第16章 御赐夜明珠
听王氏拿她故世的母亲相逼，苏瑶眸色微闪，不禁沉下俏脸。
昨日柳砚舟被罗夫人扇了一巴掌，王氏气得一夜无眠，在丈夫耳边不停吹着转投南派的枕边风。
今日一早，柳尚书得知天子召见苏相兄弟俩，便默允了王氏的提议。
几人不搭话，王氏再接再厉，拍着胸脯保证，“瑶儿，你放心，只要你嫁到咱们柳家，砚舟一定会回心转意，一心待你的。我也会将你当作亲生女儿一样看待。”
说着，伸足踢了踢无动于衷的柳砚舟，示意他表个态。
若不是迫于父亲的威逼，柳砚舟才不会登门道歉，自贬身价。他虽感不快，仍漠着脸点了点头。
江氏实在看不过去了，吊着眼睛，似笑非笑地道：“父母之命？媒妁之言？柳夫人也不怕把嘴说歪了？婶子走了十六年，也没见你们来问问老太太的意思，怎么，是咱老太太不配么？”
王氏对口齿厉害的江氏有些发怵，干笑了两声，解释道：“国公夫人这是说哪里的话，我与文鸢是最亲密无间的。两个孩子的亲事虽是口头之约，在我心里却是初心如磐。不然，我们今日也不会登门来送礼了。”
王氏不提还好，一提送礼，江氏就不住冷笑，“上次那套头面送的是哪门子的礼？我瞧着是侮辱还差不多，哪像宋夫人”
余氏拍下檀香木念珠，抬手截断江氏的话头，冷声道：“都别吵了，瑶儿的事情还是等她爹回来再议吧。柳夫人，请喝茶。”
“哎。”王氏识趣地端起茶盏，美目低垂，只见盏中茶汤橙黄，香气清雅，一闻便知是极为珍贵的困鹿普洱。
昨日生辰宴喝的是老班章，今日待客用的是困鹿，国公府实力真当不容小觑。虽说苏旭不一定成气候，但苏相总归是靠得住的。
听闻苏相一心全扑在弟弟身上，想来对侄女也不会太差。
再不济，苏瑶还有个手握重兵，朝堂上保持中立的亲舅舅。文将军虽与苏旭不亲近，但待苏瑶成婚后，与舅舅一走动，关系总会融洽起来的。
肚里暗暗一番盘算，王氏抿了一口温茶，奉承道：“老太太这里的茶，汤质醇滑，回甘快速，不愧是顶级的困鹿茶。”
江氏眉梢一挑，轻笑道：“柳夫人倒是很会品茶。”
王氏见缝插针，忙又喋喋不休说了好些溢美之词，江氏这才脸色稍稍缓和。
苏瑶被苏茉拉着小手坐下。苏茉凑在她耳边，一惊一乍地问道：“瑶妹妹，你可知昨夜死在外头巷子里的女人是谁？”
被苏茉问中心底的疑惑，苏瑶明亮的杏眼骨碌碌地转动，露出反问的神色。
苏茉将手虚遮在颊畔，低语道：“正是昨夜你向我打听的那个脸上有青记的丫鬟。”
苏瑶握紧素手，竟然是她！
“那丫头定是昨夜趁着祖母生辰，府里混乱，偷偷跑出去偷汉子了。听说那野男人脸上还有道一指长的刀疤。”苏茉越说越害怕，不禁搓了搓双臂。
苏瑶听得一股凉气从心底直冒上来。虽然恶人死不足惜，但到底是谁杀了他们，手段还那般残忍。
难道是神仙哥哥？
被突然冒出来的猜想吓了一跳，她当即在心里否定了自己。
神仙哥哥珺璟如晔，雯华若锦。虽入人世，却不惹尘埃，定不会让双手沾上恶人之血。
绝不会是他！
言念及此，苏瑶浅浅笑了笑，不予评论。
余氏与王氏敷衍了片刻，苏明与苏旭就从宫中归来了，径直走到永宁阁请安。
兄弟两人乍然见到柳家母子，均微微一惊。
