第9章 寻朱

    斗转星移，眨眼到了万历四十八年七月二十一日，万历皇帝驾崩，终年五十八岁。梁轩奉命到燕山向小皇子朱常鸿报丧。但梁轩此时却十分苦恼，因为燕山山脉西起张家口万全和怀安境内的洋河，东至山海关，北接坝上高原，七老图山、努鲁儿虎山，西南以关沟与太行山相隔。南侧为河北平原，高差大。广义燕山系指坝上高原以南，河北平原以北，白河谷地以东，山海关以西的山地，狭义则指上述范围内窄岭、波罗诺、中关、大仗子一线以南的山地。燕仙山为人游戏人间，世人都不知道他具体居住在燕山山脉哪里。上次梁轩送小皇子到燕山学艺时，是幸好碰着山河神仙，把小皇子交给他们就下山了，此时应该到何处寻找小皇子？

    于是梁轩从七月二十一日开始，一连十几日，在燕山山脉从东到西，从南到北寻了个遍，始终没能寻到小皇子。眼看盘川已用完，梁轩还没找到小皇子，故此也不敢回京索要银两，于是只好在燕山打些野兽禽鸟，采摘些野果充饥。这一天正午，梁轩正是腹中饥饿，突然听到一阵“咕咕”的叫声。梁轩抬头一看，原来一只肥美的鸽子停在树枝上。梁轩心想：“打下这只鸽子就可以开开荤了！”

    想罢梁轩便从地上摸起一块石子，手一扬，石子向鸽子直飞过去。眼瞧着石子就要击中鸽子，突然一只系着黄绫的飞镖打过来，击开石子。梁轩大吃一惊：“遇到武林中人了？暗器居然能击开我的石子？”话音未落，只见得一个十四岁的红衣少年跑前来把鸽子赶走道：“咕伴，快下来我肩膀上！”各自依言停在那少年的肩膀上。梁轩心中疑惑道：“难道就是这少年击开我的石子？”

    那少年赶走了鸽子后，低头一看，欢欣大叫道：“梁轩叔叔？我是朱常鸿啊！”梁轩大吃一惊，急忙催马上前道：“你真的是九皇子殿下？”定眼看时，只见这少年体型虽然比八年前病恹恹的小皇子相去甚远，但从相貌中依稀可以看得出的确就是朱常鸿！梁轩激动非常，禁不住抱住朱常鸿大哭道：“殿下，卑职终于找到你了，找得卑职好苦啊！”朱常鸿默默地等梁轩哭完，才问梁轩：“梁叔叔来燕山找我何事？”

    梁轩道：“先皇万历陛下于七月二十一日驾崩了，太子朱常洛继位，定年号泰昌。皇上命卑职到燕山来向殿下报丧，可是卑职愚钝，找了好久都找不到山河神仙的居住之所。”朱常鸿沉默了一阵，叹了口气道：“大明历代先帝，除了太祖、成祖、世宗外，皇考已经是最长寿的了,享国更是最长久。师父家在离此处数十里的东猴顶上，皇考已崩了二十几日，我就不赶回去了。”

    说罢，朱常鸿便从自己衣袖割了一块布下来，用剑刺穿自己右手食指，在布上写了“考崩回宫”四血字，把布绑到鸽子的脚上，放飞了鸽子道：“咕伴，麻烦你替我做次信使，回去给师父报信！”然后低头跟梁轩道：“我这就随叔叔回去。”梁轩心中暗道：“这位皇子殿下八年没见，长大沉稳了，但现下才十四岁，显得少年老成了点。不知道这几年他在燕山学艺之时都经历了学什么事情呢？”

    梁轩因为自己离开京城已二十几日了，故此也不敢逗留，立即带着朱常鸿回京。梁轩本应买马与朱常鸿，二人策马回京，但因为自己寻找小皇子已寻找了二十几天，盘川用尽，只好和朱常鸿共坐一马回京。二人从安定门进入京城，已经是八月十六日。二人进京后直奔紫禁城。路上，二人经过郑国泰府门前，看见几顶轿子停了下来。

    梁轩觉得诧异，停马看时，只见内阁大学士刘一燝、韩爌，吏部尚书周嘉谟，礼部尚书孙如游，大理寺丞邹元标，兵科给事中杨涟等纷纷从轿子中下来。梁轩觉得奇怪，因为这几位都是太子党，而郑国泰及其儿子郑养性都拥立他们的外甥福王朱常洵。因此太子党与他们一直不对付，此番前来郑府为何而来呢？梁轩上前唱喏，并向几位大臣介绍朱常鸿。众臣参见过皇子殿下后，梁轩问：“各位大人，因何事来郑府？”

    刘一燝道：“梁总管有所不知，在你前往燕山请九皇子殿下回来之时，郑贵妃向今上进献四位美人。皇上大喜，却没节制，弄坏了身体。司礼监秉笔太监崔文升向皇上开了服泻药，结果陛下一晚如厕几十回，现下龙体违和。先前崔文升是郑贵妃的贴身太监，郑贵妃此时又赖在乾清宫不走。所以我们怀疑此时和郑氏一族有关，故此前来诘问！”原来崔文升在万历四十三年在蓟州井儿峪破了红封教有功，被擢升为司礼监秉笔太监。