第5章 初入侯府
楚哲威胁完姜欣然，便松开了她的腰，却并未放开她的手，转头牵着她往侯府大门口走。
管家马福正在门口接待宾客，并安排小厮将宾客一一带往府中正殿，抬眸间，陡然见到自家世子正牵着一名貌美女子走过来。
他忙迎了上去：“世子，您回来了。”说着将目光投向姜欣然，“这位是？”
楚哲眼也未抬：“以后称她为姜姨娘。”
“姜……”马福一口气差点闭过去，眼珠子都要瞪出来了。
楚哲懒得理会，牵着姜欣然就往大门里走，马福一激灵，身子一横挡在前头，苦着脸，“世子，今日……今日那郑家姑娘也来了，您冒然带……带姨娘进去，怕是会生出事端来。”
姜欣然闻言面露尴尬，心头却暗暗思忖，莫非郑家姑娘就是那位未婚妻？
“本世子的事何时轮得着你一个奴仆来插嘴了？”楚哲盛气凌人的样子当真令人骨寒发竖。
“奴这是担心世子与侯爷之间又生出龃龉啊。”
楚哲丝毫不领情，“滚开。”
马福垂下头，知趣地闪开了身子，待楚哲一离开，他赶忙叫过一旁的小厮：“快去锦秀苑找老夫人，就说世子爷带回了一位姨娘。”
小厮得了令，撒腿就朝侯府的锦秀苑跑去。
从大门口到正殿有几百米距离，沿途皆是水榭园林，景致甚是清雅，姜欣然虽出身卑微，却是在姑母家长大，也跟着见识过一些官宦人家的府邸，但像侯府这般大气又奢华的府邸，倒是头次见到。
路边不断遇到来客与楚哲招呼，楚哲俊朗的脸上挂着浅笑，客客气气地一一回应，当真做到了“温柔端方待人有礼”。
寒暄几句后，来客皆会将目光投到姜欣然身上，问一句：“这位女子是？”
楚哲毫不脸红地答道：“爱妾。”
来客哈哈大笑，要么向楚哲竖起大拇指，要么来一句“楚大学士艳福不浅呀”。
姜欣然觉得这楚家世子的演技，果真到了炉火纯青的地步。
行至人少的路段，楚哲会本能地收起笑意，连走路的步子也加大了，姜欣然被他牵着，几乎要小跑着才能跟上。
“世子，你……能不能慢一点走。”
楚哲蓦地停下步子，低头看她，冰冷的桃花眼里倒映着她的身影：“你可知，你这句话僭越了？”
姜欣然心虚地垂下头，不去看他：“奴知道，奴没资格要求世子，可奴的腿实在没世子的腿长，走起路来自然要慢许多，要不……世子别牵着我了？”
刚好她的手已热得不行，那汗已出了几层，两人的手掌间已是湿漉漉一片，很不舒适。
“你以为，本世子喜欢这样牵着你？”这话说的，伤害性不大，侮辱性极强。
“奴……没这个意思。”
“你别忘了今日自己为何会出现在这里。”
“奴知道，奴要表现得与世子恩爱一些……”
“那就别再废话了。”他说完牵着她继续朝前走，好在步子慢了下来，姜欣然能轻轻松松就跟上了。
“世子……能不能换一只手牵。”她被他牵着的这只手实在是热得要烧起来了。
楚哲又停下了步子，隐忍地朝她瞥了一眼，终于松开了手。
姜欣然汗津津的手终于得了一丝凉快，继而识趣地从他右边绕至左边，主动去牵他的手。
因担心惹恼了他，她去碰触他的手时都轻轻的，不敢闹出太大动静，但指尖刚一挨着他，他微凉的手掌便压过来，覆在了她的手心。
他警告她：“在惹恼我之前，你现在最好闭嘴。”说完牵起她继续朝前走。
“哦。”姜欣然低低应声。
不一会儿，正殿便近在眼前。
此时殿内宾客迎门人声嘈杂，众人一边给侯爷侯夫人道贺，一边献礼，那礼物在殿中都堆成了好几座小山。
轮到郑淑娴献礼时，殿中诸人的目光不约而同带了几许期待，郑淑娴乃兵部尚书郑时初之女，多才多艺，容貌上乘，一个月前仁帝赐婚，将她许给了侯府世子楚哲。
如今未来婆母生辰，她送出的礼定会比旁人特别几分吧？
郑淑娴落落大方，一双单丹眼笑意盈盈：“晚辈给夫人献的第一样礼，乃‘神仙粉’也。”她说着端出一方锦盒，从锦盒里托出一个精致瓷罐，“夫人可知罐中之物有何妙用？”
柳若施虽年过五旬，眉眼间却仍残留几分姿色，说话也是轻言细语：“你一向点子多，指不定从哪处弄来的新鲜玩意儿，我一深宅老妇，可赶不上你的脑筋活络，自然是猜不到的。”
“夫人才不老呢，用了此物，夫人还能更年轻。”郑淑娴说得眉飞色舞：“此乃西域的一种养颜之物，据说有返老还童之功效，夫人每晚取若干，调和成膏状后敷于脸上，保准让夫人芳华常在美貌似神仙。”
柳若施的眸中果然溢出一抹喜色，接过瓷罐瞧了瞧：“当真如此神奇？”
郑淑娴嘻嘻一笑：“神不神奇，夫人一用便知。”
