第94章 遗腹岛

    埋在水里面的舵，与上面连接的舵把子断裂。李连宇握住舵把子，什么作用也不起。多亏夫人眼疾手快，听得李连宇一声叫唤，她迅速冲出后舱，从夹舱找出一把大斧头，对着扯起的风帆纲绳“砰砰砰”连续不断的就是几斧头砍下去。

    直到纲绳“啪”一声断裂，紧跟着，只听得“哗啦啦”一连串声响，篷布悄然落下。

    风帆慢慢的从桅杆上落下，夫人见状，不敢懈怠。即刻用肩膀扛住桅杆根部，然后，小心翼翼的取出铁拴。一步一步扛着桅杆往后船舱退去，直到整根桅杆落在大木船的木头和芦席制作的棚子上面。

    她才上气不接下气的告诉李连宇：“当家的，桅杆，桅杆放下来，现在怎么办？”

    李连宇慌了神，他来不及细说，满脑子都在想着怎么将大木船调整过来。

    可是，任凭李连宇使尽洪荒之力，大木船始终半横着，顺流而下。节骨眼下，没什么更好的办法让大木船停下来。除非，江水里停止游动。江面上，你看不到一个接着一个的旋涡存在，那大木船或许还能自动停下来。

    湍急的江水，因为流急速过快，在江面形成的一个个旋涡中，中间肉眼能看出一个由上至下的黑洞口，直入江底。看得小茴香等人，不敢从船舱伸出头来。

    “还能咋样，这船上上来的都是些旱鸭子，谁也帮不了我们。你赶快拿着竹篙，站在船头，我只得放下舵把子，以摇橹作为舵，顺着水流往下游淌呗，直到大木船淌不动为止。”李连宇不得不做出这样的无奈选择，因为他再也找不出比这更好的办法了。

    夫人一听，急忙踮起脚尖，从大木船的棚子上面，拿起一根竹篙，快步走到船头。尽管西北风呼呼的吹在她脸庞，蓬乱的头发被风吹的乱成一团，她用手指头轻轻地往自己的耳后根拢一拢。睁开一双大眼睛，一刻不敢懈怠的注视着江面船只。

    由于自家大木船是半横着顺势往下游淌去，倒不是害怕大木船会被大风大浪吹翻。因为她知道，系下桅杆，风再大，没夜休想刮翻他们家那十丈长，三丈宽的大木船。加之大冬天的，江面上几乎没什么大风大浪。

    但避让来来往往行驶在江面的其它船只，才是最为关键。因此，当每一条大船顺流而下的时候，最担心的事，即是与别人的船只相撞。

    下游的船只，顺风顺水速度快，来势凶猛。撞击力和破坏力特别巨大。由于速度快，船头船尾站着的一个人，手持竹篙，轻轻地在某个着力点用竹篙推一推，定能起到四两拨千斤的作用。

    因此，往下游顺势而淌的船只，关键就在于船头、船尾掌控方向的两个人。

    铁算盘看得大木船失去控制，他不担心船毁人亡。

    而是担心他今天赶不到池州码头，那安排潮帮运输船只生意落在他的徒弟小跟班身上，赵伟塞还真的有点不放心。尽管小跟班在他的唆使下，一把算盘敲得还算了得。按理说，他出走个两三天，凭小跟班的聪明劲，绝对能独当一面。

    “啊哟，大木船顺着水势往下游淌去，何时才算是个尽头啊？李船家，我可是要当天返回江北的呀！”赵伟塞抓住大木船上船舱栏杆，望着放荡不羁的大木船，心里万分焦急。看得出，赵伟塞跟他大木船去江南，是经过事前深思熟虑过的事情。

    没想到，自己算来算去跟一趟顺便船，结果，沿江而下，事与愿违。

    面对着大木船无休止的向下游淌去，又眼见得李连宇夫妻俩两张惊恐无助的面部表情，赵伟塞也不想多说。事发突然，出乎李连宇夫妻俩的意料，是个不争的事实。要说怪，也不能怪李连宇他们家大木船。

    尚若不是因为大木船的舵把子被老天爷冻坏，现在的这个时候的大木船，很有可能已经穿过江心，向江南岸靠近。李连宇有些尴尬，他明知道这是突发情况，不是自己人为造成。但，还是因为自己是船家，没达到客人满意，当然首先是自我检讨了。

    他脸上躺着豆大汗珠，满头冒着热气，听得赵伟塞一席话，他甩掉自己头上戴的四片瓦大檐帽，揭开棉妖的纽扣，冲着赵伟塞难为情的解释道：“啊哟，我说铁算盘啊，发生这样的事情，还真的不多见。你说，谁会想到埋在水肚里的舵把子居然断裂了呢？真滴是天灾人祸，天灾人祸啊！”

    何晓氏他们几个，坐在船舱，也不知道外边发生什么。

    看着大木船既好住人，又好做生意买卖。何晓氏想到自己在陆上被官府衙门连追带赶，心里早有不甘。和小茴香联手，双双出逃，到不是一件什么坏事。不用说，小茴香太太那四只大木箱子，绝对不是她口中的什么做磨子用的精选的大青石。而是安居县衙贪污的金银珠宝，寄存在她怡春院哪里。

