第87章 求娶
窗外雨声喧嚣如沸。
危吟眉听到这话, 好似谢灼在她面前，亲口与她诉说一样。
汉白玉雕刻而成的传国玉玺，历经几代帝王的传承, 如今就在她的手上，握着好似带有命运般的负重。
危吟眉心里百感交集，上一次她派危月去刺杀谢灼，得知他战死在南方战场，她便经历过一次他死后内心的感受, 如今又要再经历一遍。
上一次他假死却完好无损地回来, 这一次下落不明，未必就一定没有希望……
危吟眉抬头问：“如今北方的局势怎么样, 北方的军营里没有将领在, 有没有出乱子？”
危月回道：“暂时没有。北地的军营是谢灼手把手调教出来的，平日训练有素, 哪怕没有谢灼, 也能勉强御敌, 目前局势是稳的，不过若是那两族再次发起进攻, 一切就不好说了。”
危吟眉道：“那你二人可有对策？”
苏祁坐直了身子：“先让危月北上, 代谢灼去统帅大军。”
危吟眉略一思忖，看向危月。
危月道：“谢灼本是留我在京城中稳住朝堂，现在我走了，朝中的一些事还得倚靠阿姐，阿姐毕竟是先帝的皇后，阿忱的母后, 在朝中是有几分话语权的。”
危吟眉轻声道：“你放心, 我会尽量稳住朝堂的。”
危月叹道：“既如此, 不日我就出发北上。”
二人又给危吟眉事无巨细地讲了讲局势，危吟眉回到内寝殿时已经是午后。
她望着面前桌案上那四四方方摆放着的玉玺，窗外雨还在下着，天空一片灰暗，整个大殿笼罩在低沉压抑的气氛之中。
唯有她怀里的小团子，什么都不懂，还在努力地爬上小方桌，伸手去够那玉玺，拿到玉玺后有些吃力地抱在怀里，当做什么玩具在玩，乐呵呵地朝危吟眉笑。
危吟眉被逗笑了，将他抱回来，揉了揉他孩子茸茸的头发，将下巴轻轻地搁在他的头上。
她轻叹了一声。
今日危月和苏祁与她讲朝中的局势，她没有接触过前朝的事，起初听起来确实有些吃力，但现在谢灼不在，这些政务也只能由她来处理。
危吟眉望一眼窗外，深秋的空气里已经带了几分深邃的寒意，而远在草原之上的谢灼，真的还活着吗？
到了危月启程的那一日，危吟眉给她送行。
天才蒙蒙亮，月光照在危月银色的盔甲上，凝结一层银色的冷霜。
危吟眉帮他正了正盔甲，与他道：“要平安回来。”
危月握着她手说话，叮嘱她放心：“我会在边关击退敌军的，阿姐和侄儿等着我回来吧。”
已经是秋日了，她穿得还很单薄，莹白的面容隐匿在黑暗中。
她朝危月露出一个笑容，什么话也没多说，可危月知晓她心里并不好过。谢灼死了，那二人之间他永远进不去，危吟眉总是一个人坐在窗下，静静地看着他们的孩子。
危月伸手搂住她与她告别，在她耳畔道：“姐姐放心，到了北地，我会想尽一切办法打听到谢灼的下落。”
只可惜这样的安慰太苍白了。谢灼带了轻兵，在草原遇上对方的大部队，三千人没一个活下来。蛮夷之地的部落一向凶狠，若得知一国首领就在队伍中，怎么会轻易放过他？
就连危月也心中动摇了。那草原上到处是尸首，白骨堆着白骨，分得清哪个是他呢？
危月没有再说话，轻拍了拍她的后背。
危吟眉立在玉栏杆边，望着他的身影融入了茫茫的白雾之中。
眼下她能做的只有等待。
时光如水流，到了十一月上旬，她仍没听到关于谢灼的消息。朝廷没有放弃去
打听，至少活要见人，死也要见尸。
