第26章 求娶
李韬皱眉, 起身吩咐下人去请林嬷嬷过来。
苏允之坐在那儿，抬头看着他高大挺阔的背影，心里涌出一丝异样。
酸涨之余, 却是说不出的心安。
此时，她的目光向下一落，才惊觉自己还赤着双足。
李韬转身时，看到她整个人都陷在太师椅里, 双脚也缩在上面。
瘦瘦小小的一团。
他神色一顿, 走过去直接把她抱了起来。
她捉住他的袖子，声音有些不稳：“舅舅”
李韬目光一暗：“这样会着凉，我抱你去床上。”
苏允之与他四目相对，须臾后, 缓缓垂下了头。
他抱着她走到床前，俯身将她放落。青丝缕缕, 从他脖颈、胸前掠过。
在被他放落的刹那, 她感觉他的气息一下子逼近过来, 攀在他肩头的手不自觉用了力。
李韬目光一深，把人放下，拉过锦被给她盖上。
“我还是回去”
这个时候她已经彻底清醒过来, 再怎么样她也不能睡在他这里, 而且还是他的床榻, 这像什么样子？
谁知才一张口, 就给他伸手按住了唇：“闭嘴。”
这只是一个不经意的动作，却令她一窒。
这样的感觉，似曾相识。
当初她在忠勤伯府意外受伤，被他带回府，路上在那马车之中似乎也有过原本那种感觉极其朦胧, 甚至让她以为是梦或者幻觉，此刻却无比清晰。
当时他那句低沉的话语，也隐约在她耳畔响起：“你让谁不要离开？”
苏允之看着他，一时有些失神。
李韬没有察觉她的异样，只道：“你先歇着，我去处理一些事。”
她点点头，没有吭声。
李韬走后，苏允之躺在他的被子底下，闻到那并不陌生的清冽淡香，一时昏昏沉沉。
林嬷嬷到后给她看了伤，重新包扎过才离开。苏允之再一躺下，便
睡沉过去。
等她再醒过来，闻到屋里淡淡的药味，眼见几个丫鬟都不在跟前，还以为自己是在茯苓院。
她手支着榻起身，另一只手摸着额：“紫云？”
“想要什么？”一个温润低沉的声音自近处响起。
苏允之一惊，抬眸看去，就见李韬立在屏风前望着自己。他着了一身烟灰色长袍，比平时减了几分威严，多添几许柔和，看着很是儒雅。
不过，他那目光却有几分深不可测一般。
苏允之愣道：“舅舅怎么……”她手撑着榻，歪着身子，脸色泛白。
李韬扫了一眼她右颊上睡出的红色褶印，道：“想喝水？”
苏允之点点头，又看他一眼：“我自己来……”
他却看着她淡淡道：“你坐着。”语罢就转身过去了。
过了半晌，她从他手中接过杯子，偷偷瞧了他一眼，见他神色泰然，眉眼温和，双眸一垂，静静地坐那儿喝了几口水。
这水温暖里带一丝沁凉，正是最舒服的热度。
李韬看那杯子见底，问道：“还要么？”
苏允之忙说够了。
李韬仍然望着她：“人觉得如何？”
他这么一问，苏允之想到睡前险些被李玄清强迫的隐约片段，不免有些不适，只垂了头：“好些了。”
“舅舅，表哥他……”
李韬扫了她一眼：“安心便是，往后他不会再来招惹你了。”
她心里一跳。
他怎么……说得这样笃定？
“好了，再歇会儿。”李韬抬手在她额头上轻轻一按，随即往下，掌心拂过她的眼睫，迫使她闭上眼睛。
苏允之眼睫一颤，没有再睁开眼。
翌日，东宫。
楼知春步入内殿，看到谢胥坐在案前眉头紧锁，假作不经意朝案上瞄了一眼，看到一摞世家千金的名册，心头微动。
“殿下，楼大人到了。”
谢胥抬手免了楼知春的大礼：“老师怎么没来？”
楼知春谦恭地笑笑：“侯爷府里好像
有什么事，方才他从刑部出来，就直接回府了。”
他表面如此，心里却把李韬骂了个狗血喷头。天底下敢放太子鸽子的，恐怕除了当今圣上，也就只有平阳候了。
谢胥有些讶异。
楼知春垂首，惴惴不安。
幸而谢胥并未因此有不悦之色，一开口便直接问他正事：“刑部那边查得如何了？”
“仵作验尸，发现顾善德身上有多处外伤，皆是欢好时所致，唯有脖子上的致命伤是凶手暴起所致，看情况，并非蓄谋杀人，而是临时起意。”
谢胥脸色一沉：“这么说她是被勒死的？”
