第12章 装蒜的小姐
龚绍淳这几日为了准备他与绮月的订婚宴而忙的不可开交，虽然马不停蹄，辛劳非凡但身上似是装了一台发电机，时刻能迸发出能量，永续不停。
自绮月答应了他的求婚之后，每每想到今后要与绮月结成连理，更是喜不自胜笑容一直挂在脸面之上，即便再累再忙也难安睡。
寤寐无为，辗转伏枕
龚绍淳终于得空，躺在柔软的床上翻来覆去，脑海里全是绮月的影子。
回忆着初初见她时，伊人如青柳，还是一副羞答答的模样，人也矜持拘谨。
那日雨中茶园，见她待人待物如此重情重义，亦对她多了几分欣赏之情。
后来，二人被荆生绑带，受伤之际多亏绮月细心照顾，经此一劫难更是不由对她渐生爱慕之意。
再到宁海相逢，暖阳下，屋檐底，只此一眼便用尽了余生思念，从此一发不可收拾……
“证候来时，正是何时？灯半昏时，月半明时。”
大少爷似是二八年华的懵懂思春少女，他将那日绮月撕下为他疗伤的一角亵衣当做定情之物，就放在枕边，摩挲在指尖中，更是一脸忍俊不禁。
绮月为了避嫌，有意让龚绍淳回到“乾金门”去住，而自己仍在“蒹葭苑”准备结亲事宜。
她久久伏于书案，静静地把玩着龚绍淳的送予她的私印，这枚白玉印鉴莫约一小指大小，头部雕镂了一只精巧活泼的貔貅，它黄豆大小的身躯却将不可一世的表情展现的淋漓尽致，似是在以龚绍淳风趣幽默的口吻说道，“大少爷我有的是钱”。
绮月觉得这只白玉貔貅与大少爷做生意的风格确实相得益彰。听大少爷说，这是龚家男子必备的物件，待男孩子弱冠之后，自己选择印头，作为龚家人的传承。他是貔貅，龚正则的是一枚麒麟，至于龚绍汪，他的似乎还是个迷，因为弱冠之年他还身处法国，他的私印尚未公开见过。
“莫许杯深琥珀浓，未成沉醉意先融。疏钟已应晚来风，瑞脑香消魂梦断。辟寒金小髻鬟松，醒时空对烛花红。”
绮月不禁念起李易安的诗句，心想着她对着“烛花红”时也一定是在思念着自己夫君，亦如现在的自己，脑海里不时也会闪现着龚绍淳的模样：
初见之时他是一副目空四海的花花公子，对女子百般殷勤，又是个言语轻薄，行为轻挑的登徒子。
二人一同经历了许多生死时瞬，才发觉他果敢无畏，白静俊秀的面容下却是位血性男儿。
若无他几番机智相救，自己早已命丧水底。而在龚家鸣冤时，他又暗中相助，如今他待自己种种，实在是让绮月再无半句借口推脱他的爱意。
而那日他求婚之时的模样，已是深深烙印入绮月的心底。
此刻绮月心中默想，二人虽性格相左，但经历相似，若能白首，必当以全心意相待，以报答他的恩义。
绮月画了一张龚绍淳的肖像画，却是他那日赤着上身负荆请罪时的样子。她擎着自己的画看了良久，脸颊两边飞霞流光，一阵温烫，心间似装了一组鼙鼓砰砰直敲。
菱花镜前，见自己已是一副羞涩的模样，一时哂笑面薄腼腆。
……
转眼间便到了初九，龚绍淳一早便将绮月的衣衫首饰准备妥当，他让吴嬷嬷送入卧房供绮月穿戴。
绮月好奇大少爷似是早有准备，竟是那日自己在李记衣铺里试的那件回字纹月冰蓝色的旗袍，看来大少爷对“订婚宴”似是早有准备。
望江楼
永城府最奢靡的酒楼，豪奢之处在于，坐于楼间可将谷梁川最汹涌澎湃的景色一览无余，远处还有伽摩山岭的一角飞岩，更是绝无仅有之风光。
龚绍淳包下了整间望江楼，把最好的位置留给了绮月。
绮月被安排在单独的雅间，窗外便是山川秀水。
凉风习习，送来了股股清甜，那是伽摩山岭间的凌霄花，远观它盘旋苍劲，鲜艳之色染尽山麓，味浓芳泽，无与伦比。
