第3章 小凌河

    一切停当，东方已经鱼肚白了。众侠用个罐子装了庞宪的骨灰，便赶回大凌河。曹文诏早就得斥候通报，出城迎接了。他看见众侠个个健在，便欣慰道：“诸位侠客把乳峰山山民安全护送回大凌河，大功一件，可喜可贺！”但是见得侠客个个默然，人人叹气，知道自己说错话了。再点一下人数，发现不见了庞宪，请知不好，当下便向众侠抱拳致歉道：“下官心粗，请诸位侠客见谅”

    朱常鸿道：“曹将军，庞老前辈为民而死，小王想让他风光大葬”曹文诏叹了一口气道：“哎，不是末将有意违拗殿下的意思，只是此时建虏的魔爪已经伸到了大凌河城郊的乳峰山了，说明城外已经不安全，何不等到打退敌兵再把老前辈厚葬？”朱常鸿想想也是，便点头答应了。邓明道：“我家也是乳峰山山民，也受了庞老前辈大恩。庞老前辈的骨殖交由家父家母代为保管。”

    朱常鸿心想不错，便把装着庞宪骨灰的罐子交给邓明。曹文诏吩咐手下安顿从乳峰山撤回来的山民，便带众侠去用早饭。刚吃过早饭，手下校尉来报：“乳峰山山民过多，大凌河城已经安顿不下了。”曹文诏沉吟了一阵子，便道：“那就把山民安顿到小凌河那边吧。”然后写了一封信给自己侄儿曹变蛟，交代此事。写罢，曹文诏自言自语道：“此乃大事，但是我军人手紧缺，得托付一个胆大心细之人”

    温筱瑜笑道：“此事非邓大哥莫属！”曹文诏一想不错：“邓明协助陈凌霄统辖山寨，的确有此才能。”邓明心想：“我本就要把庞老前辈的骨殖交给爹娘。”于是便答应了：“承蒙将军不弃，邓某若不能把山民安全带到小凌河，提头来见！”曹文诏笑道：“好，邓公子虽然面容娇美，却也是个热血男儿！”众侠皆哈哈大笑。于是邓明统率着山寨喽啰，带齐了干粮便护送山民前往小凌河。

    小凌河堡位于锦州和大凌河之间，离锦州也不远了。邓明边走心边想：“这小凌河离锦州那么近，把爹娘安顿在小凌河，我就可以安心回大凌河和寨主并殿下哥哥一同联手抗敌了！”邓母胡氏看出了儿子的心事，便道：“儿啊，你把我们送到小凌河，便回大凌河去吧。”邓明一怔，心想：“都是知子莫若母，看来娘亲看穿了我的心事了。”心中这般想，但是口头上邓明还是道：“娘，我想侍奉你和爹。”

    胡氏道：“你还骗我，这一路你回头望大凌河都望了多少回了？再说我们一家都是陈寨主救的，如若你和我夫妇二人都留在小凌河，就让陈寨主自己一人在大凌河奋战。我也不会放过你！”邓明道：“但是你和父亲无人服侍啊”胡氏道：“你平时在山寨的时日比在家的时日多，我两个老人都习惯了我和你爹最大的心愿就是寻回你姐。天可怜见，我二人终于如愿以偿了，而且你姐弟二人都为国效力，我两老何憾？”

    邓明听得老母这番话，也很感慨：“自己有这么一位深明大义的母亲，也何憾？”翌日傍晚，到了小凌河城前。曹变蛟先前收到叔父曹文诏的飞鸽传书，早已等候多时了。寒暄过后，邓明便把山民交给小曹将军带进城去。临别，邓明便把装着庞宪骨灰的罐子交给母亲。胡氏接过后便道：“回去吧，你父母的命被陈寨主救了一次，又被于女侠救过一次，你就要帮她二人完成心愿。”邓明点头答应，洒泪离别。