第18章 近乡情怯
两人围绕着这个话题聊了许久，入间感觉已经初步了解伊芙琳的家庭成员了，他兴致勃勃地翻看着自己的笔记，看着看着，心中又忐忑不安起来：
“伊芙琳小姐，虽然爷爷有让欧佩拉准备一些见面礼，但那些都是爷爷的，我什么都没有准备，就这样去见你的家人，会不会不太好？”
“我们精灵族天生地养，本来就不注重那些礼节，”伊芙琳宽慰他道，“你也不必纠结那么多，等到时候见面了就知道，我的家人们都是很好相处的。”
入间：“好、好的！”此时的他期待满满，信心十足。
拉马车的两只魔兽是沙利文从小养到大的爱宠，拥有着“缩地成寸、一日千里”的天赋技能，在欧佩拉的魔力加持下，他们没在路上花费太长时间，很快便来到北方的无尽之森外围。
进入无尽之森后，伊芙琳让欧佩拉将一面小旗子插在马车顶上，旗子上用绿色和金色的丝线绣着某种植物的藤蔓和花叶纹路，这是精灵族的图腾。有了这个信物，他们便能在精灵族的地盘畅通无阻，而不会被当做外来者拦下盘问。
越往里走，植被就越发茂密，各种说不出名字的高大树木拔地而起，虬枝盘结，遮天蔽日，令人好似来到另一个幽静的世界。道路越来越窄，不多时，马车就已经完全无法前进了。
“入间大人，伊芙琳大人，我们恐怕得下来步行了。”
欧佩拉在外面提醒。
伊芙琳动作轻巧地从马车上跳下来，望着眼前的密林，露出怀念的微笑：
“没关系，接下来，就由我来带路吧。”
[伊芙琳小姐看起来心情很不错的样子呢。]
少有见到她这么积极活跃的样子，大多数时候，她的情绪都是淡淡的，像一个随时可以抽身的旁观者。入间虽然从来不说，但总有一种心落不到实处的不安定感。正如同流水逝去，落叶飘零，他知道，人是永远抓不住风的。
这样鲜活的伊芙琳，让入间看得有些愣神，他一时没注意脚下，被地上凸出来的树根绊得一个趔趄，差点摔了一跤。
“入间大人，当心！”欧佩拉连忙道。
“啊，我没事！”他面色微窘地摆了摆手，红着脸转移话题，“伊芙琳小姐，欧佩拉，我们出发吧！”
“入间君，不要紧张。”伊芙琳的脸上一直带着笑，她先是自顾自地往前走了几步，忽然意识到自己还没有指路，又转过头朝两人招招手，略带羞赧道，“不好意思，请往这边走。”
在密林中步行了将近半个小时，期间他们没有遇见任何一位精灵，这似乎有些不同寻常。欧佩拉边走边竖起耳朵，观察着四周，可谓是眼观六路，耳听八方。周围静悄悄的，忽然，前方茂密的灌木丛中发出几道异响，下一秒，两个精灵族的幼崽便从半人高的树丛里钻了出来。
“站住！”
“你们是谁？到这里来做什么？”
这两个玉雪可爱的小团子，手上还拿着木头做的小弓小箭，正板着两张小脸，像模像样地“盘问”他们。
“哪里来的孩子？”伊芙琳一脸惊奇，觉得他们的眉眼似乎有点熟悉，她拿出象征着精灵身份的信物，又忍不住问道，“嘿，小守卫们，能告诉我你们的妈妈是谁么？”
话音刚落，不远处便传来一个女人的呼喊：
“阿诺德、卢比，你们在哪儿？快出来！”
“妈妈，我们在这里！”
“妈妈，我们发现了外来者！”
那两个孩子争先恐后地回应道，而听到那个女人的声音后，伊芙琳则是浑身一震，不可置信地睁大双眼。
“什么外来者？”一道高挑的身影循声而来，在看见伊芙琳的下一秒，她直接愣住了，似是被巨大惊喜砸懵了一般，手中的篮子都惊掉在地，“伊、伊芙琳？！”
“伊洛迪！真的是你！”伊芙琳惊呼一声，提起裙摆，快步跑过去。伊洛迪也张开双臂迎接她，久别重逢的两姐妹紧紧拥抱在一起。
“天啊！天啊！”伊洛迪喜极而泣，抱着妹妹止不住地落泪，一会儿又笑出声，整个人又哭又笑的，无比激动，“太好了伊芙琳，你终于回来了！先祖保佑！”
“对不起，让你们担心了……”伊芙琳心中愧疚不已，看着姐姐欣喜的模样，忍不住鼻头一酸，泪盈于睫。正说着，她视线下垂，忽然看到那两只一脸好奇地盯着她瞧的小团子，又破涕为笑道，“姐姐，这是我们家的新成员么？没想到你现在连孩子都有了。”
“对了，阿诺德，卢比，快过来！”伊洛迪闻言，连忙转头招呼，“快来向你们的小姨问好。”
“姨姨好！”
“姨姨好！”
两个孩子异口同声道。
“你们好。”初次见面，伊芙琳也没准备什么见面礼，便蹲下身，把手放在两人头顶，给他们加持了一个“精灵守护”。
随即她也将自己这边的入间和欧佩拉介绍给姐姐，双方简单认识过后，便一同向精灵族的聚集地走去。一路上，许久没见面的姐妹俩一边走一边聊，似乎有着说不完的话。
“你们来的倒巧，莱恩与莱尔三天前带着族里的年轻好手出去狩猎了，算算日子，今日便该回来了。等他们回来看见你，肯定会很高兴的，对了，不如今晚就办一个盛大的晚宴，为你们接风洗尘。”伊洛迪面上带笑，一副喜气洋洋的样子。
“怪不得我们一路走来都没遇见什么族人，”伊芙琳也是笑盈盈的，心情颇好，“那我姐夫也不在么？”
其实她连自己姐夫是谁都还不知道。
“嗯，你晚上便能见到他了。”听出妹妹话语中的调侃之意，伊洛迪清秀的面庞染上几分羞意。
他们穿过那片密林，又渡过一条河，才来到中心地带，这里，正是精灵族的聚集地。谁能想到，密林深处，竟掩藏着一个规模不小的城镇，不远处的山峰上，隐约可见一座恢弘气派的宫殿，殿身不知是用什么材质建的，看起来流光溢彩，美轮美奂。
那里便是王族的居所，也是伊芙琳的家。
刚走到城门口，他们身后忽然传来轰隆隆的巨响，仿佛地动山摇。入间急忙回头，下意识地抬起右手挡在伊芙琳身前，他的另一只手甚至已经放在了恶食之戒上。这副熟练的保护者姿态，引得一旁的伊洛迪都默默看过来一眼。
然而只是虚惊一场，并没有什么危险发生。几人身后，是满载而归的精灵猎手们。他们骑着似鹿似马的高大魔兽，个个身姿矫健，体态挺拔，正朝着这边奔腾而来，兽蹄卷起阵阵烟尘。