第24章 序幕将启
朱翊钧的话没有说服高拱，这位人精一般的老头直到最后告退出宫的时候，还是满满的疑虑。
但高拱还是接了朱翊钧封他为钦差总理南洋事务大臣的圣旨，准备前往广东，奉旨管辖广东一省及整个南洋的军机庶务。
钦差总理南洋事务大臣，听都没听过的官职，在百官眼里，这就是朱翊钧贬斥高拱给他随便安的一个官位，高拱心里也隐隐约约有着这些猜测。
但高拱还是接受了，他想要翻身，就不能拒绝朱翊钧的条件，只能先去广东为君分忧了。
朱翊钧也明白高拱其实根本没在意自己那番话，估计心里还觉得自己只是一个小孩子的异想天开，没准过两天就忘了个干净。
但朱翊钧无所谓，他对高拱有信心，高拱虽然跋扈霸道，但他是一个能力极佳的政治家，是当今大明最顶尖的那几个人之一，眼光也很长远，只要他到了广东，真的去观察西方殖民者的所作所为，他一定能明白自己那番话里藏着的机遇和道理。
高拱不是一个老学究，甚至算得上是一个离经叛道的人物，曾经痛斥程朱理学“远人情以为天理”，且对“君子不言于利”的迂腐观点也大加批判，这是一个不会受儒家传统制约的聪明人，正是最适合为大明海外扩张建立基础的奠基者。
朱翊钧对高拱有信心，也只能有信心，说到底，他还是手下缺人，只能让高拱自己去领悟、自己去闯了。
高拱被罢官后就遣散了家人奴仆，在京中也没什么好收拾的，交代老奴守好府邸，让奴仆去包了辆马车，等锦衣卫派来的护送人员一到，便乘着马车带着奴仆随从一同出发，向通州而去，准备直接自运河南下到江南，再从江南换海船去广东。
刚出城一阵，还能看到京师的城楼，却忽然有几骑快马赶了上来，却是张居正的家仆游七追了上来，拦下了高拱等人。
高拱寻了官道旁的一家茶摊坐等，两大碗茶水下肚，才见到张居正坐着七八人抬着的一顶大轿子赶了过来。
高拱连起身都懒得，张居正倒也不客气，大咧咧的坐在长凳上，看着河豚一般气鼓鼓的高拱，无奈的笑了笑。
茶摊老板是个五十出头的老头，早就被一堆锦衣卫和奴仆吓了个半死，颤颤巍巍给张居正上了茶，便赶紧缩到一旁，抱着妻子和几个小儿子发抖。
这茶摊是给官道上往来的客商解渴用的，茶叶品质很差，又苦又涩，似乎还加了咸盐之类的东西在里头，一股古怪的味道。
张居正端着泥瓦碗抿了一口，皱了皱眉，将嘴里的茶水吐回碗里，便放在一旁再也不动。
高拱倒是无所谓，咕噜咕噜的又灌下一碗，抹了抹嘴，阴阳怪气的问道：“怎么？张阁老日理万机，还有时间来送我这斗败的公鸡？”
张居正微微一笑，幽幽叹道：“肃卿取笑了，你我同朝为官这么多年，初时可谓如胶似漆，彼时我张居正引你高肃卿为一生知己，怎知今日，竟闹得如此难堪。”
高拱阵阵冷笑，一拍桌子：“我两个如何走到今日的地步，你怎会不知？又做师婆又做鬼，吹笛捏眼打鼓弄琵琶！”
张居正听了讽刺，面色不改，只是用手指沾了点茶水，在桌上画着圈圈：“吾师徐子升、陈逸甫、赵孟静、李子实、殷正甫，他们应当也是如此看你的。”
这些都是被高拱先后轰走的人，高拱自然听得出张居正是在反讽自己，当即面带怒色，没好气的说道：“废话少说，尔来此有何目的？速速道来！”
张居正也不藏着掖着，直接摊牌了：“其一为送送故友，其二，听闻太子封你为钦差总理南洋事务大臣，不知何故？”
张居正何止是听说，圣旨颁行需要内阁附属，如今内阁只剩下他一个独苗，那封圣旨就是他签的名，他巴不得高拱赶紧滚出京师，签字签得飞快。
“果然是探听消息来啦！”高拱哈哈一笑，游七把他拦下的时候，他就知道张居正肯定是对他和朱翊钧在文华殿里的谈话感兴趣，赶着来刺探情报了。
