第三百二十七章 青霄有路
他不禁再次抬眸，打量了下皇帝。
却见上头的皇帝闪躲了一下他的目光，却又飞快移回，直视他道：“此事关乎是否朝廷是否要同云州开战，何时开战，如何开战。爱卿此去，务必要替朕探察个清楚明白才好。”
“此等大事，你说交给别人，莫说一个阉人，就是满朝文武，也找不出第二个像爱卿这样的能臣，忠臣，干臣！此事关乎国祚绵延，社稷安稳，天下万千黎民百姓，还有朕的身家性命，可就拜托孟阁老了。”
孟栾点点头，“老臣明白了，只是，容臣追问一句，这主意，是谁教给陛下的？”
宇文宙不悦道，“怎么？就不能是朕自己想的么？爱卿觉得有何不妥之处？”
孟栾收回了打量的眼神，摇摇头，“皇上终于开始关心朝政，乃是先皇所盼，先皇泉下有知，定会欣慰。”
宇文宙终究按捺不住了，眉头隐隐跳动着，“国事紧急，爱卿还是先谈论国事吧，是愿意去，还是非要置先帝期望于不顾，抗旨不遵？”
话说到这个份上，孟栾心知这事逃不过了，摇摇头，终究将身躯慢慢折叠下去，半扶着椅子，跪在阶前。
“此事干系重大，莫说是云州，就算去龙潭虎穴，臣必当尽心竭力，探明虚实。不得真相，势不回还！”
几滴唾沫溅上了红毯，又挨个爆破。一如他心头思绪。
皇帝此番，许是想支他离京，趁机收拢权柄，真正亲政。可惜，哪有这么容易。
他心头暗笑，倒不怕离京后皇帝能翻出什么波浪，若此番能让皇帝认识到自己水平有限，撞一撞南墙，也未尝不可。
他只怕，自己这一走，薛家卷土重来，后宫宦官专权，还有昱王在旁虎视眈眈，到时候他即便想救，也回天乏术。
唉，愚人总是看不清自己在世间的位置，安安稳稳做个守成之君不好么？还落得个清闲富贵。最怕志大才疏，眼高手低，平白叫人利用，连累身边的人，也做那亡国之奴。
可此事却也着实重要，或许，他该想个两全其美的法子……
一时思绪纷繁，起落难定。
上头又飘来皇帝中气虚弱的声音：“那朕就在京城，等候阁老你的佳音！”
“此事若成，我宇文朝国祚再延百年，朕许诺你，死后当配享太庙，陪葬先帝帝陵！”
他如今已位极人臣，此生惟愿，死后哀荣登极，如今皇帝亲口许诺，饶是他三朝重臣，也难免夙愿得偿，泪洒衣襟，再次重重的伏拜下去：
“老臣感激涕零，定不负陛下隆恩。皇上万岁万岁万万岁！”
宇文宙站起身来，俯视着跪在自己脚下的孟栾，心中是从未有过的畅快。
命玉辇送了孟栾回去，宇文宙久久未能在方才的交锋中回过神来。
只因这还是头一次，他在同朝臣的交锋中，得到胜利。是以足足怔忡了半晌，才咂摸出方才那场胜利的甘美滋味。
眼前恢弘的殿宇，粗壮的圆柱，原来宛如巨石般压得他无法呼吸，此时再看，两排共八根圆柱上盘旋的金龙，无一不低眉摆尾，仿佛都在向他俯首称臣。
在无人空旷的御书房里兴奋地又蹦又跳。
“哈……呼！”
“站住！”
“放肆！”
“哈哈哈哈……”
“难道你想抗旨不遵么！”
短促而欣喜的声音在廊柱、屋梁，和精美的瓷器上跳跃。
“痛快，太特么痛快了！”宇文宙连声呼叫道！
“王英，王英！”
等了好一会，微胖的老太监笑呵呵从外边进来。
“王英，你去哪了，怎么这么久才来！”宇文宙埋怨道。
“皇上忘了，先前让臣去写给昱怒王的密旨啊，臣刚刚派人送出去。”
宇文宙恍然大悟，“噢，对对对，是朕忘了。”
“好，送出去就好！王英，你不知道，朕今日简直太痛快了！”
“朕自从登基以来，噢不对，应当从朕记事起，就从没有像今日这般痛快过！”
“原来这就是当天子的滋味啊！”
“叫他往东他不敢往西！”
“哈哈哈……”
“原来今日朕才算是当了一回真正的天子。”
首领太监王英抱着拂尘笑眯眯地站在阶下，看着他从一开始就辅佐的帝王，不知在想些什么。
