第15章 学校发福利,山顶放风忙
第二天一早,苏潼青把屋里各位都安置妥当,本来打算直接冲到沃尔玛,班儿上的信一查一回的又耽误了小两个钟头,快到11点了才告一段落,真是越着急越走不了,苏潼青看看表,赶紧的。这家沃尔玛是离她最近的出售手工用品的超市,平时随意进出的两个大门已经被栏杆隔开,一边入口一边出口,而且入口立上一个挺长的栏杆,需要往侧面绕一段才能进门,尽量拉开大家的距离。
苏潼青进了商店直奔主题,把她吓了一跳。卖缝纫用品和布匹整整两个通道,平时好像根本没人理会,除了完全做不了口罩的布料还立在那里,一贯满满当当盛满各种大小布料的所有货架几乎全空,只有稀稀拉拉所剩无几的商品四下里零散地躺着,皮筋儿更是一毫米不剩,看来最近州里号召大家戴口罩真的有助于缝纫用品的销售,因为根本就买不到现成的口罩。苏潼青看到走廊尽头最上面一层货架的最里面露出一个纸盒子的角,好像还有点儿什么,走过去踮起脚尖够出来,三盒印花棉布,每盒五种花色,叠成卷儿。苏潼青如获至宝,选了一盒黑灰棕色系的,另外两盒都是红色系,她把它们放在矮一点儿货架上显眼的地方,估计也留不了一会儿。
苏潼青回到家,刚打开车库门,看到lynn的车拐进院子。好多天没跟lynn说话了,苏潼青没有马上关门,在门口等lynn把车停好,然后走过去,两个人隔着好几倍的安全距离。苏潼青问lynn最近怎么样,票又买到了吗?lynn苦笑,说又订了两张八月底的,也不知道能不能走成,再走不了全家都要抑郁了,最近已经擦出过几次火花了。他们家老大从车上下来,跟苏潼青打了个招呼进屋去了,lynn说刚带老大去附近的高中修电脑回来,出来的时候正好遇到学校发午饭的,老师招呼他们过去,也领了一份。lynn让苏潼青什么时候如果给孩子修电脑或者碰巧有什么事的话,也可以带孩子去领个饭,整天在家,吃什么也早都吃烦了,去换换样儿也好,不为那点儿饭,主要是还能见见外边的人。
从初中开始,学区每年新开学的时候给每个学生发一个笔记本电脑,因为现在上学基本都在电脑上发生。教材在电脑上看,作业在电脑上写,考试很多也是电脑上考,一切都离不开电脑。原来小学生是不发电脑的,今年开始给每个小学生发个ipad,全都是微软的教育系统,也算近水楼台,沾点儿免费福利。每年开学发电脑,放暑假前收回去,做做维护,开学再发,一台电脑对一个孩子,一直到高中毕业收回去。平时出问题找自己学校的技术支持,疫情期间,学区发了通知,所有技术支持都在一个高中提供,谁有什么事和问题都去那里,集中处理。
再说发饭的事,学区通知关闭学校的邮件和每周通讯里也通知了很多次发饭这件事。因为考虑到一部分孩子的家庭收入符合免费早饭和午饭的条件,加上疫情开始,不少家庭收入受到影响,所以学区每天中午集中在几所学校发放免费的午饭和第二天的早饭。只要住在学区范围内,无论家庭收入如何,无论家里有几个孩子、在哪里上学,也无论上不上学,都可以每天来领,只有一个要求,孩子本人要到场。此外为了照顾还需要上班的家长,也可以为他们提供饭,但是需要交一点钱。苏潼青两年前开始帮方言进行小学周刊的翻译工作,最近一年又负责英语和中文周刊的编辑和翻译,每次翻到免费早午饭这件事的时候都觉得暖融融的。所以你再说美国抗疫不利,从上到下乱哄哄,傻乎乎,各种奇葩层出不穷,还是有人在最基层做实事的。尽量让每个家庭里的每个孩子都有饭吃,就是一件特别细微,但却特别重要的事情。
这两天苏潼青几乎把淘宝上的所有自行车都逛了个遍,选择倒是很多,现货极大丰富,竟然还看到永久、飞鸽和凤凰,已经好几十年没有见过这些字眼儿了。除了款式,苏潼青还得关心重量和体积,因为需要走空运,海运不行,一走就是几个月,会不会到了就不喜欢了?这个风险超过寄丢了的风险,所以最后决定买一辆小轱辘折叠自行车,对,就是立刻会产生代驾既视感的那种。这是所有自行车里最轻、体机最小的,车不贵,运费贵,顶三四个车,可是其他样式的车运费更贵。苏潼青还选了实心儿轱辘,虽然会比打气的减震差点儿,但是轱辘很小,最主要是保险。就说苏潼青会修鞋,但是补胎这个业务目前暂时不考虑,尤其是这么小的胎,真是没什么信心。舒适感差点儿就差点儿吧,也不要参加公路赛,只是小区操场骑着玩儿的水平,足够了。而且这种折叠自行车扔后备箱就可以了,要不然还得车后面安架子,各种麻烦。
