第四章 榜前梦游
坐在树阴下的老穆，眼睛有点涩，这些日子里的劳累加上焦灼的心情，没有让他睡上一个真正的安稳觉，不知不觉，他闭上了那想睁却难以睁开的双眼，两手相扣抱住膝盖，头缓缓地垂在胸前。
老穆独自一人走在一条向前看不到尽头的路上，两边繁花紧簇，蜂蝶群舞，让人心醉的花香，阵阵扑鼻，远处传来“哗哗哗”的流水声，声声入耳，心里很是纳闷，“这是哪里呢？难道是《西游记》中的花果山，却怎么不见‘花果山福地，水帘洞洞天’呢？”正疑惑间，一位白发飘逸的长者缓步向其走来，他急忙迎上去问个明白。
“大爷，请问这是什么地方？”
“这是通往逍遥境的路，前不远便可进入逍遥境，凡人来此福地，必为逍遥而来？”
“逍遥？”老穆内心一惊，不知如何回答。
“忘却身前身后事，一心只为逍遥游！此处虽不是天上仙境，却胜过人间福地。请随我先逛他一逛！”说毕，拉起老穆的右手就走。
走不多远，便看到一个高大的石门牌坊，篆字书写三个大字“逍遥境”。再走近时，两边石刻一幅对联，亦是篆字书写：
享人间荣华富贵
游仙境畅所欲为
那长者对老穆言：“逛只逛得，但不可言，言语必失，失则遭遣，遣则不回！”老穆半信半疑，随长者走进门来。
跨入门内，呈现在眼前的是一个十分平坦的小广场，脚下青一色的花岗岩石铺筑而成，距离大门不远处是一假山，假山高二十余米，四周怪石嶙峋，环绕而上，其间花草重生，老穆认得的也只有类似冬青、月季、牡丹等几种常见的植物，其余各类鲜花异草，老穆只是看着赏心悦目，却叫不出什么名字。山顶处一青石突兀，在那稍平之处，有大篆书“怡情谷”三个字。
顺着花岗岩路转过去，便可见一直径约丈余的半圆形平台，平台前绿意盎然，平台地面用的全是琉璃铺成，但见流云漓彩，五颜六色，晶莹剔透，光彩夺目，老穆心里不由一惊，此景只为天上有啊！老穆轻踏上那琉璃，感觉自己如同进入仙境般。他随老者行至平台边沿，但见面前峭壁直下，深不见底，让老穆不由得倒吸一口凉气，稍微定了定神，细看去，跃入眼帘的是烟雾缭绕，峰峦叠障，一条峡谷蜿蜒起伏，两边群山青翠，沟壑连绵。
“这莫非是人间仙境？”老穆不觉诧异，“与之相连没有什么路可以走，如何进入这仙境呢？”长者看出其心思，慢语道：“请闭上眼睛，莫言语！”说闭，直视老穆，老穆稍疑惑间，已将双眼紧闭，便觉自己顷刻之间飘然而起，虽身子在移动，两耳却感觉不到一点风声，静得出奇，那清新的空气让自己神清气爽，稍倾，脚下已落在实处。
“可以睁开眼睛了！”长者沉厚的声音再次传来，老穆微微睁开眼睛，阳光明媚，虽然看上去很是强烈，却不十分刺眼，照在脸上，觉得暖烘烘的，让人感到浑身软绵绵的舒服。脚下是细软的青草，时而伴随应时小花，这花草却不怕践踏，踩在上面，软软的，细细的，如同踩在厚实的绿丝毯上，草青味浓，扑鼻而来，清新爽脑，心情舒畅。