一旁的楚玉书也笑着感叹：“淑娴倒是挺懂夫人这点喜好。”
“多谢侯爷夸赞，晚辈还给夫人备了第二样礼呢。”
郑淑娴的第二样礼还没来得及献出，楚哲与姜欣然便出现在了正殿门口。
最先发现二人的是站在角落里的楚桃，她一脸惊喜：“哥，你回来了？”说着就要出来迎接，却被旁边的楚菊给拉住了。
众人的目光齐刷刷地投过来，一时惊觉此乃一对璧人也。
姜欣然赶忙福身行礼，楚哲也敷衍地朝众人拱了拱拳。
立于殿中的郑淑娴乍看到楚哲时面露喜色，但一眼扫到楚哲身旁貌美的姜欣然，又瞥见他们牵在一起的手，眉眼间霎时涌出一抹复杂的神色。
殿中个别来宾已与楚哲打过招呼，早知他带了美妾回府，此时正等着看好戏呢。
坐于首位的楚玉书绷着面色：“你母亲今日寿辰，为何此时才回来？”
“南大街离此不近，能在这个时辰到，已是幸事。”楚哲回得不卑不亢。
楚玉书隐忍地握了握袖间的拳头：“你身边这名女子又是何人？”
“爱妾。”
“混帐。”楚玉书咬牙大喝。
殿中众人皆被吓得心头一惊，谁都知道侯爷是个火爆脾气，父子俩更是水火不容，只是没想到“不容”到了这等地步。
姜欣然也吓得后背发凉，瞥了眼身旁的男人，见他神色不惊，情不自禁地握紧了他的手。
郑淑娴早已泪湿眼眶，轻唤了声“楚哥哥”，楚哲压根没理会她。
气氛一时有些尴尬。
柳若施赶忙打圆场，脸上仍挂着惯常的笑：“老爷你今日是吃了枪药还是怎的，府中客人这样多，又是我的生辰，何必闹得大家不痛快。”
说着又看向门口的楚哲：“子仲回一趟家也不容易，快些进来吧，别站在外头了。”
“他敢。”楚玉书气急败坏：“今日他不将这女子送出去，休想进我楚家这道门。”
话刚落音，“他是我楚家人，何故不能进我楚家门？”鲁氏拄着拐杖突然出现在殿外，哪怕年过七旬，却依然声如洪钟。
众人赶忙行礼，楚哲也唤了声“祖母”。
鲁氏本来满脸怒气，但一见到楚哲，那怒气顿时化做了慈爱，随后又抬眼打量姜欣然：“瞧瞧，多美的姑娘，怎的就落到我孙儿手上了？”
姜欣然垂着头，低声应着：“老夫人过奖了。”
鲁氏笑着揶揄：“怎的还称老夫人呢，既是我孙儿的妾，该跟着唤一声‘祖母’才是。”
姜欣然瞄了一眼身侧的楚哲，老老实实唤了声“祖母”。
鲁氏极为张扬地“哎”了一声，便牵着姜欣然往殿内走，楚哲跟在后头，嘴角挂着一抹若有若无的笑。
众人赶忙往两边退开，让出道来。
楚玉书起身相迎，恨铁不成钢地看了眼楚哲，压低了声音：“母亲，您今日万不可护这逆子，皇上上个月才赐婚，他这个月就堂而皇之地当着众人、当着未婚妻之面领妾室进门，实在是太不成体统，若是不压一压他，人家不得戳断咱们的脊梁骨？”
鲁氏冷笑一声：“所以你为了自己一张脸面，要在众目睽睽之下将我孙儿赶出门？你要脸，他就不要脸了？如今他在朝中的职位可是在你之上。”
“母亲，我这也是为了楚家着想，他如此草率行事，当真是置皇恩于不顾呀。”
“你不也纳了两房妾室么，在场的达官贵人，谁家没几房妾室？怎的，轮到我孙儿时，就是置皇恩于不顾了？”
“母亲……”楚玉书拿这个胡搅蛮缠的老娘实在没办法。
柳若施也笑着迎上来，“婆母说得对，老爷你就别再说子仲了，今日府里这般热闹，大家都该开开心心的才对。”
鲁氏冷脸看了眼柳若施：“饭食可都安排好了？”
“回婆母，都安排得差不多了。”
“既然客人都到了，提前开席吧。”
柳若施恭敬地应了声“是”，继而意味不明地瞄了眼姜欣然，转身领着客人往旁边的偏殿入席。
姜欣然被这一眼瞄得心头“咯噔”了一下。
此时郑淑娴仍立在殿中落泪，年岁稍长的楚梅正安慰她，她抹了把泪，出声叫住了擦身而过的姜欣然：“你，站住。”
姜欣然一顿，扭头看她，继而福身行礼。
郑淑娴轻扬下巴，朝她逼近了两步：“贵姓？”那盛气凌人的架势与楚世子有得一拼。
“姓姜。”
“家住何处，父母何人？”
姜欣然抬眸看了眼正搀着老夫人走在前头的楚哲，已然来不及求助，抿了抿唇，干脆实话实说：“家住李子口，父亲无业，母亲在李子口的菜市卖鱼。”
“你竟是个卖鱼的？”郑淑娴将这句话说得格外大声，以至于那些正准备入席的客人也纷纷驻足，朝她投来诧异的目光。
本来心怀紧张的姜欣然在这一刻却出奇平静，微微一笑，落落大方地应道：“没错，我就是个卖鱼的，且还有个‘卖鱼西施’的名号。”
惊呆了的郑淑娴：“……”莫非在楚哥哥心里，她还比不上一个卖鱼的？