第146章 Chapter 145
我盯着眼前破破烂烂的旧矿洞入口, 陷入了“我是谁我在哪儿我要干什么”的灵魂三问里。
回想起来，这令人疲惫的一整天里，我净是疲于奔命, 净是陷入选择肢。
一大清早起来，我首先要面临的选择肢就是——
我是去追赶柯伦和路德伪装成的布匹商队, 通知他们即将被那支贩运鸦片的石料商队黑吃黑；还是与谭顿公爵一起走, 跟踪石料商队前往“罂粟夫人”——哦，也就是他的姐姐伊萨多拉——的交易地点, 捣毁他们的老巢。
我犹豫了片刻, 总觉得捣毁老巢这种事听上去更重要一些。并且让谭顿公爵一个人去面对他的姐姐摊牌，我也不是很放心。
当然, 谭顿公爵也不是完全无准备前来, 他自己还带了几个总算还信得过的得力人手。
不过我左思右想，最后还是决定——
派那几个本来的任务是护送我回加拉赫城的、反抗军里的机灵鬼们去追赶布匹商队, 通知柯伦和路德那些亡命徒打算对他们黑吃黑的消息。而我自己呢, 决定跟着谭顿公爵一起去找伊萨多拉和那些鸦片贩子的秘密交易地点。
我计算了一下，即使那些亡命徒要分出一部分雇佣来的护卫去抢柯伦伪装的布匹商队, 他们的战力应该也在柯伦他们之下——因为他们可不会想到, 那支商队里所有的人都是反抗军的好手啊。
但要跟踪那些石料商队的亡命徒，这个任务就困难多了。
首先不能让他们发觉, 再来是城外荒野里大路就一条, 不太容易隐藏自己的行迹。
虽然说大路一条直接到底, 省去了很多辨别方向的麻烦，但是他们究竟什么时候会拐弯、拐向哪里, 也很难猜。
跟得近了怕他们警惕发现，跟得远了怕他们半路拐弯。
我灰头土脸地在风一吹起来就卷起一地尘土的荒野里跑了半天的路，觉得自己还不如多去布拉沃镇砍几个僵尸巨人呢。
追踪这种事就不适合小公主这种娇花！
幸好追踪这种事虽然不适合我
这种娇花, 但却好像很适合谭顿公爵这种大魔王。他带来的手下虽然没几个，但也算是追踪调查的一把好手，我们一直远远地缀在那支石料商队之后的安全距离内没有跟丢，并且在正午的时分成功跟着他们——
抵达了一处旧矿场。
我几乎是条件反射一般地扭头去看谭顿公爵。
无他，只是因为拜恩王国里几乎全部的矿场都是他家的。
谭顿公爵的脸色也称不上多好看——而且我敢肯定那不是因为风沙的缘故！
他大概也没有想到他姐姐居然利用他名下的一处旧矿山去做这种坏事，眉头皱得几乎要拧成一个疙瘩。或许是注意到我异样的眼神，他瞥了我一眼，沉声下令道：“下马。我们也跟进去。”
他的一名部下找了个背风又隐蔽点儿的好地方把马匹都栓上，然后我们偷偷摸摸地——摸到了旧矿场门口。
矿场门口就有两个守卫。看起来我们得从这里就开打，或者是利用谭顿公爵的名义刷脸进入——可是后一个选项不太保险，既然伊萨多拉是瞒着她弟弟做这件事的话，她就不会希望她弟弟有一天摸到这里的门口来，揭穿她极力隐瞒的秘密生意。
谭顿公爵好像也不倾向于刷自己的脸进门这一选项。我们躲在一处暗影里，窥视着矿场门口的情形，一边思考着要如何进入，一边低声交换了两句话。
我知道加拉赫城之所以渐渐被废弃，除了背靠的矿场矿脉枯竭之外，附近的矿场也渐渐无以为继，将再远一些的矿场出产的原材料运过来成本太高，不值得这样做，所以加拉赫城丧失了原料来源，工厂也就不得不停产废弃了。
所以这也是那些矿脉枯竭、不再开采的废旧矿场之一。
我忍不住说道：“……这里也是你名下的吗……？”
谭顿公爵的脸色一僵，看起来更加不好了。
他没回答我，而是回过头低声向身后的两名部下吩咐道：“你们上去，在不要惊动别人的情况下解决他们。”
那两人点点头
，刚要离开，我突然注意到一个细节，赶紧补充道：“右边那个人手边有一根线，大概能拉响电铃，你们一定不能让他拉铃示警！”
那两人顿了一下，同样点点头，然后就一左一右、蹑手蹑脚地从两侧阴影里包抄了过去。
我满心紧张地睁大眼睛盯着他们的行动，谭顿公爵反而从容自若，终于有心思跟我说话了。
“这几个人的身手还是很不错的，”他漫望着矿场入口的方向，淡淡说道。
“只要给得起钱，什么人都雇得起，不是吗。”
我：“……”
我很想问一问他昨晚提及的那位老账房先生是不是就是这样被买通的，但我觉得这句话一说出去大概会直接进入什么奇怪的be，于是我竭力忍住了。
不过他这种略带嘲讽的语气让我觉得听得有一点儿难受——主要是他今天嘲讽的语调有点不一样，让我听来感觉他简直像是在一句句嘲讽他自己似的；这对于一直都神气活现的他来说简直画风违和，我忍不住就要抬个杠，把这种矛盾的画风打消。
“我觉得……呃……世界上还是有金钱买不到的东西……和人的吧。”我勉强说道。
