第35章 第35章
随着话音落下，郭启淮向外扫去一个眼神示意，叶卿转身循着他目光看去，就见一群家丁蜂涌至上，将大门轰隆关闭。
叶卿不可置信，这是打算拘禁她？
被限制人身自由的叶卿怒火腾起，口不择言的低吼：“你因噎废食，独断专行，蛮不讲理！你关吧，你关得了我一天两天，一年两年，关不了我一辈子。等有机会逃走我就再也不回来了。”
郭启淮瞳孔骤缩，显然被再也不回来这话击中软肋，薛灵芸的离去对他打击巨大，他再也不想体验这种痛苦。
半晌，他无奈的缓了缓声气：“你为何这么执着？”
叶卿也很无奈：“这怎么叫执着，每个人都要穿衣吃饭，为此而付出劳力代价，这是再正常不过的事情。”
“你姓什么。”郭启淮突然问。
叶卿下巴微扬：“我性淡泊，向往自由。不管在织造行还是别处，我都想自食其力，掌控自己的生活。狮子占领了狐狸的窝，狐狸忍气吞声给它供养了一年的食物，结果狮子疏于捕食，牙爪变得不再锋利，狐狸最后把它轻而易举杀掉。衣食起居看似基础，是不可或缺的，我不想基本的生存能力都被剥夺，您也不行。”
郭启淮捏了捏眉骨，重申道：“我问你姓名姓什么，你扯一大篇废话。”
叶卿淡声：“姓叶，怎么了。”
郭启淮循循善导：“你姓叶，是我的女儿，老子养孩子是天经地义的事，过去的苦日子结束了，你现在有一个有权有势的爹，我能给你锦衣玉食的生活，你的生存我可以包办一生。也许你从小看着你娘的身影长大，潜移默化有经商的念头。但你要知道，你娘的情况特殊罕见，在家从父出嫁从夫夫死从子才应该是一个女人的一生。”
“合着我之前讲的真是废话，您一句没听进去，”叶卿气得要死，也顾不得揭他伤疤，提起旧人了：“说什么为我好，还不是为了你自己的面子。现在这样，从前也这样，家里都穷得揭不开锅了，你也不准娘去卖馄饨，倒掉她辛苦做的馄饨，难道卖个馄饨也会遭人耻笑吗。”
郭启淮被拉回久远而清晰的岁月，那些画面他回味了十五年，是以熟悉的脱口而出：“你娘没跟你讲清楚，或者连她自己都记不清了，那时我去码头扛包，家里米粮富富有余，她是心疼我才去卖馄饨帮忙补贴家计。除了卖馄饨，我也不许她接洗衣针线的活，照你的说法，我若是个爱慕虚荣的人，才不准她抛头露面，那在家里做的活计我也不准她做。我不是为了自己，是不忍她受累。”
叶卿细细回忆这话的真伪。
记得那天谈话时，对了，薛灵芸说的是家计拮据，并没有说穷得吃不上饭。
叶卿在这一点败下阵来，另道：“娘的确是特殊罕见的例子，那也是正面的例子不是吗，提起薛东家，谁不说她乐善好施，不让须眉，根本没有您说的那样恐怖。”
郭启淮冷笑这个天真的小家伙：“她起初是没得选择，没有人依靠，迫于无奈走上这条路，白骨累累堆王座，血色书写春秋史，她这一路走来中途历经多少艰辛。你现在有的选择，为什么要去遭那份罪。”
叶卿摇头：“甲之砒霜乙之蜜糖，我不觉得那是遭罪。”
“你不是你娘，她的成功无法复刻，哪个不想平安顺遂，你非要去跌得头破血流？！”郭启淮无法理解。
叶卿狠狠点头：“不试一试怎么知道复刻不了。有您这尊大山在，就算我闯得头破血流，也有您替我收拾残局呀。真到了那一天，我往您这一躲，什么风浪都没有了。以后就心甘情愿乖乖待在您身边。”
叶卿发现郭启淮适合顺毛捋，在她说出这一番依赖他的话后，对方紧绷的神情略有松动。
郭启淮负手踱步，心念电转。
半晌，郭启淮看向她，提出一个条件：“织造行的府库里有一千匹素锦，你要是能三天之内按原价销空它，我就答应你试试。”
叶卿细细冥思分析，反应到个中关节奥要，暗叹这老狐狸真不简单，他怎么能在一会功夫想到这个刁钻主意！
郭启淮约莫是在了解薛灵芸、寻找沈知节的罪证中才探到这一批货的存在。
这批素锦是底下管事失职收的奸商的残次品，呈白色，坚硬耐磨，光泽度差。
进价就很贵，按原价卖的话，普通人嫌贵，富贵人家嫌不好看。
