第1章 在一开始的时候
bob在床上半坐起来的时候睁开了眼睛，突然巨大的压力压在他的膀胱上，把他从睡梦中拉了出来。
他低头发现他的猫拘谨地坐在鲍勃的腹部，开心地揉着他的肚子。“梦露，”他咕哝着试图推开这只 24 磅重的猫。“mreow，”monroe 回答说，他继续从他的人类仆人身上跳下来，带路去他那可悲的半空的食物碗。
鲍勃坐了起来，把腿从床上甩了下来。他看了一眼闹钟。凌晨五点。反正半个小时后他就醒了。叹了口气，他站起身来，跟着梦露走到食盆前，尽管梦露一再坚持，碗里并没有空空如也。他尽职尽责地给碗加满水，确保水仍然通过花哨的自动喷泉流入他的猫碗。
他缓步走进浴室，在瓷宝座上坐下。他的脸颊刚一撞到座位上，门罗就冲了进来，在他的腿上盘旋，然后在鲍勃的平角内裤中安顿下来。鲍勃微笑着回想起六年前避难所的那个人给他的警告。“你要知道这家伙是个情人——他会一直想和你在一起——我的意思是一直都在。他会跟着你进浴室，希望你的女朋友可以三人一组，因为他会麻烦你也在卧室里”。
“早上好，伙计，”他说着伸手挠了挠梦露的耳朵，导致内部的呼噜声马达开始隆隆作响。
鲍勃在开始为他的主人工作时就收养了梦露。六年一晃而过，他无法想象没有他的生活。
早上洗完澡后，梦露在浴缸边上看着他淋浴和刮胡子，然后走向厨房，点燃了炉子。蛋清煎蛋卷给他，炒蛋黄给梦露。鲍勃喜欢早晨。当他从实验室回到家时，他并没有那种不可避免地困扰他的紧张和愤怒。他花了半个小时只是放松，吃早餐，收拾碗碟，和梦露玩耍。
可悲的是，所有美好的事情都必须结束；当他锁上公寓的门并走向楼梯时，他发现自己咬牙切齿。为什么每天都感觉像是一场战斗？
鲍勃闭上眼睛，专注于保持呼吸平静。当加州理工学院宣布他们将重新启动伊利诺伊州的费米实验室时，他欣喜若狂。他已经申请并被录取攻读硕士学位，这是第一批在粒子加速器上工作的本科生，因为它正在翻新并重新上线。但几年过去了，当其他人继续提交论文时，他不知何故陷入了困境。
他最近的提交收到了回复，只是写着“拒绝。正在进行的项目的衍生，修改并重新提交。”
他们甚至不再尝试。当他提交他的第一个提案时，他收到了华丽的拒绝，并被引向了另一条道路。拒绝开始变得有点居高临下。然后讽刺。现在这个。
他睁开眼睛。他将邮件的副本转发到他的个人电子邮件地址、他的加州理工学院地址，然后是系主任。
bob 关掉了电脑，从办公桌抽屉里拿出手机，朝实验室的行政区走去。
校长桌的助理一个人也没有。那有点奇怪。鲍勃犹豫着走进负责人的门，但在听到里面有几个笑声时停了下来。然后笑声平息了。声音开始说话。而他的血液沸腾了。
“罗伯特提交了另一个项目，”负责人的声音从门里飘进来。“我看到了——如果他像他认为的那样聪明，他现在就会得到暗示，”一个听起来很像实验室主任丽莎的声音说道。
“他只是不明白，”一个他认出是人力资源主管拉雷马的声音回答道。“我已经大量暗示这是一个进步的、多样化的环境，他需要表现出一些支持——但他甚至没有看到他的特权或承认他表现出的微观侵略。”
鲍勃安静地往后退了一步。然后他转身大步走回了自己的办公室。“这该死的废话又来了！” 他内心怒火中烧。从小学到高中，都是一样的狗屎。在一个以黑人和西班牙裔为主的社区中成为白人对他来说是一种可怕的违法行为。
鲍勃试图平复呼吸。他从来没有见过大家谈论的那种所谓的“特权”。他的母亲在十五岁时被击倒，不知道他的父亲是谁，这充分说明了她的性格。在整个学校期间，她曾在一个或另一个脱衣舞俱乐部担任异国情调的舞者。他在美国很少见到的那种贫困中长大
他五岁时就学会了做拉面。六岁时学会缝纫。住着绰号“流浪汉鲍勃”或简称“流浪汉”。他在唐楼的屋顶上完成了功课，依靠钠灯工作，因为公寓里的电并不常见。
他上学早，晚了。他的“特权”让他每天都能得到一顿免费午餐。鲍勃六岁时被抓到在垃圾桶里吃东西，这对流浪汉的标签没有帮助。
一方面，他一生都因贫穷而被嘲笑，另一方面又被指责享有白人、男性或异性恋的特权。
鲍勃五岁时就找到了一种父亲的形象。他的母亲带了一个男人回家，这并不稀奇。不同寻常的是，这个人穿着得体，西装革履，打着领带。他从鲍勃妈妈的卧室里出来，发现鲍勃正费力地把装满水的平底锅抬到炉子上。他伸手为他移动了平底锅，然后坐在破旧的桌子旁边的那张摇摇晃晃、油腻腻的塑料椅子上，就像一个悲伤的哨兵一样。
“孩子，”男人说，打了个响指以引起鲍勃的注意。鲍勃转身面对他。“这，”男人在他身边做了个手势，“不是永远的。” 他接着说：“你现在的处境很糟糕，你已经在吸取没有人关心你的惨痛教训。” 鲍勃点点头。男人叹了口气说：“但你可以出去。你要做的就是这五件事，”他举起一根手指确保他能引起鲍勃的注意。
