第22章 血色京师
京师，东缉事厂。
看门的番子百无聊赖的靠在门上打着哈欠，望了望渐渐昏暗的天空，屈着指头盘算着换班的时间，又是平常且无聊的一日。
正无聊的玩着指头，却见远远有一名破衣烂衫如同苦力的人急冲冲的跑过来，这番子当即来了精神，一按腰刀，大喝道：“站住！哪来的苦役，胆敢擅闯东厂！”
话音未落，那人却已经冲到面前，也不回话，直接一鞭子将他抽倒在地，闯进门去。
东厂内的番子见有人闯了进来，纷纷拔刀围了上来，那人却一点不慌，站在堂中喘了口气，大喊道：“我乃锦衣卫镇抚使刘守有，陈厂督在哪？速速领我去见他，我有要事禀告！”
番子们面面相觑，刘守有急得满头大汗，正要继续嚷嚷，却见一名身着劲装、面白无须、身姿矫健的太监提着一张硬弓快步进了大堂，问道：“刘镇抚，何事如此慌张？咱家在后边练箭都能听到你嚷嚷。”
来人正是现任的东厂掌印太监陈矩。
刘守有重重喘了口气，顾不得什么礼节，快步冲到陈矩身边，一把抓住他的袖子急急说道：“陈公公！快！快点算人马入宫护卫禁宫，快派人速去通知御马监张公公调兵，快！”
陈矩眉间大皱，意识到什么，一面指示身边跟着的一名番子先去找人通知御马监和司礼监，一面问道：“刘镇抚，慢慢说，到底何事如此着急？”
刘守有深吸一口气，急惶惶解释道：“陈公公，白莲教叛贼混入京师，欲在京中造乱！”
“什么？怎会有如此大的胆子？”陈矩呆了呆，正要进一步询问，却听得远远传来一声轰隆巨响，顿时全身一抖：“这这是”
“是京营武库的方向！”刘守有一跺脚：“哎呀！紧赶慢赶，还是晚了一步！”
京师，正阳门外山东杂货店。
店门变成两块废木板倒在地上，数十名化妆为各种身份的番子涌进店里，见人就杀，不一会儿这间小店之中就血流成河，只剩下那名肥头大耳的老板瑟瑟发抖的被刀架着带到书房。
几名番子从书房的暗道中钻了出来，冲着一旁面容严肃的吴中禀告道：“吴公公，这地道已经被挖塌了，咱们没法顺藤摸瓜了。”
吴中胸口一阵起伏，扭头看了一眼一旁的庞清，庞清咬咬牙，一巴掌甩在那掌柜的肥脸上：“快说！那些白莲逆贼都去哪了？早点说实话免得受皮肉之苦！”
那胖子吓得汗如雨下，却始终咬着嘴唇不肯言语，庞清大怒，抽出腰刀正要上刑，却听得远处传来一阵轰隆爆炸之声，顿时浑身一震。
“哈哈哈哈哈！真空家乡，无生老母！”那胖子忽然狂笑起来，一面怕一面喜，声音都在发抖：“白莲降世，万民翻身！我要成佛啦！”
“白莲降世！万民翻身！”一家茶楼中，一名精壮健硕的汉子朝爆炸的方向念了句佛号，将白巾裹在了头上，身边数十名教众纷纷穿戴起各种甲胄，将白巾包裹在头上。
不远处一间富丽堂皇的宅邸之中，几名锦衣卫匆匆赶来门前，一拳将平日里耀武扬威的门房打翻在地，直接闯了进去，过了一阵，一名衣着华贵的中老年男子领着那几名锦衣卫和一群家丁跑了出来。
正是当今掌锦衣卫事、英国公的胞弟张理。
张理急得连衣衫都没穿戴整齐，一脚把服侍的下人踹开，随手牵过一匹马便翻身上马，领着家丁和锦衣卫飞速往白莲教徒埋伏的地域奔来。
这是从他的宅邸前往锦衣卫亲军都督府的必经之地，也是白莲教徒猎杀锦衣卫老大的猎场。
“王传主，来了！”一名白莲教徒低声提醒道，他口中的王传主点点头，抬起了手，茶楼里的白莲教徒纷纷弯弓搭箭、点燃火门枪的引信。
手一挥，箭如雨下、火铳轰鸣。
冲在前头的张理浑身一震，连人带马栽倒在地，身后紧跟着的家丁也被射翻好几个。
王传主又挥了挥手，第二排的弓手和铳手赶紧跟上，继续向张理放箭发铳。
但这时却有一名锦衣卫快马冲上前来，用马匹挡了火铳的子弹，挥舞双刀将射向张理的箭矢尽数格开。
其余家丁和锦衣卫慌忙跟上，将生死不知的张理抢入一旁的店铺之中，而那名锦衣卫一刀劈掉迎面射来的箭矢，向王传主这看了一眼，也迅速隐身于店铺之中。