“难怪人人都想当皇上，”宇文宙留恋地摩挲着身旁的龙形扶手，似乎无比新鲜。“原来他们想当的，是这样的皇上。谁敢不听我的，我就杀了谁！”
“呼……不过刚才当真吓死朕了。他危险朕……”
宇文宙后怕的捂住了心口，看向令他心安的臣子。
“还说要让你去云州！差点没拦住他！”
“你说，他是不是知道了咱们当初刺杀穆王的事？”
皇帝抹了抹额上那分不清是紧张，还是蹦跳的汗，冲王英道。
王英依旧从容笑着回道，“皇上问的是什么？穆王何时遭了刺杀，微臣不知此事。”
宇文宙恍然大悟，捂嘴笑道，“噢对对对，朕也没听见穆王禀告，定是朕记错了。”
王英又道，“有些事情，没有证据，知道了也等于不知道。”
“有道理，”宇文宙猛地一拍掌，“就算他猜到了，那又如何！难道还敢来定朕的罪不成？”
他神思一松，便又回味先前快意，“哎你知道么，刚才朕让他去，他百般推辞，朕一说他‘你要抗旨吗？’他就伏低做小，不敢不去了，不去就是抗旨！”
“看他那副不想去又不得不去的模样，朕就想笑！”
“想想堂堂孟阁老，从来都是他教训别人，振振有词的，”宇文宙挺直了腰板，捋着那并不存在的长须，扮作孟栾那迂腐模样，“几曾见过他也像条狗一样诺诺点头的？”回想起方才模样，宇文宙又忍俊不禁大笑起来。
王英也忍不住捧腹。
宇文宙高兴劲淡下来，才响起王英之功，忙道，“幸好听了你的，用他最喜欢的‘万死不辞’去堵他，他果然就范了。”
“多亏了你，他孟栾再如何自诩治世能臣，朕看你也不比那孟栾差多少嘛。又不像他那么迂腐，张口闭口‘先贤曰’……听得朕头大。若非你受了宫刑，朕亲政之后，定要封你做个宰相不可，就接他孟栾的班。让天下读书人都看看，书都读到哪去了，还不如一个阉人！”
王英的表情没有丝毫变化，不以宰相为荣，亦不以阉人为辱。一如既往的从容，淡定。
“来来来，”宇文宙冲王英招手。
王英提摆上阶，来到近前。“皇上？”
宇文宙站起身来，径自拉着他的手臂，往龙椅上推，“坐坐，看看天下人都想坐的龙椅是什么滋味！”
王英忙摆手推拒，“皇上，这使不得！”
“使得使得！”宇文宙坚持道。
“你帮朕坐稳了这龙椅，朕今次也要赏你坐一回！”
王英仍是摇头不前。
皇帝用上了吃奶的劲都推他不动，出了一身虚汗，只得罢手放弃，假装不悦，“难道你也不把朕的话当回事不成？”
王英笑道，“皇上，这天下人人都想坐的龙椅，臣却实在没有什么兴趣。还请不要为难老臣了。”
宇文宙诧异，还有不想当皇上的人？“你是不知道它的好。”
王英仍淡笑不语。
“真不想坐？”
王英依旧摇头，眼里殊无半点渴望。
“好吧，朕也不勉强你，你以后想要什么，随时告诉朕。”宇文宙神清气爽的拍了拍他的肩头，拔腿离开。
“谢皇上。”
王英弯了弯腰，提步跟上。一眼都没有多看那精致华美的龙椅，只因为他，其实早就坐过了。
不知道它的好吗？
不，他自问，天底下没有谁比他更知道了。
……
接风宴一办完，京城的人又开始忙活了起来。
谁也没有想到，班师回朝的当日，竟然发生了这么多件大事。
煊赫一时的侯府下人尽散，轻车简从，日落时分果然人去楼空，只剩下大内侍卫看守屋舍，贴上封条。
围观看热闹的群众都一时半会没有反应过来，只能边走过路过，或者捧着热腾腾的年糕指点唏嘘。也不知是年糕太烫，还是薛家倒得太快。
昨日还张灯结彩，大红的绸带还飘着，怎么就一下子被封呢？不远处街边卖馄饨包子的小摊贩不免心生遗憾。
十余辆毫无装饰的漆黑马车列在薛府门前，随从数十，长龙无声，看似壮观，可与往日侯府鼎盛时相比，却显得格外寒酸。
四周看热闹的人群里，有着各方人马。
鱼龙卫自不必说，得到旨意的昱怒王也乐得奉命，此外孟家、窦家等各路豪强，也颇为关心，皆想看看薛家退走之事是否仍有变数。
