第13章 呜呼！温氏母子死于非命
玉卿成望着温炳秋远去的背影，心中忽然升起一种莫名的感觉。不知为什么，她忽然觉得自己应该去他的家里探望探望他。第二天，她真的打听着找到了温炳秋的家，见到了他卧病在床的母亲。温炳秋不在家，他外出卖字画去了。温母见这位风华绝代的京城第一美女亲自来此，十分不安，嗫嚅道：“瞧这家里又脏又破，只恐玷污了您的衣裳……”玉卿成笑道：“我就喜欢这样的地方。”
温母激动道：“阿炳能结交上你这样的一位红颜知己，真是几世修来的福分啊！”
“阿炳？”
玉卿成为之一震：“伯母，请问您的原籍是什么地方？”
温母道：“定远哪，有个练家屯……”练南春又惊又喜道：“您，您是温大娘？”
温母诧异地上下打量着她：“你……你是……”玉卿成含泪道：“我是阿春。”
温母奇道：“不对呀，阿春应该姓练啊，可是你……”玉卿成叹道：“一言难尽。”
玉卿成真的没有想到，她会在他乡遇到故人，不由地感慨万千。她与温家母子，不仅是同乡，而且还是邻里；她与阿炳更是自幼的青梅竹马，两小无猜。世事变幻，让她与阿炳分开；而现在他们却又意外的相逢，这难道不是缘分吗？最后，她告诉温母，让阿炳今天晚上来绸缎庄找她，她有话与他说。当天晚上，月明星稀，凉风习习，清爽宜人。温炳秋怀着忐忑不安的心情来到绸缎庄。玉卿成把他请到内室，掩上了房门。温炳秋默默地望着她，讷讷不语。玉卿成道：“温伯母把一切都告诉你了吧？”
“是的。真没想到，我们还会再见面；更没想到，面前的这位倾国倾城的绝世美女，竟会是我儿时的玩伴。唉，这也许就是天意吧……”温炳秋感慨间，轻轻地低下头去。玉卿成苦笑道：“阿炳，你是在挖苦我么？”
温炳秋惶然道：“不，阿春，你误会了，我现在只是有些感慨罢了。其实，我对你是真心真意的，我这人嘴笨，不会表达自己的感情，可是我，我真的想……想……”玉卿成一双妙目脉脉含情地望着他道：“你想怎么样？”
温炳秋咬咬牙道：“我想明日来向你求亲……阿春，你不会嫌我穷，配不上你吧？”
玉卿成脸色黯然，她默默地摇摇头，不说话。温炳秋心一凉，失望道：“我就知道，我配不上你……”玉卿成道：“不，是我配不上你，我是个守寡之人……”温炳秋毅然道：“我不在乎。只要你我二人能心心相印，两情相悦就行了，又何必管世人如何看我们？再说，我家也很穷，我也有许多缺点，如果能娶你为妻，我此生就无憾了！”
玉卿成感动道：“真的吗？”
温炳秋用力地点点头。从他那炙热而坚定的眼神里，玉卿成捕捉到的是信心与真诚。她那多少年来一直静如止水的心湖里，又重新荡起了层层涟漪。两个人紧紧地拥抱在一起。临行前，温炳秋回眸给了她一个深情款款的笑意。望着他的背影消失在茫茫夜色中，玉卿成第一次感觉到了洋溢在心底的甜蜜、幸福的滋味。她走出院门，仰脸望着星空，只觉得无比惬意。这时，她忽然神色一变，莲足一点，勾起地上的一块石子，啪的一下，向房顶射去。只听有人尖叫一声，翻身从房檐上滚落下来。“哦，我当是谁，原来是丁府的肖武师啊！怎么，你可是好几天没来了呀，是不是身体欠安啊？”
玉卿成带着几分尖酸刻薄的口气道。肖勇年疼得抱着左腿直跳，恼羞之下，说不出话来。玉卿成道：“我也知道，你对我是一日不见，如隔三秋，但是想见我也该堂堂正正的，干吗这么鬼鬼祟祟的？”
她忽然脸色一沉，冷冷道：“还赖在这里干什么，马上给我滚！”
肖勇年恨恨地哼了一声，垂头丧气、一瘸一拐地走出了玉卿成的院子。两次寻芳而不得，反而连连受挫，使得他又羞又气，心里暗暗咬牙道：“该死的贱人，等着瞧！”
玉卿成这天晚上却失眠了。平生以来第一次，她觉得自己在为一个男人乱了方寸。迷迷糊糊地挨到了天明，她只觉得神思恹恹的，浑身疏懒，索性继续睡下去。只让周三申去打理店中的事务。但刚过午时，周三申便来打搅她的好梦了：“老板娘，快起来，出事了！”
玉卿成不耐烦道：“什么大不了的事，大惊小怪的。”
周三申颤声道：“官府来人了！据说是，温公子母子……被害了！……”玉卿成只觉头嗡的一下，她腾的从床上跃了下来，打开门，急声道：“你说什么？”
周三申哭声道：“温公子母子二人，昨天晚上被人杀害了！……刑部尚书府吕大人派人来传唤您到府衙，协助调查情况。”
玉卿成只听到了“温公子、被杀害”几个字，后面的话，便什么也听不到了。她只觉头嗡嗡作响，身子摇摇欲坠，多亏周三申扶住了她。温炳秋真的被人给杀害了？可是，昨天晚上他还好好的啊！不可能，不可能！她喃喃道：“你们一定在骗我！我的医术很高明的，让我去看看他，我一定会救活他的！……”说到此，她已是泪如泉涌。玉卿成身子摇摇欲坠，由周三申搀扶着，在“吕府五英”之二的董武、袁平的引导下，来到刑部尚书府见过了吕文正吕大人。吕文正问玉卿成：“昨天晚上，温炳秋可曾来过你的住处？”