这些日子，危吟眉就在未央宫，处理前朝繁杂的政务。
天气有些寒冷，殿内燃起了暖炉，危吟眉膝盖上盖着一层薄薄的羊毛毯，一边看着那些令人头疼的奏折，一边逗着怀里的孩子。
苏祁走进书房的时候，脸色极其难看，危吟眉看了后眉心直跳，苏祁很少露出这副神色，定然是有什么不好的消息。
她让宫人把孩子带下去，询问道：“苏大人，是边关有信来了吗？”
说这话时，她心里都在打鼓。也的确怕苏祁下一句话就一锤定音定谢灼的生死。
苏祁道：“刚刚边关送来的信，有谢灼的下落了。”
傍晚的夜色让苏祁面容看上去有几分阴沉。若是好事，他不至于是这个语调。
危吟眉有些不安地问：“谢灼在哪儿？”
苏祁抬头：“北汗一部放话了，说大祁一朝的摄政王现已经被生擒，就在他们手里，”
“生擒”二字深深地刺痛了危吟眉的耳朵。
她只觉不可置信，谢灼行军打仗，从来都是所向披靡，战无不胜，没有一次败北过，此番被生擒，对他而言是多大耻辱？对大祁而言又是怎样的耻辱？
北汗一族怕是好生要折辱他，他那么骄傲的人，能忍受得住吗？
危吟眉站不稳，扶着桌案仍有些腿软，问道：“这消息是北汗一族放出来的，有几分真几分假？谢灼失踪一个多月，若是生擒，不至于拖到现在才说。这个时候才放出来，怕是为了扰乱军心。”
但北汗国扰乱军心的目的确实达到了。
谢灼在大祁士兵心目中地位超然，可他居然也有兵败被擒的一天？光是这一点，就足以重创大祁士兵的军心。
苏祁道：“谢灼只要一日不露面，军中就会一直人心惶惶，哪怕危月在，也压不下去的。”
眼下出了这样的流言，他若是能出面早就出面了，却迟迟没有。
苏祁道：“他要么是真的死了，要么是被生擒了。”
危吟眉心口发堵，说不出哪一种情况更好，倒是后一种情况，至少表明谢灼还活着。
她眉心拢起，坐到窗边，长裙顺着小腿柔媚地垂下，接过苏祁递来的信件看起来，不肯放过上面任何一个细节。
苏祁道：“北汗一直在叫嚣，说让大祁主动撤兵五十里，再献上城池十座，他们便将摄政王完好无损地送回来。”
危吟眉抬头道：“怎么可能割让城池！”
她语气坚决：“我虽不懂朝政，但若是谢灼在，定然也不会同意退兵割让城池。”
苏祁提醒道：“但若能以此换谢灼回来，怎么说也是值得的。领土是丢了，来日再打下来就是了。现在是十一月，那两族势必会在河水结冰前会发动一场大的进攻，到了冬天战况就不好说。”
危吟眉手撑着脸颊，沉吟良久道：“再让探子去打探消息吧，至少要亲眼看到摄政王是不是真在他们部落里。”
苏祁长叹了一口气，看她一个人孤零零地坐在烛火下，望着那封信出神。
苏祁原以为她性子柔软，听了这话怕是忍不住掉泪，可她表现出来的冷静与能力确实出乎了他的意料。
只是她一个弱女子，带着还没长大的弱主，失了谢灼的庇护，日后的日子怕是不好过了。
危吟眉走出书房后，天已经全黑，他一边走向内殿走，一边问承喜：“乳娘喂过小殿下了吗？”
承喜道：“喂过了。崔老夫人正在里头哄着小殿下。”
危吟眉愣了下，“崔老夫人来了？”
她入殿后，瞧见崔老夫人和九公主坐在暖炕上。那二人听到脚步声转过
头来，九公主眼眶发红，跳下暖炕跑过来，一把扑到她怀里。
小姑娘哭得气喘不上来：“他们说哥哥出事了，姐姐怎么办啊，我害怕……他真的回不来了吗……”