茂国公家的赵三公子此刻正被父亲锁在家里，哭着喊着要去给好兄弟薛鳌送行。他昨日没入宫赴宴，却是准备了一肚子的玩意笑料，就等着薛鳌凯旋后好好闹他一闹，怎的事情却突然变成了这个样子。
马车缓缓开动后，薛鳌撩起车帘，冲围观人群挥了挥手。
围观人群莫名其妙，却也有些讷讷冲车队挥了挥手。
可假扮成小贩的鱼龙卫和昱州军却彼此对视了一眼，皆心知肚明，自己的行藏早被薛家看穿，特意挥手作别。
马车队一路东南行，经过樊城，未作停留，径自往薛家山庄以前的旧址，昱州边界的横断山深处移动。
看着遥遥在望的几处树梢后头的飞檐，薛立海终于挪了挪被颠散的屁股，嘟囔道，“这么大的事，父亲怎么一点也不同我商量，竟然没有一个人告诉我。我身为侯爷，竟然是最后一个知道要回来的。真是……”
房氏和薛竹同在这辆马车上，而薛鳌因腿脚不便，需要人伺候，历来都是单独一辆。
房氏瞥了瞥后头方向，低声道，“大公子深得父亲器重，怕是传信回来时便同父亲准备了此事，才如此快便妥当安排了。”
“哼，这么短的时间那就能妥当了，咱们家还有好些东西没来得及转移出去呢！”薜竹不满地哼哼。
“行了，别总说这些，你要是能多学学大公子的沉稳应变，你爷爷也不会这么看不上你。”房氏严厉地瞪了儿子一眼，斥道。
“好了，你也别老喝斥他。”薛立海心疼地拦住房氏，“好好的孩子都被你骂傻了。鳌儿纵然聪明，可是太过倨傲，没大没小。”
“看看这阖家自贬的事，该是他一个世子出头的事吗？父亲也罢了，许是忘了，他怎么能不告诉我呢？瞒着我转移家产人员，一不小心让皇上提前知道了怎么办？而且人还没在京城，就敢私自捣鼓这么大的事，到底心里有没有将我这个父亲放在眼里？将来还不得无法无天起来了！”
“我还没死呐！也还没老呐！现在就这样，以后还不得翻天！”
“就是就是！父亲说得对！”薛竹连声叫好。
房氏不言语，低垂的头藏在阴影里，唇角微勾。
后头马车上，简华难得和儿子坐在一处。
按说身为侯府夫人，她当是与薛立海同乘一辆，房氏同薛竹自己一辆。可无奈这位侯府夫人的存在感实在太弱，安排车马的下人竟然忘记了侯府里竟然还有这么一号人，漏安排了一辆，那下人吓得差点没当场自刎，薛鳌的脾气薛府谁人不知，怠慢的不是别人，还是他的生母。岂料正好成全了薛鳌与简华的母子之情。
那下人得了痴鱼一句传话，“以后小心些办事。”知道此事因祸得福，捡回了一条小命。
幽暗的马车里，淡淡的尴尬和柔情彼此交织，长长的一路谁也没有开口说话。眼看重新修葺的薛家旧庄片刻将至，总有些话，按捺不住。
“很快就要到了，你久居京城，如果有什么不习惯，就派人来告诉我。”
薛鳌还是头一次如此的紧张，光是这一句，便叫他手心出了汗。想他初尝人事那夜，也没有如此的忐忑。
却见简华摇摇头，由衷笑道，“我挺喜欢，如果可以，想要些地。”
薛鳌心头如跳兔，雀跃无比，忙不迭道，“方圆数十里都荒无人烟，你想要多少就要多少。想种什么，我派人给你寻种子，以后我日日陪你一起种。”
简华看着儿子，无限温柔地笑了起来，“听说这次是你一力让薛家回到山野，激流勇退，很好。”
薛鳌却不免哭笑不得，考虑要不要告诉她，薛家这选择起因皆是因为她那一心护着的外孙女。
他堪堪才压下，不料简华却主动提起，“上次那个，是璧儿的儿子？我的外孙，他怎样了？”
“不是儿子，是女儿，叫晏诗。她？应该好得很吧，你就不用替她担心了。”薛鳌想起这晏诗在这场平叛中闹出来的事情，不无恼恨。自己才替她解了围，她居然转头就把薛家给卖，真是养不熟的白眼狼。
似乎听出他的情绪，简华嗔道，“女儿好，女儿肖娘，懂得疼人，你别为难她。”
“放心吧，我迟早带她回来陪你。”
薜鳌握着简华的手，瞥了眼车外那一角闪过的监视身影，幽幽道。
远在云州的晏诗，没来由地打了个寒颤。