见习
田中老师资历颇深，档案和选修课的工作都处理得圆满而迅速。因此，当桃井带着真弓兜兜转转逛过了学校的大多数地方来到网球场外后，眼前依然是一副被围观同学和啦啦队里三层外三层填满的盛景。
之前在办公室听到的欢呼声也是从这个方向来的，看来冰帝的网球部人气真的很高啊。真弓踮起脚尖张望着，无奈周围的人实在太多，她也并无身高优势，只能依稀看见几个四处跑动的头顶——乍一瞅还挺诡异的。
两人围着网球场走了一圈，好容易才在有人离开时找准时机挤进最前排。
谁知下一秒一个网球就直直地冲着她们的方向杀了过来，两人面前的铁丝网接下沉重的一击，颤抖着发出悲鸣。
完全没反应过来差点就抱头蹲防的桃井五月下意识地惊叫一声，周围的好几个学生也都乱成一团。
相比之下，真弓的动作完全超出常理。少女在网球飞过来的短短几秒内先上前一步将五月护在身后，然后一只手朝着黄色的小球探过去——仿佛想要徒手将这球拦住一样。
所幸铁丝网最终还是守住了自己的防线，网球慢慢停转，无力地朝地面落了下去。
“没事吧？”打出这球的始作俑者快步走到场边察看，来不及擦掉的汗水从他白皙的侧颈滑落进领口。
正是迹部景吾。
“没事的，抱歉打扰你们的训练了。”真弓回头确认没人受伤后回答道。
俊美的少年脸色不算好看：“刚才的动作很危险。万一球真的冲破铁丝网，你打算接下来一个月都只用左手生活吗，啊嗯？”
受到眼神和气场的双重压制，真弓老老实实地低头交代：“对不起，我其实也没想接住球，只是担心后面的同学被击中，想碰一下球让它改变轨迹往上飞。”
迹部景吾似乎没料到真弓会这样回答，抿着唇沉默片刻，再开口时眼中的几分怒火已然熄灭：“总之，下次不要再这样了。”
得到少女肯定的答复，他这才捡起地上的黄色小球，转身回到球场内。
作为迹部景吾的对手，在刚才颇有远见地远离了说教现场的忍足侑士这时也走回自己的位置，转过头对真弓小声解释道：“迹部他正在练习新的招式，现在暂时还不能完美地控制，吓到你们抱歉啦。”
“没关系的——比起这个迹部君好像要发球了哦！”女生们连忙提醒。
练习在这个小插曲之后继续进行。桃井五月长长地呼了口气：“网球部的训练还是一如既往的充满冲击力……不过该夸真弓胆大还是说你鲁莽呢，你真的在那时就做好碰到那个球的准备了吗？”
“我也没想过球会真的飞出来啦，就像迹部君说的那样，防一个万一吧。”真弓不好意思地讪笑着糊弄了过去。
——其实她在那一瞬间的判断是球会冲出来，因为在此之前她从来没有见过网球能拥有如此高的球速。
看来冰帝的铁丝网质量挺好的，她也需要修正一下自己的判断依据了。
话又说回来，刚才忍足君说迹部君是在练习新的招式……
……外面打网球原来还需要招式的吗？
这个疑惑在接下来短短的几十分钟内就得到了充分的解答和说明。
原地随便蹦蹦就能跳一米多高的向日岳人、杀球能精准打掉对方球拍的迹部景吾、会一招名为“棕熊落网”的据说只有天才才能学会的招式的忍足侑士……
外面打网球是需要酷炫的招式的。
外面打网球有着非常尽职尽责的场外解说。
外面打网球看上去和学园都市里那几个神仙打架看起来效果差不多。
“五月，打篮球时也会有这种招式吗？”
“嗯，算有吧？不过和网球稍微有点区别，更像是篮球队员特殊的才能，比如青峰就是超高速的运球和无定式投篮，以前初中的队友是绝对命中三分球、复制其他选手的能力什么的。”
真弓彻底哑口无言了。
她突然想起初三的时候，自己在研究所下属的医院帮忙打杂时遇见的那个患者，幸村精市。
对方是毗邻学园都市的神奈川地区的学生，与她同级，在社团活动时突然倒地，送往医院进行检查后被确诊为格林巴利综合征，并且是其中的罕见病例。神奈川地区的医院水平有限，为了获得更好的治疗，幸村精市被转入到学园都市的医院中。
那也是真弓在进入学园都市后，第一次见到都市外的普通人。她自己虽然是小学四年级才进入都市的，但也在都市待了快六年，再加上两人同龄，对方又长得好看，于是在幸村精市住院的那段时间，她一有空就往对方的病房跑。
虽然那时她平时白天上课晚上要为暗部打工，有空的时间也并不多。
不过她还是和幸村精市聊了不少。比如他是网球部的部长而她只是吹奏乐部里面负责弹钢琴的边缘人，比如他喜欢花花草草而她对此几乎一窍不通，比如她也住过很久的院所以他们都不喜欢医院和药品的味道，比如他爱听勃拉姆斯第四交响曲她表示虽然她交响不了但可以给他听听这首曲子最初的钢琴版，比如在进行身体检查时他开玩笑说“又要施展魔法了吗”她会严肃地纠正“超能力是科学的力量”——虽然她也有偷偷用在迦勒底学到的魔术暗中帮助他的疗程和复健，比如他喜欢雷诺阿的画她就说等他痊愈出院后送他一本雷诺阿的画集。
在幸村精市出院那天，真弓也履行了她的这个承诺。
不过当时幸村精市笑眯眯地对她说，比起这本画集，他更喜欢她在贺卡上写的那句“祝幸村君和立海大成功实现全国三连霸”。
但真弓哪里想得到，“实现全国三连霸”这句话的背后竟然会是如此血雨腥风硝烟弥漫的战场呢！
在此之前她只看过都市外的排球比赛，本以为篮球网球也就大抵如此——否则幸村精市那种看着文文弱弱还有病在身的人也不可能有三连冠这么伟大的理想——没想到球类运动竟能恐怖如斯……再玄幻一点能赶上从者们放宝具的效果了。
要不以后让她家的刀剑来偷偷师好了，说不定还能提升一下战力，最近的时间溯行军越来越不好对付，她每次看战报上一水的轻伤都心疼得要命。
要是他们都来学一学这个棕熊落网或者那个冰之世界，或许就能像那位传说中的一号审神者的刀剑那样一骑当千了！
“真弓？”察觉到真弓的目光逐渐呆滞，桃井五月伸手在她面前晃了晃。
真弓用力眨了眨眼：“我没事。就是觉得果然——
“外面的世界真神奇啊。”
——能回来真是太好了。