危吟眉抱着她坐下，看到对面的崔老夫人也是泪水纵横，手上帕子已经湿透，却还是不停地擦泪。
老夫人拄着拐杖，走到危吟眉身边，枯瘦的手上下抚着她的后脊背，安慰道：“好孩子你别怕，他会没事的。他吉人天相，当初那么多事都熬过来了，现在必定也会化险为夷的……”
危吟眉看着她于心不忍，这位历经家族荣辱兴衰的老夫人，一生都在白发人送黑发人，过得格外辛苦。
她回身抱住老夫人，轻声地道：“外祖母你放心，我若一有他的消息，便来告诉你。”
老夫人哽咽地点点头，拿起手绢拭泪。
危吟眉送她二人出殿去安置，担心老夫人承受不住这样的打击，派了一个太医在外头守着。
在安抚好崔老夫人和九公主后，危吟眉走出了大殿，唤来了谢灼所有的心腹，去御书房里谈话。
危吟眉在书房坐下，目光一一扫过下方的人，一众臣子脸上神色凝重至极。
危吟眉问：“北汗与东昌两族联盟，会在冬日发起进攻，若大祁应战，届时有几成的把握能赢？”
众人四下对视，有人叹息一声：“从去岁到今年，大祁内忧外患，战乱频频，先是与北疆交锋，又有南方诸多起义，藩王内乱，皆由摄政王带兵镇压。摄政王此次遇险……其实并非意外，朝中兵马连连作战，已经是疲累至极。若是那两族进攻，以现在北地的疲兵，国库吃紧，怕是敌不过对方的。”
得到这样的话，危吟眉不算多意外。
谢灼来回奔波，能安定中原，已经实属不易。
危吟眉垂下眸，望着眼前的地图。
眼下仅仅依靠大祁的兵马，怕是不能与敌军抗衡。那两族联盟怕也是看中了这一点。
殿内一时间陷入了沉默。
她望着地图上北疆大片广袤的领土，忽然问道：“我们能否与别国结盟？”
众人相互对视一眼，苏祁道：“娘娘是说与别国联盟？北地有三国，如今其中两国联盟，剩下南昭一国与大祁接壤，实力在三国当中属于中等。若大祁与之结盟确实能解燃眉之急。只不过……边境起了烽烟，对方一直作壁上观，怕也是喜闻乐见、想坐收渔翁之利的，未必愿意搭救。”
危吟眉静静凝望了片刻，抬头问道：“可曾派人去问过？”
苏祁苦笑道：“我还真派人去过。南昭族的首领回答模棱两可，声称大祁若派一国首领去与他谈判，开出符合他心意的条件，他或许才会答应。他想让摄政王亲自去与他谈。又或者是别的能代替他的首领去也行。”
四下议论纷纷：“这……摄政王已经遇难，怎么还能前去？”
危吟眉问：“危月也不行？”
苏祁摇摇头道：“不行。对方的话摆明了不太愿意出兵。”
面前的灯烛轻轻爆出一个火花。
危吟眉沉吟不语，忽然有了决断。
她抬起头，声音沉静：“南昭要大祁的首领，若是一国皇后去呢？”
苏祁愣住，目光闪烁：“一国皇后是指……”
危吟眉静静看着他。
苏祁有些震住，随即道：“南昭国是点明要大祁的元首去，但此次前去犯险，焉知对方有没有诈？”
危吟眉道：“他开出的条件如此苛刻，想令大祁望而却步，但北疆的情况已经拖不得了。总得去试一试，我身上有谢灼留下的传国玉玺，还有调遣军队的虎符，我若去谈判，对方至少肯见我一面，不是吗？”
苏祁望
着她：“南昭要是不答应……”
危吟眉已经起身，声音婉转：“我需要一队人马护送我北上，还需要一使臣能与南昭谈判。”