龚绍淳知道他未婚妻的性子，并不打算让她抛头露面接待客人，只待与她签立婚书后方可离去。
陈老爷作为女方家的“长辈”与龚正则再一次亲上加亲，二人似有说不完的话，席间觥筹交错，热语欢言。
龚绍淳大多“挚友”是来自永城商会，还有一部分是与他“志趣相投”的永城政界官员，另有颇具颜面的江湖豪杰算是永城名仕。
绮月粗粗算了算，光这些号称与他相熟的宾客便不下八十多桌，难怪他每日忙碌于人情世故，还不是整日周旋在各色人群之中，无法抽身。
“龚大少爷光个‘订婚宴’就好大个阵仗，门口摆了八九辆小汽车，崭新崭新的，看来咱们这位新晋永城商会代表今年收获颇丰啊。”
“那是自然，在永城能结上陈家做亲家，龚大少爷的实力可不容小觑，后生可畏啊。”
“以后永城商界就要看他龚绍淳的了。”
“年轻一辈里还是无出其右，生子当如龚家大少爷呀。”
“龚家老爷教子有方，回去我必要讨教讨教。”
来往的宾客里皆是褒奖赞赏龚绍淳之词，龚正则眉开眼笑，好不快活。
唯有一位“贵客”，她颇有些闷闷不乐，一身宝蓝彩凤的旗袍勾勒着她的完美曲线，似仙子却多了些风尘洗礼少了几分仙家清幽，似妖魅可颠倒众生却多了些仁义和英气，绝非妖魅邪淫之色。
绮月见她之姿容，双目便不曾离开过，她似乎也感知到了绮月默默的“招呼”，拿着她的“贺礼”就直径坐到了绮月单独的雅间里面了。
“褚老板，我还是要道声‘恭喜’了。”她嘴上虽说着“恭喜”二字，实则心间却是横着块石头。绮月自然能看得出她的心事，料想她对龚绍淳的感情绝不一般。
她撅起樱桃红色的嘴唇，不屑道，“那边又脏又挤，我还是来你这儿图个清静吧。”
“那自然好。”绮月以笑容缓解她脸上的尴尬神色，说罢为瑜老板斟上了一杯水酒，碧玉茉莉花饰的酒盅酒器，是龚绍淳特意找人烧制的，全永城里的独一份。
玉碗添来琥珀光，可让懂酒爱酒之人垂涎三尺。
绮月也为自己斟了一杯，耸起的笑肌以展她近日的好气色，说道，“我还要谢谢瑜老板呢。”
“谢我？”
“一杯薄酒，敬谢瑜老板当日知遇之恩。若不是那日你肯定了我做的衣服，也不会让我有信心留在永城生活。这杯酒全是我的感激之情。”
说罢，绮月一头仰尽，只是她喝酒姿势看着奇怪，瑜老板自知她不常喝酒，讥笑道，“你不是不会喝酒，何必勉强。你予我好看的衣衫，我予你钱帛本就是天经地义，怎可谈什么感激？”
又见她饮后面不改色，自己便一本正经的喝了下去，随口一饮，方才觉得辛辣。
绮月笑如石榴，谦谦道，“我也是最近才发现自己会饮酒的，瑜老板莫见怪。”
说罢，又为瑜老板满盅。
“第二杯多谢瑜老板那日解围之义，绮月涉世未深，若有不妥之处，还望瑜老板见谅。”绮月想都没想便饮下了第二杯水酒。
瑜老板心想，这世间还没见到一个比自己还会饮酒的女子，今日见她饮酒如水，可是为了跟自己比试一番？
“褚老板好生客套，咱们不过做面子生意，何必说什么‘恩义’。”说完她也不甘示弱，便饮下一盅。
“瑜老板，这第三杯回敬你大驾光临，参加我们的订亲宴。”绮月虽然端酒盅的手法生疏，但三杯下肚面无改色。
“我原以为龚大少爷与大多女子只都是逢场作戏，不会结亲，即便结亲也应是‘父母之言’，却未料到他会与你共谐连理，可真让人难以琢磨。”
绮月礼貌笑道，“是我高攀了。”
“哪里是你高攀，我猜定是他龚绍淳不知使了何种见不得人的手段，才叫你委身于他的吧？”
绮月心下明白，瑜老板十分了解龚大少爷，可较自己有过之而无不及。
“我们各取所需，结亲亦是好事。”