    他心里盘算着，小茴香也不会出卖他和恩德、三狗蛋等三个人。

    因为，他何晓氏也已经知道安居县衙的失窃财物，都掌握在小茴香的四只大木箱子里。当然，这只是何晓氏的初步估计，是不是事实还有待日后来证实。看着小茴香一个人带着四只大木箱子，何晓氏看一看恩德和三狗蛋，心里起码有个底：凭小茴香一人之力，无论如何是带不走四只大木箱子的。

    有可能小茴香对他何晓氏有疑问，但对恩德和三狗蛋，估计那曾经的司马家族大院的小太太，是绝对不可能将他们俩拒之门外的。至少，看在曾经的佣人身份上，小茴香不会为难他们俩。

    何晓氏心里盘算着，席船而坐。谈天说地，何晓氏已经厌烦。他走出大木船的船舱，来到闸板上，这才大吃一惊：“啊哟，船家，你这船怎么一直是往下游淌啊？”

    赵伟塞也是坐立不安，他见得何晓氏走上闸板，自己也随后跟出来。“大兄弟啊，你可能还不知道吧，船家的尾舵已经断裂了，现在，单纯靠他手里的一只摇橹在掌舵，船家是力不从心啦！顺风顺水，是逼不得已的事。看这光景，船到江南现在还真的没个数目啦。”

    大木船行驶速度并不慢，只可惜是沿江而下，而不是直奔江南岸。何晓氏对大木船上的知识，真的了解甚少。他听得赵伟塞的一席话，没有引起重视。反倒认为，我花银子雇了你这条船，不送到地头，我就待在大木船上。反正，大木船上什么也不缺。

    “啊哟，管他什么时候到江南呢，只要在路上不冻着、不饿着，就是万事大吉。”一副不以为然样子，看得赵伟塞有些木然。开行的赵伟塞，和何晓氏并肩而立，看看江两岸黑洞洞的，远看山高路陡，近看山石缝隙长出的树木是郁郁葱葱。

    树梢上，白色鹈鹕成群，啼叫空鸣。它们追逐着大木船，在人们头顶上空盘旋。

    生活在岸上的人，真滴是难得一见！赵伟塞瞟一眼何晓氏，心里想，我去，这家伙真的不知道大木船失去动力以后，会是一种什么情况。我心事愁不过来，他到发起感慨，奶奶的，真是道不同不相为谋！

    一天、两天、三天。

    也不知道大木船往下游漂走多远，李连宇夫妻俩是一分钟都不敢懈怠。直到大木船呼呲一头搁上浅滩。大船上，所有人都来一个好大的趔惧。包括赵伟塞他们家三个孩子，都“咕隆”一下，从船舱的床头上摔下来：“啊哟！”

    赵伟塞和夫人，也是躲闪不及。一个酿跄，稳稳地端坐在前后船头的闸板上。

    小茴香急忙催促何晓氏等人：“快，快看看是不是大木船将我们运到江南岸了。”几天几夜，他们也不知道。在船上，能有酒喝，还有肉吃，恩德和三狗蛋什么也不管。不用干活劳累，头枕着分得的银两，两个人是吃饭饭香，喝酒酒纯。

    何晓氏也不着急，自从看到徐妈从司马涂暾老爷房间拿得一锭银子给了自己，他偷偷地跟着徐妈监视，不动声色，的确在司马家族大院没一个人知道。当然，有一个人除外，那就是除了怡春院的老鸨十里香。

    计划是小茴香和李贵两个人策划的，和司马涂暾老爷过一辈子，老爷手里掌握多少金银财宝，她不能说一目了然，但能估摸一个大概。

    原本，指望怡春院老鸨十里香得手后，能和自己二一添作五。到后来，他得知十里香宁愿出卖自己，也得拖住县老爷姚向英一起同流合污，气得何晓氏对十里香失望至极。那么，他为什么要相信小茴香呢？

    那还用说吗，小茴香太太利用自己的一张三寸不烂之舌，加之扭动自己的小蛮腰，摆摆自己的一副大屁股。连恩德和三狗蛋这样的老实人，都被她撩得猴急猴急，不用说何晓氏是位熟读诗书的识字先生了。

    他看着赵伟塞和小茴香，心事重重。

    那赵伟塞愁的是自己在池州码头的事务，他不放心自己的哪位小跟班，在他不在码头时，能给他整出什么幺蛾子，令潮帮帮主不满，便会炒掉自己的饭碗。老实说，向他这样的开行行家，在池州码头，也不多见。

    或许，也正是潮帮破例出高薪聘请他的理由吧！

    小茴香侧担心，自己的四只大木箱子里的财宝，一旦被何晓氏这样的人知道，会不会对自己痛下杀手，小茴香自己也没个准。想起账房先生李贵，对她小茴香聘用他不但不感恩，反倒出谋划策，唆使自己对司马涂暾老爷下手。