“高手！”王传主赞了一声，拔出腰刀吼道：“弟兄们，随我一起冲杀过去！诛贵胄、降白莲！”
“诛贵胄！降白莲！”“无生老母！万民翻身！”
街上到处都是呼喊着白莲教口号的白莲教徒，他们手持兵刃见人就杀，闯入一家一家店铺房屋之中，奸淫抢掠、四处放火，将平日里被压迫、欺辱的怒火尽情发泄在每一个遇见的人身上。
满街都是受了惊吓乱逃乱喊的百姓，互相踩踏、拥挤不堪，一片地狱景象。
张元功紧紧拽着沈璟混在逃难的百姓之中，被人群裹着四处乱窜，他们两个在梨园行学了戏回英国公府，半路上正碰见举着白莲教旗帜的教众在烧杀抢掠，那些白莲教徒见了英国公府的轿子和回避牌，百来号人蜂拥杀了过来。
还好张元功的护卫忠勇，为他们挡了一阵，才让他俩混进人群逃出生天。
但那些白莲教徒哪能放煮熟的鸭子飞了？在后头紧追不舍，逃难的人群慌不择路，裹着张元功和沈璟逃进了一条死胡同里。
“林会首！那英国公府的人躲进这巷子里了！”巷口传来教众的吆喝声，惊得沈璟浑身一抖。
“磨蹭什么？都杀了！咱们还要去助杨会首攻打江米巷呢！”那林会首大喝一声，随后便传来刀枪入肉的声响和百姓的惨叫。
沈璟吓得泪流满面，张元功也咬破了嘴唇，捡了一块砖头准备拼命。
正在此时，忽然听得一声铳响，十几名锦衣卫从屋顶上跳下，一个冲锋就将那些因会首被铳毙、突然遭到袭击而乱成一团的白莲教众冲溃。
张元功见到屋顶上指挥的那名锦衣卫，顿时大喜，一边将手里的砖块扔过去吸引他注意力，一边高喊道：“冯总旗！冯总旗！快救我等！快救我等！”
正在屋顶上给手铳填装弹药的冯昕被砖块一惊，扭头看去，顿时一愣，从屋顶上跳下，飞快来到两人身前：“小公爷、沈大人，你们如何在此？”
“被追杀至此！快，快护我等回府，让我爹调京营平乱！”张元功一把抓住冯昕，急急忙忙的推着他就准备走。
但冯昕却摇了摇头：“小公爷，我等刚从江米巷过来，英国公府、惠安伯府都是火光冲天，白莲逆贼纠集了上千人在围攻勋贵府邸，下官看得清楚，其中有京营的乱兵！”
“京营也参与其中？”沈璟如遭雷击，一屁股坐在地上：“京营为何要造乱谋逆啊？这可如何是好？”
“因为新军！”张元功瞬间想通了其中关节：“天子编练新军，这京营战不能战、空耗钱粮，早晚要解散整编的，想来是有些人想保着他们的钱袋子，故而勾连白莲教谋逆！没想到玩脱了，闹出这般大乱！”
冯昕吹了个口哨召集旗下的锦衣卫，说道：“不管真相如何，小公爷，我等本要去五城兵马司看看，但如今这情况恐怕五城兵马司也已经没了，我等先护着小公爷躲进宫里去如何？”
“不能去宫里！这些白莲逆贼明显筹谋良久，宫里也不安全！”张元功咬了咬牙，看向东城方向：“去学校，对！去学校，那里有护丁、有体训课的军士，白莲逆贼忙着攻打官衙、宅邸，那里比宫里安全！”
御用监，珍宝房。
房中仿佛刮过飓风一般，珍宝金珠散落一地，张鲸坐在一堆元宝之中，红彤彤的双眼怒火直冒。
房内站着一群太监，二十四监都有，还有不少被罢免出宫的，领头的便是张鲸的义子客用。
张鲸发泄了一阵，见客用不为所动，指着他怒道：“客用！你当年只是一个敲鼓的鞑子，是咱家认你做义子给了你富贵，如今怎么这般害我！”
“儿子怎会害义父？儿子是给义父带富贵来了啊！”客用不急不缓的劝道：“义父，这白莲教乱过之后，宫里总是要有个主事的人，排在义父前头的都死绝了，到时候宫里还能靠谁？”
话没说完，就被张鲸的怒吼打断：“你们这是反乱！反乱！天子饶不了你们！”
“义父，您也听了外面那些白莲教传的消息，天子已经被鞑子擒了！”客用冷冷一笑：“义父就甘心永远居于人下？待事后掌控内廷，这大明的龙椅谁坐，还不是义父说了算？这满天下的珍宝，想拿就拿，还用顾忌李芳那老货的脸色？”
