第22章 首次远征
一晃一年多的时间就过去了，阿塔已经年满十八岁了，这期间阿塔把部落里的事务安排得井然有序而且还处于正常运转状态，接下来他又开始思考如何让其他部族信服自己的问题。
这天下午阿塔和父亲坐在门前广场的那个树墩平台上正说着话，阿塔看着父亲说道：“爸爸，我希望我们的部族更强大一些，虽然我们部族的人数现在已经有500多人，但是还是太少了，而且我们部落生活的区域也不是很大，如果以后有比我们强大的部落来袭扰我们，那么我们部落就有可能会被他们侵蚀掉，所以我想先去征伐周边不太大的部落，把他们收归到我们部落里来，这样的话我们的部落才能逐渐强大起来，你觉得我这样做可以吗？”
听完阿塔的想法后，阿布思考了一小会儿然后才说道：“你的想法很对，我支持你，但是这件事情不是小事，我希望你能够和部落里的那些年长者们再商量商量，听听大家的意见之后再决定。”
听到父亲给出的这项建议，阿塔觉得父亲说得有道理，因为他知道自己想做的事情只有得到族人们的大力支持，后续的工作才能顺利地进行下去。
于是阿塔站起身子对父亲说道：“好的爸爸！我现在就去请那些长辈们过来。”
说完话后阿塔大踏步地向村寨里走去，阿布则继续坐在树墩上等待着阿塔的返回。
过了一小会儿的功夫，阿塔就领着十几位部落里的年长者回到了广场的树墩这里，众人面对着阿塔和阿布席地而坐后，阿塔就把自己的想法又跟众人陈述了一遍，随后他问道：“各位长辈是否赞同我的做法？”
听完阿塔的陈述后那几位年长者都沉默不语。
阿塔见到这种局面时心里不免有些忐忑不安起来，他瞪着眼睛扫视着面前的那些长辈们，希望他们能够给出自己想要的肯定回答，因为他不希望自己的计划被族人们给否决了。
这时候其中的一位长者说道：“阿塔首领，你的想法是对的，我们也没有什么意见，我们担心的是你要去征服那些外族时必然会发生流血战斗，那样的话我们的年轻族人们又要有损失了，这也是大家不想看到的事情。”
阿塔听到那位长者的这几句话后，他心里这才明白他们为什么没有马上表态的原因了，
于是阿塔轻声地解释道：“我们去征伐外族时发生族人死伤的事情那是不能避免的，但是请各位长辈们想一想，我们平时狩猎时也会经常发生族人伤亡的事情，而且如果其它的部落来征伐我们的话，到时候还是会发生族人伤亡的事情，与其这样还不如我们先去征伐他们，当然了在征伐行动过程中我将主要采取和平的方式把事情处理好，尽力减少我们族人的伤亡数量。”
听到阿塔这些解释以及承诺的话语，那些年长者们似乎放心了，他们相互之间小声地议论了一小会儿，最后还是刚才说话的那位长者说道：“既然首领已经了有这样的打算，我们也就没有什么意见了，一切听从阿塔首领的安排行事就是。”
阿塔听到那些长者们终于同意了自己的计划，这时候他的心情才变得轻松起来，他脸上露出笑容笑呵呵地说道：“好吧！各位长辈，我们就这样决定了！过几天我就带着勇士们出发。”
在这期间阿布始终没有说一句话，他是想让阿塔自己去解决与部落长者们的沟通，以此来树立阿塔在长者们面前的威信。
随后众人们散开各自回家去了。
在接下来的几天时间里阿塔开始安排远征队出征的准备事项。
阿塔部落里年轻男勇士的数量占到部落总人口的1/3多一些，也就是大约有将近200人，阿塔留下了50人作为部落日常的护卫队，让这些人负责日常狩猎和村寨的保卫工作，剩余的150人组建成了征伐队，阿塔把那150人编成三个小队，每个小队有50人组成，另外还安排三个经验丰富的人来担任每个小队的头领，而那三个小队头领也是他的助手。
此外阿塔又安排族人制作了大批的麻布，并把麻布分发给远征队的勇士让他们随身携带。
