第4章
城主府坐落在整个天出城的中心，两旁的巨型石狮分守两侧，在初阳的彰显下展现出异样的身姿。在左手边的石狮上，一杆旗杆冲天而起，上面密密麻麻的悬有历代屠龙舰队斩获的蛟龙角。于晨风中，龙角相互撞击，碰撞之声连起，让人为之肃然。
良久地凝望，风剑缘方才进前敲门。家丁闻声，打开大门，见风剑缘立于门外，喜道：“风公子终于来了，城主可盼了你好几天了呢！这不叫小人每日守在门外，盼公子前来。城主正在后花园练武，小的这就领公子前去。”
风剑缘闻言，心想史元龙竟然如此器重自己，心头感激之余更是对这位城主萌生敬重。
约一盏茶的时间，二人来到城主府后花园。只见史元龙一身白色劲服，正盘坐于后花园当中的一棵巨槐之下闭目打坐。树的两旁，赫然摆着几十件兵器，除刀剑还有不少异器，却是风剑缘平生仅见。
但他心智敏捷，一思之下当即明白，这些异器定时与屠龙有关，正待细细瞧看，却见史元龙已然悄然立于身旁，道：“这些便是历代屠龙舰队屠龙所用器具。只因蛟龙天性凶猛，力大无穷；更皆全身覆有鳞甲，寻常刀剑均是难何它不得。故而，先主穷毕生精力发明了这几种武器，更经后人改良，均已臻至完美。”说着他边向风剑缘介绍起这许多利器的来历和使用方法，以及屠龙舰队的编制和其一些事迹，听得风剑缘惊异连连，叹服先人之智慧。
“只是这十几年间，不知何事，蛟龙无端异化，当现所用器具已再难捕获足量蛟龙。”说到此处，史元龙顺手拿起了一排异器的最后一件物什，轻轻托于手中，道，“此物便是此次屠龙所用之利器。”
风剑缘定睛看去，却是一个如鸽蛋般大小的玄色钢球，一时也猜不透其中奥妙。
见他面露疑色，史元龙轻笑一声，道：“你随我来。”说着人已转身走到巨槐树的另一面。
风剑缘犹自沉吟，良久方才回神跟上。
来到树的另一侧，史元龙已然负手立于树后的一尊石狮之侧。再看那石狮，竟与自己一般身长，略一估计自少也得有千斤重量。想到此处，风剑缘略一沉吟，心头豁然开朗，脸上疑云顿消。
史元龙见他良久方到，更观他脸上表情，心下蓦得一惊，道：“莫非你已然猜透其中奥秘？”
风剑缘闻言，微微点头，道：“城主应该知晓，天厨城所用石料均出自城东灵石岗，因为义父靠石匠活谋生，故而
所用石料也均出自灵石岗。每次随义父去那里采购石料，有时也会遇到那里正在开山炸石。便是刚才，我看到城主身旁的这只石狮，突地想起这件事来，才会把城主手中之物与开山取石的炸药联系起来。方才城主拿起此物之时，动作轻柔，面有一丝异色，想必是此物有险，方才所为。剑缘也曾听说过炸药性烈，不易触碰，若以巨力加之，必然爆裂。结合上述我才冒昧地下此结论。若然述之有误，还望城主更正。”
史元龙闻言，摞须微微点头道：“不错。”随即续道，“不过你只猜对了一半。此物虽属火药一类，但却远非普通火药可比，乃是由南蛮之地的‘火狮岩’混合东海‘燃木’制成，威力无比。”说着他将手中所托之物放于怀中，继而单臂发力，竟将整个石狮举过头顶，犹自气定神闲地道，“剑缘，你可看好了。”言毕，他大吼一声，石狮应声而起，窜上半空，约莫离地三十丈。继而，史元龙大手一摔，怀中的玄色钢球已然往半空的石狮处飞去。时机把握甚好，钢球刚好撞击在石狮之上，继而听得一声尖锐的爆鸣声，空中出现了一个如金乌般极其刺目的亮球。
良久后，那团如日般的亮球才缓缓团去。漫天的齑粉随风飘落下来，如下雪一般，将整个后花园尽皆洒遍。
风剑缘不曾料到，如此之少的火药竟有如此大的威力，一时呆立在原地，良久方才抱拳道：“城主神力，更皆火器威力无比，叫剑缘大开眼界。”说到此处，风剑缘复又一揖，道，“城主一番良苦用心，剑缘无以为报。”
