第2章 三位勇士

    一位三十来岁，穿着山文直身甲的的高大武将进了禅房向朱常鸿、阮鹤亭、郑翠翎等三人行礼：“平海卫指挥佥事武戈参见夏王殿下、驸马殿下、郡主娘娘！闻知列位莅临福建莆田，末将赶忙前来参拜！”朱常鸿道：“武将军请起，甲胄在身，不必多礼。”武戈道：“末将先前对湄洲岛的倭寇屡剿不灭，请殿下降罪。”朱常鸿道：“将军之败，非战之罪也。湄洲岛地形及其附近海域形势复杂，我辈还正在商讨攻打一事。”武戈问道：“未知列位有何良方？”

    朱常鸿于是把郑翠翎的热力球一法说出。武戈听后不禁拊掌道：“郡主娘娘好法子！”郑翠翎笑道：“热力球之法小妹也只是从《天工开物》一书中得来的。子璇担心火铳射不准，说最好有‘击贼神机石榴炮’。可惜在场的兄弟们身上都无此神器。”武戈道：“不怕，末将正好带了三个在身！”说完从腰间掏出三个石榴炮放在桌子上。”罗子璇幽怨地道：“老武你可真是神助攻啊”郑翠翎笑着对罗子璇道：“罗副提督，万事俱备，只欠你点头了啦！

    罗子璇哭笑不得道：“洪武朝的时候有位陶广义，因在历次战事中屡建奇功，受到太祖皇帝封赏“万户”，从此陶广义被人称为‘万户’。有一天，他闲来无事把四十七个自制的火箭绑在椅子上，自己坐在上面，双手举着两只大风筝，然后叫人点火发射，想飞到天上。然后”邓清急了，问道：“然后如何？”罗子璇哭道：“然后就没然后了！我不想成为天启朝的万户！如果失事摔下来，摔到地上摔死，摔到海上淹死，摔到湄洲岛上没摔死也被倭寇杀死！”

    郑翠翎柔声安慰道：“你所说的，小妹都想到了。热力球上可以乘坐三个人，也就是说还有两位兄弟可以保你安全；没上去的兄弟们会在海滩上钉一个绕着粗巨缆的绞盘，巨缆另一头绑着热力球下面的载人竹篓。一旦罗副提督得手，兄弟们一半罗副提督拉回来，一半便冲上湄洲岛上杀倭救人！如果小妹会操控火铳和有罗副提督的准头，小妹便自己上去，不许罗副提督冒险。”罗子璇揩揩眼泪道：“郡主妹子已把话说到如此，我还能不上去么？去便去，死便死，不枉男儿为人一世！”

    邓清听了竖起大拇指道：“好子璇！从此刻开始，我尊敬你，说话不再挤兑你了！”罗子璇对朱常鸿道：“只是如果有个好歹，殿下，这算是在战场上阵亡殉国吧？”朱常鸿道：“算，当然算！抚恤金一文钱都不会少，罗副提督放心，只是别说丧气话！”此时，倪天行站起来道：“方才郡主道需要两人到热力球上护卫子璇兄弟，我大邪王第一个报名！我娘就是被倭寇所杀，老子曾经说过，只要有一个拿着兵刃的倭人在华夏大地上，老子就食不甘味！”

    天正也站起来说：“大邪王能为报母仇甘愿冒险，难道小僧便不能传承祖志上岛灭倭？”阮鹤亭赞道：“天正大师一位俗外之人也如此为国尽忠，令人钦佩！”天正道：“施主谬赞，小僧是出家不出国也！况且杀倭救民也是去恶扬善之举，想必佛祖也不会怪罪！”天明天空天能天净齐声赞道：“师弟说得没错，我佛慈悲亦惩恶！”朱常鸿听得，微笑点头道：“好，那就烦请大邪王和天正大师一同上热力球护卫子璇安全吧。”

    正说着，徐光启进内道：“殿下、郡主，老臣方才夜观天象，三天后的傍晚会吹起离岸的西北风。”朱常鸿一拍额头，笑着对郑翠翎道：“师妹看我还没老，却不曾想到还有一位对天文历法深有研究的徐侍郎！此时徐侍郎和普画师先后到来，莫不是天助我剿倭成功？”话音刚落，张之极进来报道：“启禀殿下，布匹都已卸载放好。”郑翠翎喜道：“小公爷来得正好！”说完便起身，让僧人取来纸笔墨画了个热力球的草图出来道：“烦请小公爷回到县城内，尽快按照这个图纸用帆布造出。”

    张之极看了看道：“没问题，在下回去便照郡主的意思办妥！但不知道郡主娘娘造这个热力球所为何事？”郑翠翎便把攻打湄洲岛要先除去倭寇在九宝澜黄金沙滩上的火炮之事说出。张之极听后，沉吟道：“郡主之法好是好，但上篮子的兄弟飘到半空上，怕是会有点危险”大邪王、天正二人愤然道：“不除倭寇，誓不为人！”张之极闻言，点点头道：“好，既然几位义士不畏生死，在下又有何顾虑了呢？”

    朱常鸿从腰间掏出些银子道：“小公爷，先给纱布的钱，等热气球造好了，在给帆布的钱如何？”张之极道：“不可，诸位舍死忘生地与倭寇拼杀，我难道我连那一点布钱都要吝啬么？”朱常鸿道：“小公爷之言差矣，抗敌救民本就是朝廷职责，所耗之资不可向百姓摊派！”张之极肃然道：“殿下所说甚是，但在下不是个普通百姓，是英国公的子孙，国家有难更加责无旁贷；再者，被倭寇虐杀和劫掳的和在下一样都是大明的子民，兔死狐悲，物伤其类！”朱常鸿、阮鹤亭齐声道：“不愧为门虎子，令人钦佩！

    ”郑翠翎道：“热力球关系着大邪王、天正大师和子璇三位的性命，不可不防。除了用巨缆和绞盘连结着热力球，还需烦请武佥事大人派水师船舰在湄洲岛以外水域巡逻，一者截杀逃窜倭寇；二者慎防巨缆拉不住热力球，佥事大人的水师舰船可在湄洲岛对外海域救起咱们兄弟。”武戈抱拳叫了一声“领命”，然后让自己的副将取来一只信鸽道：“绞盘平海卫中有，末将差人尽快送来。诸位攻打湄洲岛之时末将也会在船上，殿下和郡主如有命令，可用此信鸽和末将传递讯息。”