第一百一十八章:反应第章 撤退
地势广阔的罗瓦尼安有数条闻名于中土的河流,例如在漫长岁月中见证无数历史事件的安度因大河,又比如黑森林里拥有让人昏睡能力的魔法河,亦或是横贯大荒野东部的奔流河。
而奔流河长达近千公里,起自孤山,流经河谷城、长湖镇、林地王国等多个势力的聚集点,最后在多温尼安汇入卢恩内海,是罗瓦尼安最重要的一条商贸路线。
然而现在这条贸易路线断裂了,它被喜好劫掠的东夷人占据了极其重要的一段,这些野蛮的家伙甚至连细水长流的道理都不懂的,凡是经过他们控制范围的商队,无论是来自于南方的哪一个势力,都逃不过被夺去货物且沦为奴隶的下场。
当然了,精明狡诈的阿舒尔占据这里并不单单是为了劫掠,他在海德堡与红河镇中间的这段奔流河水域,建起了一座极其庞大的永久性营地,近两万的人口在这座营地里生活,单单是建造围绕住整片营地的木栅栏,就将附近的树木砍了个一干二净。
营地的周边是数量极多的农庄,它们占据着周边肥沃的土地和便利的水资源,大量的奴隶在这里劳作耕种,每年都能够收获大批的瓜果粮蔬,唯一的问题就是这些收获并不属于那些实际劳动的人民,身为奴隶的他们只能在苦苦哀求之后,获得勉强生存的食物。
数座葡萄酿酒庄园占据着附近日照时间最长的山坡,产出的葡萄酒不仅仅能够满足东夷人的狂欢滥饮,更是有很多盈余来帮助阿舒尔笼络生活困苦的小部落。
而阿舒尔勉强可以称的上宫殿的居所,也修建在这座山坡之上,这里毕竟有着他最宝贵的资源,而他最忠心且战力最高的手下们,也围绕着阿舒尔的宫殿修建了无数的房屋,宛然一副定居于此的景象。
东夷人在这里盘踞数年之后,营地里也出现了铁匠铺、工坊等建筑,在这里甚至可以看见少数矮人的人影,他们有些是被劫掠而来的矮人商人,有些则是不慎落入东夷人之手的铁丘陵居民,在此时被迫中向自己的敌人提供不情不愿的服务。
已经拥有大片领地和丰沛资源的阿舒尔,其实已经有些看不上依靠劫掠得来的那点财富了,他麾下士兵大部分的时间,都在鞭策着奴隶尽快恢复着这片土地的生产力,毕竟商队是越劫越少,但是土地里的产出近些年来却是越来越多。
作为掌控一方的统领,阿舒尔这些年来也非常的忙碌,一方面他要时常督促自己的手下,让他们没有必要的话,尽量不要残杀手中的奴隶,他还需要这些人开垦更多的土地,建造更多的房屋,而且营地中方方面面的事情,都需要这些奴隶的服务,杀了就没有了,一个奴隶需要十几年的成长才能够应付所有的工作,这对于急需劳动力的阿舒尔来讲,实在是太慢了。
而另一方面,阿舒尔在很早之前,就将自己的目光放在了奔流河的南部地区,那里的气候更加温暖,土地也同样肥沃,昔日由北方人类组建的罗瓦尼安王国虽然已经崩溃了,但是他们在那片土地上留下了大片的遗产,只要有充足的劳动力,他完全可以在这块土地上重新建立一个以东夷人为尊的王国,这不仅能够大大的增加他的势力,还能够更好的完成魔君大人的命令。
为此,阿舒尔很早就做起了准备,不仅在奔流河上修筑了数条易于通行的大桥,更是早早的派遣了两名麾下的军阀,在奔流河的南部区域扎下了根,而这两名手下也没有枉费他的一片苦心,在近段时间带来了非常好的消息。
那就是在这片看似荒无人烟的平原,居然还有人类聚集点的存在,虽然不像罗瓦尼安东部的聚集点那么多,那么集中,但是顺利的话,弄到几千名奴隶还是绰绰有余的。