先到的包裹是做口罩的小花布,实物与图几乎无差,一套七个花色,黎飒很痛快,一样来一个,当礼物送女朋友们。黎飒有几个关系和聚会都很密的铁瓷,这个时刻,口罩,尤其是好看点儿的口罩,是可以当作礼物的。苏潼青顾不上班上的一堆活儿,立刻开始制作第一拨正式口罩,因为准备工作比较充足,也充分总结了经验和教训,所以还算顺利。苏潼青翻出以前攒下的各色小花,添上花心,加在侧面下颌处,漂亮又不张扬,适合既需要好看又不需要好看得过于用力的中年女性。就这样摆弄着小花,与各种花布反复配色,让苏潼青沉浸其中,她觉得乐趣无穷,差点儿忘了做饭。
4月15号,就在学校关门一个月零两天的时候,丸子和背心儿第一次坐上车出了院子的门。他们已经在屋里关了一个多月,早就忘了坐车和出门这两件事。这天晚饭后,苏潼青带着两个孩子去山顶小学放风。背心儿坐在副驾驶,里里外外,东张西望,摸摸这儿,摸摸那儿,看什么都新鲜,看什么都要咧着嘴扭过头很夸张地wow一下。其实街上根本没有人,也没有任何需要感叹的东西,一路上只见到一个人在遛狗,苏潼青想起初进大观园的刘姥姥和小小子的场景。
2分钟后,苏潼青把车停在小学的停车场。这所小学是苏潼青家划片的小学,苏潼青家在山脚下,小学在背后的山顶上。操场很大,有足球场、篮球场、游乐场,还有两处停车场。一些孩子在两个停车场和游乐场之间骑着自行车追逐,几个高中生样子的小伙子在足球场上,还有几个在打篮球。三五大人端着杯子聚在学校门口的花池子边聊天,整座山上都是房子,可以看出他们就住在附近,而且能看出他们应该是每天晚上吃完饭都会在这里聚一下。孩子骑骑车,疯跑一下,大人聊会儿天儿,各自都能见见自己屋里以外的别人,这是现在大家都很渴望的事情。站在小学操场上,四周视野开阔,可以看到贝尔维尤市中心,远处是西雅图市中心的高楼,再远的地方是绵延的山脉,顶端经常会有积雪。只是距离山下两分钟车程,两个城市的市中心也都在视线范围之内,可是这里却有天高皇帝远,谁都管不着的感觉。说好的口罩和社交距离呢?
背心儿在这儿上了个二年级,丸子在这里上的学前班和一年级,后来分别考上快班,转到另外的小学,所以这所学校和环境还是熟悉的。苏潼青还清楚地记得几年前每天在这里接送孩子的情景,还参加过几次学校的活动,只是三四年光景,孩子悄无声息地就长大了,学校也有一些变化。这两年学区挨个儿动学校,太旧的直接扒了重盖,还不是太旧的就分别换零件。这所学校的足球场刚铺了新的假草坪,游乐场的器械换成新材料新设计,虽然疫情开始以后游乐场用黄色的封条围起来,可能因为玩儿这个的都是年龄比较小的小朋友,没有什么距离的概念。足球场和篮球场还是可以使用的,学区也发了通知,每个学校的操场、游乐场、运动场等设施都可以供周围居民使用。
四月份的西雅图已经进入连续晴好的季节。晚饭过后,六七点钟的光景,太阳已经不那么刺眼和灼热,光线温柔,微风拂面,鸟语花香,青松高耸,只是看到这些,便可以暂时忘记那些不愉快的事情。背心儿围着足球场连跑带走颠儿了两圈,据说是体育课留的作业,丸子骑着哥哥淘汰下来的自行车,膝盖一下下蹭到车把。淘宝新买的自行车已经发货了,还得再忍两天。背心儿做完体育课的作业,叫苏潼青过去看操场边一个钉在地上鲜红色的长椅,椅背上镂空刻着“buddybench”两个字,背心儿问苏潼青你知道这是什么意思吗?苏潼青摇头,如果不是背心儿问,她根本没有注意到这里还有这么个椅子,更不会注意到椅子上还有字。背心儿说这是给没有朋友的孩子准备的。谁要是没有朋友,又想找个朋友,就坐在这儿,等着想跟他交朋友的孩子来找他。想法很好,但事实上是,根本没有孩子会坐在这个椅子上,因为坐在这里就相当于告诉大家自己没有朋友,看来没有朋友真是一件很丢人的事。苏潼青心里想,也许可以把这个形式发展成相亲节目?
