第9章 流民流寇
前往樊城的路上，兵荒马乱，贼寇丛生，流民四起。
李芹芹身上虽有许多钱财，不至于忍饥挨饿，但依然饱受颠沛流离之苦。
马车行至山脚下时，一家茅屋小店映入眼帘。
店家见有马车驶来，忙热情地招呼：“客官，前面就是连绵不绝的山林。没个三五天工夫出不来。客官不来我这小店歇歇脚，备些干粮吗？”
小青忙勒住缰绳：“芹芹，要不我们在此歇歇脚吧。”
李芹芹欣然允诺，下了马车朝茅屋小店走去。
小店不过十米见方，仅容得下六张方桌。不过店家生意惨淡，不必担心客人坐不下。
店外零零散散地坐着些赶路之人，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦。
李芹芹和小青连日来在荒郊野外歇宿，吃得都是干粮和野果，早已饥肠辘辘。两人将店中所有的吃食全都点了一份，坐在椅子上狼吞虎咽的吃起来。
吃了还不到一刻钟，桌上的餐食竟只剩一盘包子了。
两人面面相觑：不可能！两个姑娘就算再能吃，也不可能在十五分钟内吃完一整桌子的菜。
正狐疑之际，一双满是灰尘的手突然从桌子底下伸了上来。那小脏手敏捷地抓住一个包子后，迅速地往桌子底下撤离。
李芹芹和小青忙蹲下身子，朝桌子底下望去。
只见一个半大的男孩正坐在地上津津有味地啃着馒头。
小青一把将他从桌子底下拽出来：“小崽子，竟敢偷吃东西！”
小男孩丝毫不感到畏惧。他火速将手中未吃完的包子塞进嘴里，然后又从桌上抓起一个包子。接着，他使劲一挣脱，一溜烟跑得没影儿了。
小青怒骂：“小崽子，你偷吃这么多，还不许姑奶奶教训啊！”
李芹芹不以为意：“算了，反正我们也吃不完这么多的。”
这时，一个老妇突然窜到李芹芹面前，指着桌上仅剩的一个包子说：“姑娘，既然你们吃不完，不如把这包子给我吧。”
李芹芹见她年过半百，面色蜡黄，心生同情：“拿去吧。”
老妇抓起包子，狂啃不止。
其它的路人见李芹芹施舍了粮食，纷纷涌上来讨要。
李芹芹本就心善，见不得百姓忍饥挨饿。她买下了店家所有的包子，分发给百姓吃。
百姓们很感激她，夸她是活菩萨。
李芹芹却心生惭愧：若不是她当初无意间救了小安子，这一切是不是不会发生？
也许会，也许不会。
无论如何，她都有责任。
她真希望自己能做些什么，抵消自己曾犯下的错。可如今她唯一能做的，不过是施舍几个包子。
若是将来，她能做的更多。她必当倾尽全力。
“强盗来了，快跑！”
一声惊恐的尖叫声打断了李芹芹杂乱的思绪。
她和小青惊慌失措地朝马车奔去。
上了马车后，她惊讶地发现：马车里竟躲着一个人。
正是刚才偷吃东西的小男孩！
小男孩一脸灰尘，衣衫破烂，一双圆溜溜的大眼睛滴溜溜地转：“阿姐，我刚才躲桌子底下时听到，你们要去樊城？”
李芹芹问：“你也要去樊城？”
小男孩点头：“我家在樊城。”
原来，这个小男孩名叫魏杰，今年九岁，家住樊城。一日，他因贪玩，独自跑去郊野。不料，一个人贩子竟将他捉走贩卖。他因受不了主人打骂，趁主人不备，偷偷跑出来。
“我看得出，阿姐是个好人。你可不可以顺道带我回家？”魏杰恳求道。
李芹芹穿越前，家中有一个弟弟，比魏杰大上几岁。如今见了魏杰，她心中不由产生怜悯之情。
她拿布帕擦掉了魏杰脸上的灰尘，柔声说：“阿姐定会把你送回家的。不过，你可不能调皮啊。”
魏杰一头扑倒在李芹芹怀里：“我全听阿姐的。”
小青正驾着马车飞奔，听到马车上有男子的声音，疑惑地问：“芹芹，出什么事儿了吗？”
李芹芹忙应答：“没事儿。你只管驾车甩开强盗。”
那群强盗约摸七八人，正骑着大马，挥舞着砍刀，紧跟在马车后面。一路上，他们见人就砍。
小青不停地鞭笞着马儿，催促它快些前行。
马儿疯狂地飞奔着，可强盗却离他们越来越近了。
小青知道，再这样下去，他们二人都将落入强盗之手。
“公主，这伙强盗盯上我们了。你想办法跳下马车，找个隐蔽之处躲起来。我驾车引开他们。”她喊道。
李芹芹讶然：“不行，我不能丢下你不管。”
小青：“一个人死总比两个人死强。”
李芹芹：“不行，你我都不能死！”
小青：“……”
强盗离他们越来越近了。李芹芹甚至能听见他们咆哮的声音。
这时，马车行驶到山路转弯处，那儿有一片茂密的树林。
小青喊道：“公主，你赶紧在这儿跳车吧。不然，就晚了。”
李芹芹：“要么一起跳，要么一起死。”
“要么一起当压寨夫人。哈哈！”
不远处传来一声强盗轻狂的笑声。这笑声离马车不过十米。
李芹芹明白，此时就算她跳进树丛中，也不可能躲过去了。
这可如何是好？
难道自己真要当压寨夫人了？
她不想，却无可奈何。
“若真落在强盗手里，我宁可自我了断！”李芹芹斩钉截铁地说。
魏杰依偎在她怀里，瑟瑟发抖。
李芹芹看着魏杰，心中不忍：她刚答应要送他回家，如今却要连累他丧命。
小青神色凝重，驾驶着马车飞一般地前行。
突然，一把飞刀破空而来，直插入马儿的腹部。
马儿一声长啸，应声倒地，血流不止。
七八个强盗将马车团团围住。
其中一个叫王五的强盗死死盯着小青，口水都流出来了：“不错嘛。大哥，这个归我。”
强盗头子胡栓舔了舔舌头：“见了正主再说。”
说完，他下了马，快步走到马车前。
小青见势不妙，张开四肢横挡在车帏前。
胡栓一把推开小青，将她扔给色眯眯的同伙。然后，他掀开车帏往里瞧。
一张清丽脱俗的俊俏脸蛋映入眼帘。
他忍不住心中一荡。
李芹芹抄起身边的剪刀，朝他的眼睛戳去。
他一把夺过剪刀，掷在地上，冲着李芹芹淫笑：“留着力气洞房闹吧。”
接着，他钻进车厢，伸手来捉李芹芹。
李芹芹拼命反抗，但还是被他拖拽出车。
魏杰死死拉着李芹芹的腿不肯放，被他一脚踹晕过去。
他将李芹芹扛在肩上，如同捕获猎物般笑意吟吟。
李芹芹不停扭动着身体，惊声尖叫着。
可这在他眼里，竟成了挑逗。
他拍拍李芹芹的屁股，放声狂笑：“别急，宝贝。今晚，咱们就洞房！”