这消息对于阿舒尔来讲,诱惑力是非常充足的,因为黑森林对面的人类王国对他一直都是严防死守,更有精灵和矮人这样的强力盟友,根本就不给他出手的机会,他已经很长时间没有获取大批量的奴隶了,近些年了也只是从自己的手下那里“交易”过几个矮人工匠罢了。
迫切需要劳动力的阿舒尔,这段时间已经开始让直属于自己的族人在做战争准备了,很快他就可以聚集一支近八千人的军队,在开春之后去奔流河的南部区域劫掠一番,而那两名军阀也各自准备了上千人的军队,准备在自家统领的身后吃点残渣。
只是看着一脸兴奋做着战争准备的手下们,阿舒尔一直都有一种不安的感觉,过于忙碌的他一时之间想不起来这种不安来自哪里,但是很快,营地周围的哨兵们在这天的夜里给他带来了一些奇怪的东西,解决了阿舒尔的疑惑。
那是一些被冻成冰块的破碎尸体,即便是在温暖的房屋中放置了半个小时,也不见有多少融化的痕迹,不过这诡异的东西虽然极难融化,但却并不坚硬,轻轻一脚就可以将一条腿踢成两截。
刚刚完成这个动作的阿舒尔,神情渐渐变的严肃起来,时常与那兹古尔这种东西接触的他,自然知道这个世界上有一些强大的力量,很明显,此刻呈现在他眼前的就是其中一种,但让阿舒尔紧张的并不单单只是这些寒冷的碎块,地上这具尸体的装束很明显是一个东夷人,而且必然属于那些新投奔过来的小部落。
也只有那些人才会在大冬天里穿的这么穷酸了,而最初跟着阿舒尔来到罗瓦尼安的那批人,早就在劫掠的过程中获取到温暖的冬衣。
此时刚刚睡醒的阿舒尔脸上不见一丝困意,眉头紧皱的看着在凌晨吵醒自己的哨兵,语气冰冷的问道:“这是在营地外面发现的?”
如果不是情况十分紧急,没有人会愿意在这个时刻吵醒喜怒无常且漠视人命的阿舒尔,这位负责后半夜警戒工作的哨兵,确实获取了一些可能很重要的信息,但以他的地位平日里也只能远远的见到阿舒尔而已,而且在营地里流传的恐怖传说,让他在自家神情严肃的首领面前瑟瑟发抖。
“大大人,我我是负责西西北方向的哨哨兵,在巡巡逻的时候,我。”
听到这里阿舒尔不耐烦的咬了咬牙,挥挥手让在自己面前丑态百出的哨兵闭上了嘴巴,随手在旁边的酒桶里接了一杯泡沫满满的啤酒,递给了眼前的手下,示意他喝下去。
“喝了它,好好说。”
受宠若惊的哨兵双手接过了自家首领递过来的啤酒,“咕冬”“咕冬”“咕冬”一口气喝了个干净,随后擦了擦嘴,紧紧攥着手中镶嵌着宝石的银杯子,继续开口说了起来。
可能是因为阿舒尔表现出来的态度极大的缓和了他的情绪,也有可能是丝滑醇香的啤酒,让他的大脑镇定了下来,接下来的话,这个哨兵说的是流利无比。
“是这样的老大,我和乌里在围墙外面巡逻的时候,从西北方听到了呼救的声音,但是现在天太黑了嘛啥也看不清楚,所以我们就骑马赶了过去,然后就在地上发现了这些碎块,除了这个以外,还有两个骑兵,应该是敌人,他们其中一个人穿的好像是银亮色的盔甲,另外一个半黑半白的,没看清楚,不过那个身穿银色盔甲的敌人,手中的弓好像是能放出蓝光,这个我看清楚了。”
重新坐下来的阿舒尔静静听着手下的汇报,直到结束之后,才抬起眼皮看了那个杯子一眼,脸色平静的问道:“然后呢?你们没有追上去吗?”
