第12章 娴静犹如花照水
朱棣站在阁楼上,背负双手。
一股无形气势萦绕在他的身旁,令人望而生畏。
他仔仔细细地打量着王守敬,心底涌出澎湃的思绪。
好一个器宇轩昂、龙章凤姿的奇男子!
朱棣心中惊叹,目光好奇。
王守敬到底会如何处理此案?
老鸨玉娘深施一礼,恭敬道:“大人误会了,哪有的事!”
王守敬没有信她的一面之词,清越的声音在堂内响起。
“是谁报的官?”
郑和步履从容而出,向王守敬行礼道:“是在下!”
玉娘看到郑和,一副见了鬼的模样。
“好啊。”
“阁下存心与我天香楼作对?”
她的语气中充满了威胁。
可郑和是什么人?
他追随朱棣出生入死,从北战斗至南,怎么可能轻易屈服。
“天香楼欺负一名孤苦无依的弱女子,还不允许侠义之士打抱不平?”
郑和不卑不亢,嘴角勾起含笑,轻蔑地望着玉娘。
“呵呵。”
玉娘冷冷一笑,道:“你们这些自诩侠义的男子,无一不是自私自利。”
“此话怎讲?”郑和目光如刀。
“天降乱离,中原百姓流离失所。”
“若不是我赏一口饭吃,玉莹早就饿死在冰冷的街头巷口了。”
“现在你们反过来指责我,能不能有一点良心?”
玉娘字字珠玑,让郑和心神一震。
话已至此,这件事他非管不可了。
靖难之役,是朱棣心中的一根刺。
给百姓造成困扰,不是朱棣的本意。
接下来很长一段时间,他都会陷入“赎罪”的自责当中。
上对得起本朝太祖,下对得起天下黎民苍生。
若没有遇到还好,此时碰上了,朱棣一定会管。
郑和身为朱棣的心腹,对朱棣的心思最了解不过了。
王守敬从他们的谈话中,已经了解了事情的大概。
他一字一句,掷地有声。
“是逃难的百姓,而不是乐户?”
乐户,是大明贱籍。
甚至不能同士农工商通婚,只能为小妾。
官员纳乐户为妾,都要小心谨慎,否则容易影响仕途。
毕竟这些乐户,基本上为犯官家眷,或者后人。
“玉莹她同意卖身了,她是自愿的,我有卖身契。”
玉娘声音尖锐,为自己壮大声势。
“天底下,谁会自愿入青楼?”郑和目光犀利,语态威严。
王守敬瞬间觉得此人来历不凡,紧接着沉声道:
“将女子带出来,本官亲自问话。”
玉娘哀求地望着王守敬,没有得到回应,只好转身至后院,对玉莹千叮万嘱。
“玉莹,你可要感恩啊。”
“我拼死救了你一命,你可别害我。”
“姐姐答应你,只要你一口咬定是自愿的,从今往后天香楼就是你的家,谁也别想动你身子!”
“你可以长留天香楼,卖艺不卖身。”
玉莹玲珑有致的身躯一颤,思绪挣扎翻涌。
她跟在玉娘后面,风姿绰绰,腰身袅袅娜娜。
娴静犹如花照水,行动好比风拂柳。
“玉莹,快向大人行礼。”玉娘悄悄使眼色。
玉莹抬眼一望,看到了一名超逸绝尘的男子,深邃莫测。
“小女子拜见大人。”
玉莹温婉地施礼,眼角还残存着点滴的泪光。
此女以玉为骨、雪为肤,杨柳为姿,美绝丽绝。
王守敬一时失神。
“小女子逃兵灾至应天府,幸得玉娘收留,非是被强迫。”玉莹低语道。
她瞥了王守敬一眼,心神震颤。
那一双明睿的眸子,好似戳破了她的谎言。
玉莹轻提裙裾,轻盈盈地施礼,以掩饰自己的内心慌乱。
王守敬心下感慨。
这名女子的口音,分明来自江南
江南哪来的战乱?
她宁愿留在天香楼,也不敢向官府求助,此间必有隐情。
“大人,您也听到了。”玉娘洋洋得意,还挑衅地瞥了郑和一眼。
郑和不仅没有动怒,反而意态闲适地看着好戏。
阁楼上的朱棣,双眸审视一切。
他很想知道,王守敬会如何裁决。
虽然女子没有被强迫,但并非乐户出身。
身为父母官,怎么可能让百姓受这样的委屈?
玉娘的得意,没有持续太久,只听到玉莹轻启红唇道:
“大人,小女子想离开此地。”
嗡隆!
好似天塌了一般。
玉娘不可思议地望着少女,恶狠狠地道:
“我救了你,你就是这么报答我的?”
玉莹一双明眸顾盼着,忽然仰着脸哭泣道:
“天不仁兮降乱离,地不仁兮使我逢此时。”
“干戈日寻兮道路危,民卒流亡兮共哀悲。”
一股悲怆之意,侵袭而来。
“若此生只能留在青楼,小女子唯有一死。”
玉莹意志坚决,已经抱有死志。
“你这没良心的,好处都让你占了呗?”玉娘大声呵斥,很不甘心。
深沉的委屈涌上心头,玉莹低声哭泣。
王守敬一声长叹,从怀中拿出一千两银票,正色道:
“我为玉莹赎身,从今往后她与天香楼再无瓜葛。”
玉娘一怔,发现竟是一千两巨款,不禁心花怒放。
“好,大人说了算。”
她当即吩咐属下,去将玉莹的卖身契拿来,交给了王守敬。
王守敬一手牵着玉莹,将卖身契交给了她。
“从今往后,你恢复自由了。”
玉莹风致楚楚,一脸不可思议地望着王守敬,过了半晌才回神,感激道:
“多谢大人!”
“小女子愿为大人做牛做马,以报答此恩情。”
她欢喜得声音微颤。
堂内响彻如雷的掌声。
“恭喜县令大人,喜得美娇娘。”
“哈哈哈,大人慷慨解囊,为我辈楷模啊。”
在一片欢呼声中,王守敬离开了天香楼。
朱棣的视线,逐渐冷冽下来。
这可是一千两银子,区区一名县令说拿出来,就拿出来。
王守敬真的干净吗?
本朝太祖对于贪官污吏,从不心慈手软。
可依旧有人顶风作案。
句容的繁荣昌盛在朱棣看来,充满了看不见的污浊。
“王守敬道貌岸然,背地里不知道如何敛财呢。”
朱棣对王守敬的印象,大打折扣。
本以为遇到了一股浩然清流,没想到只是冰山一角罢了!
如果王守敬不能筹集足够的银两,朱棣的雷霆之怒将会毫不留情地降下。