史元龙闻言，爽朗一笑，道：“原来你早已看出来了。不错，此次之所以拿出珍藏的历代屠龙神器与你讲演，一来是为了让你逐步熟知舰队；二来，也是我史某人的一点诚意。”说道此处，他伸出右掌，搭于风剑缘肩头道，“怎么样，当现我再次问你愿不愿意入我屠龙舰队。”
风剑缘见他盛情款款，用心良苦，一时难以开口回绝，只得朝史元龙深深一揖，道，“蒙城主厚爱，多次盛情相邀，原本当即应允。只是还有一件大事在身，若此事未了，剑缘实难从命。”说完这话，他将怀中之信双手递予史元龙。
史元龙接过信，打开一看，顿时脸露惊异之色，良久方道：“原来你是风氏皇族之后，龙宇战神之子。”说完，他负手而立，良久沉吟后叹道，“或许是天意如此。”说这，他将风剑缘带到自己的书房，打开一处暗格，取出一张兽皮，道，“这是三百年前，龙宇战神与其弟九龙魔君大战后的第二年，出现在雄狮门的禁地雄狮崖上的壁画图案。我年少时曾是雄狮门的弟子，在我艺成出山时，师父便赠了我这块临摹有壁画上图案的兽皮，并告诫我好生保存。”说到此处，史元龙缓缓打开兽皮，道，“剑缘你身为龙宇战神之子，你不妨仔细瞧瞧这张兽皮上的图案，看看能否瞧出些端倪来。”
风剑缘顺势看去，却是一张保存较好的狮子皮。狮皮上清楚地画有一副图案，乃是一个武士骑于一头硕大无比的青狼身上。那武士遍身银甲，手持宝剑，只是那剑甚是奇怪，竟无剑身。再看那武士竟只有头型却无面目可辨，叫人感到一阵奇怪。
瞧见如此怪图，风剑缘忽地想起义父所述往事，心头疑问突起，暗忖：图案所画之人莫非就是爹爹？而那把无剑身的宝剑难道就是传言神器玄灵神剑？只是将爹爹画成无面目之人，却是为何？
想到此处，风剑缘随手将整张狮皮翻过来。顿时，又一幅图案依稀展现在他面前，只是那纹路颇为糙浅，有些难辨。细看之下，似是一个奇怪的符号。顿时一种熟悉的感觉涌上心头，总觉得这个图案是自己见过的。
身旁的史元龙似乎洞察了风剑缘的所思所想，随即从案前拿起一支狼毫，沾了墨汁，顺着那糙浅的纹路缓缓画将下来。
就在史元龙抬手停笔的那一刹那，风剑缘忽得一惊，心道：这不是我胸前的图案吗？怎么会出现在这里。想到此处，风剑缘突然明白，如娘亲所言，我将会成为玄灵剑新的主人，而这幅无面目的武士像所绘的难道会是未来的自己？
想到这里，风剑缘掀开左胸衣衫，道：“城主请看。”
史元龙定睛看去，见风剑缘胸前的金色图案竟与狮皮处的一摸一样，顿时一阵惊讶，缓缓道：“看来师尊所述谶语果真应验了。此事事关重大，你随我来。”说完，他开启墙内的一道机关，将风剑缘引入密室之内。
密室摆设与室外无异，内置有一颗硕大的夜明珠，使室内光线充裕。随即史元龙示意风剑缘坐下，自己也坐于风剑缘身旁，道：“早些年我在南疆神狮门学艺，师尊曾言：不出二十载，人界必有翻天巨变，界时人界会诞生新的战神，他将重整人界之秩序，还苍生久违的无极盛世。”说道此处，他正色道，“当现虽处太平时节，但已然危机四伏。自从三百年前的那场内战后，西疆之地自立国度，风氏一族已然声威大减，百姓人心不定。更皆这几百年里，西疆因教派和皇室正统问题上和天朝各执己见，已然势成水火。还有南疆和北海两地，也已不复往昔之忠。南疆之族原在龙希大帝年间就属蛮荒民族，其民风素来彪悍，因摄于龙希大帝之威仪方才俯首称臣。数百年来其后世子孙早已人心不古。刚继大统的新任南疆王虎无视为人凶悍，极具狼子野心，只待时机成熟，便会起兵谋反；而北海王江如云为人赢弱，无甚主见，整日沉迷黄白之道，不理朝政，近年来受西疆蛊惑，与之来往甚密，只怕迟早要和西疆联盟，于天朝不利。至于天朝九派，除少数几派外，数百年间居功自傲，忙于世俗之事，已是人才凋零。表面上其势可比当年，实者已然成死水一滩，若然战事一起，势必败于西南两疆异教之手。”