那使臣得擅口才，会胡语，又要对朝中之事如数家珍般了解。
然而危吟眉扫了殿内人一圈，谢灼诸多的心腹都极有能力，但也只是各司其职，其他方面都差了一点。唯一可以随危吟眉去的，好像只有苏祁。
苏祁起身道：“皇后若要臣一同前去，臣自然没有二话，只不过谢灼将朝堂交给了臣，臣需要留下统筹全局，大概是不能去的。”
危吟眉也明白，点了点头，思来想去脑海中浮现出了一人。
她道：“我心里已有人选，会召他入宫随我一同去，你不用劝我了，我去意已决。”
她声音清亮，做好决定，不拖泥带水，没半点犹豫，殿内众臣皆定在原地，随后不知是谁人先跪下朝着危吟眉行大礼——
“摄政王生死未卜，将我等交付给娘娘，娘娘此番若孤身北上，臣等敬佩不已，若是事成，日后天下黎民对娘娘也当感激不已，臣等愿追随娘娘，尽心辅佐小殿下。”
殿内的臣子，悉数朝着危吟眉下跪。
北地何其艰险，动荡不安，她一弱女子居然愿意主动前往去谈判。
不管她是为了摄政王，又或是为了小殿下。这等胸襟与魄力的确了得，也配得上摄政王。
危吟眉扶着他们起身：“一切感激的话，等成功之后再说。”
危吟眉不会坐以待毙的。
她刚刚在想，若是谢灼在，他会怎么处理这样的局面。
他必然和她一样，也不会同意退兵求和。
北上的日子定在两日之后。
危吟眉在离开前，来到阿忱的摇篮边，望着里面熟睡的小婴儿，担忧地喃喃道：“我若不在，他若是哭闹怎么办？”
承喜躬身道：“娘娘，您走后奴婢会尽心照顾小殿下。”
只不过……承喜望着危吟眉，心想摄政王已经不在了，万一她再有个闪失，小殿下该有多可怜啊……
危吟眉离开了。她身边有一队精兵护送她北上。
她在出发前两日，发了两封信，命令信使快马加鞭地送出去。一份是发往南昭国，告知对方她即将前来谈判。另一封则发往了清溪村，询问裴素臣能否与她一同出使南昭。
一行队伍往北行进，数十日风雨兼程，终于到达了南昭国的边境。
而在入了国都不久，危吟眉也与裴素臣碰上面。
南昭国的人将他们安排在一处宫外旅宿，称明日南昭王会召他们入宫觐见。
月明星稀。
南昭国的国都，危吟眉坐在旅宿里，望着面前桌上摆放着地图。
到这个时辰，外头街上的喧闹声还没有停下，空气里弥漫着羊乳味、牛马的腥臊味、马酒味，强烈地刺激人的神经，令人倍感不适。
危吟眉有点受不了，起身走到门边，将门拉开一条缝，夜里的晚风吹进来，将混浊的空气荡涤一空，总算舒服了一点。
没一会，外头有人来报：“娘娘，南昭的臣子求见您。”
危吟眉没料到这么晚了还有人来，瞧一眼天色：“南昭的人不是说让我们明早再入王宫觐见他们的王吗？”
侍卫摇摇头：“宫里派大臣来先与娘娘聊聊。”
危吟眉点头：“那就让他先进来吧。”
侍卫下去回话，没一会墙外传来动静，她抬起头，看见院子对面有一人被胡人们簇拥着走进来。
院里没有点灯，那人走在黑暗中，面容看不真切，只依稀能看出是个高大的男人，身形修长，步伐从容。
危吟眉
有一阵恍惚，觉得那人好像说不上来的古怪与眼熟，但在看清来人面容时，心中的疑虑烟消云散。
这是个胡人。还是个蓄着络腮胡须的大汉。
一股难闻的腥臊味涌入了危吟眉鼻端，危吟眉此刻看他也不觉得眼熟了。
危吟眉低下头，对一旁立着的裴素臣道：“等会表哥与我一同入内。”
