第3章 何府公子下落不明
却说葛氏，抱着小公子出了府，出了京城，来到了荒凉的驿道上。这里冷冷清清，一个人也没有。驿道两旁是一片郁郁葱葱的榆林，终于，葛氏在一片灌木丛旁停下了。
何成麟好奇地问:“奶妈，咱们到这儿来干什么，奶妈是想跟麟儿玩藏猫猫吗？”
葛氏笑了笑道:“是啊，麟儿。不过今天的藏猫猫跟以前不一样，咱们先玩个游戏好不好，你是好人，我是坏人，你躲起来，我来抓你，如果让坏人捉到好人了，坏人就杀死好人，好不好？”
何成麟忽闪着一双水灵灵的大眼睛，天真地问:“为什么坏人抓到好人了，就要把他杀死啊？”
葛氏冷笑一声，道:“因为他是坏人啊！麟儿，你说这个游戏一定很好玩，是不是？”
“好啊！好啊！……”何成麟高兴地直拍手。
葛氏眼里泛起了杀机。她跟小公子在林子里玩起了这个所谓的游戏。听着小公子那天真无暇的笑声，望着小公子那活泼可爱的样子，葛氏咬着牙，一字一顿道，“何禹廷，你的报应来了……”
在一番狂奔乱跑后，葛氏终于抓到了何成麟，冲着他阴沉地一笑道:“麟儿，我现在已经抓到你了——我可要杀死你了，是不是？”
何成麟歪着小脑袋，调皮地问:“那好人一定会向坏人求饶是不是？”
葛氏声色俱厉道:“求饶也不行！”取出一条事先准备好的汗巾子，猛地套在了何成麟的脖子上……
她用汗巾子死死地勒住了何成麟的脖子，手上一点点用力。
看着何成麟一张小脸涨得发青，弱小的身躯在她的手上拼命地挣扎，声嘶力竭地哭喊，求饶，跟她说，“奶妈，不要！不要再跟麟儿玩藏猫猫了！麟儿一定听话，一定乖……”她只觉得痛快极了。
后来，见何成麟的声音越来越微弱，直到最后没了气息，她才筋疲力尽地松开了手，望着躺在地上一动不动的何成麟，她的眼泪不觉已流了下来。
她忍不住一遍遍地呼唤着他:“麟儿……麟儿……”没有反应。
她擦擦脸上的泪水，默然道:“麟儿，不要怪奶妈。你知道吗，在这个世上，除了我的海儿，奶妈最疼爱的就是麟儿你了——可是没有办法，谁让你的父亲辜负了我……要怪，就怪你父亲吧，是他作孽太深……”
这时，她忽然听到丛林深处传来一阵阵杂乱的脚步声与男人们粗鲁放荡的笑声，不由心里一颤。
她知道，在这人迹罕至的荒郊野外，强盗贼人随时出没，据说此处还有一些强人的窝点——如果自己与他们遭遇了，岂不是羊入虎口？
她急忙站起身向林外跑去。跑了几步，她忽然又想起了什么，折回身把小公子身上佩戴的那只碧玉麒麟玉佩摘了下来，纳入怀中……
驸马府走失了公子，立即一片大乱，阖府上下人心惶惶。
何禹廷与常青公主立时方寸大乱。尤其是常青公主，在惊闻儿子被葛氏拐走的那一刻，只觉得天旋地转，几欲昏厥。一连数日下来她不眠不休，忧心如焚，以泪洗面，人已憔悴得不成样子。
何禹廷派出府中所有人马分头去寻找小公子的下落，一连数日下来却毫无音讯。
何禄为提醒他，要不要去葛氏家中探探究竟。何禹廷觉得有理，何禄为于是自告奋勇去了杜家。
何禄为气势汹汹带人来到杜家，正好把葛氏的公爹杜老汉、丈夫杜千、儿子杜正海堵在家中，令人沮丧的是葛氏却不在家里。
无论何禄为如何刑讯逼问，杜家人是又臭又硬，众口一词:葛氏伤风败俗，他们早已把她休弃出门，她都一个多月没回来了。