    每每夜深人静，李贵的那张滂在水里的死脸皮，影影倬倬在小茴香脑海里展现。对读书人，小茴香打小就崇拜他们。可是，当司马涂暾老爷对她下手的那一天，小茴香再也不崇拜大官僚人家了，包括读书人。

    因为，她用自己的亲生体验，深知官僚富贵之人、读书之人的双面性人生。他们对不同群体，发出不同评判和指导。其目的，最终是为了维护自己的统治地位。真话假说，假话真说，似呼已经成为官场潜规则。

    司马涂暾老爷在占有自己之后，原形毕露。

    李贵在自己和他发生暧昧之后，便不失时机要求自己对司马涂暾老爷下黑手。安居县老爷姚向英，也不过是换汤不换药。打着一心为民旗号，干着搜刮民脂民膏勾当。利用自己，把原来投资的怡春院老鸨挤走，让她小茴香来接管，表面上是以自己为己任。

    实质上，是借自己之手，独榄怡春院收入大权。

    所以，小茴香对眼前的这位读书人何晓氏，心存芥蒂。“太太，那里是什么大木船将我们送到江南岸了，是大木船撞上江心的浅滩了！”恩德连滚带爬的站起身，扶着小茴香，走出大木船的船舱。

    三狗蛋揉一揉睡得朦朦胧胧的眼睛，踉踉跄跄走出船舱。

    我的天啦！不下船看不到，下船来到沙滩上，才知道大木船几乎整个船身搁在沙滩上。你说，大木船从上游冲下来的劲头有多大吧。由于人多，来到孤岛正是中午时分。虽然大冬天，中午的太阳直射下来，只要找个遮挡西北风的地方，晒晒太阳，身上还是免不了感到暖洋洋的。

    李连宇他们家的大木船，搁在浅滩上。

    读者肯定要问，是不是撞上了司马昭君和苻几年前呆的孤岛啊？呵呵，算你猜对了。不过，孤岛不叫孤岛了。司马昭君和苻乾苕给孤岛起了名字，叫“疑腹岛”。那么，苻乾苕和司马昭君，为什么要给这座坐落在江心的岛屿，起名叫疑腹岛呢？

    那是因为，在来到岛上的一个月之后，司马昭君生下一个男婴。因为是马吉祥的孩子，所以，司马昭君以马姓为自己孩子起名叫马钊信。欲说马钊信出生的那一天，还真的难为苻乾苕了。

    记得那是一个大傍晚的时候，太阳落山。忙着点火烧饭的司马昭君，突然感到肚子一阵剧烈疼痛。她“哎呀！”一声从蹲着的姿势，一下子做到沙地上。随即，孩子从母体露出头来。司马昭君顾不得和苻乾苕保持距离的想法，带着阔求的腔调，对着苻乾苕就喊：“快，快，苻乾苕，快来帮帮忙，我，我生孩子了！”

    她这一叫唤，不但把自己给吓住了，也将苻乾苕吓得手忙脚乱。

    他不顾一切的跑过来，却只见孩子已经自己出来了。他顾不得什么忌讳，脱下自己身上衣服，将孩子抱起。怎奈，那孩子哇哇啼哭的一瞬间，有根脐带紧紧地拖在他的肚脐眼。苻乾苕试着轻轻地用力，以示将脐带扯断。

    谁知道，他这一用力，司马昭君即刻大喊一声：“啊哟！”苻乾苕见着孩子在自己怀里哭着。又见得司马昭君痛苦的呻吟，他找不到剪断脐带的利器。情急之下，只见苻乾苕低下头，用自己的牙齿，咬断脐带。

    然后，在咬断的脐带处，顺手打个结。

    从那以后，司马昭君和苻乾苕两个人在疑腹岛相依为命。

    不算太苦，因为，他们在疑腹岛用石头垒墙，用木材树枝搭起大屋。眼看着马钊信已经下地会跑，司马昭君又挺着大肚子了。也就是说，司马昭君和马吉祥的孩子马钊信已经三岁，司马昭君的母亲小茴香和另一帮人，以同样的方式，被江水推到疑腹岛上。

    遗憾的是，小茴香剩坐的大木船，被江水冲在疑腹岛的南半边。

    而司马昭君和苻乾苕这一会，正挺着大肚子，生活在疑腹岛的北半边。疑腹岛从南到北，也不过区区三里地。只因疑腹岛林茂树密，天然食物，取之不尽也用之不完。那苻乾苕和司马昭君，根本用不着跑多远，就在自己家居住的房附近，可以利用鸬鹚从江水捕来的鱼，放在火上烘烤。

    鱼肉散发的鱼香味，吸引附近小动物前来寻食。

    苻乾苕便通过此方法，给动物下套。可以说，在岛上，他们俩吃不到大米白面。但至少能吃上鱼肉，和牛肉、羊肉、鸟肉等等。所以，虽然疑腹岛已经来了两帮人，但彼此谁也不知道疑腹岛上已经有了另一拨人。