瑜老板望了望隔壁雅间的陈老板与龚正则，也似明白绮月话中有话，笑道，“我还当他是浪子回头，原来还是俗人一个——‘钱’字当头。”
“不，俗人是我。”绮月心中多不愿承认她已爱慕龚绍淳，似更愿与“处处留情”的大少爷划清距离，故而说道，“大少爷顾及了我的体面，我亦是感激涕零。”
“褚老板，莫要嘴硬，我又非单纯无知之人，你那番心思，我自然是看得出来，你又何必呢？”
“大少爷是好人，只是我已心生芥蒂——”
“那就拔了它。”瑜老板直接了当，她双臂环抱于胸前，撩了撩额上的卷发，说道，“你越是矫情越是执拗，感情也似白水流尽，只管你后悔莫及。相爱不难，何必执着于德行，想爱便爱，不爱便弃，未尝不可？”
“瑜老板倒是性情中人。”
“我是没学问的‘心情’中人，你眼中早有了龚绍淳，心里还不承认，嘴上更是矜持，与那些戏文里的装蒜的娇小姐一样。你可知，男人也是有耐性的，你把他磨完了，可又要埋怨他‘不长情’的不是了，如此纠结，反生怨怼。”
“瑜老板果真见解独到，绮月受教良多。”
“你就是太规矩板正了，龚绍淳可不是这样的人，他虽是精于算计，却不是三心二意之人。待旁人情切之急，却没要娶过她们，更是万花丛中过，片叶不沾身，你只管放心便是。”
“自从识得大少爷，我才发现自己不过是个心眼小的妇人，不及瑜老板的风度。”
“可别给我戴高帽，我只不过比你早几年与他相熟，他虽然身子早就不干净了，但我看得出他待你的心还是专一的。”
“二位是在说谁呢？可是在谈论我吗？”龚绍淳手执酒盅，挑开门帘便钻进了雅间。“瑜老板，你可莫要胡言，惹我家娘子嫌弃，我又该‘负荆请罪’咯。”
“你这准新郎，好个没良心的男人，也不问青红皂白就倒打一耙。”
龚绍淳直径坐到了绮月姑娘身旁，拉着她的手，一双眼睛只盯着她看。
“咱们结交之时可是说过了，一辈子相伴到老，你到好如今要娶新妇，就剩我孤家寡人，还真是位重色轻友的‘好郎君’。”瑜老板翘着二郎腿，怏怏不快道，“你就说吧，我可是冤枉了你。”
“我，那是年少无知说的妄言，但对瑜老板全是感激之情。”龚绍淳赔笑，又自斟了一杯酒，说道，“赔罪赔罪。”
“算了算了，多年知交，你那习性我岂会不知。”
“绮月姑娘待字闺中，我中馈犹虚，二人一配，天作之合。”
“瞧你那猴急的模样，早就盼着洞房花烛夜了吧。”
“你莫不是也眼馋了，若是寂寞干脆忘了那个南洋商人，让我给你找个如意郎君，赶紧嫁了吧。”
“好你个龚绍淳，揭我伤疤，我心已成灰，可不及你多情，你家娘子忧虑且愁，都是被你往日名声狼藉害的。”
“绮月绮月，别听这女子胡说八道，我待你只放心尖，绝不敢挪窝。”
“大少爷，慎言。”
“是真是‘狗咬吕洞宾，不识好人心’。”说罢瑜老板自斟自饮了起来。
“瑜老板，你该不会只是来讨酒喝的吧？”
“砰”，瑜老板掏出一金色包裹，就放于龚绍淳、绮月二人面前，“我还是来送礼的。”
“这是何物？瑜老板一向大胆体面，现在也学会故弄玄虚了不成？”
“我是送给褚老板的。”说罢解开了包裹，里面却是一把金灿灿的剪刀。
“好你个姓黑的，黑心女人，我大喜之日，你送把剪刀意欲何为？”
“那自然是因为我是‘裁缝’，瑜老板是要勉励我做把‘金剪刀’。”绮月为瑜老板解释，又道，“只是我才疏学浅，现在还与‘金剪刀’相距甚远。”
“不是”，瑜老板面无改色，一杯水酒下肚，说道，“我是让你将它留在身边，若是龚绍淳那厮再做出大逆不道之事，你只管阉了他便是。”
大少爷一口酒差点呛死，“你这个恶婆娘，我可谓是交友不慎，才和你相识一场。”