第36章 第36章
东方靖带那两兄弟去醉生梦死践行，委实把两人吓了一跳。
何青是个老实本分的，何川虽然平日里都口无遮拦的，可到底年龄还小，真让他真枪实弹的干，他多少还是有些不好意思。
东方靖看着两人不尴不尬地陪着笑脸，局促不安的样子，笑了起来，“怎么，你们以为我说的践行是指什么？我早让红姐准备了一间安静的房间，备好酒菜，只我们三人说说话罢了，并没有旁的助兴节目。”
两人这才安心，何青臊的是满脸通红，何川还强辩说：“大少爷说的哪里话，别说没有旁的，就算有，我也没在怕的，我就是担心母亲那里不好交代。”
“阿川，我瞧你全身上下，也就这张嘴最硬了，别说何妈那里不好交代，你要敢乱来，单是我这里就饶不了你，少想那些没用的。”
三人说说笑笑，来到醉生梦死，红姐早就站在门外等候了，她还从未见过东方靖有这样开怀大笑的时候，没有了精明的算计和往日的冰冷，她一边在心里头纳罕一边引着三人，到了二楼最里边的那间房。
“这间屋子是大少爷吩咐备下的，外头别管闹成什么样，这里也安静的像世外桃源一样，除了大少爷再没别人进来过的，你们两兄弟果然与众不同。”
两兄弟笑着与红姐说话，他们常到醉生梦死帮东方靖看场子，所以几人都是熟脸，自是没有客套恭维的那些虚话儿，红姐这么说，那必是真的了。
东方靖由衷地看重他们兄弟，两人心里都明白，也理解了母亲让他们对东方靖忠心的理由，他值得。
三人坐定之后，红姐就安排着丫头端上酒菜来，“你们说话吧，我就不陪着了，下边儿已经忙的我焦头烂额的了。”
东方靖谦谦一笑，“红姐尽管忙去，不必管我们的。”
东方靖对红姐的态度是何青两兄弟最好奇的地方，红姐能说会道左右逢源那是有目共睹的，可这还不至于让东方靖对她礼让于此，两人猜了许久，也未猜到其中的缘由。
红姐推门的手突然放下，扭过身子，看了看何家两兄弟，似乎有所犹疑，后来想着东方靖能带他们到此处来，那定是最信任的，也就不防着了，“少爷，叶云虎今晚来了，这会儿正搁花梦的房里呢。”
东方靖眼皮垂下去，嘴角挂着冷笑，“家里出了这么多事，他竟还有心思来这种地方消遣，果然，一个人想要找死，是谁都挡不住的。”
说罢，他摆摆手，红姐就推门欠身出去了，然后又把门关上。
东方靖抬头看了眼何青，他虽强自镇定，心里恐怕早就不是滋味了，东方靖拿起酒壶，给他倒了一杯。
“我现在还不能让花梦停下来，局已经布下，要是不能达到预期的效果，那不光对我是极大的损失，对花梦，也一样，好歹来了这一遭，等此事一完，花梦也就能脱身了。”
要是别人，东方靖是不会解释的，可何青不同，他们不只是主仆，他更是他心里认定的至亲之人。
何青愣住了，东方靖的性子冷淡到什么程度，何青很清楚，所以今日对他们兄弟态度这般温和，已让他大为感动，没想到他还心细如发，顾及自己至此。
何青端起酒杯，“大少爷，何青虽不是极有才干之人，却也分得清是非黑白，大少爷此举定有您的用意，何青不敢妄断，”何青说完，一仰脖，就饮尽了杯中酒，然后也给东方靖倒了一杯。
三人立马就热络地聊了起来，从幼时的趣事，到此时顺平城内的局势，甚至还有外头的世界，可谓无话不谈。
酒过三巡，红姐上来敲了敲门。
东方靖叫了声“进来”。
红姐款款而入，她虽已有三十好几，可身段还是一如做姑娘时的轻盈窈窕。