“你既身为龙宇战神之子，风氏皇族之后，理当担此重任，重兴天朝往昔之盛。此番与你相遇，也算有缘，若然师尊所言属实，上天必会眷顾于你。他日倘若用得着元龙之处，元龙定当从命。”说完这番话，史元龙轻叹一声，道，“自古乱而后治，看来人间又将面临战火，只是百姓何罪，无故受此劫难。”说道此处，他紧紧握住风剑缘之手，正声道，“是福是祸，若然天意不差，全在你手，还望剑缘你以苍生为重，凡是三思而后行。”
听闻史元龙所言，风剑缘第一次肩头使命如此沉重，而史元龙所说的‘苍生为重’四个字更深深的烙在风剑缘心头。
良久的沉吟，风剑缘方才抱拳道：“城主所言，剑缘定当铭记于心。若然天意真要剑缘承担此重任，剑缘定然全力以赴。只是当现剑缘所想之事便是送义父遗骨回紫云宫安放，还望城主成全。”
史元龙闻言，朗声笑道：“处事不惊，临任不乱，好一个不凡少年。既然上天已然为你选好道路，你便敞开心胸去走。乘船之事，我自会安排。三日之内，定然遣船送你去紫云仙宫。”说完此话，你打开密室，执风剑缘之手，道，“今日之事，当浮一大白，剑缘你可愿与我痛饮一番。”
风剑缘闻言，笑道：“酒原是剑缘平生最爱，城主相邀理当从命。”说完，与史元龙一同出书房。
天厨城位临北海之畔，天朝之北，其北端的盘龙港隔着龙角海峡于北海国的南端相望。数百年来，两地之人贸易不断。龙角海峡身处海商要地与东海的龙牙港连成贸易船道，而龙牙港与官道相通可以直达天都，故而此条贸易路线自古便有“天髓”之称，是北海国进贡天朝贡船的必经之路，其间寻常船只更是往来不断。
紫云宫位于天朝正东，距龙牙港五百里的紫云仙岛上。龙牙港上有接引童子守侯，若然有登岛者，大多从此进岛。故而，登岛之人只需沿着这条贸易航道抵达龙牙港，便可由此前往紫云宫。
三天光阴，实属短暂。三天后的风剑缘一身白衣，由史元龙只身带着来到盘龙港码头。此刻，两人早已是结成忘年之交，一时离别均是难舍。眼见即将起航，风剑缘抱拳道：“城主留步，还请多多保重，也请替我照顾九娘。”说完，深深一揖。
史元龙闻言，单手搭在风剑缘肩头，缓缓道：“此事元龙心中有数，剑缘尽可放心。此船队多年来充当天朝贡船，船队之主李贵更是我生死之交，有他送你我也放心，途中一切事物我已尽数替你打理妥当，你自可不必担心。前路凶险，还望珍重。”说完此话之后，他再不言语，转身便即离去，只是步伐沉重，显带不舍。
风剑缘自然瞧得明白。数日的相处，风剑缘已然被这位长者的言行、性情所激染，心中早已把他当作父亲般看待。此刻临别，他心中也是久久不舍。缓缓登船之后，风剑缘取出怀中玉笛，放于唇间，将自己心头情感尽数融入曲中，飘荡在悠悠的苍穹间。直至船行渐远，再不可闻。
东海海域，岛屿众多，近三千里范围内分布着大大小小近百个岛屿。因此条线路地处商业要地，故而海寇之患甚重。数百年来，盘踞在此的海寇不知要了多少海商的性命，更有无数珍宝落入其手。朝廷也屡次派水军剿匪，只因其间岛屿险滩众多，众海寇依仗地理之势与天朝水军打起了游击战，其间也曾数次挫败天朝水军，对此朝廷也甚是顾忌，只是苦无良策。直到一百年前，他们掳劫了北海国驶往天朝的贡船，方才使朝廷痛下决心，除灭海患。随即天子下令出兵五十万，由当时的天厨城主，史元龙之祖史御疆领兵剿匪。此战，天军大获全胜，打的众海寇节节败退，率余众向东逃窜。
因此番功绩天子下诏册封史御疆为永宁侯，准其后人世袭爵位，并永守天厨城。