哨兵在这个时候情绪已经完全稳定了下来,随着阿舒尔脸色的变化,他的心态也放松了,甚至还在心里悄悄的吐槽了一句,“谁说阿舒尔大人喜怒无常,说杀人就杀人的,这不是很好说话嘛?”
嘴上却点头哈腰的快速回答到:“我和乌里当时马上就追上去了,但是那两个骑兵的马实在是太快了,一转眼就不见了,我们看追不上就回来了。”事实上,这两个哨兵看了看对面的武器装备,然后看了看地上那一滩奇怪的尸体碎块,根本就没有勇气追上去,反而是通过大喊大叫将对面两人惊走的,如果不是见机比较快,他们很可能也得死在那里。
不过这个哨兵说的也没有错,暮光骑士的精灵马速度极快,他们即便是追上去了,也不可能有任何的作用。
阿舒尔听完之后,满是伤疤的脸上笑了起来,这表情反而比不笑的时候更加可怖。
“杯子赏给你了。”
哨兵听到之后大喜过望,他拿着杯子不放就是有这个心思,他觉得自己这次不管怎么说也算是带回来一些消息,拿到点赏赐也是应该的,而且通过一杯酒,他也觉得统领大人还是很好说话的嘛。
“但是你在我面前说谎,塔德,拉出去抽他三十鞭子。”
阿舒尔身边一个身材魁梧的年轻人,应了一声之后,带着两个人将抱着银杯一脸茫然的哨兵拖了出去,这整个过程没有出现什么太大的动静。
阿舒尔对这样的小事根本毫不在意,他在思考着这些信息背后所代表的事情,片刻之后,屋外的惨叫声停了下来,阿舒尔则是对着身边的亲卫队长说道:“玛德,我手上目前有多少骑手?”
已经在阿舒尔身边呆了近十年的玛德,马上恭敬的说道:“大人,您也知道,在数年前我们的骑兵部队受损严重,只剩下不到两百名,这些年来那些部落孝敬了一些,我也和他们,额,也算是交换了一些吧,现在有五百一十六名。”
阿舒尔听到后点了点头,也知道玛德虽然说是交换,但大概率就是象征性的给了一些财货,然后硬抢了一些,他不在意这个,那些军阀们既然没有来自己这里闹事,那就说明玛德做事还是有分寸的,也不至于太过难看,而且自己确实需要补充一部分骑兵,在他的心中,对玛德的行为还是赞赏的。
因为这个时候,阿舒尔也已经猜到了到底是谁在追杀自己的族人,那银亮的板甲和快速的马匹,给他留下的印象实在是太深了。
这根本没有其他的可能,一定是黑森林那边的人类王国。
而且阿舒尔也在这一瞬间便想明白了,自己这段时间的不安到底来自于哪里,那就是拉巴特和巴蒙德这两个家伙,已经很久没有向自己汇报过了,上一次还是一个多月之前,这太久了,双方的距离只有不到两百公里而已,一个训练有素的骑手,配上换乘的马匹,几天就足够跑一个来回了。
近日来非常忙碌的阿舒尔,确实疏忽了这一方面的信息,但现在的情况很明显,他知道自己这两个还算忠心的属下很可能已经完蛋了,当然这还不是最坏的消息。
东夷人的统治方式本身就是非常松散的,而且考虑到每个部落生存所需要的土地,阿舒尔将投奔自己的军阀安置在了这片土地的各处,以免这些人为了牧场、耕地自己先打了起来。
但这个决定让阿舒尔在此时隐隐的有些不安,敌人的骑射手已经追杀到了自己的大本营外面,那么自己这些年费心费力又费钱,从卢恩招募来的手下到底还剩下多少呢?