“大少爷，外头来了个老汉，要卖自家的丫头，您可要出去瞧瞧？”
东方靖笑说：“我将这醉生梦死交由红姐管着，便是对你放心，怎么这点儿小事，还要来问过我？你拿主意就是了。”
“我瞧了，那丫头模样身段都极好，我是想要的，只是，”红姐停顿了一下，正色说：“那老汉腰间挂着一块叶家的虎头铁片，我想着大少爷说不准会有兴趣，所以上来说一声。”
“叶家的？”东方靖勾起嘴角，“这倒稀奇，有虎头片的，不是叶家本家，也是旁系，怎么沦落到要卖女儿的地步，”东方靖说着，忽然想起一人，他起身道：“我去瞧瞧。”
人已被红姐带去了后院，东方靖三人过来，果然如他所想，确实是那个赶牛车的老汉。
老汉见来人，手里紧紧攥着自家闺女的手，低下头不敢正眼去看东方靖他们，他瑟瑟缩缩地，干瘦的身子有种摇摇欲坠的感觉，好像随时都会倒下，那虎头铁片就挂在他的腰间。
东方靖笑着说：“大叔，不过半年未见，怎么日子就困苦到这个样儿了？”
老汉一听这话，慢慢抬起头来，晚上光线弱，他瞧了好一会儿才认出东方靖，他扑通一下跪了下来，顺带着也把女儿拉着跪下，“爷，您是这里的东家？您就是东方家的大少爷，掌家人？哎呀呀，是俺有眼无珠，认不得真佛，竟然胆大包天，还收了您的钱，老汉，老汉该死啊。”
老汉说着就往地上一连磕了好几个头。
“坐了您的车自然该给您钱，这是天经地义的，不然我岂不成了仗势欺人之辈，你不必这般惶恐，”东方靖上前把他拉起来，“大清都没了，哪里还兴磕头呢，会折寿的。”
老汉“哎哎”地答应着，从地上爬起来后，把闺女往前推了一把，“大少爷，这是俺家大闺女，今年也有十五了，托她娘的福，生的还算标致，您看可能用吗？”
女孩儿不说话，只低头默默垂眼抹泪的。
老汉虽是把人往前推了一把，可攥着女儿的手，却是没松，这些都落在了东方靖的眼里。
“要不是日子过不下去，你应当不会走这一步，可是家里生了什么变故？”
东方靖这话刚一说完，老汉就呜呜地哭了起来，他抬起胳膊擦着泪，“大少爷就是包老爷在世啊，要不是实在没法，老汉也不能卖自家的闺女，这是要天打雷劈的啊，可俺要是不卖闺女，俺底下三个孩子该怎么活吆，”老汉越哭越伤心。
“先前我听你说过家里有几亩薄田，又有一头老牛供你拉货使唤，赚些家用，怎么如今就成了这般，几个月的光景，何以至此呢？”
“那田本就是租的，不是自家的，人家要收去，俺哪有什么法子呀，”老汉说着似有所顾忌，可已经到了要卖闺女的节骨眼上，他也管不得这些，豁出去一样，拍了下大腿，“俺家是叶家外头的农户，叶家大少爷想要建赌场，说还要盖什么园子，让那些有钱人家的少爷公子去享乐的，他看中的地，俺家的也圈在里头了，就硬收了回去”
“这些农户以种地为生，这眼看着就要见收成了，现在收回去，不是要这些农户的命吗？”何川愤愤道。
“你跟阿青头先都管着地租子的事，常与农户打交道，自是清楚地里的收成就是他们的命根子，可叶云虎是衣食不缺的爷，哪里会管别人的艰难与死活，”东方靖说着，又看向老汉，“除了这些地，就没别的法子吗，你之前不是还干着别的营生？”
