第97章 第 97 章
又到了永安郡主的生辰。
去年公主别院提前七八天就热闹起来, 张灯结彩，大门外也搭起一长排棚子, 给每个到场的百姓准备吃食，轰动整座凤阳城。
今年她似乎不想大肆声张，公主别院至今静悄悄。
杜平压根想不起生辰，虽说身边人都提醒过，可她忙得晕头转向，左耳进右耳出，转头就给忘了。
她手头上的事情一桩接着一桩，这边漕帮掺进和红花教的战事之中，江南商会则是忙着洽谈粮食之事, 提前为秋收做准备，除此之外，官场上也需要打点, 她一会儿要跑总督府, 一会儿要拜访章知府，完全不可开交。
她今年本不打算办宴, 在她看来, 若有空闲的时间还不如多休息会儿。
可惜天不遂人愿, 她从早上开始就一直收到各方示意。
官场之人最喜欢这套。
杜平因着商会之事和他们交往颇多，江南各方官员不论大的小的都暗示要来参加她的生辰宴。
这下子，不想办也得办了。
而且是临时抱佛脚。
堪堪提前两日才开始准备，婉秀这么处惊不变的大侍女都忍不住暗暗抱怨, 不住念叨郡主一点都不上心，一年一度的生辰大宴，说不办就不办，太不像话了。
这下好了, 火烧眉头了，婉秀撸起袖子，无论如何都不能给公主府丢脸！
幸而公主别院里面都是能干人，彻夜不眠地准备两日，总算把这场生辰宴给撑起来了。
照婉秀的话来说，整座城的人都记得去年的辉煌呢，不过相隔短短一年，总不能差太多啊。
“唉，不过都是小事。”杜平都受不了婉秀的精细，你咋比我这个郡主还讲究呢？她被碎碎念得头疼，无奈道，“公主府本就不是以奢华著称，你布置得太过，这不是坏了我娘的清白名声嘛，差不多就好了。”
“哪里奢华了？已经够朴素了！”婉秀反驳，看着郡主这阵子被晒黑一些的肌肤，心疼又生气，“你说说你，好好一个郡主，把自己活得像个糙汉子一样，越来越不讲究，你在京城的时候都比现在好！”
杜平抱住脑袋，觉得婉秀的念叨功力都快赶上郑嬷嬷了，“我知道了，我知道了，你消停一下吧。”
恰好这时，有下人来请示，不少官员的马车已停在门外，不知郡主是否要去露个脸。
杜平赶紧跑出去，亲临门口招待客人，热情得令人啧啧称道。
她刚把官衔最大的黄总督迎进门，门外突然来了一队行进格外整齐的人马，速度慢得引人注目，定睛一看，最前面那匹马身上骑着的正是弥结，身后跟着漕帮诸位堂主副堂主。
杜平微微一笑。
漕帮诸人立刻翻身下马，恭敬至极走到她面前，拱手庆贺。
杜平正要说话，忽见不远的距离有一群黑压压的人头，距离漕帮人马数百米远，看衣着既不是官员也不是商人，而且都是走路前来。
密密麻麻的将近上百人。
隐隐约约听到这群人在说话，距离太远，听得不清楚，只能听到偶尔几句嗓门响的——
“到了！到了！”
“看看，永安郡主就在前面。”
杜平眯起眼又看一眼，确定这些是百姓。
呵，这么多人聚众而来，敢说巧合的那个肯定是幕后指使者，她倒要看看哪个吃了熊心豹子胆敢来砸她的场子！
别院的侍卫长站她身后，见此情况担心有异，手已经按在刀柄上，打算带队前往阻止。
杜平轻轻一抬手，挡在他手臂前，“不用。”
侍卫长低头退后。
杜平目光随即转到漕帮众人身上，那眼神仿佛带着重量，从一张一张的脸上点过去，最后停在弥结身上，似笑非笑问道：“怎么回事？”
弥结笑眯眯解释：“我们过来的路上，城里百姓知道我们要来公主别院庆贺郡主生辰，便自发集结起来，跟在我们的马队后面，说是要给郡主庆生送礼。”
杜平还是那副似笑非笑的模样，微微挑高了眉：“哦，原来是巧合？”
弥结道：“百姓盛情至此，我们总不好赶人回去，到底是份心意。”
杜平“呵”的一声笑出来，懒洋洋地瞅着他，既不说话也不迎他们进去。
