第67章 第67章
事情告一段落后，在村民扶老携幼的相送下，叶卿等人离开了明隐村。
叶卿准备送刘忠回苏州老家，让他和家里人团聚，并每年送银钱过去，让他安养天年。
然而刘忠闻此提议，默然应允，却也不是很高兴的样子。叶卿便试探问，刘忠是否还想回织造府做事？
刘忠顿时手舞足蹈又诚惶诚恐的模样印证了叶卿的猜测，或许对于刘忠来说，对所有人来说，人活着就要奋斗嘛，死了才有落叶归根的说法，刘忠在大家眼里成了废人，他再回去什么也不干的等着人伺候吃喝，则成了彻彻底底的废人。
叶卿准许他回织造府，刘忠急得不行，翻出随身的纸笔，写下大意，意思是我这模样还怎么管理织造府呢？
叶卿看了之后，叫他别妄自菲薄，他有着多年从事织造的经验，即使口哑眼瞎，只要和同侪互相熟悉了相处模式就好，如今织造府规模日益壮大，她还担心人手不够，有才能的人对她来说多多益善。
叶卿提让刘忠恢复首席大掌柜之职，这次被刘忠强烈否决。刘忠谢过叶卿的不嫌弃，但不会仗着东家对他的看重同情就作威作福，叶卿给予他信任，刘忠越发感激和惶恐，生怕自己做不好，准备先从一个分号的小掌柜做起，倘若他能够胜任，再按正常的考核升迁即可。
叶卿准了他的提议。彼时他们还未出陪都境界，叶卿想亲自送刘忠回应天府，又觉得不该再回去。当断不断反受其乱，好不容易离开了这么久。
她只得找当地有名的镖局，将刘忠好生护送回去，并一封她的任命信，薛亭看了之后自会安排刘忠的事。
消息延后，三人行到杭州地界，才收到已经回宁波的卢弼发来的信件，柳南烟溺河死了。
袁天甫向郭琳请渎职之罪，没有照看好孟夫人，让她不小心失足落水身亡，并提议让孟家军编归入郭家麾下，另奉新主。
郭琳闻此，没有一个早已被架空的妹妹责怪袁天甫，反而对他们进行抚慰，且推辞孟家军的加入。
在推诿戏码上演三遍后，郭琳才勉为其难的将孟家军编入军中。
柳南烟的死对郭启淮来说只是理所当然，老天如果不收拾毒妇，他也会动手。
卢弼还在信中提到，孟丽娇为母亲的死大发狂荡，要求郭琳细查处置袁天甫。然而得不到回应，孟丽娇把这笔账算到叶卿头上，跑去世子那里中伤叶卿，将她和萧恪的过往揭露。世子如何反应，卢弼还未得知。
郭启淮读完信件，觑了叶卿一眼：“你怕吗，怕的话我可以送你回去。”
叶卿淡然摇头：“决定权不在我们，而在他们。世子倘若容忍不了我跟萧恪的事，请求悔婚，我们就顺势而为。要是他们揭过这茬，把婚成了，那他们以后也得闭嘴，谁会往自己脸上抹黑。”
“怕就怕，他们既想要还想要，表面佯装不在意，背地里冷落你。”郭启淮道出自己的担忧。
叶卿冲他笑笑：“爹你真是当局者迷，有你在身边，世子若敢欺负我，我担心的不是我自个，而是担心他会不会被你揍出人命。”
郭启淮眉梢轻挑：“那倒是，谁敢动我心肝宝贝儿，我就把他给剁了。”
叶卿点头：“而且呀，即便世子悔婚，我也不会回萧恪的身边。先去宁波陪您，遥领织造府，其余的再慢慢打算吧。”
郭启淮一路上始终心绪不宁，这不安在收到这封信后达到顶点。
而叶卿一席不咸不淡的话，像轻雾润雨，将那股躁又压制下去。
步入杭州，宛如进了一个水泽乡国里，处处河溪环绕，人烟阜盛。
三人租了一间两进的庭院落脚，郭启淮正想找女儿说会话，就被叶卿拉出去看风景。
等游逛累了，叶卿择了一处河边亭子看景。季春春末，枝头杏花累累纷落，倚在美人靠的叶卿伸手去接。
“卢弼又来信了，还有世子写给你的话。”郭启淮提道。
叶卿嘴角僵了一瞬，不动声色的转回头来，眨巴眼睛：“他写了什么？”
叶卿接过郭启淮的信件浏览，时而咬腮，时而逗乐：“他说，他不会听信别人的谣言，已经把始作俑者孟丽娇撵到福建去生活了，叫我安心的与他成婚。”
叶卿露出一个得到未来夫婿信重的微笑。
继而她又歪歪脑袋，哭笑不得模样，郭启淮问：“怎么了？”