如今果然不出所料，高拱倒也懒得藏私，便将谈话内容原原本本说给张居正听。
张居正皱着眉听完，思索了好一阵，才评价道：“太子殿下聪慧，只是有些天真了，此法可谓千难万难。”
“再怎么难，太子寄予厚望，吾就要去闯一闯！”高拱又灌了一碗茶，起身告辞，扔下几锭银子，惹得那老板一家跪地磕头、千恩万谢。
高拱走到马车边，正要上车，回头一看，却见张居正还坐在原地皱眉长思，犹豫一阵，叹了口气，又回到张居正身边，拍了拍他的肩膀：“张叔大，你今日送我一程，我也送你一句忠告。”
“当今太子聪慧不下世宗，稍加磨砺，必是太祖、成祖一般的明君，太子心中自有一番谋划，你万莫做小儿视之，莫学我横行霸道，否则将来能如我一样远放海外，便是你祖上积德了！”
池塘里的鲤鱼，依旧在自由自在的四处游动，微风吹起的杨柳枝条，也随风轻轻摆动。
但张居正自城外回来后，便坐在小亭的石凳上再也没有动弹过，一坐便将近一个时辰。
张敬修乖乖立在一旁，也不说话，也不打扰，就陪着父亲这么静静的呆着，他很清楚，张居正长思之时就是这副石化一般的模样，外人是万万打扰不得的。
好一阵，张居正才幽幽叹了口气，张敬修赶紧奉上茶水，为父亲捶着背：“父亲今日沉思，比以往都久，不知父亲在想些什么？”
张居正喝了口茶，伸了伸懒腰，站起身来，问道：“大郎，你对当今太子如何看？”
张敬修一边帮张居正揉着僵硬的腰背，一边回道：“父亲，儿未见过太子，但也听说太子聪慧纯孝，先帝曾言太子聪慧不下世宗，想来多经磨砺、熟悉政务后，当是一代明君。”
“是啊，当今太子聪慧异常，莫说世宗，恐怕太祖、成祖那般的君王，太子也能当得！”张居正却一阵苦笑，喃喃说道：“但世宗朝可有权臣？太祖、成祖之时，可有权臣？”
“父亲？”张敬修大惊失色，急忙问道：“父亲真要如外边污蔑的那般，要做个把持朝政的权相？”
张居正摇了摇头，暗暗咬牙：“为父不做权相，为父要做大明的摄政！”
“为何啊！”张敬修不由得惊叫出声，历朝历代的权臣，要么篡位造反，要么全家遭难，自己老爹野心更大，这不是找死？
张居正扶着小亭的栏杆，眼中满是绝决：“为了我大明新政能贯彻到底，为了我大明能中兴，为了我大明百姓安居乐业！”
“大郎，你可知宋代的王安石新政？”张居正忽然问了一句，没等张敬修回答，便自己解释下去：“宋神宗也是一代明君，但手段软弱，反对新政的旧党在野力量庞大，新政出了汴梁就几乎成了一纸空文，且宋神宗又以权术御下，王安石几起几落，新政时有反复，最后终于是人死政熄。”
“当今太子聪慧，又尝到了权术的甜头，为父怕太子也变成一个宋神宗，甚至嘉靖皇帝！”张居正一拳捶在栏杆上，语气无比坚定：“为父不想如今的新政，再像王安石改革那般反反复复、流于空文，所以为父要做大明的摄政，要打倒所有的反对者，要始终举着新政站着！”
说着，张居正又低叹一声，语气落寞不少：“只是当今太子，日后必然是容不得我这权臣了。”
张敬修心中一阵抽痛，他如何不明白，父亲这是准备用全家的性命，换取大明的中兴！
张敬修一阵哽咽，问道：“既然如此，父亲，如今内阁只剩您一人，首辅之位乃囊中之物，您已经是人臣之极了，何苦再做那吃力不讨好的事？“
张居正瞪了儿子一眼，也知道张敬修是在心疼自己，没有责怪，放空双眼回忆起来：“为父曾与你说过，为父家乡乃是辽王封地，嘉靖皇帝一心玄修，前任的辽王为了阿谀天子，也崇道玄修。”
“他哪里修的什么道！不过是穿着世宗赐给的道袍招摇过市，见到好的商铺地段，便以斩妖除魔之名强占，见到漂亮的女子，便以双修之名抢入王府，还以修筑道观的名义四处侵占民田！”