玉卿成木然道：“来过。”
吕文正问：“你约他所为何来？”
玉卿成道：“叙叙旧情而已。”
“还有呢？”
“还有……他向我求婚了。”
“你答应他没有？”
“……”玉卿成道：“这是我自己的私事，吕大人没有必要追根究底吧？”
吕文正道：“本府问你的话，你只管照实回答，不许饶舌。”
玉卿成默然道：“答应了。”
“为什么？”
“因为，他对我是真心真意的。要知道，在这个世界上，能找到一个真正爱你的人真的不容易。只可惜，天意弄人……”她声音嘶哑，说不下去了。吕文正道：“他走之后，还有没有别人来过？”
玉卿成道：“有，丁府的武师肖勇年来过。想赚我的便宜不成，只好走了。”
吕文正又派董武去带肖勇年。这个时候，徐直又查到了一些线索，一一向吕文正汇报了。吕文正沉吟着，若有所思。 须臾，肖勇年上的大堂，见过了吕大人。吕文正道：“肖勇年，昨晚你可曾去过绸缎庄玉卿成处？”
肖勇年见玉卿成在一旁，料想隐瞒不住，只好道：“去过。”
吕文正道：“所去何为？”
肖勇年道：“我想找她解解闷，适逢她与姓温的书生在一起，也就没有聊成，只好走了。”
吕文正问：“在途中可曾与温炳秋相遇？”
肖勇年道：“没有！”
吕文正一击案道：“一派胡言！你明明在途经小河屯时将温炳秋拦截，并为了泄恨将之殴打了一顿，现在怎么说没有见到他？”
“我……”“证人在此，你还想抵赖？”
吕文正吩咐：“带贺小六、刘仁！”
少许，两个证人由袁平带上堂来。吕文正道：“昨晚，你本欲去找玉卿成，却发现她与温炳秋在一起，不由醋意大发。当温炳秋离开绸缎庄时，你便追赶上去，将其截获殴打，被路经此处的行人贺小六、刘仁见到，是也不是？”
肖勇年不回答。吕文正又道：“然后，你又追到他的家中，将他母子杀害，是也不是？”
“不是！”
肖勇年这下急了，急忙分辩道：“吕大人，我承认：我是在半途截住了温炳秋并将其殴打，可是，我并没有再到过他家、更没有杀害他们母子啊！吕文正道：“那你为何刚才不承认？”
肖勇年道：“我……我是担心受到牵连。”
吕文正道：“心中无愧，你又担心什么？你既然言辞闪烁，必有不可告人的事！”
肖勇年连连喊冤：“吕大人，凡事一定要有证据啊！你说我杀人，证据何在？你若是武断行事，就是丁大人也不会答应的。”
吕文正冷笑道：“本府行事，历来秉公执法，对事不对人。莫说你有丁大人做靠山；就是当今圣上，若触犯了王法，也当与庶民同罪！”
“可是，吕大人……”吕文正已不待他再说下去，喝道：“来人哪，先将肖勇年押入大牢，待本府找到确凿的证据后，再做定夺！”
丁进之闻听肖勇年涉嫌杀人，很是恼火，对罗振义道：“罗武师，你的两个兄弟到底是怎么回事，轮番给我找麻烦。江春的事情刚过去；现在，肖勇年又出了这样的事情——而且还是杀人嫌犯！这下可好，又让吕文正那老儿抓到把柄了。”
罗振义不悦道：“丁大人此言差矣。怎么说我们兄弟也曾为您出生入死过，而且多少次都是脑袋悬在裤腰上办事的。如今我们遇到了麻烦，咱们就当齐心协力，共谋良策才是，却不想您竟会说出这样的话来，真是令人寒心。既然如此，那我们干脆散伙算了！”
丁进之见状忙道：“哎呀，罗武师，你这叫什么话？老夫方才也是着急么，失言之处请你包涵。其实令弟的事我何尝不急？你只管放心，只要有我丁进之在，准保他吕文正不敢把令弟如何。来人——”他吩咐道：“备轿，去尚书府！”
坐在二品大员的八抬大轿上，丁进之心里很不平静。虽然方才他在罗振义面前夸下海口，其实心中并无十分的把握。吕文正何许人也，他是再清楚不过得了。说的好听些，是秉公执法，铁面无私；说得不好听，就是榆木疙瘩、死脑筋，有时候，甚至连皇帝的账都不买——素有“包黑炭第二”之称。一想起他，丁进之就恨得牙根痒痒。他在考虑，单凭自己一人，是否能够摆平这又臭又硬的倔老儿。实在不行，只有请自己的盟兄信平侯爷何禹廷出马了。一路上盘算着，不觉已来到刑部尚书府。经人通禀后来到客厅，吕文正笑容满面地迎上来，寒暄，落座，命人倒茶，很快就转入正题。丁进之斟酌着语句，含蓄地把来意讲述了一遍。吕文正笑道：“哎呀，丁大人真是来早了不如来巧了。本府刚刚把此案处理完毕，正好想向丁大人诉说一下事情的经过呢。”
丁进之一怔：“什么，处理完了？……”