漕帮其他几位堂主挂在脸上的笑容都僵住，有些人暗暗瞪视弥结。
见此，杜平笑得更加嘲讽。
此风不可长，不给他们来记狠的，下回还会来这套。
呵，自作主张，自作聪明。
弥结心里“咯噔”一下，觉得这反应不对劲，试探地问：“郡主不高兴？”
正常的反应，看到百姓如此拥戴仰慕，不是该兴高采烈喜出望外吗？尤其郡主这个年纪，正是虚荣心最旺之时，可是，这样子看上去一点也不像开心得意啊！
这下要糟！
好多年前，他曾见弥英用类似手段讨好平阳公主，惹得公主心情大好。这母女俩其他地方都很像，怎么在这点上如此南辕北辙？
弥结额头上已经出汗了，硬着头皮开口：“郡主，我真没特地做什么，就是知道今日有很多官员都会来，想给你做做脸，我绝对没有强迫人，只是提前通知他们一声日子。”
杜平沉默片刻，看着他。
弥结的汗水从额头滚落鼻翼，最后流进嘴里，味道那个苦哇，这马屁拍得太辛苦。
杜平开口问，声音很轻：“你让他们准备什么贺礼？花费多少？百姓可能承受？”
弥结都快结巴了，“我以为……你看到他们都来了你会高兴，没在贺礼上提过要求，随便做点小手艺就可以了……郡主你贯來也不讲究这些……”
杜平不再看他，冷冷一眼扫过周围漕帮众人。
漕帮诸人心里拔凉拔凉的。
这当然不是弥结一个人就能决定的，其他几位参与的堂主顿时觉得吃了黄连一样苦。
杜平越过他们走上前，面对眼前一众百姓，长长吐一口气，脸上也挂上笑意，想要安抚几句劝他们回去。
岂料，不等她说话，百姓群中有一黑脸汉子跨前一步。
这汉子身高七尺有余，面相忠厚，笑容可掬，一走出来就鞠躬拜了拜，这拜礼的姿势也不合礼仪规矩，粗手粗脚的，一看就没学过。
黑脸汉子大声喊道：“我和乡亲们是特意来庆贺郡主生辰的，去年郡主给满城之人都准备了礼物，我们便想着要报答你。”
这话说得中气十足，方圆半里都能听清楚！
甚至惊动了停在树上的鸟，振翅而飞。
黄总督，周总兵，还有胡天磊三人本已经跨进大门，走出一段路，此时也都停下脚步，回头看这群百姓想搞什么花样。
大门附近还走着两三个参宴的小官，纷纷驻足回眸。
黄总督摇头叹气，脸上带着不自知的嫌弃：“唉，有伤斯文。”
怎么找了这么粗俗的人来演戏？
这种逢迎拍马的把戏虽不多见，但做官这么多年了，该见的也都见过，只是没想到今日能在区区一个郡主的生辰上见到这一幕。
他心里还有些酸溜溜的，这么多年了，他下头的官员怎么就没想到用这套来哄哄人呢？太不机灵太不懂事了。
胡天磊尤其感兴趣，还走回到大门位置，距离近点方便观看。
杜平一点也不想亲自上阵耍猴戏给人看，只想速战速决。
她微笑：“不必，你们的好意我心领，心意到了就够了。”
黑脸汉子忙不迭地摇头：“不行不行，郡主对我们的好大家都记着，不是有个话么，受人点滴当涌泉相报。”顿了顿，他朝后面的百姓喊道，“都拿出来吧。”
他一边嚷一边也从怀中掏出一个白馒头，白花花的馒头，上面一点灰也没沾着。
每个人都从怀中拿出一只白馒头。
他们一直在怀里藏得很好，所以每一只都很干净。
杜平一愣。
这礼物，真是意想不到的……朴素。
去年她赠给百姓肉包子，他们就有样学样送她馒头？
她顿时哭笑不得。
“郡主，你是贵人，京城来的大贵人，他们都说你是皇上的外孙女，金枝玉叶高高在上，对我们来说，就像话本里的仙女一样。”黑脸汉子挠挠后脑勺，似乎有点脸红，羞愧地低下头，“我们哪怕掏光家底给你买东西，你恐怕也看不上眼，都是上不得台面的便宜货。”
说到这里，他语带自卑，神色也不可避免低落下去。
杜平微微动容，否认道：“不……”