谭顿公爵这一下回过了头，感兴趣似的盯着我看。
“哦？”
他那副神态和语气简直像是在挑衅地反问我“是吗？还有吗？那人是谁？你吗？”这一类的问题，激得我立刻头发根根直竖。
“当然有！”我脱口而出。
谭顿公爵睨视着我，顿了一下，反问我道：“……你说得这么信心百倍，是不是忘了当初你同意与我合作的时候，是为了什么？”
我：！！！
我先是惊愕了一瞬间，继而感到脸颊一阵刺痛的燥热，血冲上了头顶。
我当然记得当初我对他说“我想要得到你的偏爱”的时候，自己心里所想的是什么。
……我当时的确在想，“金钱和势力的支持我都想要”。只是后来，我觉得自己脸皮的厚度不能支持自己说出这种不要脸的台词来。
我还以为
我那娓娓动听的诗句——“当我走在路上的时候，我曾和熙来攘往的人们在一起；在路尽头，我发现却只有你和我在一起”——足以让他下定决心同我站在一起。
但是到了现在，我却从他突然粗鲁而直白的语气中，明白了一件事。
他是个聪明人。他早就看出了我内心在想些什么，只是之前他并没有说，或者之前他并不认为这种事是重要的——
但是现在不一样了。
现在，他开始觉得我没有说出来的那句富有野心的、直白的言辞是可以刺痛他的了。所以他一定也要原样回敬我一下，让我也感受到那种意外的惊愕与被刺痛的感觉。
……怎么会有性格这么恶劣的人呢？！
我深吸了一口气，强行无视自己因为尴尬和不自在而感到热辣辣刺痛着的脸颊，说道：“……可我现在是真诚地因为你的遭遇而感到难过，并且想要与你站在一起。”
谭顿公爵：！
他蓦地睁大双眼，脸上浮现出了清晰的震惊之色。
……我就知道，直球一定会是有用的。
我说：“所以，你瞧，我也是有用的。我并没有因为你比较有钱、比较强大而打算一味地占你便宜到底。”
谭顿公爵盯着我看了几秒钟，蓦地一咧嘴笑了起来，笑得格外不怀好意。
他陡然侧身贴近我耳畔，压低声音问道：“你打算怎样占我便宜？……说说看，说不定我愿意配合你呢。”
我：“……！！！”
我真想冲着他那张英俊的脸孔脱口咆哮：严肃点！我们这儿抓坏蛋呢！！！
我重重地咳嗽一声，板起了脸，指着矿场门口说道：“……瞧，你可靠的部下解决掉那两个守卫了。我们可以过去了吧？”
谭顿公爵意味深长地瞥了我一眼，率先站直了身躯，从阴影里就那么大模大样地走了出去。
“是该走了。”他说，“接下来想必还有很长一段路要走呢。”
……
我们走进了矿场。
确切地说，那里
就是一个巨大的矿洞，洞壁上隔一段就有一个钩子，有些钩子上挂着老式的煤油矿灯。并不是每盏灯都点燃了，但那些隔一段距离点燃一盏的矿灯也足以说明，今天有外人到访，并且正好替我们指路。
我们沿着矿洞向前走着。但很快，我们就发现了一个重要问题——
矿洞里的通路开始分岔了。而这里的主人——或者说，占据这里作为据点的幕后黑手——性格格外谨慎，他们并没有点燃这些分岔的矿洞里的矿灯。我们面对一片黑暗，不知道该选择哪一条路走。
我们停在岔路口，那几个谭顿公爵带来的护卫很安静地散开警戒，而我作为一个在高塔里被关了二十年的小公主，则完全不了解这些矿洞的构造，压根不知道哪一条路才是有可能通往那些人隐藏货物的地下巢穴的。
我只好求助般地望向谭顿公爵。
但是他思考了一阵子，却给了我一个令我有点失望的答案。
“不同的矿场地下构造是很复杂的，我不可能去了解每一座我名下的矿场……”他说，“我也不知道这里哪一条路会通往可能的仓库或旧的工人休息室——那里应该是他们用来当做大本营的地方。”
我：“……那怎么办？我们分头去找吗？”
谭顿公爵说：“也只能如此了。”
他说得也对。他又不是电脑、又不是档案馆，不可能对每一座他名下的矿场的平面图都了如指掌。但这样一来，我们就势必得在每一个分岔口都分出去一两个人了——而且等他们探路回来，似乎也不可取；矿洞的地道延伸极长，几公里都不是问题，等他们回来，黄花菜都凉了。
我问：“不能等在矿场入口，等他们带着……呃，‘货物’出来，再一网打尽吗？”
谭顿公爵皱起眉头，想了想还是否认了这个提议。
“我想立刻找到他们的仓库和大本营，”他沉声说道。
“……姐姐根本不会送他们出来，即使等我们抓到那些人，再让他们带我们去见姐姐，到时候或许她早就察觉到危险而转移了
，离开了这里……”
他的声音冰冷而死板，凝视着面前黑暗坑道的眼神阴郁慑人。
“我要今天就亲眼看到姐姐是如何操纵这一切的……我总得亲眼看到才行。”
我：！！！
作者有话要说： 423
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