第6章 拒之门外
正当两人情意绵绵的时候，一对中年夫妻从门口走了进来。男的表情严肃，一脸不悦；女的紧跟其后，一副唯唯诺诺的样子。
这对夫妻是苏琮的父母苏祁和程惠。
苏祁冲着苏琮喊道：“你真是色胆包天。这等祸水也敢往家里带！”
苏琮见父亲一脸愠怒，忙解释：“父亲，公主可是你的外甥女啊。如今，她遇了难，来投靠我们，我们岂能坐视不理？你让她一个弱女子如何安身立命？”
接着，他又转向低头不语的程惠：“母亲，她可是你亲妹妹的女儿，你不帮忙说句话吗？”
程惠想起宫斗惨死的妹妹，不禁心生怜悯：“夫君，不如我们就收留……”
苏祁：“住口！不知轻重的东西！”
程慧刚要开口，就被苏祁怼了回去，只能龟缩在一个角落，暗自垂泪。
苏祁趾高气扬得走到李芹芹面前：“什么公主！一个流亡之人也配叫公主？”
李芹芹听了这番话，很是气愤。
她站直身子，挺起胸膛，怒怼道：“公主永远是公主。我生是南国的公主，死了也还是！”
苏祁见李芹芹颇有几分骨气，反而对她产生了一丝敬意。
他改口道：“公主，不是老夫不肯相助，实在是无能为力啊。你虽有幸逃出都城，但北国朝廷必会来寻你。你若留在我府中，只怕不日便为之所擒。”
他说这番话时，态度和语气和缓了不少。
李芹芹低头沉思：小安子既然答应放我走，又怎会食言？我不过是一个无足轻重的公主，北国朝廷何须大费周章地寻人？
这老匹夫定是不肯收留我，所以才搬出这些冠冕堂皇的理由。
她缓缓地道：“姨夫多虑了。我一个手无缚鸡之力的公主，既不能号令群雄，又不能上阵杀敌。北国朝廷正忙于迎战，怎会有心寻觅我的下落？”
苏祁：“不怕意外，就怕万一啊。再说，你藏在我府中，不仅容易被发现，还会给我们带来灾祸。老夫不是怕死，实在是觉得没这个必要啊。”
李芹芹和颜悦色地说：“当初母妃在的时候，常在我面前提起姨父姨母。她说姨父是个重情重义之人。若我将来能嫁给表哥，必定是个有福之人。”
苏琮听了这番话，深感惭愧。他的确与李芹芹立下过海誓山盟：非君不嫁，非卿不娶。可眼下，在父亲的强势反对之下，他竟说不上话。
苏祁叹了口气：“不是老夫忘恩负义，是眼下的时局不容我留你。我若助你，只怕全家一百多口人性命不保。”
李芹芹一时间不知该如何是好。她不是非要赖在这里，实在是没有别的去处。
苏琮在一旁帮衬道：“父亲，不如我们先收留公主。他日若有变故，我们再另做打算。”
苏祁略作思索：“老夫听说，南国国君已逃至南川。南川易守难攻，南国国君必能在南川安心度日。公主何不前往南川避难？”
苏琮：“父亲，南川距此甚远。况且，南北两国正在前往南川的路上打仗。公主如何只身赴险？不如……”
“住口！”苏祁打断苏琮的话，“你且听我把话说完。”
他喝了口茶继续说：“老夫还听说，六皇子李元基也逃了出来。现下，他正在樊城集结兵马。樊城距此不过半个月路程，你可前去投奔于他。他必会将你送往南川。”
李芹芹明白，这老朽是铁定不留人了。可她穿越到这个时空，人生地不熟的，实在没有勇气前往樊城这样的兵家必争之地涉险。
眼下，她只能寄希望于苏琮表哥了。
她转头凝视着苏琮，深情款款地说：“表哥，你与我青梅竹马，两小无猜。两人本是天作之合，如今却落得大难临头各自飞的结局。当年，你与我海誓山盟的时候，可曾想到会有今天？”
苏琮被李芹芹说的无地自容，羞愧难当。
他牵起李芹芹的手，含情脉脉地说：“我必不负你！”
李芹芹听了她的话，心中感到一丝慰藉。
苏琮“噗通”一声跪倒在苏祁面前：“父亲。我与表妹心意相通，两情相悦。请父亲成全。”
苏祁见苏琮竟为了个女人违逆自己的意愿，气愤至极。
他怒吼：“你想为她赌上自己的前程吗？”
苏琮心中一怔，顿时明白父亲的话：他若收留了南国公主，今后还有机会在北国为官吗？
他饱读诗书多年，为的就是有朝一日在朝为官，光耀门楣。可他若是收留了李芹芹，岂不是前程尽悔？
他犹豫了，跪在地上低头不语。
李芹芹见他这副模样，心中很不是滋味。她明白，她成了他们苏家的“祸害”。她若再赖着不走，只怕他们要下逐客令了。
她望着仍跪在地上犹豫不决地苏琮：“表哥不必为难了。既然你我缘分浅薄，我不会纠缠你不放的。”
苏琮愧疚万分，低着头不敢看李芹芹：“公主，不是我不肯帮你，实在是无能为力啊。”
李芹芹：“我不怪你。”
说完，她将盘中未吃完的马油酥饼扔在地上，踩在脚下，然后转身朝门口走去。
苏琮知道她心中有气，却不知如何安慰，只能假意挽留：“公主，天色已晚。不如，你且在府上住一晚，明日再走吧。”
李芹芹冷冷地道：“既然要走，不住也罢。”
说完，她快步离开苏府，没有再回头看苏琮一眼。
出了苏府后，李芹芹心中百感交集。她不知道自己该怪谁：是苏祁还是苏琮，抑或是小安子？也许，她要怪的是世态炎凉。
小青紧跟在她身后：“公主，你别太伤心了。苏琮真不是东西。他不值得你为他伤心。”
李芹芹：“小青，我想一个人静静。”
小青抬头望向天空。此时，乌云遮日，天色昏暗，一副山雨欲来风满楼的架势。
她劝说道：“公主，要下雨了。你先上马车躲躲吧。”
李芹芹内心惆怅不已，痛苦万分。此时的她，什么也看不见，什么也听不到。她像个幽魂般毫无目的地在空无一人的大街上游走。
一声惊雷响起，大雨倾盆而下。
李芹芹脚下一滑，瞬间摔倒在地上，不省人事……