叶卿指着信件一行给他瞧：“这世子也太实诚了，刚表示对我的尊重，后脚提让你支持他的决策，好像行交换之举。不过他要有这等心思，就不该紧挨着提，起码婉转一点。”
“世子不会耍心机，是个正直明朗的人。”郭启淮道。
“倒是个好管的，以后过日子不用愁。”
叶卿细细来回品咂信件，眸光星亮，仿佛对未来充满期盼。
直听到附近亭子里有人高谈阔论对汪凯泽的战事，叶卿被别的事吸引去，支耳倾听。
他们一方人信心十足，仿佛灭寇只是弹指一挥的事。
另一批人则抱悲观态度，倭寇强悍，不是好对付的。
声音碎碎零零，叫人抓心挠肝的烦。
叶卿索性不去听了，不就有个现成的顾问在身边，叶卿央郭启淮道：“爹，你给我讲讲战局呗，哪一方获胜可能性大？”
郭启淮不是预言的神，只能拆分解析：“决定一场战争的成败，人是核心。”
叶卿吊起心肠：“都说浪人打架非常厉害。”
一旁的沈墨接话道：“打仗讲的是合作，东瀛在他们自己小小弹丸地分裂成成千上百个诸侯国，所谓的厉害是个人作战厉害罢了。”
郭启淮颔首：“不错，我朝这回战事推选出东南总督，空前的凝聚人心，但卫所兵丁空虚始终是积弊，只能说比以往境况好上一些。”
“器械上，我朝海军建设日益完备，然掌控军火的佛郎机人跟浪人合作，拥有先进造船造枪的技术，这点落后他们。他们远道来攻，彰显我朝不谋战争，也不会等着挨打的胸怀气魄，逞道德先手，也能拉长他们战线，削弱海军差异带来的危害。”郭启淮道。
叶卿听了许久，感动充满半斤八两的无奈。接着还听郭启淮提到几个不确定的劲敌。
郭启淮手蘸些茶水，在桌子上简略比划道：“我在应天府参与军政议会的时候，就得知在昌国卫多次发现敌人的斥候兵，可见对方的主力军将目标锁定在昌国卫，之后取松江，太仓，劫掠东南的财赋重镇。他们选在此处，不仅这里物资丰饶，在站线上可能得到两大势力相帮，三者互为犄角之势。”
“哪两大势力？”叶卿急切追问。
郭启淮看了她一眼，点茶水在海线的右侧画了一个圈：“此处叫白龙岛，上面有居民上万，其统治酋长叫郑兴贵，以前跟汪凯泽争九州岛倭寇的统治权，后落败，流落到小岛屿自立为长，名义为汪凯泽附庸，实际不听他管辖。汪凯泽对明朝廷焦头烂额，一时间也就放任他，只是限制他的扩张，跟南洋的交易买卖都不带他，在海路上切断他往南的路线，让郑兴贵只能被困一隅，同些沿海商贩打交道，喝点肉汤。”
“既然他跟汪凯泽有仇，会出兵帮他吗？”叶卿抱着侥幸道。
“兵可能会出，但不是帮他。鹬蚌相争渔翁得利，明军头部在跟汪军作战，郑兴贵可能袭击尾部，登岸劫掠。有道是阎王好斗，小鬼难缠，明军若被夹击其中，更甚者截断粮道，后果不堪设想。”郭启淮肃然道。
叶卿抱住茶杯，喝了口茶压惊：“另一处势力呢？”
“另一个是老朋友了，”郭启淮在微微干掉的水迹后侧画了又一个圈，“秦家跟萧恪的婚事迟迟未决，不仅是萧恪一方的人在掣肘，秦百川何尝不是想拖延。现在汪军来势汹汹，我预测，秦百川会想方设法跟他们连成一线，到时对萧恪大军形成前后夹击之势。哪怕萧恪把后路控制好，秦百川一旦逃了出去，跟汪凯泽汇合，秦百川深谙苏州及其附近兵力布置，其危害也不容小觑。”
叶卿打了个寒颤，听起来像无懈可击似的。不对，有办法，没谁没有弱点。
叶卿想了想，思忖到一个不知算不算弱点：“他再厉害，所在的也只是一个叛党嘛，地盘小，人量少，要是与汪军开战前，直接去硬打下来，免得到时候受他掣肘。再说，朝廷已经利用索取嫁妆的事，大大削弱了秦家。”
郭启淮思索她的方法：“首先，这种战役得速战速决，否则汪凯泽那边受到信，必定过来驰援。”
“那就速战速决呗。”叶卿道。
郭启淮摇头：“还有一个人你忘了。慕鸿，他是经常不择手段跟萧恪唱反调的人。要是公然对秦百川发起攻击，证明朝廷心虚，慕鸿若在这时节告密，会引来汪军更快的驰援。”