张鲸气得面容都扭曲起来，吼道：“客用，爷告诉你，爷是贪财贪权，但爷也明事理，当年若非天子提拔，爷哪有今日的富贵？爷早没了良心，但对天子的忠心还是在的！”
说着，张鲸便一把抄起地上的金元宝塞进嘴里，客用大惊失色，慌忙和几个太监上前阻拦，但还是晚了一步，张鲸已把那几个金元宝吞进了肚里。
“不识抬举！”客用无奈的摇摇头，任张鲸痛苦的在地上打滚挣扎，冲身后的太监们说道：“无妨，等白莲教破了内宫、杀了李芳、张宏等人，这天下想坐他们位子的太监有的是！”
紫禁城，慈庆宫。
李太妃急匆匆的赶到宫门处，转角正碰上同样急匆匆赶来的李芳。
李芳正要拜见，李太妃挥了挥手：“进去再说！”便当先进了慈庆宫中，李芳赶紧跟了上去。
慈庆宫里已经乱成一团，陈太后抱着小潞王坐在凤椅上，虽然全身都在发抖，但依然低声安慰着吓哭了的小潞王，见两人进宫，仿佛见了救星一般，赶忙问道：“李芳，京中是何情况？为何会忽然有爆炸、四处有铳响？”
李芳飞速行了一礼，回道：“太后娘娘，据内侍探查，乃是白莲逆贼作乱京中，奴婢已经派人去联络内阁、东厂、锦衣卫及惠安伯等人了。
话音未落，却听得宫外一阵喧闹之声，有一名内侍闯了进来：“娘娘不好了！皇极殿那着大火了！”
一语出，满殿乱成一团，还是李太妃大喝一声：“慌什么？成何体统！”方才稳定局势。
“此必白莲逆贼潜入宫中纵火！娘娘不必惊慌！”李芳赶紧安慰住慌乱的陈太后，转身向内侍和女官吩咐道：“速将宫中侍卫尽数调来此处，去请各宫贵人、公主来慈庆宫避祸，快去寻张阁老和陈矩来！”
正说话间，却见一名内侍深吸一口气，忽然目露凶光，从怀中摸出一把匕首，直奔李芳而来，李芳躲避不及，被他一刀刺入腹中！
那内侍一抽匕首，又向着李芳脖子狠狠扎下，但李芳好歹也是在南京净军当过大头兵的，虽然腹部流血不止，但反应还算快，一把抓住他的手腕，与他角力起来。
可李芳毕竟是受了重伤，如何拼得过年轻力壮的内侍？眼见着就力竭下去。
正在此时，却听一声怪叫，一名青衣内侍冲了上来将那内侍扑倒在地，李芳趁机后退几步，被几个女官和内侍救走。
“孙海！此事与你无关！莫逼我杀了你！”那名内侍一边挣扎一边嘶吼着。
但孙海根本不理他，只是紧紧抱着他冲殿中吓傻了的女官和内侍喊道：“李公公在位，咱们才不受克扣欺压，咱们受了多少恩惠，今日李公公有难，难道要袖手旁观吗？”
话没说完，那名内侍已经一匕首抹过他的脖子，一脚踹开他的尸体，见李芳被救走，竟然飞速跳起，朝凤椅上吓呆了的陈太后和李太妃扑去！
好在有几个宫女和内侍被孙海那番话惊醒过来，慌忙上前阻拦，那名内侍也不管不顾挥着匕首乱砍，竟要硬生生砍出一条血路！
正在此时，却听殿外一声弓弦响动，一发羽箭准确的贯通那内侍的喉咙，他身子摇晃了一下，倒在了地上。
陈矩将硬弓收进弓袋，率领一队着甲顶盔的番子走进殿中，跪拜道：“奴婢救驾来迟，请两宫娘娘责罚！”
“如今就不要行这般虚礼了！”李太后最先清醒过来，起身就往李芳的位置走：“番子里可有懂医术的？快看看李公公如何！”
李芳血流不止，面色发白，已经处在失血休克的边缘，见李太妃和陈矩等人过来，奋力扯过一旁哭哭啼啼的一名小内侍，在他耳边吩咐了两句。
小内侍一抹眼泪，带着哭腔奏道：“娘娘，李公公说，白莲逆贼并非盲目行事，宫里人少”
李太妃立即反应过来，点点头，令道：“陈矩，派人去把宫里的人都弄到慈庆宫来，白莲逆贼恐怕很快就会攻过来，务必稳守慈庆宫！”
“其他各宫怎么办？”陈太后双腿都在发软，被女官扶着来到李太妃身边。
“京中空虚，御马监的兵马也大部随着天子北上了，光靠东厂番子和内侍守不住宫里这么大地方！”李太妃拉过陈太后的手拍了拍，眼中无比坚定：
“太后安心，宫室没了可以再建，只要人活着，这白莲逆贼就覆不了我大明！”