第四十章 别样人生
酒桌上坐满了人，个个怀中温香软玉，高举杯盏轮番相敬。
黄汤下肚，免不得高谈阔论。上至国家大事，下至乡野异闻。
张任德懒得听这些，也不搭理身边女子。这些官宦子弟口中所言，多数是模仿其为官的尊长，并无自身卓见。只是自己将来走的是仕途，不得不与这些家伙交好。
可哪怕身在这百花楼中，他此刻心中所想，仍是那一面之缘的女子。
“任德兄，听闻这百花楼中有一花魁，唤作崔姬，生得是国色天香。可有兴趣一见呐？”
见张任德百无聊赖，郑乐君只得使出了杀手锏。
他知道自己这位兄长喜怜香惜玉，故投其所好，在此地举办接风宴。哪知这人似乎并不领情，满怀心事模样。
这百花楼花魁他有幸得见一面，只卖艺不卖身。据闻想得其垂青，非文武双全之辈不可。
想来不过是此楼招揽生意的手段罢了。如今小爷们齐聚在此，挤兑一番，不由得她不就范。
任德兄也是书香门第，即使学疏才浅，做两句打油诗却未尝不可。加之其天生神力，极有可能是未来的武状元。如此良人，哪里去寻。不过青楼女子罢了，攀上这等高枝，是祖上八辈修来的福分。
“花魁？国色天香？未免过于夸张了吧。”
“不夸张，不夸张。鸨母，还不快请崔姬过来。”
见张任德似乎来了兴趣，郑乐君赶忙招呼，众人也跟着起哄。
可待那花魁前来，不等介绍，所宴请的主宾已猛地站起身，连凳子倒下都未曾察觉。
眼前这人，可不正是白日间所见那女子。
郑乐君见此情景，便知这兄长意动。眼色递出，众宾客把酒言欢。
张任德于慌乱中，竭力作诗一首。又得如此多人在旁帮衬，终究是抱得美人归。
风雨过后，竟互生情愫。随后相知、相恋、相依。
二人情投意合，只觉相逢恨晚。日日琴歌酒赋，夜夜互诉衷肠。
几日后，张任德通过会试。
武考的骑射，举重等项目，对其来说易如反掌。哪怕本不善骑乘，也能凭借蛮力驾驭。
文考要求不高，同样轻易过关。
面圣殿试，高中状元，官居正三品。随后便迎娶崔姬为正室，众人哗然。
便是郑乐君听闻也惊愕无比。他不过是想撮合两人欢好，了不得收做侍妾，谁知此人竟如此特立独行。
但即便文武百官颇有微词，皇帝依然对其委以重任。二十年间，张任德凡带兵出征，未尝败绩。
遗憾的是，崔姬未曾与其诞下子嗣。后又将红娘收为妾，亦无果。
不知为何，随着年龄的增长，张任德体内的欲火愈旺，似乎总得不到满足。
他开始广纳妾室，又于各处金屋藏娇，不久便将崔姬冷落。
夜夜笙歌，弄得血干骨枯，形如枯槁，仍不停歇。至四十岁年纪，已仿若花甲老翁一般。
“夫君，妾身已是不行了。弥留之际，你来与我相见，也算是了却了一桩心愿。”病榻上，崔姬手中抱一木盒，气若游丝。当年容颜虽犹在，却已是两鬓斑白。
她终日郁郁寡欢，如今早病入膏肓。
张任德站在妻子身边，满脸褶皱，一副老态龙钟模样。
朝堂上太多人看他不惯，这幅身体也无法继续征战沙场。索性辞官，带着一帮妾室回乡。
时也命也，才刚踏进家门，便闻噩耗。
起初张任德仍不以为意，可直面昔日所钟情之人，些许温存却逐渐从脑海中浮现。
“夫君，还记得吗？那日百花楼中，你所作的诗。”
“记得。”
“妾身好想再听一遍。夫君，再念一遍罢。”
思绪仿佛又回到当年，面对花魁时的不知所措。定了定神，张任德开口道：
“香消尤未尽，芳草念君名。秋雁哀难雪，添朱借率情。”
“这便是妾身当年所出的题。”崔姬打开木盒，颤巍巍取出一早已干枯的叶片。“这雁来红的故事如此凄凉，官人的诗倒是应景。”
“不过是打油诗罢了。”
语气中已有几分颤抖，但他仍紧咬双唇淡言寡语。
“可妾身那时被夫君所救，早已暗许芳心。感诗中长情之意，哪里还把持得住。”
崔姬展开笑颜，病容似乎浮现出一丝血色。
“好好歇息吧，快别累着了。”
哀伤逐渐自心底扬起，连带语气都温柔起来。
“夫君，照顾好自己。你我情缘，只待来世再续。”
崔姬摇摇头，将叶片递了过来。
“众多姐妹，亦相伴多年。还望夫君将旧时情意，怜取眼前之人。”
张任德心中百感交集。接过叶片，顿觉脑中一道惊雷划过。再看崔姬，却已是撒手人寰。
枫林深处，亡妻墓前，纸钱飘散，香烛摇曳。
张任德弓着背，默默站立。侍妾红娘在其身后，不敢作声。
天色渐暗，阴风骤起。
“老爷，回去歇息吧。”
红娘缩了缩脖子，紧了紧身上裘衣。
“二十年了，这日子过得真快。遥想当日，我意气风发，进京赶考，便是与你相伴而行。”
张任德一动不动，反而开始追忆往昔。
“我外出寻花问柳你从未阻止，也无半分嫉妒。各侍妾都由你牵线搭桥，甚至连崔姬的出现，你也同样在场。”
他转过身来，神色颇为平静。
“之前，我认为你丫鬟出身，惧我威严。只是故事临近尾声，回顾全局，细细想来，一切都好似早有安排。”
阴风更甚，吹得落叶飘散，四周围一片殷红。
红娘的眼神变得十分诡异，她一开口，竟是崔姬的声音传来：
“秋雁哀难雪，添朱借率情。夫君，昔日言辞莫非都忘了？若真顾及往日情谊，便下来与妾身相伴，共赴黄泉又当如何。”
这声音似有一种异样蛊惑之力，但张任德却丝毫不为所动。他从怀中掏出那干枯的叶片，拿在手中。
“小香儿，你这却又错了。若真是崔姬在此，应盼我安好才是。”
他佝偻的身躯逐渐挺直起来，脸上的褶皱缓缓淡去。手中的叶片褪去枯槁的表皮，透出闪亮的银光。
长条状，密布细微锯齿，正是那把许久未用的暗器，血雁之憾。
二十年前，两人结伴同行。只是眼前，已不是当年那单纯可爱的少女。
或许，“它”从来就不是。
红娘双手指甲已变得尖锐异常，伴随着一声低沉的嘶吼，扑了上来。
游勇微微侧身，便避开了攻击。随后将手中暗器当做匕首，温柔刺入对方胸口。一只手绕过身去，紧紧抱住不再放开。
一滴泪珠滴在他的脸上，轻轻划过，映出红娘惨笑的朱唇。
“任德少爷”
君不见满川红叶，尽是离人眼中血。
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