何禄为垂头丧气地回到府中，向何禹廷禀告了事情的经过。
何禹廷不甘心，又掘地三尺，派人四处打探葛氏的下落。而这葛氏此时却像是人间蒸发了似的，一连数日下来，竟杳如黄鹤，没有半点踪迹。
这时，丁进之给何禹廷出注意，还是去逼问杜家——或许可以搜捕到一些线索。
何禹廷认为有理，次日亲自带人再次来到杜家，却已是人去房空。
据邻居们说，杜家老汉本来身体就不大好，前些日子又受了些惊吓，某天晚上忽然得了场急病一命归西了；杜千在草草收殓了父亲后，便抱着儿子逃之夭夭了。
这条线索也断了。何禹廷几近绝望了。
这时，管家何禄为进来了，告诉了何禹廷一件事情:书童何荣以前曾与葛氏暗通曲款，可以把他找来问问有关葛氏的一些事情。
何禹廷眼前一亮，急忙让人把何荣找来。何荣痛哭流涕地跪倒在地，说他什么都不知道。
何禹廷大怒，让何禄为无论采取什么方法，一定要问出个所以然来。
何禄为不愧是驸马府的管家，极有手段，他软硬兼施，威逼利诱，一直到了后来的刑讯逼供。 最后何荣熬刑不过，招供说，他曾经被葛氏收买，把驸马府里重要人物的行踪透露给葛氏。
何禹廷闻之，不由勃然大怒道:“这些该死的奴才，竟然见利忘义，吃里爬外，害的我的麟儿不知所踪！”
吩咐人将何荣乱棍打死。
经过一番折腾后，依然是一无所获，何禹廷一筹莫展。
在山重水复之际，丁进之忽然想起了一人，于是便提醒他道:何兄，可还记得练飞雄？
一语惊醒梦中人。提起这练飞雄，可是一位世外高人。他六旬左右年纪，定远人氏，祖上世代行医，可谓医学世家。这位练先生不但医术高明，而且精通周易、五行占卜之术，天下闻名。
在小公子何成麟六个月的时候，忽然得了一场重病，四处求医问药无效，性命眼看岌岌可危，这时丁进之请来了这位高人，解决了何禹廷夫妇的燃眉之困。
在练先生的高超医术之下，只几天下来，何成麟的病情便见起色，一个月之后，已是憨态可掬，康复如初了。
何禹廷夫妇感激不尽，以重金酬之。练飞雄只是收取了应得的诊治费用，其余多出的一概不受。何禹廷夫妇更是对练先生的高风亮节由衷地钦佩。
何禹廷得知练先生五行占卜之术高超，便请他为儿子看看日后的前程与运数如何。
练飞雄望着小公子那张粉扑扑、胖乎乎的小脸，那双澄波也似、黑白分明的大眼睛，轻叹一声道:“天机不可泄露——这个不说也罢。”
何禹廷连忙追问其究竟。
练飞雄沉吟了一下道:“小公子乃是谪贬的麒麟星宿转世，日后必是前途无量，大有作为，可谓人中之佼佼，只是……”
何禹廷问道:“只是如何？”
练飞雄道:“只是谪贬的星宿来到世间乃是为赎罪而来，必然要经历磨难挫折，故此子命运多舛，经历坎坷；而且此子虽为大人之子，却与大人父子情缘浅薄，还望大人广施仁义，多结善缘，自求多福吧！”
何禹廷道:“何某愚钝，还请先生明示。”
练飞雄道:“仁义孝行或能感动天地，免却公子这段孽缘亦未可知。另外——”
他顿了一下道，“玉乃是趋吉避凶之物，何大人可择吉日为公子请得一碧玉麒麟玉佩随身佩戴；同时再到佛堂求得一护身符贴身佩戴，或可免除灾难，保得公子平安无虞。”
何禹廷道:“多谢先生指教。”