王氏拉着儿子上去见礼，眉眼含笑地问道：“两位苏大人一早入宫，可有带回什么好消息，让我们跟着一块儿高兴高兴？”
苏明脸色微变，苏旭则尴尬地回道：“承蒙柳夫人关心，陛下只是询问了在临安府修建长堤之事。”
江氏得意的笑容裂开，激动地站起来，追问：“就只问了修建长堤之事？没有其它的了？或许陛下有什么赏赐？”
情绪激动之下，一连串问话连珠价迸将出来，其实并未真正走心。
不想，小叔子还真从袖袋里掏出一颗夜明珠，苦笑道：“嫂子料事如神，陛下的确赏了颗夜明珠。”
只见那婴儿拳头般大小的夜明珠滴溜溜地在他掌心滚动，发出柔和的光芒，浑圆无瑕。
苏瑶注视着爹爹手里的夜明珠，捏着帕子的玉手一紧，心里涌上一股说不出的怪异。
爹爹在西子湖畔修建长堤是利好千秋万代的事情。临安府的百姓感激涕零，便将长堤亲昵地唤作“苏堤”。
这样的政绩，陛下怎会只赏赐一颗夜明珠呢？
瞄到柳砚舟眉宇间的不屑，江氏觉得有被冒犯到，强行为小叔子挽尊，扬声道：“呃，陛下是不是有什么深意？夜明珠，夜明珠，对了，夜明珠只在夜里发光，是不是在夸赞小叔子人前不炫，高风亮节？对，对，对，一定是这样的。”
说着又看向苏明，一副求肯定的模样，“老爷，我猜对了吧？”
苏明眉梢一搐，御赐夜明珠是另有深意，但绝不是妻子说得这般华而不实。
他沉下嗓子道：“妇道人家莫要擅自揣度圣心。”
王氏一双美目瞧瞧苏明，又瞧瞧苏旭，在两人神色复杂的脸上转来转去，还想问几句，却一句话也说不出来。
手腕突然被儿子拽住，耳边响起他冷冰冰的声音，“娘，苏相与苏大人刚回府，定有话要与家人说。我们两个外人，还是别杵在这里打扰了。”
王氏奋力甩开他的手，气急败坏地道：“你这小子胡说八道些什么，日后瑶儿嫁过来，咱们都是一家人。”
苏旭听到此话，心下大惊，攥着夜明珠上前深深一揖，谦和地道：“承蒙柳夫人厚爱瑶儿，在下万分感激。只是，在下尚在闲赋，不敢高攀尚书府。这两个孩子的亲事，不如今日正式作罢，不敢耽误贵府公子。”
苏旭把姿态放得很低，在场的人都不约而同地皱起了眉。
虽然对苏瑶有所图，但一想到故世的闺中好友，王氏仍忍不住落泪，半演半真地道：“我怎会嫌弃你们，当年文鸢与我是最要好的。”
听王氏提及亡妻，苏旭心下怅然，亦无心探究她话里有几分真意，只知今日若是不退了这桩婚事，在场的每一个人都不会有好下场。
好在还有将近一年的孝期可以转圜，他必须想办法尽快送苏瑶离开京城，以免一辈子被困死深宫。
苏旭侧过身子，冷下脸，坚决道：“我心意已决，不必再多谈，柳夫人，走好不送。”
堂堂尚书府的夫人何必看贬官的脸色，柳砚舟肚子都快气炸了，伸手搀住母亲，冷笑道：“娘，既然人家瞧不上咱们，咱们又何必自取其辱。苏相，告辞。”
说罢，半拖半抱着王氏离开，王氏一步三回头地喊着“瑶儿”，似乎对这桩亲事还抱着一点妄想。
“臭小子什么态度？说好听点是个翰林待诏，说难听点不就是陛下的笔帖式，竟敢在我们老爷面前摆谱？我瞧是还没被陛下搓磨够呢。”江氏气愤愤地指着柳砚舟的背影，破口大骂。
“夫人。”苏明拈须喊了一声。
江氏立刻缩住，收敛怒色，乖乖地应道：“是，老爷。”