“首先，努力工作。现在，那就是在学校努力学习，”他认真地说，“不要偷懒。” 他举起另一根手指继续说：“尊重。说是的，先生，不，先生，是的，女士，没有女士。只有在被问到时才说话，并保持你的回答简短而中肯。”
鲍勃不确定地点点头。他说话不多。男人竖起第三根手指，说道：“吃得健康。”环视着空荡荡的厨房，他做了个鬼脸。“或者尽可能健康。你会在学校学到更多。” 鲍勃没有点头。他总是很饿，不确定什么是健康饮食，但他知道他想吃，如果有人愿意，他会吃得健康。
“第四，”另一个手指伸出来，“这与第三个有关，保持身体健康。仰卧起坐和俯卧撑，每天跑一英里，”男人告诫道。
终于，他竖起了大拇指，说道：“第五，记住，事情会好起来的。等你生气的时候，你就这样长大，我相信你会的，你需要忍气吞声。” 他合上手指，握成拳头示范。“生活是不公平的，你会过得很艰难，所以忍住愤怒，保持冷静，把精力集中在学习和锻炼上，好好生活，因为有一天，”他紧紧地盯着鲍勃的目光，“你会离开这里，你会变得足够强大，世界将无法击垮你。”
他站起身来，看了鲍勃一眼，然后摇了摇头，走出了公寓。
鲍勃在椅子上坐下，盯着黑暗的显示器。他试着松开牙齿，平复呼吸。
他对他的高中校长的记忆感到震惊，他解释说他不会成为告别演说者，因为这是一所历史悠久的黑人学校，让白人男性从一个更应得的年轻女性那里获得这个荣誉是不合适的颜色的。
很快，他的高中辅导员告诉他，尽管他的 sat 成绩和 gpa 为 421，但他的任何奖学金申请都没有获得批准。他后来才知道，他申请这些奖学金的申请从未到达目的地。
然后是一位教授将他踢出课程的记忆，因为他提交了一篇记录男女之间“工资差距”的论文显然是错误的。
一次又一次，低着头，咬着舌头，吞下他的骄傲，因为他被嘲笑为贫穷，为白人，为正直，为男人。
为了什么？很明显，他永远不会在这里实现他的目标。他踩着水，勉强浮在水面上。他住在一个糟糕街区的破烂一居室公寓里。他晚上做兼职，将教科书翻译成西班牙语，这是他长大的社区常见的一种语言，他在高中进一步学习并在大学里完善。他赚到的钱，勉强维持生计。
那为什么要留下来？“他们掌握了所有的权力，他们要我离开，”他心想。他深吸了几口气。他松开下巴，意识到它因拉伤而疼痛。“我说完了，”他平静地说。他打开电脑，登录，然后开始将他所有的工作文件发送到他的个人电子邮件中，然后在下午三点发送请求备份他的驱动器，然后开始完全格式化和恢复。
“我二十七岁了，身体很好，身体也很好，”他一边想着，一边把几件私人物品装进公文包。“我的收入比在快餐店工作的人还少。我几乎可以做任何事情，靠收入生活。
“我有学位，如果没有硕士学位的话，”鲍勃想，“过去三年是沉没成本谬误的完美例子。”
鲍勃深吸一口气，拿起桌上的铭牌，上面写着“罗伯特·惠特曼”。他耸了耸肩，丢进垃圾箱，朝主任办公室的方向走去。
当天，他第二次来到导演办公室，却被导演助理挡住了去路。“我可以帮你吗？” 安妮塔问道。“是的，我要见导演。”他暗自叹了口气。他有一个普遍的印象，安妮塔不喜欢他，虽然他不知道为什么。在他和她说话的罕见场合，他从来没有搞砸过她的代词，也不确定他缺乏互动会如何冒犯她。
“主任不在；她正在监督一个正在加速器上测试的项目，”安妮塔粗暴地回答。鲍勃点点头，回答说：“谢谢，我会在实验室赶上她。” 他转身要走，听到安妮塔在他身后喃喃自语，“我等不及他们把他弹了出去。”
他最终到达了油门控制室，发现那里挤满了似乎普遍不喜欢他的人。主管、人力资源主管、他的部门主管，以及与他共享办公空间的研究员 amber。门是开着的，当他走近时，他们的背对着他。
“好吧，当然，我希望这会得到证明，尽管罗伯特拿走了我的代码并把它搞砸了，” amber 靠在键盘上说。“我不敢相信他居然有胆量把这个项目作为自己的项目提交，”负责人对 amber 眨了眨眼说道，但导演没有看到。“是的，好吧，这是最后一根稻草，我给了他很多机会去适应时代，采取和解的语气，但他就是不能从自己身上看到自己造成的问题，”导演回应道。
“完成了，” amber 站起来继续说，“我必须修改大约 800 行代码，但我现在准备好了，”她说完。
bob 气得发火，开始向前迈出一步，解释 amber 实际上是在抄袭~他的~作品，然后停了下来。他转身，悄悄地沿着油门旁边的走廊走去。“没关系，”他告诉自己，解开领带，头脑开始循环，制定计划。他的租约下个月就到期了，他可以把这段时间花在更多的翻译工作上，并找到一份不太像地狱的工作。当他听到粒子加速器开始转动时，他从思绪中惊醒，皱起眉头。毕竟，这是他们试图证明的他的工作。加速器的沉闷脉冲增加了，然后突然结结巴巴，开始变得越来越不稳定。
鲍勃中途停了下来，担心。“她不会操心脉冲参数的，”他低声说，开始转身朝控制室走去。“她不可能那么傻，”他大声说，开始赶路，声音达到了一个混乱的渐强，世界变得盲目地变白，然后变黑。