第一次放风很成功,三个人都心情大好,刚回到家,苏潼青收到黎飒的语音,说把留在门口的口罩拿走了,钱已打到paypal。自从疫情开始,各个超市和商店都开发了无接触服务,私人之间的交往也尽量采用这种方式,大家方便,各自安心,还不用互相等来等去。关于定价这件事,是让苏潼青觉得特别为难的。自从周围朋友知道她开始做口罩,也不问问价就跟她订,这让苏潼青觉得很不好办。一个是不知道该定多少,高了觉得不好意思,都挺熟的,人家相信你不会乱要才会问都不问直接下单,可是低了又觉得与自己付出的时间和精力不匹配,她需要在这几样因素之间尽量找一个双方都觉得可以接受的平衡点,因为她周围的这些个姐姐妹妹的是不会跟她还价的,她说多少是多少,这种情况就更得自觉。苏潼青问黎飒,虽然知道这对于黎飒更是个难题,因为是她鼓励苏潼青做口罩的,自己又要买来送给朋友,无论定高定低都不合适,又都很熟,真是难坏了两个人。最后黎飒拍板儿,25一个,与苏潼青想的差不多,说实话不便宜,苏潼青自己可能都不舍得花25块钱去买一个口罩,但是一个口罩从剪裁到装在口袋里,平均需要差不多一个小时的时间,还不算材料成本以及不合适重新做的那些,这么看又觉得也不算很高。要不然为什么在美国逛那些手工艺品店,无论什么规模,什么水平,只要是用手做出来的物件,都会觉得挺贵的呢?设计、想法以及其中涵盖的各种元素、步骤和工作,其实都是要花不少时间和精力的,而这些,是路人并不容易注意到的。
汪洋也回来了。他没有跟大部队去山顶放风,而是走的其他路线。在家呆了一个多月,汪洋每天上班到六点来钟,疫情之前他每天下班都去健身房,完全歇下来让他觉得不太踏实,所以开始琢磨替代项目。开始就是在院子里走一走,后来觉得过于轻松,就开始往院子外面走,走了几天平地就开始往山上走,再走了几天发现周围有很多林子里的小径,四通八达,仿佛发现了崭新的世界。离马路最近的部分就在苏潼青平时回家必经之路旁边的坡上,经过千百次,如果不是疫情,可能永远都不会知道这些大隐于市的林间小路。看看地图,只是贝尔维尤市就有很多这样的林中步道,遍布苏潼青家四周,全在步行距离之内,都是市里开发的,铺了木屑,有路牌和简单的指引,不少地方还有木制的小桥和台阶,跨越溪流和小瀑布。走在四处都望不到头的密林里,完全感觉不到自己就在城市之中,与州立公园的林子并无多大差别。在这个房价一直在涨的地方,还能保留这么大面积的森林和自然区域,也是非常难得。
汪洋叫苏潼青和两个孩子跟他走过一次,长短和路线可以自己控制,他们那次一圈儿下来大概两个钟头,一直绕到山顶。两个孩子第一次走因为新鲜,主要是事先不知道要走多远和多久,而且走一会儿就会在路边的树根、草地和灌木间发现画得五颜六色的石头,很多还写了字,应该都是周围小朋友的作品,每次来走路就留下几块,把自己的祝福和善意传递给其他人,类似放在窗口的毛绒玩具。第二次再叫两个孩子就老大不情愿了,说脚会疼,头会疼,浑身上下里里外外都会疼。其实主要是觉得在林子里走没意思,无论走多远,林子还是那个林子,感觉不到任何乐趣。苏潼青呢,除了觉得不晒和凉快这两个优点,也不能领会在这样的林子里走路的乐趣。她胆儿小,总怕林子里会突然窜出个什么来,不要说熊啊狮子的,就算突然跳出一只松鼠或者兔子也会吓一跳,因为它们跳出来的时候并不知道是什么……她还是更喜欢在市中心的小公园跟人类一起行走,看看鸭子和狗就很好,她并不需要看到什么新奇的动物。