想到这里的阿舒尔咬牙切齿的扭头对自己的亲卫队长说道:“马上派遣骑兵去其他的部落那里看一下情况,要快,多派一些人。”
玛德看着自家统领的神情,就知道事情非常的严重,伺候了阿舒尔这么多年,他知道这个时候什么都不能问,便马上应了一声出去安排了,而这个时候塔德拿着一个沾血的银杯走了进来。
看着被放在桌子上的银杯,阿舒尔很明显愣了一下,随后无奈的问道:“死了?”
塔德闷闷的回答道:“是的,在您的面前撒谎,他怎么能继续活着呢?”
听完这句话,阿舒尔无所谓的摆了摆手,站起身来接了杯葡萄酒,喝了一口继续说道:“死了死了吧,如果他有家人的话安排好,我是说找一个不错的人,来继承他的财产,照顾他的家人,明白了吗?都他么弄死了,你指挥谁去?”
阿舒尔一脸恨铁不成钢的骂着眼前的儿子,随后摇了摇头继续说道:“小伙子们准备的怎么样了?”
塔德眨了眨眼,似乎在疑惑自己的父亲为什么会突然问起这件事情,但是他依然耿直的回答到:“他们早就准备好了,只不过您说开春之后才能行动,大家都等着呢。”
“不需要等到明年暖和之后了,通知大大小小的队长,让他们做好准备,午饭之后我们要往北边跑一趟了,告诉他们穿的厚一些,要下雪了,他们也知道这意味着什么。”
虽然不明白自己的父亲为什么突然更改了命令,但是塔德知道他喜欢的战争很快就要来了,那憨憨的脸上也露出了残忍的笑容,回答到:“我知道了,谁要是没在午饭之前准备好,我一定抽断他的腿。”
看着眼前只知道暴力的儿子,阿舒尔还想说些什么,但是最后无奈的挥了挥手,将他打发了出去,端起桌子上的银杯喝起酒来,此刻的他实在是想不明白,对面那个自称国王的家伙凭什么敢在这个时候对自己出手,难道自己一直以来的分析都是错误的吗?不可能啊!!还是说那个穿着花里胡哨袍子的老杂碎骗了自己?
无论如何,阿舒尔都知道自己此时的损失肯定极其惨重,越想越气的他将手中的银杯子狠狠扔了出去,“彭”的一声,殷红的葡萄酒撒了一地,几颗散碎的宝石滚落到了房间的角落里,在灯光的照射下散发着点点的光芒。
而在几十公里之外,由于追杀敌军而彻夜未眠的艾伦,此刻正拿着望远镜观察着远处的东夷营地,这是他最后一个目标,这次艾伦根本就不打算清理什么侦察兵,封锁什么消息了,只要干掉眼前的这一个据点,他的计划就已经完成了百分之八十,之后他马上就会和索林的矮人军队汇合,并且一起撤退。
也就是在这个时候,一只鸟儿飞了下来,跟克雷斯叽叽喳喳的聊了起来,很快,克雷斯脸上有些不太高兴的说道:“老大,那个臭屁的精灵说,任务失败了,虽然他干掉了敌人的最后一个骑兵,但是也惊动了东夷的其他人,现在他正在赶回来。”
听到这里的艾伦眉头紧皱了起来,他知道,既然荷里米昂的任务已经失败了,那么必然惊动了自己最大的对手,盘踞在此处的东夷统领阿舒尔,这是一个行事雷厉风行且精明异常的家伙。
此时摆在艾伦眼前的其实就只有两个选择,一个是今天晚上冒险攻击眼前的这个东夷营地,完成计划结束后北上和索林的矮人部队汇合,一个就是马上放弃计划,然后撤退,等以后有机会在与阿舒尔一决高下。
这对于艾伦来讲,根本就不难选,仅仅犹豫了不到一分钟,艾伦便对克雷斯说道:“通知所有人,向巴蒙德的营地集合,顺便让你的渡鸦伙伴给索林捎一句话,就说我的计划失败了,没有完成预定的目标,东夷人的大军很可能已经向我的位置袭来,现在,我需要他的帮助,希望他尽快与我汇合。”
“好的老大。”