“也是俺倒霉，俺家里有个四五岁的小崽子，前段时间，打破了别人家孩子的脑瓜子，那孩子还不是旁人，是殷富家的娃娃，殷富不依不饶，把俺家里的粮食钱财都拿走不说，还牵走了俺家的牛，这不是要俺一家的命吗，大夫说那娃娃就是擦破了点儿皮，没有大碍，怎奈殷富是叶大少爷跟前的红人，一向是为非作歹，欺男霸女惯了的，什么坏事恶事没有他不敢干的，谁敢得罪他呢，只可怜了俺这闺女，底下的孩子又小，指望不上，就只能，就只能”
何川怒火中烧，紧紧握着拳头，正要上前开口说什么，被东方靖一个眼神制止住了。
“大叔，您这闺女生的这样清秀，要是卖进这里来，这辈子可就完了，”他淡淡一笑，“您看这样行吗，我那留芳园内正缺个伺候的丫头，您要是没意见，就让她去我那儿伺候，我可以先让账房那边支些银钱给您应急，等回头这丫头领了月钱，再补上就是了，您看使得吗？”
老汉一听，又在地上跪了下来，连磕几个响头，连带着他闺女，“大少爷是俺们一家的恩人哪，这丫头以后就是大少爷的人了，这丫头还算俊俏，能伺候大少爷那是她的福分，俺不敢要名分，能清清白白活着就是天大的恩德了啊。”
东方靖一听，知道老汉误会了他的意思，向来冷静的他，突然有点儿尴尬，旁边又有何青红姐他们几个，他忙把人搀起来，“大叔，您误会我的意思了，这丫头就只是在我留芳园里干活，并不是伺候我，她还小，以后的日子长着呢，过几年大了，许个好人家，那才是正理。”
老汉激动地拉着女儿的手，都颤抖起来，“谢大少爷，谢大少爷，俺们一家都谨记大少爷的大恩大德，要给您立个牌位，供奉着”
“这就不必了，”东方靖额头青筋直冒，一旁的几人都忍不住捂嘴偷乐起来。
东方靖让红姐安排他们下去后，才又和何青兄弟俩，上去二楼。
“少爷，方才”何川不明白刚才东方靖的那个眼神是什么意思。
“你没注意到那老汉腰间的虎头铁片？所谓言多必失，凡事还是谨慎点儿比较好。”
何川点头道：“注意到了，都说这虎头片只有叶家本家和旁支才有，可这老汉显然并不在这之列，不然，殷富也不至于欺他至此。”
“是，我刚从安邑回来时，坐的就是他的牛车，当时我就注意到那头牛脖子上挂着的虎头片，后来还特意让阿骏私下去查了一回，”东方靖拿着酒盅，轻轻摇晃，眼里闪过一道狡黠的光，“他家媳妇在叶家做事，这铁片就是她从主子那里求来的。”
“莫非少爷是想”何川立时明白了东方靖的意图。
东方靖浅浅一笑，看了眼何川，两人眼神交汇，便不言自明。
何青紧锁眉头，捶了一下桌子，桌子上的盘子都微微跟着跳了一下，“叶家欺人太甚，就会压榨这些手无寸铁的老百姓，老百姓的命也是命，他们竟然这样不管不顾。”
“今日是正巧被我们撞见，可想而知，我们不知道的，还有多少人在深受其害，”除了身边的人，东方靖不管说起什么，都没有感情一样，淡然，冷漠，和刚才面对老汉时的热络友善，截然不同。
“确实不能任由叶家发展壮大，不然就会有更多的人，遭到荼毒，”何青说着，一口喝干一盅酒。
东方靖看了眼何川，又看着何青，说：“所以我才让阿川去安邑主事啊，不仅是守好咱们的生意，更得盯牢乔家的一举一动，咱们现在要做的，是时刻掌握他们之间的微妙关系，关门打狗就怕有人莽撞的开门，狗一旦溜走，再想将他哄骗进院子，可就难了。”
“可是，他们两家联姻，这事已经板上钉钉了，再难有转机，叶云曦一旦成了乔家的媳妇，恐怕这乔家是不会对叶家置之不理的。”
何川说：“少爷说让我去安邑主事，却没有对这桩亲事，有别的交代，我想少爷应该从没想过要在这件事上做文章，所以我猜叶云曦的事，并不妨碍少爷的计划吧。”