“可是，郡主，”黑脸汉子又是一把大嗓门喊出来，猛地抬起头，他只沉浸在自己的情绪里，压根没注意永安郡主要说话，自顾自讲下去，“我们总想尽一份心意，大伙儿都知道你为江南做了许多事，你一直操心打仗的事，我们就想也帮上一份忙。”
黑脸汉子不好意思地嘿嘿笑，举起手上的馒头：“乡亲们家里的麻袋都不够干净，担心弄脏了馒头，想问问郡主这里有没有大一点可以装东西的，把我们的馒头盛起来。”
杜平说未出口就被打断，也不生气，无奈一笑，朝身后吩咐几句，转过来点头笑道：“有，这就唤人去拿。”
黑脸汉子似乎松一口气，又说下去：“这些馒头郡主自然看不上眼，我们是送给打仗的士兵，还有在外城保护我们的民兵们，元大英雄带领的那支！他们在前面流血打仗，拼命地保护大家，我们都感激得不得了，凤阳城里能这么太平，全靠他们！”
杜平一呆，这番话出乎意外。
“听说郡主一直跟着商会在筹集粮食，我们想着能帮一点是一点，如果将士们不嫌弃，我们下回找更多的乡亲们帮忙做馒头，做出来都给他们送去！”
“对，下次多做点。”旁边立刻有人附和。
“下回我们自己送过去，我们送到城外去！”百姓们激动万分。
黑脸汉子嘿嘿笑：“都是自家做的，有些可能做得不好吃，但用料都实在，满满当当的，用的都是家里最好的面粉。”他拍拍肚子，“吃一个就管饱。”
“下次咱们送过去，还能帮忙给他们干活，盖屋子，听漕帮的兄弟说，那些民兵可辛苦了，白天忙着操练，晚上有时候还要做事，睡觉的时间只有那么一点儿，咱们能帮点是一点。”有人在旁出主意。
黑脸汉子不住点头，举了举胳膊，得意道：“郡主，咱们有力气，能干活！”
“凤阳城是大伙儿的家乡，不能光靠他们！”
“对！说的在理！”
吵吵嚷嚷一大片，一下子打开了话匣子。
杜平安静地望着他们，像影子般附在一旁，这样的热闹如梦似幻，比漫天烟火更璀璨，比奇珍异宝更贵重。
美好得像假的一样。
她回头看弥结一眼，目光很淡。
弥结一个激灵，立刻走到她身旁。
“你教他们的？”杜平问，声音很轻很轻，几乎听不到，也辨不出喜怒。
弥结连忙摇头，力证清白：“没有，绝对没有，郡主，我真没骗你，我就提前通知了他们一下，既没强迫他们来，也没强迫他们送礼。”
他说得又快又急，声音也跟着压低下去，就差没跪下去举天发誓。
刚才他在一旁也听呆了，没想到这群百姓还能想到这一出，简直要热泪盈眶，一半是感动的，一半是庆幸的，只求郡主因此能放他一马。
杜平的目光依然停在百姓们身上，一动不动。
他们的打扮都很质朴，有些衣服上还有补丁，过得并不宽裕。
他们说话带着浓浓的乡音，一听就知道是南方人。
这是他们的家乡。
何为家乡？
是游子千里之外的牵肠挂肚。
是千疮百孔遍体鳞伤之后的情怯思归。
昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。
杜平觉得胸口有什么东西堵着，让她喘不过气，也发不出声音，眼睛觉得很热很烫，像要烧起来一样。
这辈子头一回有这种感觉。
她想控制些什么，只能抬头望天，希望将那些即将要喷涌而出的东西都压回去。
哭出来就丢脸丢大了。
远方的天空渐赤渐红，铺天盖地的晚霞如轻烟笼罩，波澜绚丽。
这么美，这么壮观。
她仿佛看到连绵不绝的赤红江水，滔滔前滚，挟裹着不可阻挡的浪涛，冲向下一片土地。
她仿佛看到灾后贫瘠的田地上再次甘雨降临，新苗茁壮生长，生机勃勃，又一场轮回。
杜平闭上眼。
杜平睁开眼，她微微一笑：“谢谢，这是我迄今为止收到最好的贺礼。”
十六年来，最令人震撼，没有之一。
原来这就是天下。
原来这才是苍生。
同舟共济，不抛不弃。