“正是，”楼知春道，“唐大人盘问了宫里的人，得知顾善德死前最后一次被人看到是在天池宫，天池宫的小太监说看到她往西宫的方向去了，但西宫六苑的侍卫并未看到她经过，唐大人推测，顾善德就是在从天池宫到西宫的路上遇害的。”
谢胥不语，示意他接着往下说。
“天池宫和西宫之间，只有宫道和……涌泉宫，对方不可能光天化日在宫道上作案，所以极有可能是在……”
话未说完，听到咔嚓一声，楼知春抬头一看，惊见谢胥手中的狼毫笔竟断成了两截，连忙把头低了下去。
涌泉宫是苏贵妃当年所居之处，如今早已成为禁地。
“不可能，涌泉宫早已封门，没有人能进去。”谢胥冷声道。
楼知春把头埋得更低：“唐大人怀疑凶手是在涌泉宫犯案，已经向皇上请示，想要……重开涌泉宫。”
虽然谢胥并未作声，可楼知春还是明显感受到周身一冷。
太子似乎……对这涌泉宫颇为忌讳。
涌泉宫只不过是苏贵妃当年的行宫而已，他为何会如此？
楼知春心念一动。
过了许久，谢胥开口道：“这个唐渠，果然是个硬骨头，他倒也不怕触怒父皇。”
楼知春见对方又恢复如常，暗中松了口气。
“那老师说了什么？”
“侯爷说，这回唐大人被海公公
引荐给皇上的事，恐怕大有文章。”
谢胥眼睛一眯：“什么意思？”
“此案交由刑部无可厚非，但照理说，刑部这么多高官，怎么也轮不到唐渠。殿下想，以海德英在皇上跟前的地位，使得动他的人，能有几个？除了皇上，如今也就只有万贵妃了，他还没有那个胆子与朝臣勾结，若说这是万贵妃的意思，那皇上会这么轻易就任用唐渠，也就说得通了。”
“他是万贵妃的人？”谢胥嘴角一动，目光诡谲莫测。
楼知春：“有这个可能，毕竟万贵妃盛宠之下，海公公近日与其往来甚密。而万贵妃的亲信万鹏是燕王的人，恐怕就是他在唆使贵妃。”
“这么说来，这个唐渠很有可能已经成为我七叔的人了，那就是我七叔和万贵妃联手把唐渠推到父皇跟前的？”
楼知春摇头：“侯爷并没有这么说，他只是想提醒殿下，这次的案子要小心燕王的动向。”
谢胥颔首，若有所思。
傍晚时起了大风，城中落叶狂扫，呼声大作。平阳侯府木樨堂内，苏允之正睡在榻上。
他把人强留在木樨堂，肯定不合规矩。不过大房如今已如热锅上的蚂蚁，被管事周霖逼得焦头烂额，根本无暇来管这些。
更主要的是，在这侯府，他平阳候就是规矩。
李韬把披风解下，到耳房把身上的血腥气洗净了才走到内间。
他这屋里都是素色，锦被，帷帐，枕头，都是如此。平时只有他一个人，眼下她躺在那里，就像给这个地方添了好几许颜色。乌黑如水缎的长发散在他的枕头上，侧脸粉扑扑的，微张的双唇亦泛着嫣红。
她睡着的时候就是如此，看起来总是一团孩子气。
李韬坐在床沿，静静地看着她。
明明屋外狂风大作，她却睡得这样乖静。玉白的脸一半压在枕头上，一半露着，显见是睡得很熟。只不过，那眉心尖尖地蹙着，好像有愁绪笼罩。
李韬伸出手，在指尖快要触碰到她眉心时，又收了回去。
他闭了闭眼睛，想起身走开，动身的时候却惊动了她。
苏允之迷迷糊糊睁开眼，看到他的脸，一下子就清醒过来：“舅舅，您怎么在这儿？”
因为刚刚睡醒的缘故，她的嗓音还有些沙哑，透出慵懒。看她的样子，是睡迷糊了以为自己还身在茯苓院。
李韬没有揭破，低头看着她：“来看你。”
苏允之这才发觉他的袖子被自己抓在手里，脸一红，立马松开了手。刚刚她被惊动，竟还没睁眼就先伸手抓住了他的衣服。
李韬面不改色：“有没有哪里不舒服？”
她摇了摇头，问起了紫云和羽扇。
“她们没事，林嬷嬷给她们开了药，”李韬顿了顿又缓缓道，“苏夫人本来要来看你，苏府那边我也已经派人捎信过去，只说你的伤复发了，不方便见客。”
苏允之松了口气，偷偷打量他的脸色，有些好奇想问李玄清的事，却没敢开口。
她还记得李韬当时发作的样子，下手真的是狠。