按照练飞雄的嘱托，何禹廷与常青公主亲自安排，请了能工巧匠以上等的和田美玉为小公子打制了一只碧玉麒麟玉佩，并常戴在了小公子的脖子上（后来，葛氏为了复仇，把小公子抱到了城外林中、以汗巾子勒死后，便拿走了这个宝物）。
之后，又择吉日到相国寺拜访住持，并为小公子求得一护身符。
这护身符乃是纯度的白金雕铸，正面雕刻的是一副观音打坐合十之像；背面正中是“长命富贵”四字，绕周一行小字，刻得是何成麟的生辰八字:庆历八年八月二十二日。
前些日子，常青公主抱着小公子去相国寺还愿；到了佛堂，因为忘记了带这个护身符，便让贴身侍女小菊回府来取，于是才发生了撞破了驸马奸情这件事……
却说何禹廷，想起往事，只觉的后悔不已。心想:这位练先生果然说得不错，这孩子确实是命运多舛，而且与我父子情缘浅薄。如果当初我能听练先生的话，广施仁义，多结善缘，或许能免除一些灾难——可恨我当初一时鬼迷心窍，造下这些孽事，不想竟然连累到了我儿子身上 ……
不过，这位练先生占卜之术确实高明，如果再把他请来指点一下，或许可以找到我儿子的下落。
于是，何禹廷派管家何禄为马上去把这位练先生请来。
何禄为急忙带人，一路风尘仆仆，赶到了练飞雄的老家定远县练家屯，却被邻里告知:不知道什么原因，练先生一家已于一年前忽然搬走了。
何禄为急忙追问，练先生搬到哪里去了？邻居们都说:不知道。
何禹廷不甘心，让何禄为带人四处打探练先生的下落，几个月过去了，依然是一无所获。
何禹廷几近绝望了。他整日把自己关在书房里，谁也不见。
而常青公主也一样。自从儿子失踪以后，她整日坐在自己的房间里，谁也不理，只是呆呆地望着窗外，一句话也不说，跟傻了似的。
侍女小菊见到这副情景，只觉得心胆俱裂。自从上次无意撞破驸马与葛氏的奸情后，她便一直惶惶不可终日；没想到后来又发生了这样的事情！
她懊悔，她自责，她痛心疾首。
她想:如果当初自己不把驸马与葛氏的事情告诉公主，公主就不会生气了，葛氏也就不会走了，也就不会有以后的事情发生了，而小公子也就不会失踪了……
一切虽然不是她的过错，但一切都是因她而起。她觉得自己快要崩溃了。
她跑到常青公主面前，跪倒在地，痛哭流涕地忏悔着自己的过错。
她哀求公主不要再这样折磨自己，如果有什么罪责与痛苦，就让她一人来承受好了……
常青公主抬起没有神采的眼睛，茫然望着她，苦笑道:“傻丫头，说什么傻话，你先下去吧……”
然后便背转身，仍然出神地望着外面，不再说一句话。
小菊只觉得如一瓢冷水浇下来一样，浑身上下，从头凉到了脚。她脸色惨白，默默地转过身，一步一挨地走了出去。
当天晚上，她便在自己的房中上吊自杀了。
常青公主闻讯，不由地失声痛哭。
何禹廷急忙跑来安慰她。
常青公主漠然望着他，冷冷道:“何禹廷，都是你造的孽！……”
何禹廷喏喏连声道:“公主，我错了。相信我，我一定会找回咱们的儿子的！”
常青公主惨笑一声，心灰意冷道:“何禹廷，我还敢再相信你吗？……”
何禹廷唏嘘一声，低下头，说不出话。
要知小公子何成麟究竟是生是死，葛氏又去了何处，何禹廷与常青公主在痛失爱子之后又该何去何从，所有的人物在以后的发展中又有何遭逢，且听下文分解。