“偏偏世宗皇帝知其修道，便百般维护，官吏都不敢管，任其肆意妄为、为祸乡里，直到隆庆元年才被处置了。”
“大郎，这天下又有多少王亲宗室？有多少豪强士绅如辽王一般巧立名目，靠着宫中或朝野官官相护肆意妄为？”
“嘉靖三十三年，为父因病离京回乡，一路行来，满眼都是放肆兼并的豪强贵胄和失地困苦的百姓，田赋不均、贫民失业，百姓苦于兼并，那时为父便清楚了，若我大明再不施行新政、抑制兼并，则亡国不远！”
张居正微微喘了口气，眼中流露出一丝愧疚：“为父不是为自己去当这摄政，而是为天下争这摄政之位，只是愧疚于你们，他日恐怕要与为父一同赴难了。”
张敬修却摇摇头，回道：“父亲既已下定决心，只管问心无愧即可，他日若有难，儿自当与父亲同去！”
李贵妃在慈宁宫里躲了一天，终于肯见朱翊钧了。
但见面的气氛却极为尴尬，李贵妃坐在凤椅上，盘着手里的佛珠，紧紧盯着朱翊钧打量，朱翊钧是一点都不敢动弹，只能端端正正坐好。
过了好长一阵，李贵妃终于开口问道：“太子，你老实与本宫说，诛冯保一事，你是早有安排？”
朱翊钧知道自己便宜老妈聪明得很，连陈皇后都看出来了，她怎么可能看不出来，估计都已经把事情前前后后串了起来，想了个透彻，问他不过只是求证而已。
朱翊钧自然不会隐瞒，点头承认了。
李贵妃眯了眯眼，语气依旧很冷漠：“冯保一贯外表忠心，你是如何得知他有异心的？”
朱翊钧当然不会说我是从历史书里看到的，赶紧编了个理由：“太祖祖制，内监不得干政，冯保身为皇室家奴，却想着争外朝的权，甚至还想做顾命大臣，野心勃勃，必有异心！”
“内监不得干政祖制，呵，祖制也说了，后宫不得干政！”李贵妃喃喃念了两句，长叹一声：“先帝说你聪慧不下世宗，如今看来确实是了，但世宗皇帝有明君之能，却当了昏君，太子可知为何？”
朱翊钧赶紧摆出一副受教的样子，李贵妃继续说道：“因为识人不明！信道士、用严党，以至于朝纲大乱、国政大坏！”
李贵妃语气严厉了几分：“冯保你除了就除了，高拱、滕谨你保了就保了，但身为一国主君，当以国事为先，不可轻信私人，应当重用忠良贤能且富有才干的贤臣！”
朱翊钧明白过来，李贵妃这是借着教诲的机会，在隐晦的提醒他重用张居正呢！
若是往日，李贵妃恐怕直接就指挥朱翊钧去做了，如今朱翊钧诛了冯保，有了权势，李贵妃却只能弯弯绕绕的说话。
母子隔阂，也是权力的游戏代价之一。
朱翊钧也知道自己一个九岁的儿童，靠着隆庆皇帝的布置和历史的金手指才赢了一场权斗，要是把整个国家放在自己面前，自己立马得抓瞎。
现在还不是彻底收权的时候，朱翊钧还需要学习和积累自己的力量，所以他现在根本离不开张居正。
李贵妃应该也是看透这一点，才会提醒朱翊钧，免得他被一场胜利冲昏了头脑，走上世宗皇帝的老路。
两人本来就一拍即合，朱翊钧自然不会反对，当即点头：“本宫年幼，待登基之后，便按照先帝的安排入小学学习，国事便托付给张师傅了。”
见李贵妃满意的点点头，朱翊钧微微一笑，又说道：“母后不熟政务，母妃虽不上朝，亦无理政之权，但若母后问到头上，烦请多多帮助啊。”
李贵妃眉间一皱，随即又释然了，朱翊钧这话说得诚恳，意思也很明白，就是让自己少干预政事，但她本来就没有临朝听政的资格，原本争权也是担心儿子年幼，如今自己这儿子聪慧异常，那她管不管政事又有什么关系呢？
毕竟能宅在宫里吃斋念佛，谁愿意出去工作？
母子二人，就这么把未来大明的政治格局定下了。
公元1573年，朱翊钧登基称帝，改元万历，指张居正为内阁首辅。
同年，张居正上疏请行“考成法”，司礼监批红，皇帝亲自用印，颁行天下。
轰轰烈烈的张居正改革，正式拉开序幕。