第4章 第4章
那个男人是谁？凌佳蕊养伤这几日没少想。
自开国以来，太平盛世几百年。历朝历代重文轻武，科考之风盛行。
王侯将相也好，平头百姓也罢，皆以读书为先，学文为荣。
故而如今天下男子，不论高矮胖瘦，多是个白面书生样。
即便是将她掳走的那两个歹人，也算不得多少健壮。
但那个男人不同。
凌佳蕊不曾正眼瞧见，只凭她估量，也少说高她两头。
虽她长得玲珑，即便如此，那男人也着实伟岸。
况她当时头枕着他胸口，感觉胸膛坚韧厚实，背后像靠了块铁皮。
再加上他手掌粗粝，虎口与指腹皆有厚茧，必定是个习武之人。
回忆起那日鼻尖窜入的苦寒气息，凌佳蕊脑海中闪过一人。
会是那传闻中的楼将军吗？
前世历代交好的北狄人突然发难，以边境往南，长驱直入，直指金陵。
这场浩战，北狄人该是准备了百余年，他们本就生得人高马壮，短短几日便大破三城，颇有势不可挡之意。
硝烟四起，荣晟帝才发现无将可用。将门之后仅剩楼啸川一人从武，他自请出征，誓守皇城不倒。
无人看好的楼啸川，带着楼家军北上赴死，那时他缺军械少将士，虽荣晟帝拨了大笔银钱，但铸剑筹兵哪里是几日便能补上的。
传言他带足粮草与伤药，以寡敌众，死守永封城，鏖战几月，终将北边战乱镇压，遂解围城之乱。
后来如何，凌佳蕊便不知晓了。
因这场叛乱裴凌两家参与其中，官家秋后算账，判了个满门抄斩。
前世最后的记忆，便是她拖着虚弱的身体，跪在端头台上，眼睁睁看着全族人，一一将头颅还给了死去的战士与百姓，那其中，也有她的。
回忆沉重，凌佳蕊瞥一眼裴延青手中信笺，不知里头是什么内容，叫他如此看中。
凌佳蕊冷笑道：“想要那人姓名有何难，不过是我动动嘴皮，但裴公子想叫裴家退亲怕是不那么简单。不若等这事办成，再来向我讨要名字罢。”
裴延青摇了摇头，无奈道：“蕊儿，你便真不能再给我一次机会？今生今世，我必不会再像从前那般对你。”
“你要对我好，不成亲也能对我好。你不是说想叫我日日欢欣？现在我能想到最开怀的事，就是同你退婚。”
裴延青眸色哀苦，他深知凌佳蕊心中尚有一口恶气未出。
前世他负了她，今生叫他多吃些苦头也是该的。要真硬碰硬，保不准她还会做出什么无法挽回的事来，索性先顺了她的意罢。
“好，我应了你便是。蕊儿，你信我，这辈子我会弥补。”
迟来的深情比草贱，凌佳蕊才不稀罕他的弥补，一笑而过。
出了明堂，见雪青一脸急色，立在抄手游廊下踮脚远眺。
她今日穿得体面，半新的浅黛色褶裙上新绣了花样，头上簪了花，耳上挂了玛瑙坠子，显然是特意打扮过。
凌佳蕊知她这点小女儿心思，这是穿给裴延青看的，可惜自己没叫她进去伺候，偏叫她等在外头，再待裴凌两家退了婚，她怕是要更加伤怀。
“走罢。”
雪青能否如前世那般，被裴延青抬做姨娘，凌佳蕊不在乎。
眼下最要紧的，是想法子找到那个男人。
却说沙浦巷里有一户人家，远观高阶大院，外镇两座石狮，门楣挂“将军府”牌匾。
近看，石狮经年风吹日晒，碎石剥落，那狮口里缺了牙，着实可笑。
朱漆大门草草翻新过，漆皮落了，露出里头层层老漆并黄梨木来，连门钹也坏了一只。
将军楼啸川便居于此。
楼老爷去的早，把楼家军与头衔一并传给了他。要说这将军，他原也挨不上。
姜氏育有三子，楼啸川上头有个哥哥，是正儿八经的嫡长子。
可楼啸山不肯吃苦，又道学武无用，空有从五品的官衔，实则俸禄低，待遇差，连七品编修都不如。他不想因接了老子的班，而断了从文的青云路，死活不肯袭官。
这才把名头落到楼啸川身上。
然他确也担得起将军二字，他自小冬练三九，夏练三伏，从无一日懈怠，故而练就如今这般强健体魄。
楼啸川身材魁岸，英武不凡，一双长腿强健有力。
前年荣晟帝西狩，带一众王公大臣同游，原只是为取乐，便命人散去百来只鹿，兔这等小兽来猎。
谁料围场却惊现一花豹，皇亲国戚无人敢入，只三皇子有些胆量，策马迎上去。
侍卫们担忧皇子安危，拍马去追，几十人围着那豹子射箭，偏它敏捷过人，逮不到便算了，却转头又朝营帐奔去。
荣晟帝带了好些妃嫔都留在帐子里，听闻噩耗，吓得花容失色，恨不得什么都不要，立刻动身回朝。
此时楼啸川远在猎场另一头，他射猎正欢，闻讯便策马掉头去寻豹。
沙土飞扬，他驾马飞奔，总算赶上。
就在他拉弓欲射之时，不知那个不长眼的侍卫，一箭射中他的坐骑。