裴素臣颔首：“好。”
那一队胡人朝着危吟眉作礼，抬起手臂搭在另一只肩膀上，口中操着她听不懂的胡语。
裴素臣与她解释：“他们在问大祁皇后的安。”
危吟眉微抬起头：“进来谈吧。”
一队人没动，只有为首的大汉朝前迈出一步，走上了石阶。
这汉子会说汉话，只不过语调却十分奇怪，“娘娘，请吧。”
他朝着危吟眉做了一个请的手势，危吟眉颔首入内，身后的裴素臣想要跟上，那汉子回头制止。
“屋内只有我与你们娘娘就行了，我会中原话，能与她交谈，里面不需要多余的人。”
裴素臣微微皱眉，似乎不是很放心。
那汉子看向危吟眉：“娘娘您觉得呢？”
危吟眉沉默了片刻道：“表哥就在外面候着，若是有什么事，我会唤你们。”
那汉子哈哈一笑，上下打量了裴素臣一番，迈着步子走进了居室，将门哐的一声关上。
屋内有点冷，危吟眉与那汉子分坐在案几两旁。
她拿起茶壶里倒了两杯茶，一杯给他一杯给自己，问道：“怎么称呼大人您？”
她仔细打量着面前人。这个胡人汉子头戴着一顶毡帽，穿着厚厚的一层长袄，让他看上去十分臃肿，也十分地高大魁梧。
那股熟悉又说不上来的感觉，再次涌上她的心头。
他一把棕色的胡须，遮住了大半的嘴巴，上半张脸如刀凿斧刻般深邃，鼻梁上横着一道伤疤，让他显得有些狰狞，说不上多英俊，唯有那一双眼睛，在黑暗中格外明亮，如同天上的星子。
光是往那里一坐，就流露出一种泰山压顶般的威严感。
“叫我安格尔便可。”对方道。
危吟眉在心中喃喃这个名字，想他今日来，必定是得了上面的旨意，开门见山问道：“你们首领可愿意与大祁谈判？”
安格尔笑了笑，没回这话，而是道：“娘娘日夜兼程赶来，南昭国有失远迎，还望娘娘见谅。这些日子来，草原也有所耳闻皇后您与摄政王的风流韵事，未曾想到中原人向来自诩礼法，皇室也会有叔叔与侄媳不顾世俗在一起的事，这点倒和我们胡人一样，女人死了丈夫，可以选择嫁给丈夫的兄弟或者叔伯。”
危吟眉抿了一口茶，这话她倒也不好否认。
她垂下目光，看着安格尔握着茶盏的手。
那双手乍看之下十分黝黑，却尤为修长，骨相极好，虎口盘桓着一道细细的伤疤，像是长年握剑留下的痕迹。
危吟眉没由地想起谢灼，他的左手好像也有这样一道伤疤。
“娘娘？”安格尔的话将她的思绪拉回来。
危吟眉最近总是时不时想起谢灼，她连忙道：“抱歉，我刚刚在想一事。”
对方笑着说无事，又道：“皇后娘娘容貌倾城，今日一见果然是绝色美人，难怪会引得摄政王不顾天下骂名，要将您纳入后宫，只是可惜摄政王战死在草原之上。娘娘怕是极其伤心的吧？我们的王对此也是同情，想要见娘娘一面。”
危吟眉道：“是。”
安格尔浅笑：“不过南昭王说了，纸上的谈判说到底都是虚的，有时候联姻才能将利益彻底联结在一起。”
危吟眉隐隐听出了不对：“他何意？”
“皇后娘娘，您还记挂摄政王吗？”安格尔问。
危吟眉道：“他是摄政王，掌一国的兵马与大权，我自然该记挂他。”
安格尔道：“我是问，眼下他死了，您还在伤心吗？南昭王说，你死了丈夫，一个寡妇也可怜得很。谈判的事都好说，让您不如嫁给他。如此他才能完全信得过你。”
安格尔笑容微深：“所以他派我来问问娘娘，您现在还记挂摄政王吗？”