第36章 散尽钱财愁生计
落叶纷飞，清凉萧瑟之感愈发浓重。经过讨论，最后一群人决定还是返回孟水城，毕竟前路未知，也不知道该去哪里，如果可以的话，大家还是想要回到熟悉的地方，如今手里有了这一张银票，对于农户们来说，那已经是一笔很大的数额，足够他们孝敬收税的人了，到时候说说好话，应该是可以避过一劫。
一行人决定之后，便相互扶持着往孟水城返回。
待到大半个月之后，大家终于返回到家时，才逐渐听说了关于大将军赵阔被杀一事。据闻那刺杀之人面部丑陋，脸上坑洼不平，另一人则箭法精准，将赵阔一箭毙命。又有相熟的百姓彼此之间悄悄流传着，其实那个刺杀女英雄并不丑陋，相反更是惊为天人，面若仙子，整个人清雅绝俗不似凡尘，整个故事在百姓当中秘密传扬者。
当返回到村里的妇人听到此事时，愈发觉得传言当中的人自己很是熟悉，仔细一想，当初在路上好心赠与银票之人，不就是清雅绝俗不似凡尘吗。渐渐的，整个村子也都知道了当初赠与银票的好心人原来就是传言当中刺杀恶人的女英雄，不，女仙子，对于百姓而言，那是女仙子一般的存在，只有仙子才能有那样的本事，才有那样的菩萨心肠。更甚者如城中许大哥钟兄弟等人，更是打造了一尊仙子神像，小小的神像上，正是安若轻声浅笑的模样，正一脸温柔神色的看着众人。
仙子神像偶尔被来往的好友看见，大家心知肚明，言语间更是丝毫不露口风，但因此仙子神像愈发在孟水城百姓当中传扬开来，据说这女仙子能够保佑大家平安，拯救百姓于水火。越来越多的人参与其中，有的不明所以只是跟风，有的则是诚心祈祷，有的人满心感激，大家都默然遵守着一个规则，女仙子所谓何人，绝不言明。
早已远去的安若对此毫不知情，等到以后某一天，突然听说关于女仙子的传言，并得到一尊神像看清面容时，心中大为震惊，此时的她万万没有想到这就是民心所向，民心的力量令今后的她久久震惊不能忘怀。
孟水城大将军府，朝廷派来接手孟水城的沈英才此时正将整个城内大小官员聚集在一处宴请，沈英才稳坐上首，下方一众官员皆是谄媚的迎合着，恭维着。
“沈某初来乍到，今日宴请诸位，望诸位能够尽兴而归。”沈英才对大家朗声说道，将各人神色皆尽收入眼中。
“沈大人客气，应是我等为沈大人接风洗尘才是。”其中一个人说道，脸上极尽谄媚讨好之色。
“哈哈、、、、、、多谢这位大人，沈某日后还得多多仰仗诸位，望各位大人能够多多帮衬，将这孟水城管理的紧紧有条才是。”沈英才从善如流的说道。
“沈大人放心，这是我等分内之事，自然竭尽全力。”另一人说道。
“敢问沈大人，这将进城费降低为五文钱是否太低了，之前赵大将军可是定的二十文钱，这是不是相差太多？”有一人出声问道，语气里似有质疑。
“这位大人有所不知，非是本官要破坏孟水城的规矩，推翻赵大将军的决定，实在是京都城里已经有所风声，说孟水城百姓受不了苛捐杂税，就连进城费都高达二十文钱，导致百姓流离失所，这事若是传入陛下耳中，诸位大人由该如何说？”沈英才笑着反问道。
“这，这就是以讹传讹，我等一切作为都是为了陛下，只有税收收的好，国库才能充盈，至于百姓流离失所更是谣言，沈大人不必忧心。”质疑的人理直气壮的回道。
“这位大人所言甚是，沈某自然相信诸位都是为陛下分忧，正因如此，沈某一到任，才降低税收，表明我们一应官员的态度。而且这一做法，也是为了让百姓安心，只有百姓安心，精心播种庄稼，做生意的也好好经营生意，那我们孟水城的税收才能取之不尽，诸位大人觉得如何呢？”沈某依旧一脸笑意的问道。
“沈大人说得对，只有百姓安心，我们孟水城才能更好管理，才能更好的为陛下分忧，税收也才能更好的保持增长。”有人附和说道。
“没错，沈大人所言有理。”又有人附和道。
“之前就觉得进城费二十文钱有点高，如今沈大人如此为民着想，实在是孟水城百姓之福。”有人为了巴结新来的一城之官，竟然不惜贬低否定昔日上官的说道。
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之前提出质疑的人看着此刻场面，眼见大多数人为了逢迎沈英才，而言语之间极尽奉承阿谀，此人眼中一片郁色，沉默不语，当真是人走茶凉，当初提升税收增高进城费时，这些人可没有像现在这样一心为民，果真是好笑之极。