环顾四周，如同再现清明上河图之盛景，道上行人全部古人装束，但对于老穆这个外来着装之人，也没有人多看上一眼，虽然游人如织，骑马者，坐轿者，乘古代车马者，图有皆有。大家彼此挥手致意，并看上去也是说笑自然，但对于老穆来讲，却是只看到大家欢笑，却听不到任何声响，安静异常，仙境自有仙境之妙。绿道交叉分支，或宽或窄，或深或浅，没有什么规律可循。每条细径的两旁，尽铺绿色，树叶间隙中透过的阳光，细的游若如丝，粗的洁白如柱，不时映在脸上，增添了些许丝丝乐趣。那不知名的行道树，叶子或阔或狭，枝杈或长或短，针叶阔叶的交换更替，无章可守，如同书中所述的原始森林。与图上唯一不同的是，这里没有店铺，没有摊位，收入眼底的是无尽的绿，低低的青草地上，灌木随处可见，高大乔木连接成林，绿意盎然。
老穆不声不响，随长者行进在这如织的人流中，长者精于此道，让其再次闭上双眼，稍顷青草之气换得异香冲鼻，待老穆微睁双眼，依然是游人如梭，却换成了五彩斑斓的世界，被红、白、粉、蓝、黄、紫各色花包围，万朵千枝，竞相怒放，压枝欲低。白色的花簇，清纯、玉洁、无瑕，拥有冬雪的晶莹剔透，风姿绰约，素洁淡雅之态，赛过白玉一样纯洁。再看那迷人粉色，紧拥者似绣球，张开者如喇叭，向过往行人传递着温馨浪漫。紫色花儿更是喜人，集于枝头，形成花束，好似在向行人争相伸头问候。老穆看得眼花瞭乱，目不睱接，但长者飘然而行的步伐，让老穆不敢独自逗留，虽然脚步不时加快，越快越轻盈，让老穆没有丝毫困乏，紧随长者边走边赏，“这百花集中于此，并能同时竞相开放？真是仙境自有怡情处，来生必到仙境游！”
老穆还没有来得及尽情去享受那百花之美，便又迈入丛林尽染中，这里清一色的红花紧簇，红果堆于枝头，煞是喜人，放眼望去，横看似红霞满天，纵瞧似火烧连营，在这红色的映射下，这里的阳光也变成了红色，游人看上去都很兴奋，时而轻抚红叶，时而轻倚红木，时而品尝红果，美不胜收般，喜笑颜开。
转过一道山梁，红色渐去，古色古香，亭台楼榭，掩映在青山绿水中，再细瞧看去，波光粼粼，一望无垠，金鲤跳跃，轻舟往来，偶有大片荷叶掩映，让人想到“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的诗句，阵阵荷香飘来，丝丝入肺，清心凉脑，爽滑细腻，让人不由得多吸几口这沁人心脾的荷香，细细品味这水上清爽的风景。
老穆已忘记了烦忧，这静谧的山中仙景，已经让他迷途难返。“人间的真谛是来这世上走一遭，陶冶性情，又何必自寻烦恼，大家互不答言，岂不美哉？”老穆正想时，长者言：“景色迷心心自清，丹田纳气气难浊。”老穆听得长者说，但不明其义，稍稍略加思索，想问及什么，想到长者入门提醒，不可多言之话，未问出声来。
“闭上眼，随我来！”长者提醒道。
瞬间，老穆睁开眼，面前又站在一突兀的悬崖处，顿觉脑袋血往上涌，心悬于一线间，胆小者绝不敢看上半眼，猛回头，见一山洞，洞口上方狂草书有“回头是岸”四个大字。
“长者带我来此有何用意？难道这也是逍遥的地方么？”老穆纳闷，正不知所为。长者拖了他一下，便踏进山洞，山洞里有些阴冷，丝丝寒意透骨般袭来，让老穆条件反射般打了个寒噤。老穆还没有看清山洞里的景象，便看到前方已有亮光，并不时传来车马喧嚣声。
洞口外热闹非凡，车马人流，屋舍俨然。让老穆怎么也想不明白，背后悬崖峭壁，转过即是另一番景象，变化之快，实在是难以想象。