以前她忌惮他，也只是自己捕风捉影，这回是真的见识到了。而且，他踹李玄清的时候，还面无表情的。
“怎么了？”
“没事。”
“那刚好，我也有话要问你。”他又坐下来，看起来很平静。
苏允之躺在那里，睁着眼睛看他，只能看到他的下巴。
“怀玉，”他道，“让你嫁给我，你愿不愿意？”
她一愕，像被雷劈到一般，几乎以为是自己听错了。
李韬面色平静，不紧不慢道：“我需要一位夫人，填补空缺，好名正言顺地把掌家之权拿回来。再者，我不希望自己的夫人有任何政治关系上的牵扯，你难得合适。”
他一顿，声音更沉：“嫁给我，就没有人敢随便动你。你身有旧疾，常需调理，若成了侯夫人，我自然能将你养得好好的。再者，如今你的身体子嗣难养，嫁给其他任何人，都难免被责难逼迫，若是嫁给我，无人敢多嘴，子嗣一事在我眼中从来也
不值一提。”
他望着她，面容一如既往地儒雅随和，甚至微微带笑，语调也是和和缓缓的，可嘴里吐出来的话却完全是另一码事：“这般自在，没有不答应的理由，除非——你是想嫁给李玄清。”
短短几句话，先利诱，再威逼，根本不给她选择的余地。
苏允之以前一直觉得李韬轻佻无礼，此时此刻却觉得他是冷酷自私到了极点。
他的外甥女孤苦无依，从前并未得到他多少照拂，如今遭遇了大房的算计，险些毁了清白，他竟然还把算盘打到她的头上。
是了，真要这么说起来，应怀玉无父无母，知根知底，又是好拿捏的性子，给他当个傀儡夫人的确是再合适不过了。
而且，他的意思是，她若不答应嫁给他，他就不管她，任由大房占她的便宜？
苏允之简直是有些气急败坏了。
最可气的是，眼下她还没办法一口就回绝他。
要是失去了李韬的庇护，她在这平阳侯府就如同砧板上的鱼肉，很有可能只能乖乖地去给李玄清做妾。
苏允之目不转睛地看着李韬，他却云淡风轻、从容自若的，还一副极有耐心的样子。
这是料定了她不敢拒绝？
苏允之真想骂他不知羞，快三十岁的男人了，竟然打起十五岁小外甥女的主意，还这样威逼利诱。
竟然连子嗣的事都拿出来说，还说什么自然会把她养得好好的，他这是娶妻还是养猪？
若是原先的应怀玉，恐怕早就已经给他吓傻了吧。
可话说回来，李韬也不是重欲之人，恰恰相反，和那些妻妾成群的高官显贵比起来，他简直算是清心寡欲的了。
别说姬妾，他那木樨堂里，连个像样的丫鬟都没有。
房嬷嬷倒是偶尔过去送吃的。
不说同辈，光他的侄儿李玄清那院子里，水嫩青葱的小丫鬟都一抓一大把。偏偏他这儿，只有王岩和几个暗卫，清一色都是男人。
她在那儿气血翻涌的时候，李韬却在一旁不动声色
地观望。
苏允之很少怒形于色，或者说，她是很少会动怒。
她要是真的生气了，眼睛就会眨个不停，腮帮子也会微微鼓起。
活像条金鱼。
一如眼下。
掌心滋生痒意，他的手轻轻握成拳，放落在膝头：“正巧你这两日要养伤，可以好好地想一想。”
苏允之抿唇，没有吭声。
这个人，人模狗样的，说的根本不是人话，每每还这样一副天经地义、理所应当的做派，真是可恨。
“侯爷，楼大人来了。”外间突然传来王岩的声音。
李韬应了一声。
苏允之微微睁眸，这才觉察到自己眼下是在木樨堂。等她反应过来的时候，李韬已经走到了门口。
这时，他停下脚步，回头看了她一眼我就
此情此景，竟与梦中的那一幕相重叠。
当年她入宫前，二人最后一次见面，他远远望着她时，也是这样的眼神。
苏允之有些怔愣，一时竟忘了自己眼下是在生气。
楼知春被下人引到木樨堂的时候，李韬正负手站在抚廊下，神色淡淡地望着抚廊下的月桂树，不知在想着什么。
“侯爷。”
李韬仍然看着那一处，并未转身：“这么快又过来，是案子出了什么问题？”
楼知春看着他：“就在刚才，皇上已经批准唐渠重开涌泉宫的请示，再过一会儿唐渠就要带人进宫了，侯爷不和我一起过去看看？”
李韬眉心一动：“这么快？”