原来阿塔受到房屋茅草顶盖制作方式的启发，他想到了一种临时性房屋的搭建方法即：把几根梭枪的尖刺端斜插入土中，而尾端则并拢在一起用麻布条捆绑住，利用梭枪杆搭建成圆锥形状或者是长条的三角形状的龙骨架，然后再把麻布包裹在龙骨架的外侧，这样就可以搭建起一个临时性的帷帐，这种帷帐能够作为人们在路途中临时休息的小房屋，大的帷帐可以住下5---6个人，小的帷帐也可以住下2---3个人，这种帷帐的发明解决了远征队在路途中住宿的问题。
过去了半个月之后的一天早晨，太阳刚刚从地平线升起，天空晴朗无云，此时阿塔和远征队的150名勇士们已经聚集在村寨外面的东边位置处，今天是他们出发远征的日子，部落里男女老幼的族人们也都跟随着他们来到了村寨外面为远征队送行。
150名勇士面朝着东方排列成三列纵队站立在草地上，每个人的上身是一件用麻布制作的披风，下身是一条用麻布制作的围裙，左后腰处悬挂着一个用麻布制作的装满食物和工具的口袋，右后腰处悬挂着一个用麻布制作的装满箭矢的箭囊，每个人的上身还斜挎着一张弓，后背还背着一捆麻布卷，他们的右手里拿着一根梭枪，左手里拿着几根飞枪，此刻勇士们精神抖擞地站立在那里等待着阿塔的命令。
阿塔的装束与那些勇士们基本相同，此时他的身边还站着妻子乌娜，乌娜的身上除了没有武器装备之外，她也像那些勇士一样背负了一些必须的生活用品。
乌娜是要跟随丈夫阿塔一起去远征的，这是阿塔的决定，阿塔不知道这次远征需要多长时间才能够回来，所以他跟父母商量了以后才决定让乌娜也跟随自己同行，这个决定让乌娜感到非常高兴，因为她也不想离开阿塔。
部落里的族人们密密麻麻地围拢在勇士们站立的队列外围，人群中没有出现哭泣或者悲伤的情绪，众人只是默默地站立在那里看着那些将要出发的勇士们，因为大家知道如果想要生存下去部落就需要强大起来，这个道理是那几位年长者向部落里的族人们灌输的，因此族人们已经认可并接受了阿塔组织的这次远征行动。
阿塔看看时间差不多了就冲着勇士们大声喊道：“出发！”，随后他和妻子乌娜走在队伍的前面率领远征队沿着尼罗河西岸朝着北方前进而去。
那些留下来的部落族人们一直目送着阿塔的队伍消失在远方后这才渐渐地散开去。
阿塔带领远征队行进的路线是他与父亲以及部落里的年长者们经过商议后确定的，因为从他们部落的居住地向北面是一片无际的平原，而东面有宽阔的尼罗河阻挡着，以当时的条件和能力来说阿塔他们还是无法渡河过去的，而南面又是山脉丘陵，所以阿塔认为往北面应该会遇到其他的部落，最后大家一致同意远征队向北方征伐。
远征队离开部落居住地已经有三天的时间了，他们每天行进的路程大约有40多里路，这期间阿塔安排专人在途径的路上每间隔2里地就要在地上插一根小树枝，或者在地上堆放一些石头块，这种做法是用来标记他们以后回程的路标。
这一路上除了草原和树林以及野兽之外他们没有看到任何人类的踪迹，由此远征队勇士们的心情也开始变得轻松起来，一路上大家有说有笑、蹦蹦跳跳地漫步往前行进，就像是在游山玩水一般。
这一天的下午，走在队伍前面的阿塔正和妻子乌娜边走边聊着家常事儿，忽然就听一名勇士喊道：“首领你看！前面好像有人！”。
听到下属的提醒阿塔马上警觉起来，他停下脚步并举起自己的左手臂示意队伍也停下来，随后他把左手放到额头处遮挡着刺眼的阳光凝神向队伍行前的前方看去。
只见远处有一片低矮的房屋建筑，房屋之间还有人员在穿梭走动，看上去那里应该是一个部落的村寨，那个部落的村寨距离阿塔远征队所在的位置大概有3---4里地的路程。
阿塔很快把远征队的勇士分成两部分，第一部分有20人留在原地待命并看护他们携带的生活物资；第二部分有130人他们只携带着自己的武器跟随阿塔前往那个部落查看情况，妻子乌娜则留在原地由专门的勇士负责安全保护。
一切事务安排完毕后，阿塔率领着130名勇士排成两列纵队向那个部落的村寨方向走去。