与前面所去“怡情谷”不同，对于老穆来说，那是一个无声的世界，这里却是一个嘈杂的空间，鸡鸣、狗叫、马丝，声声入耳，猜拳、呐喊、欢歌，句句动心。路上来往车马不断，实是一派繁华景象。
空间房舍楼宇独成一体，各有千秋，别致各样。这边低矮简易的房舍，掩映在高大树林之中，四周房顶全用蓑草围成，圆形的，方形的，多边形的，交替排列，独有情调。那边三层楼宇，清一色的枣红色外漆，墙面各式镂刻、彩绘、书法题字，随处可见，显示出不同凡想的豪华。从那低矮房舍前走过，浓浓酒味夹杂着肉香，让老穆食欲大开，不时做着吞咽的动作。穿过那楼宇间时，饭香、酒香、胭脂香混杂在一起，让老穆更是唾液分泌加快，欲罢不能。那楼宇里的歌声飞扬，婉转动听，虽听不出什么曲子，却让老穆如痴如醉，早已忘记了饭香的诱惑。
正走在繁华街巷处，突然从不远处传来吵嚷声，老穆觉得很是稀奇，难道在这里还会有吵闹的么？正在猜测中，已随老者行至吵嚷的人群边，老者驻足，手捻胡须，微笑不语，老穆注意到，人群中，一位老妪正在对着跪在面前的一个青年大声叫嚷着，情绪激动，言语急促，稍倾，老妪声泪俱下。人群中不时交头接耳，指指点点，相互议论。
老穆回头看了看老者沉默不语的神情，好似听得津津有味，好奇心立即让老穆没有丝毫的怠慢，站立身形，屏气侧耳，在吵嚷细听究竟。
“你看看，就因为个年轻貌美的女子，连赶考的这么重要的人生大事都抛至脑后，这还叫人么？”人群中一位头戴毡帽的中年人说道。
“让众人评评理，我这孩子还有救不？全家人省吃简用，供其读书，本想让他考个功名，将来好脱离无知之苦，过上个好日子，可他在考取功名的路上，却贪恋女人，将考取功名抛至脑后，睡到女人的安乐窝里，全家供其考取功名的银子全花在了那女人身上，到现在依然执迷不悟，他爹苦劝他不要沉缅于女人，他还辩白说什么‘这是我初恋’的混话来，现在他爹气得病倒了，而他依然留恋着女人，没有回头之意。”
“这世间真是奇怪，世上不只我痴迷，只知其然，不知其所以然，着了魔般，我当年也是一样，迷恋女色，不求上进，女色离我去，至今过得穷困潦倒，落得个孑然一身，形影相吊，今看此景让我幡然省悟，这世间痴迷不只我一个，难得还会有如此痴迷之人？”人群中站出一位穿破长衫的“孔乙己”，走到老妪跟前，指着自己的鼻子大声说，这“孔乙己”声如洪钟，这番话说下来，人群中没有了相互议论声，大家没有嘲笑他，反而对他的坦诚怀有一点敬意。
稍停了停，又从人群中走出一位智者接着说：“你这孩子，父母之言，老人之言，你不可不听，这都是他们一生的教训，他们不希望这教训在你身上重演，所以才这么劝你，你也不想想，等你考取了功名，女人、轿子、房子都会一应俱有，假如与这女人有缘，到那时，不是一样可以长相守么？何苦这么早成为自己的羁绊，假如这女人拖你后腿让你求上进，她能为你带来什么呢？假如你停滞不前，到那时，你身前身后事，窘迫、烦心事会接踵而来，你是读书人，难道这点浅显的道理不懂么？”
此番话引起了围观人群的共鸣，立即响起了雷鸣般的掌声，老者没有拍掌，只是微微颔首。