“侯爷指的是什么？”
“皇上的批示。”
楼知春点头：“皇上对这事儿的确是不大高兴，不过，该批还是批了。说起来，太子的反应也怪得很，听说要重开涌泉宫，他把笔都给捏断了，我瞧着很是有些蹊跷。”
李韬眸光流转之间，有寒气倾溢，嘴角却轻轻扬起：“听说太子与苏贵妃情分不浅，有这种反应也不足为奇。”
楼知春摇了摇头：“这就不知道了。”
“那你和太子说了燕王的事，他又是什么反应？”李韬问道。
“说不好，太子有些惊讶，却也没有很意外，似乎是将信将疑。”楼知春回忆着当时谢胥的反应，慢慢说道。
“也罢，先进宫再说吧。”
楼知春一顿，看他一眼，煞有介事道：“侯爷府里的事处理好了？”
李韬嗯了一声。
楼知春见他摸着玉扳指，笑得愈发温润如玉，心里冷不丁一跳。
每次李韬在算计人的时候，都会这样笑，明明之前他听到王岩禀报赶回府的时候，神色还阴沉得可怕。
真是翻脸比翻书还快。
皇城，玉华宫。
夜色将近，灯烛渐亮，宫墙上映出斜枝飞影。
内殿寂静无声，香炉中飘出袅袅青烟。皇帝坐在案前，状似假寐。
“陛下——”盛装打扮的万贵妃掀起帘子走进来，她穿着一身浅碧色宫装，外罩白色轻纱，宽大的裙摆在身后摇曳，丰腴玲珑的身姿隐约可见，随着她的走动，愈发袅娜生姿。
皇帝还未睁眼，嘴角已经勾起：“来了？”
万贵妃在他身畔坐下，自然而然地挽住他的胳膊贴了上去，丝毫没有寻常妃嫔的拘谨：“这个时辰了，陛下怎么还不用膳？”
她嘟着嘴，一副嗔怪的语气，神态如二八少女。
皇帝睁开眼，在她手背上一按：“这就用膳，哪敢不听你的话。”
万贵妃满意地一笑，扶起皇帝走到桌前，吩咐宫人上膳布菜。
皇帝夹了几口菜，随意吃了些，就不吃了。海德英见皇帝胃口不佳，暗中给旁边的小太监使眼色，示意对方把汤端上来。
万贵妃瞥了一眼皇帝沉凝的侧脸，从那小太监手中接过汤碗，亲自喂到皇帝嘴边。
皇帝由她喂着，一口一口地将碗里的汤喝尽。万贵妃又拿起帕子替他擦拭嘴角，无微不至：“皇上是不是乏了，要不要早点歇息？”
皇帝摇头：“奏折还有一些。”
万贵妃伸手在他心口揉了揉：“别太累着自己
。”
皇帝没有说话，看着她的目光却十分柔和。
将皇帝送回内殿以后，没过多久，万贵妃就走了出来，与方才截然不同，此时她的脸上已经没有一丝笑意。
“今日就安排那个新来的兰芝过去伺候皇上。”
海德英俯首应是。
兰芝是万贵妃□□了数日的宫女，原先就在万贵妃宫里当差。
没有人比海德英更清楚地知道，皇帝对万贵妃的宠爱已经到了什么地步。
几乎可以说是毫无条件、毫无原则的纵容。
就连皇帝夜里临幸妃嫔，万贵妃也常有干涉，甚至有时候还会替皇帝挑人。
皇帝竟然从来没有说过她什么。
在海德英看来，这个万贵妃既是宠妃，却也像太后。若是前朝那些言官知道后宫这些事，恐怕都要从椅子上跳起来了。
如今这个万贵妃，没有显赫家世，又不年轻貌美，却像身上长了钩子一般，把皇帝钩得牢牢的。
从另一种角度看，也许这就是皇权的力量。皇帝是九五至尊，想要宠谁，又想怎么宠，全凭他一人的心意，不论多么荒唐，都没有人能把他怎么样。
刚刚那个情形，海德英陪伴皇帝这么多年，一眼就看出他今晚心情不好，也大概知道是为了什么事。
万贵妃也早看出来了。
还不是为了重开涌泉宫的事？
之前香林别苑闹鬼，皇帝知道后还吐了血。
海德英摇了摇头，望着远处夜幕里重叠的宫墙，无声地叹息了一下。
到子时，侍寝过后的兰芝从殿内走了出来。只有万贵妃能留宿玉华宫，兰芝这等没名没份的宫女自然没有这个资格。
她第一次承宠，出来时脸上还带着异样的潮红。
海德英细细看了她一眼，容貌不算绝色，但在十七八岁光景，正是最鲜嫩如水的年纪，怎么样也不会差到哪里去。
“姑娘随梁公公过去吧，贵妃正等着你呢。”
兰芝拢紧了衣领，朝他福了福，跟着太监走了