沈英才将此人神色变化看入眼中，但却不戳破也不回应，就当没有看见一般，招呼着众人推杯换盏，你来我往的好不热闹。经此一事，对于孟水城官员情况已基本掌握，整个城里全是自私为己之人，不过这样的人倒也好控制，只要给足够的好处便能为己所用，假以时日，寻到合适的时机，再以合适的理由一一除去便是。
一场宴席，宾主尽欢，直到天色渐渐暗黑，宴席才最终结束，众官员纷纷离开返回各自府中。
沈英才唤来心腹来到书房，屏退众仆从，不允许任何人靠近后，两人这才低声商议着。
“今日感觉如何？”心腹问道。
“一群无能之辈，整日只想着阿谀奉承，拍须溜马，丝毫不顾百姓死活。”沈英才一脸冷色的说道，全然不似宴席上的微笑模样。
“经赵阔经验荼毒多年，这里的官员早已腐败，我们想要在不被人发现的情况，除去那些狗官的同时，还要为百姓做一些实事怕是不容易，最主要的一定是不能引人起疑，所以有些时候需要同流合污的时候一定不要犹豫。”心腹一脸郑重的说道。
“你放心，我知道分寸，此事，须得徐徐图之。”沈英才回道。
“没错，等待了这么多年，才有了这个机会，我们必须将整个孟水城控制在手里。”心腹接着说道。
“有些事情你看准机会慢慢布置下去，千万不能露出马脚，胡相那边该给的好处一定要给足了。”沈英才对心腹说道。
“好，这事我来办妥。”心腹回道。
两人接下来就一些孟水城的具体事宜商谈至深夜，没有人知道从这一夜开始，有些事情在不知不觉当中便悄然发生了质的变化，等到城中和城外的孟水城百姓慢慢发现，不止进城费降低的同时，更是相迎税收也有所降低，虽然仍旧比先帝时期要高出不少，但对于大家来说，这也算是有了希望，只要有了希望，便觉得日子不再那么难熬。
而此时的安若正猫着身子潜伏在一处茂密的草丛里，红红也猫在旁边，两人紧紧盯着眼前一片地方，渐渐的，那里草丛晃动，一个黑黝黝的身影慢慢显露了出来。
安若与红红相视一眼，两人很快就手持匕首飞身而上，受到惊吓的野猪瞬间扭身就跑，两人紧追而上。慌乱的野猪四处奔跑，安若眼见着距离逐渐缩小，便看准目标，将手里的匕首直接扔掷过去，匕首快而准的狠狠扎在了野猪背脊上，被激怒的野猪停下奔跑，转过身子恶狠狠的看着眼前的人类，发出震耳欲聋的嚎叫声，将周围一些飞鸟惊得四处飞散。
“呦，怎么不跑了，再跑啊。”红红看着眼前的野猪乐呵呵的说道。
回应她的依旧一声声咆哮的怒吼声。紧接着，野猪对着两人横冲直撞过来，那尖锐而狭长的獠牙光是看着就令人害怕，安若与红红很快就往两边闪开，避开了野猪的攻击。
野猪见此，更加的愤怒，不断调整方向对着两人横冲过去，安若见一时之间竟然拿这个野猪无可奈何，只好用眼神示意红红，红红立即会意。
红红手持匕首不断在野猪面前来回挑衅，野猪看见那匕首果然更加恼怒，一边更加用力的嚎叫着，一边对着红红冲撞过去，安若见此机会，立即一个飞身，很快就骑坐在了野猪背上。
野猪感受到背上的动静后，不断四处奔跑，发现将身上的人甩不下来后，竟然直接驮着安若往一棵大树上撞去，安若一见，急急唤道，“红红，匕首。”
红红一听，赶紧将手中匕首朝自家小姐扔去，安若稳稳接住扔过来的匕首，趴伏在野猪背上，对准它的两眼中间上方用力刺去。随着匕首狠狠的刺入，野猪大嚎一声，极其悲壮，很快就轰然一声倒地不起，被摔下的安若就地一滚，很快就安然起身。
安若凑近一看，见野猪已然无力站起，便拔出其背上的匕首，对准野猪额头上方再次狠狠一刺，很快，被刺中致命部位的野猪便一命呜呼，没了生息。
“总算是解决掉了，都要饿死了，小姐，我马上就生火堆。”红红一边捡柴一边说道。
“我帮你一起吧，两个人快一些，没想到啊，这一路上没吃几顿好的，倒是将身上银钱全都散完了。”安若一边捡柴一边叹道。
“那说明小姐心地善良，见不得那些人吃不饱饭，所以这才一路上全都买了粮食赠予了别人。”红红笑呵呵说道。
“或许正因为我们从前身处黑暗，所以才更能体会那种被迫无奈，奢望看到希望的感觉吧。”安若回道，看了看正在奋力生火的红红一眼，又接着问道，“你后悔吗？如果不是散尽了银钱，我们也不至于为了吃的，在这里跟一头野猪耗费精力。”
“小姐说什么呢，只要是小姐愿意做的，红红也愿意，而且野猪肉也很不错啊。”红红依旧笑哈哈的回应。
“对，野猪肉也不错。”安若点了点头，也笑了。
火堆升起，在这一刻，噼里啪啦的声响仿佛成了最悦耳的声音。