第696章 攻防转换
入夏时分，汉军顺江东下，关羽领兵攻秭归。
一场大胜之后，汉军士气高涨，吴军水寨丢失，防线被打乱，巫峡失守。
严颜、黄权为先锋，自江北往秭归杀来，沿江之上征尘四起，鸟兽奔走。
刘贤闻报，急忙与程普商议道：“关羽气势汹汹而来，大将军援军未至，不如主动迎敌，若等兵临城下，形势危矣！”
程普却不慌不忙，笑道：“关羽虽勇，我等皆非其对手，但秭归城池高大，坚固无比，这几年吾亲自修葺，纵然来十万大军，亦无妨。”
刘贤言道：“关羽步步紧逼，军心震动，恐会影响水军，若水寨失守，秭归独木难支。”
“不必担忧！”程普摆手言：“西陵峡已用铁索拦截，水寨坚固，只凭江州的那些水军，还不足以攻破，吾已调江陵水军支援，诸位只管小心守城便是。”
刘贤见程普一心死守，无奈退下巡城，与程咨一同分派兵力，调兵遣将，准备守城器械。
翌日汉军先锋人马已经杀到秭归境内，严颜老当益壮，到城外引军搦战。
程普听闻是严颜到来，顿时大怒，立刻带兵出战，上一次被其偷袭，誓要一雪前耻。
人马摆开阵势，汉军攻入荆州，士气正盛，只见严颜全身披挂，横刀立马，威风凛凛。
见程普出城迎敌。严颜提刀大喝道：“程普老儿，死到临头，还敢反抗不成？上次让你走脱，今日便是你的祭日。”
程普横铁脊蛇矛大笑道：“某这杆枪，从不杀皓首匹夫，尔等鼠辈暗箭伤人，就该龟缩川中，胆敢出山耀武扬威，必将有来无回。”
严颜大怒，挥刀直冲过来，程普虽然是江东名将，但年纪与自己相差无几，正好与他交锋，斩杀此将，自己的名声必定传遍天下。
二人催马交战，汉军高声呐喊，刘贤命人擂鼓助威，两员老将精神抖擞，气势丝毫不弱。
当啷——一声巨响，二人的兵器撞在一处，就见程普在马上一阵摇晃，差点掉下马来，赶紧低伏在马背上，才算勉强稳住。
“程老将军小心！”刘贤吃了一惊，按他所知，程普武艺绝非如此不堪，莫不是那严颜当真厉害？
数日前鲍隆二将被其所杀，程普也是被铁鞭暗算，以为武艺不过如此，今日再战，严颜似乎更加勇猛。
二人圈马再战，汉军喊声更高，程普与严颜厮杀二十余合，终于招架不住，圈马逃回本阵。
严颜哪里肯让程普逃走，催马追杀过来，刘贤急忙出阵，将严颜拦住。
二人交手数合，程普便鸣金收兵，似乎对汉军有些畏惧，人马回阵，城头上早有弓箭手放箭掩护，全军退入城内。
严颜见程普退走，追到城下被乱箭射回，心中不甘，大骂道：“程普老儿，亏你号称东吴诸将之首，却是个临阵脱逃之辈！”
程普回到城中，听着城外的叫骂，并不理会，传令各将不得出城，违令者斩，干脆回府歇息去了。
刘贤无奈一叹，只一个严颜他们便对付不了，等关羽到来，那还了得？
如今只好严防死守，等待周瑜到来，再部署反攻。
所幸这几年程普经营西陵峡，城中粮草军器充足，坚守三月绰绰有余。
严颜在城下骂了一阵，见城中无人出迎，派人向后方的关羽报信，请他增派兵力，趁着周瑜未至，一鼓作气攻下秭归。
如果错失良机，等周瑜上任，几员大将赶到，可就没这么容易攻打了。
关羽命关平连夜出兵，沿江下寨，分批攻打秭归，不破城誓不罢休。
秭归在程普的加固之下，城墙高大，又连接到江边悬崖，只有西面和北门可进攻，明军早已严阵以待，弓弩、守军密密麻麻，站满城头。
关平领兵到城下，与严颜商议道：“东吴水军强盛，唯有从陆路突破，水军孤掌难鸣，自然便退，当日夜攻打秭归，若能出西陵峡占夷陵，则水军无用矣！”
“我正有此意！”严颜点头同意，二人分兵整备，架设云梯、冲车，开始攻城。
随着汉军大营中鼓声震天，各个大营中旌旗飘动，人喊马嘶，各部按照顺序各攻半个时辰，依次轮替，登城者赏千金。
秭归西门外的护城河，是从上游山中引出，一条大河直通大江，河面宽阔，水势盛/大，汉军要想攻城，必须要先填平护城河。
关平亲自领兵到上游阻断河流，再用树木、石块和沙袋运到护城河边，向河内倾倒填河。
明军的弓弩射程极远，护城河的宽度正好覆盖在弓箭手的射击范围之内，汉军弓箭手守护不住，城上箭如雨下，不断有人倒在护城河边。
汉军士气高涨，毫不退缩，早已分配好任务的士兵扛着木桩、背着石块、推着车辆一波又一波地冲过来，甚至将前面被乱箭射死的同伴尸体一并抛入河中。
一个时辰之后，整个护城河变作一条血河，猩红刺鼻，溢出的河水向四周蔓延，夕阳之下一片殷红，宛如地狱。
傍晚时分，汉军的进攻终于停止，填平护城河之后，让烈日暴晒大地，经过一晚上的晾晒，明天就可以发动全面攻城战。
晚上黄权负责巡营，防备明军来偷袭，但此时程普一心死守，让士兵们早早歇息，养精蓄锐。
次日一早，东方才发亮，汉军便迫不及待发动进攻，鼓声和号角声中，步兵在前用大盾遮挡箭雨，盾牌后面也有弓箭手朝着城墙上压制，越过护城河之后，汉军的弓箭手也开始发挥威力。
与此同时，早就准备多时的攻城兵扛着云梯和盾牌直往城下冲过来，漫天的喊杀声震耳欲聋。
前几波人还未靠近城墙，就被乱箭杀死，纷纷倒地，后方的汉军前赴后继，不顾生死往前冲。
在他们身后，站着一排手持钢刀的督军，谁敢迟疑或者后退，当即就被斩首，非但没有功劳，连累家人也要被治罪。
此时被选中的士兵唯有咬牙前冲，前后都是死，不如拼死一战，先杀到城上还能立功，可能一次战功升职，今后再也不必冲锋陷阵。
当然若是不幸战死，朝廷也会发放抚恤金，保证家属衣食无忧。