惊马扬蹄，断了前掌，楼啸川踏背而起，翻身朝那花豹飞奔而去。
他追云逐电，霎时已至花豹身侧，一记冲跃，猛然扑到那豹子身上。
扼住那猛兽脖颈的同时，翻掌亮出一把匕首，须臾间，利刃刺入颈侧，那花豹呜咽两声，狠瞪着双眼倒地，死不瞑目。
为此，荣晟帝赏了他黄金千两。
这千量黄金正好救了楼家的燃眉之急，替楼啸山置办了聘礼，修葺了腾云轩，从而风风光光娶了妻。
如今轮到楼啸石议亲，便没了这般好运道。
元宵那日，他街上偶遇一妙龄女子，魂牵梦绕，见之不忘。
前几日乞巧，他抱着一丝期望在淮安河畔苦守，竟真又让他遇到了。
那女子原是吏部侍郎万润杵之女，万卉。
万家世代簪缨，乃真真正正的高门望族，好在那万卉的娘亲本是个通房，生养了万卉才抬做姨娘，不然这桩亲事，楼家是无论如何都高攀不上的。
可偏偏万卉再不受宠，也是万家的女儿。
楼家虽也百年将门，如今却只得楼啸川一人官甲在身。
万家自然是瞧不上的，好在万卉也有心楼啸石，叫她亲娘去求，倒真求来了恩典。
媒人摆着张尖酸的嘴脸揶揄姜氏，说万老爷只要楼家拿出千两黄金为聘，再把婚事风光大办，便许了万楼两姓之好。
姜氏守着楼家祖宅，早就坐吃山空了。
大奶奶刘招儿年前诞下一子，姜氏卖了见底的嫁妆，才给孙儿打了件金锁，如今再摸不出分毫。
长子的婚事是靠楼啸川办下的，幺子为何不可？
楼啸石缠着姜氏讨说法，连哄带骗，又搬出非君不娶那套说辞。
姜氏无法，全家上下只楼啸川吃着朝廷俸禄，况这将军名头独独给了他去，他自该为楼家筹谋。
娶妻生子，开枝散叶乃是大事，姜氏苦思一夜，终把这担子挑到楼啸川肩头。
此刻，楼啸川着一身玄色常服，腰系同色缎面腰带，负手立于桌边，抬手作揖道：“上回出了点意外，未能按时赴约，望三公子赎罪”
桌前坐着位富贵公子，衣着低调不显，却气度非凡，他调笑道：“好几年了，你怎么还这副拘谨模样，快坐下罢。”一扯楼啸川袖子，将人带到凳上。
“找到什么好东西了，快拿出来给我瞧瞧。”三公子又道。
“属下无能。”凳子还没坐热，楼啸川又起身道：“信被我弄丢了。”
“什么？”
“上回我来的早，便在屋里等了片刻，没想到出了意外。被一小丫头闯进来，我见她鬼鬼祟祟，怀疑我们私下见面被发现了，便想着试她一试，谁知后来噼里啪啦进来一屋子小厮，我只顾着藏身，怕是慌乱间弄丢了。事后我也来寻过，东西早不翼而飞，现在想来，那丫头果真十分可疑。”
三公子眉头皱了一瞬便散开，“好啦，这也怪不得你，那日是我有事耽搁了，快坐下来罢。”又想去拉楼啸川袖子。
这回楼啸川没给他这个机会，撤手顺势坐了下来，却突然眉头一拧。
三公子嗤笑几声：“倒还嫌我呢？你这不与旁人触碰的毛病是怎么得的？哎我说你当年杀豹子的时候，怎就没这怪病呢？”
“这能一样嘛。”
“倒是不一样，那豹子是个母的，哈哈哈。”
楼啸川铁着张脸，侧面看，他眉骨硬朗，刀刻的鼻梁英挺非常，此刻更让人见之生畏。
“好啦，别总板着张臭脸，你这样子，哪有姑娘肯跟你，吓都要吓死。我听说你弟看中了万润杵的庶女？我可告诉你，那就是个钻钱眼的人牙子，他家几个不得宠的女儿，都叫他卖出去了。哪个不是漫天叫价，又大操大办的。你弟去年秋闱又没中罢？嗐，整个楼家都指着你那点银子够什么，要不要我帮衬你点？怎么样，那老头要多少？”
这话正说到楼啸川的痛点上，要只是百八十两，他便也开口了，可黄金千两，他就是借的着也还不上。
遂摇了摇头，道：“多谢三公子好意。”
“你就是块犟石头，随你罢，要有需要随时找我开口，咱们之间还怕谈钱嘛。”
三公子想要拍拍楼啸川的肩头，举起遂又放下，“你这毛病真是烦人，哎我说你对姑娘也是这般？”
“我不需要女人。”
“也是，怪道你楼将军二十有一了，你母亲不急你这当哥哥的婚事，反倒操心你那小弟。”
楼啸川似是坐不住了，破天荒送起了客，“三公子，我突然想起今日尚有要事在身，不若下回再约罢。”
三公子当他急眼了，笑得腹痛：“哈哈哈，想不到你楼大将军铜皮铁骨，脸皮倒是宣纸做的，好好好，不说了不说了，有什么情况还是老”
未等他讲完，楼啸川轻咳打断，“我明白。”
三公子也不恼，笑着点点头出了屋子
待人走远，楼啸川关上房门，脸色骤变，他嗓音极冷，叫这暑日的热气冻成了霜。
“出来罢，你听了多久？”
纱帘后头，凌佳蕊抱膝坐着，顷刻间寒毛倒竖，张口哑声，说不出一个字来。