为避免海寇卷土重来，史御疆又向天子提议可在这片海域中选出一些占有地势要塞，易守难攻的岛屿来，留下部分水军常年在此安营扎寨，以抵御海寇的卷土重来。
对此见意，天子大为赞赏，将所余水军留下十万人，封为镇海天军，复又册封史御疆为镇海将军，全权负责此事。
史御疆也不负使命，在十数年后果真平息了海患。直至今日，放眼望去，途中所遇众岛屿皆有守军练，继承了往昔骁勇善战的军风，势力依旧不减当年，倘若他日海战一起，势必为中流砥柱之师。
风剑缘所乘坐的这此支船队却也颇有规模，总有十艘之多，在天厨城也算颇有名望。船队之主李贵早些年与史御疆一同为屠龙舰队的两员猛将，得上任舰长赏识，坐到过舰队二把手的位子，只是后来身染痼疾，不得不身离舰队改从商道。
船队在海上前行了一月有余，已然进入东海境内。东海境内多岛屿，岛屿上建有城镇港口，更设有官衙。岛上除了原本的居民外，多数是来自天朝各地的商人。自从海患得以消除，近百年来民丰地富，显现一片繁荣景象。
岛上除了设有港口，为来往船只提供淡水给养外，还设有酒店茶社也不乏有青楼娼馆。这日，船队到一处岛城港口卸货补充淡水给养，估计约要停留两日。而众海客又多是粗鄙之流，早已心痒久已，见机纷纷上岸。风剑缘久处市井，自然知道其中事故，见此景也只得一笑置之，却见夕阳正好，风剑缘缓步迈至船头，拿出怀中玉笛，对着夕阳悠悠地吹了起来。
一首曲子吹落，身后传来一声赞叹。风剑缘转身一看却是船主李贵，见他一身海商打扮尽去，身着一身青布长衫站在自己身后。他极少言语，除用餐时段外，几不露面。此刻竟破天荒的出现在船头，声赞自己的笛声，却让风剑缘颇感意外。
察觉到风剑缘脸上的惊异表情，李贵一阵深呼吸后道：“久不出舱，没想到一来便能听到如此美妙的笛音，真是难得。”说完他望向风剑缘，露出赞许之色。
风剑缘闻言还礼道：“船主谬赞了。莫非船主也通晓音律？”
闻风剑缘发问，李贵微微摇头道：“那倒不是，只是方才那曲子使我回忆起了昔日一位故人的绝妙笛声，故而不禁赞好。”
风剑缘道：“听闻史城主道，船主您以前是屠龙舰队的二把手，如今却要改行从事经商之道，这是为何？剑缘冒昧作问，还望船主见谅。”
李贵闻言，微微望了下即将落尽的夕阳，继而一声长叹道：“你说的不错，我原是屠龙舰队的副舰长，更与城主元龙兄出自同门。二十年前我与他一起进入屠龙舰队，与老舰长一同出海捕杀蛟龙。很快我们的能力便得到了老舰长的认可，三年后我与元龙兄一同被任命为舰队的二把手。直到十二年前那次出航。那此原本是上天眷顾我们，让我们遇上了赶去北海深渊产子的母蛟，因为临产的母蛟势力最弱，故而不费多少力气便被我们尽皆捕杀，所获龙珠龙肝更是无数。原本我们可以满载而归，提早返航，却不想，此次屠杀已然触怒了蛟王。那蛟王是数万头蛟龙里唯一的公蛟，比起普通的母蛟龙不知要凶历多少。其头生巨角，所放强光比之舰炮之威力也是有过之而无不及，更皆它常年身居北海深渊之地，齿爪皆生有寒毒，但凡常人一旦被其所伤，便会瞬间寒毒入心一命呜呼。那时与公蛟一战，我们拼尽全力也只是将它重伤。重伤后的蛟王逃回了北海极地深渊，而我们舰队的十二条舰船也有十条被其击沉，舰上的众兄弟也多已殒命，老舰长也在回去的途中寒毒入心，就此辞世。临走前他就将舰长之职授予了元龙兄。而我在此战中被蛟王利爪所伤，寒毒入体，虽得保命，一身武艺却已然尽废，不仅如此每年还要以蛟龙之珠作为药引续命，并且时常病发，痛不欲生，这也是我常不出舱的原因。”