“的确，”东方靖对何川的分析，颇为满意，“金兰馨想借乔家的势力巩固叶云虎在商会的地位，以防被击垮，乔家何尝不是？乔家掌家的为什么是太爷，而不是乔鑫的爹娘，你们应该也有所耳闻。”
何青说：“听说多年前乔鑫的父母去外地省亲，半路遇上劫匪，双双殒命，他家长子又早夭，乔鑫当时还年幼，所以乔家一直到现在都是太爷当家作主。”
“那乔二少，就是个花花公子，纨绔子弟，乔家太爷也是深知他的秉性，所以才迟迟没有交出当家人的权柄，叶家在顺平的情况，乔家太爷不会不知，他的想法和金兰馨可谓不谋而合，所以这桩亲事，是势在必行的，只是”
“只是什么？”何青问。
何川只猜到了那一层，这里面的深意，他还想不明白。
“金兰馨只想着给儿子铺路，却不曾顾及叶云曦的以后，那乔二少已经是烂在骨子里的了，叶云曦嫁过去，很快就会明白，她不过是金兰馨的一颗棋子，金兰馨极力促成这门亲事，全然没有把她的处境放在心上，”东方靖说着，露出森然的笑，“她毕竟是金兰馨所出，按照外头说的，她的行事作风，同样的心狠手辣，狠毒起来，我想，恐怕不会输于金兰馨，倘若他日叶家真的需要乔家帮衬，叶云曦会让金兰馨如愿吗，她不从中阻挠，就算是顾念她们十几年的母女情分了。”
“叶家与乔家联姻，就是唇亡齿寒的关系，叶云曦会想不到这一层吗？”何青问道。
东方靖胸有成竹道：“叶云曦到底还年少，要当真让她分析局势，利弊得失，她怕是难以把控，再说，乔二少那个混账东西，并不似叶鹏那般软弱可欺，两个人谁压制谁还不一定，但无论结果如何，都会是两败俱伤的局面，鹬蚌相争，谁人得利呢？”
何青和何川不约而同地朝东方靖竖起大拇指，何青笑说：“照这么看来，他们两家联姻就是死局，根本不用我们出手。”
“如果一切都由其自由发展，这恐怕不是少爷的格局。”
“当然，我刚说的，是最理想化的发展方向，万一这里面生出一个变数，届时又当如何？”东方靖的眼睛在两兄弟脸上来回跳动，“不把一切掌握在自己手里，就不算是上策，只有当事情无论朝哪个方向发展，应对起来，都游刃有余，那才算是把控住了全局，我同你们说过，我的局早就布下了，收网只是时间问题，头前没想到乔家会掺和进来，现在好了，等叶家一倒，乔家自然会被殃及，到那时，就看阿川的了。”
何川拍拍胸脯，信誓旦旦地说：“我虽做不到像少爷那样把控全局，收尾这样的事，我还是应付的来的，少爷只管放心。”
“我若不放心，也不会把把这事交由你去办了。”
几人又商谈了一回，才准备散去，出了醉生梦死的门，东方靖回头对何青说：“你就搁这儿待着吧，花梦姑娘那边，还需要时刻注意着。”
何青点头应下，目送东方靖和何川离开，这才和红姐一同进去。
这一回反让红姐看不明白了，她把何青对花梦的心思说与东方靖知道，盼着他能约束何青一番，这几日何青没来，她以为东方靖已经做出了决定，没想到，他不但没有阻拦，还给二人创造了机会。
红姐回去想了半天也没想出个所以然来。
东方靖与何川回去，到了留芳园，何川才告退回去，时间已经很晚了，第二天他一早就要出发去安邑，所以没进留芳园内逗留。
东方靖看河子在廊下上夜，这会儿已经睡着，鼾声都响起来了。
他转去后面看阿骏，阿骏也已经睡下，他探了探阿骏的额头，已经不烫了，看样子，八成是好了，他这才放心地回去歇下。