但白布的用途还是挺多的，譬如办丧事的人家就需要大量白布。但她想到的，郭启淮也想到了，所以他规定三天内卖出，怕是脑子已经排查过一遍，三天内没有大户人家办丧事，需要大量白布的。
这批素锦囤积了有三个月，连薛灵芸都没办法处理，准备捐给穷人做善事的。
郭启淮偏偏刁难她按原价出售。
无论如何，叶卿不会放过这次机会，饶是心里头还没主意，挑战已经应下了：“爹，我觉得这不能算条件，我本来就好好的，你突然出一个难题，我完成了还是原先的我，并没有得到好处，那有什么趣。不如就当咱俩打的赌吧。”
郭启淮妄自尊大，没有考虑过输这个字，因而对女儿的小九九睁只眼闭只眼：“你想要什么当彩头。”
叶卿点漆似眸溜转，嘿嘿一笑：“我输了的话，自然听从你的话，当个幕后东家便是了。要是我赢了，你能为我做什么？”
“条件任你开。”郭启淮狂妄道。
“好！事不宜迟，我这就回去想办法，您放我出去。”
叶卿飞奔到门口，郭启淮说话算话，示意下人开门。下人往两边拔出门栓，放行叶卿离去。
柳南烟被勒令不准随意踏足后院，二人却以商议军事为由，常来前院串门子。
叶卿走后，隐在前厅窗外的芭蕉叶后的母女俩款款走出，脸上满是得意嘲弄的笑容。
柳南烟用新染的丹蔻指甲挠挠耳朵，怪声道：“这还没过年呢，是谁在放鞭炮，噼里啪啦吵得我耳朵疼。”
孟丽娇噗呲的笑：“是郭伯伯和叶卿在吵架啦。娘，您真是女中诸葛，能掐会算，小小使了一计，就让他们吵得天翻地覆。”
柳南烟不敢当：“我也不是什么女中诸葛，只是对郭启淮太了解了。”
孟丽娇郝然担忧：“娘，郭伯伯那么聪明，万一查到那个女管事是你花钱请来挑拨离间的，那、那吵架对象不就变成我们了。”
柳南烟哼笑道：“查到又如何，启淮还得感激我呢。人虽是假的，话却是真的，我只不过把市面上那些流言找人搬到他面前而已。”
“也是哦。娘，我从来没看到郭伯伯那么大动肝火，多伤感情呀。我一向只会服侍他，讨好他，令他感到舒适。比起叶卿来，我更有资格当他的女儿。”孟丽娇志得意满的道。
柳南烟宽慰道：“他觉得亏欠薛灵芸母女俩，不肯接受旁人的好意。没了织造行，叶卿就是拔了牙的老虎，还不任我们搓扁捏圆。等将叶卿也除去，他终究会看到你的好。”
孟丽娇闻言眼中燃起簇簇光芒，急切道：“万一叶卿把一千匹布卖出去怎么办，我们要不要出面阻挠。”
柳南烟沉吟摇头：“不用了，启淮不打无把握之丈，那赌约想必已经够难的了。”
说到底，柳南烟不敢明显的得罪郭启淮。
就连雇女管事煽风点火，也是站在郭启淮的角度考虑，确保哪怕东窗事发后自己也能安然无恙。
叶卿踏月色归家，边走路边想卖布的事情。
叶卿像得入神，没留意这么晚了她房里灯还亮着，走进去才发现一个大活人在这儿。
叶卿眼睫微颤：“沈墨，你怎么还没睡觉，找我有事吗，在这里等很久了？”
沈墨嗫嚅了几下嘴唇，点点头：“你去盐城找郭将军的那几天，我怕你也、不回来了。你以后早点回家吧，我会点灯等你的。”
看情形这孩子还没从薛灵芸过世的阴影中走出来，叶卿走过去抱抱他：“姐姐在呢，我不会离开的。”
沈墨拥紧她，整夜躁动不安的心宁静下来：“姐，娘她，真的死了吗。”
叶卿鼻尖一酸，唇齿发颤：“在海中央翻的船，我差人打听过，当时没有别的船只路过救人的可能，大概，大概是……”
说到后面调不成调，声不成声，沈墨拉开她瞧，手足无措的用指腹为她抹泪。
叶卿搡开他，滑蹲下来，抱膝嚎啕，发泄在郭启淮面前不敢言说的痛楚：“娘生前就有很多不对劲的预兆，我没仔细留意，一次一次放过挽救她的机会，我间接害死了她。”
“如果是你害死了她，我这个罪魁祸首的儿子是不是得给娘偿命？”沈墨若有所思的认真看着她。
叶卿哭声一抽，摇头警告：“不关你的事，你可别做傻事。”
“那你也别自责了，”沈墨替她轻轻抹掉糊眶的泪水，看着她道：“姐，你会一辈子陪着我吗。”
“我。”
叶卿秀眉微颦，不敢轻言应允。
她跟郭启淮打了赌约，万一输了，她从此就会被锁在高墙后宅里，想见沈墨，想做点其它什么事都不会那么方便了。