掌声停下来，人群中出现一声清甜的“唉……”长叹声，大家齐刷刷的眼神转过去，声音发自一位着白色长衫、头顶整齐的发髻套在一个精致的白玉发冠中，一身的素白，清秀的面孔，飘逸潇洒的俊俏郎君，他向前走了几步：“我是读书人都不陌生的那篇《乐羊子妻》中的乐羊子，我虽无大才，但是当年若没有吾妻断织之言，我岂有后来的灭中山之举，故而男人当立于天地，此时回头是岸，当不愧矣！否则如再不回头，立志为家国，岂不成人前笑柄么？”
老穆听至此，突然想到蒲老先生《聊斋志异》，其文《画皮》中所述迷上那画皮的女人的赶考书生，不是与之有异曲同工之妙么？世人都笑蒲先生笔下的狐仙可恨，实可恨处不在狐仙，而在于这些身陷囫囵、痴迷不悟、胸无大志的书生，浪费了自己青春大好年华，难怪古人有“少壮不努力，老大徙伤悲”的哀叹了！
大家你一言我一语，全是数落那跪在地上的年轻人，始终低着头的年轻人虽没有言语但是可以听到他微弱的抽咽声，似有所醒悟，跪在地上的年轻人突然抬起头来，老穆心头猛地一震：“这，这似曾在哪里见过一样，但又说不出、记不上在哪里见过了！”那年轻人上双膝向前趋了半步，拉住老妪的双手，痛哭流涕起来，哽咽着说：“都是孩儿的错，孩儿知错了，我一定痛改前非，完成自己的学业！”说完，稍挪了双膝，朝围观的众人嗑了个头，嘴里念叨着：“谢谢邻里乡亲，谢谢往来过客给俺指点迷津！”
老者轻轻点了点头，拉起老穆继续向前走去。隐隐听到锣鼓声，老穆从鼓点来判断，是喜庆的锣鼓，伴随着距离越来越近，锣鼓声也愈来愈大，瞬间鼓乐宣天，很快便看到四个人抬着大鼓，一排人抱着各自的乐器，锣鼓声过后，后面的乐手们便吹打起来，好不热闹，乐队后有三个骑马着新装的人紧随，一个高头大黑马在前，两个骑红马者随后，十几顶红轿子一字排开，每顶轿由四个壮实的汉子抬着，其中几个轿子两边还站着随行的婆娘，威风八面，道上行人皆向路边分开让行。老穆见状，也欲随路人让至路边观瞧，然而对于长者而言却视而不见般，继续前行不止，老穆又不得不紧随其后，听人群中一人低声对旁边人嘀咕：“那是高衙内，正在去接娶林家娘子。前几天刚娶了王家小姐，可昨天又看上了林家娘子，也不知林家那男人如何处理了，今天就搬出这个阵势，去迎娶呢？”
“这迎娶新娘的在影视上见的只是一顶轿子即可，为何抬出这么多轿子呢？也许这显示出主家的威风！”老穆想着，也不敢与路人搭话，默默地跟在轿子后，在人前走过。
突然从人群中钻出一个持枪之人，挺枪直奔那骑高头黑马之人，口中大叫：“我劝你回头是岸，你听不进，今天让我来个穿心枪，看你身子进也不进！”说时迟那时快，枪头正中那骑黑马之人的心窝，一股鲜血涌了出来，老者好似没有看到一般，但是对于老穆来说，还是头一次见到，不禁惊出一身冷汗，随后但见枪头拔出，血喷如注，溅到老穆的脸上，老穆“啊”地一声尖叫，身子前倾，向前一裁，醒了过来。
老穆这一惊醒来，嘴里还在念叨“回头是岸”四个字，梦境已被吓得记不上半句，只感到脸上身上的衣襟已经湿透，两腿有点发麻，两只扣着的手有点发胀，他慢慢将两手倒扣，向前做出两下推举的动作，继而腾出右手，揉了揉眼睛，擦了擦嘴角流出的酸水，抬左腕看了看手表，已是九时三刻，距发榜还有一刻钟。老穆站起身来，伸了伸有点酸的腰身，接着打了两个哈欠，转了转有点发紧的脖颈，这才注意到文廊前的人围聚得多起来。