第3章 各奔南北

    朱常鸿道：“此时之少林寺恐怕也不是安全之所，烦请溪泉道长把申甫大师并《天工开物》送到南直隶颍州刘廷传大侠处。申甫大师与《天工开物》的安全关乎日后大明能否在战场上对抗建虏的骑兵，就辛苦道长走一趟了。看日子眼下是四月末五月初了，烦请道长告知刘大侠，如果八月十五晚辈还没能到颍州带回申甫大师，便麻烦刘大侠把申甫大师带到京城求见晚辈皇姐金宁公主，公主自会把申甫大师推荐给皇上的了。晚辈在此替大明社稷与天下苍生谢过道长。”

    溪泉道：“不必多礼，贫道自然义不容辞。”朱常鸿道：“麻烦两位师妹和皇姐夫、于女侠、梁副都统、罗副提督和小弟一道把天正大师护送到福建莆田南少林吧！”邓清激动不已道：“我一直十分敬仰钦佩戚少保，却不曾想到今番能护送戚少保的后人。”许锡毅道：“鄙人对戚少保仰慕得很，可否同往？”朱常鸿谢过道：“许庄主的好意，晚辈心领。但那半块羊皮复本和嵩山少林寺的安危也事关重大，黄王宝藏和《制劲诀》决不能落入心术不正的阉党手中。”

    韩冰、郭凤娟、段贤道：“对，殿下说的是！”鬼城双侠道：“师兄，阉党大部都在少林，戚小公子有四位天下八绝得意弟子护送，应该也不会有什么大碍的。”许锡毅也觉得对，于是便点头答应了。此时杨帆过来摇着朱常鸿的手臂道：“殿下哥哥，那我是去南少林还是北少林啊？”朱常鸿微微一笑道：“你有更要紧之事要做呢。”杨帆问道：“究竟是什么事如此要紧？”

    朱常鸿道：“我写一封奏疏给皇上，告知皇上平定众位在安贼上的功劳，你父亲知道你在沙场上立功，便不会为难你；同时说明戚氏一族的冤情，并让皇上召回阉党。保存少林寺千年基业。”郑翠翎点头道：“对，正是要如此。” 杨帆见皇叔和郡主都是此意，于是跟着朱常鸿进了那所寺庙。原来这座寺庙叫鹿门寺，乃汉光武帝与近臣习部在此梦见神庙，遂建寺纪念，后来山以寺名，得名鹿门山。当初天正、天明便都是因为是是寺院故此进来打尖投宿。

    朱常鸿从寺中觅得纸笔，写了封奏疏，又写了一封给金宁公主的家书和给刘廷传的信，奏疏和家书交给杨帆，给刘廷传的信交给溪泉。杨帆不敢停留，出了寺院，便和许锡毅、韩冰等众侠往北而去。溪泉也带着申甫和尚往东北颍州方向投去。鹿门山便在汉水边上，于是朱常鸿等众侠与天正等四人下了鹿门山，在汉水边上雇了船，顺流而下。

    因为前往南少林的朱常鸿等人与去北少林的许锡毅等人遇到之事都会对本书的情节有推动作用，故此写书人便“花开两朵，各表一枝”，先说朱常鸿这头的遭遇，再说北少林那边事情。话说朱常鸿一行十一人雇了两条船，两条船的船家都是夫妇二人。众侠怕再次被阉党追上，于是众侠找来船家道：“船家，我们要几日连夜赶路，这里有二十两银子，应该足够啊？”两对船家的夫妇都眉开眼笑地道：“够了够了，我夫妇二人日夜轮值也要把船开到众位客官想去之地。”

    朱常鸿道：“我们想到那江西南昌府进贤县地面，然后走陆路去福建莆田。”船家面色大变：“客官你说笑啊，这笑话不好笑啊。”邓清面色变了，质问道：“难道你夫妇二人收了钱便想反悔啊？”船家又道：“客官啊，我是为诸位客官好啊，各位有所不知，从水路到进贤肯定要经过鄱阳湖的，那里有伙水寇啊，他们杀人抢劫，无所不为。大不了我把这钱还你，客官这钱我几个是无福消受了。”

    邓清道：“怕啥，姑奶奶去年刚下山的时候便灭了牛栏山一个山寨的山贼，大不了这次再灭一个鄱阳湖的水寇！”天明道：“多一事不如少一事，我们最要紧的是要保住师弟的安全。”郑翠翎点头道：“天明大师说得对，大不了到时候到了九江府湖口县，我们再改走陆路吧！四位船家钱还是留着吧，给出去的银两断无收回之理，不够我们再给你就是了。”船家听了无办法，只好收下银子拉起绳子放帆出航。