“方才我听闻小哥笛音，忆起昔日舰上一位已故好友，故而出舱一看。”说到此处，他微笑着看向风剑缘，道，“其实我也早有意与你一会，看看能得元龙赏识的人到底有几分不同。如今一看，见小哥气度不凡，看来元龙果真没看错人。”说完这话，他猛地一阵咳嗽，继而脸泛寒气，显然是寒毒发作。
风剑缘见状，急急将他背进舰长室扶他躺于床上，却见其脸色依旧不见好转，一时间也不知如何是好。
正着急间，李贵缓过神来，吃力地指了指床头一只褐色瓷瓶。风剑缘随即领会，赶忙抓起瓷瓶打开瓶塞，将里面的药水缓缓灌入李贵口中。
良久后，李贵方才逐渐从病色中恢复过来，吃力地说道：“我这病也没个准头，这回有劳小哥了。”说完，他苦涩一笑，脸露感激之色。
见他如此痛苦，风剑缘如同身受，心中大为不忍，道：“船主您这病实在不宜走动，理应在家静养才是啊。”
李贵闻言苦笑一声，随即正声道：“你知道一个真正的战士最怕的是什么吗？不是死亡，而是离开他的热爱的战场。倘若要我一直在家静养，岂不是比死亡更可怕？我李贵这辈子即便要死，也要死在海上。”说完此话，他脸上浮现出一阵难言的坚毅神色，让人为之折服。
风剑缘闻言，敬慕之下，心中更是大受激荡，不尽对屠龙舰队大生向往之心，也对自己心中的使命播下了无畏的种子。
此刻见这位可敬的战士已然饱受顽疾折磨，风剑缘心生怜悯，不禁正声问道：“船主这病难道当真就没有治愈的可能了吗？”
李贵闻言，叹道：“为了这病我寻遍了名医，却终是未见起色，直到十年前我有幸遇到了早已隐退的医仙苏妙手，方才讨来这个药方暂且镇住体内寒毒。而他告诉我若要真正驱除体内寒毒却也不难，只须有一味药即可。而此味药虽非难寻，但得之却难于登天。”
风剑缘闻言，随即问道：“却不知此味药是何名称，为何如此难得。”
李贵闻言，面露一丝犹豫，良久方才答道：“也罢，既然小哥与我有缘，便不瞒小哥了。能医治我的这味药并不在百草之中，而是风氏一族男丁体内养龙气的至阳之血。十年前，苏妙手便告诉我说风氏一族，得天神佑，但凡族中男丁左臂皆养有龙气，此血乃天下至阳之物，若然以此为药，定然可以驱尽你体内寒毒。只是风氏一族乃属皇族，此举已是不敬之罪，更不用说放血救我这并无官职之人了。”说完这话，拿起他再次苦笑一声，继而一声长叹。
听完李贵之言，风剑缘心中一凛，暗思：想不到能治他顽疾的竟是我族之人的鲜血，难怪我至今都未曾染过风寒，想必是得力于体内之血的护体神效。此刻的眼前之人如此痛苦，我又怎么能不施以援手？一念至此，风剑缘随即问道：“若然船主有缘，遇到肯舍血救治之人，却应当如何救治？”
李贵闻言，面露一丝疑色，惊讶地盯着风剑缘道：“医仙当日有言，若然有舍血之人，只需他割开右臂放出一碗热血，李某趁热服下便可化解体内寒毒。”说完这话，他再不言语直直盯着眼前的风剑缘。
风剑缘被其如此直视，也不在意，转身从室内桌上拿过一只大碗，继而从腰间的九转锦囊中拿出一把刻刀往右臂腕处一划，随即汩汩鲜血从风剑缘腕出迅速涌出。他忍着疼痛将血液注满大碗，方才从身上取出一块锦帕细细地包裹住伤口。
做完这些后，他将盛有鲜血的大碗端至李贵床头道：“船主不必多问，先试试这药方到底灵是不灵。”
李贵见他如此举动早已是大惊，听他这么一说，也不言语，一思之下当即接过大碗，将碗中鲜血一饮而尽。
鲜血入腹，李贵只觉得腹中有如火烧，继而扩散至五脏，通达至奇经八脉，四肢百骸。良久之后，李贵的身体各处均腾起阵阵浓密的雾气。雾气散后，李贵遍身均已湿透，眉毛胡须处也均挂起颗颗水珠。
风剑缘见此情景，明白寒毒已化为寒雾出体内，顿时心中一喜，刚要问安，一股浓重的眩晕感冲上脑门，全身精力仿佛被瞬间抽空了般，只觉的头重脚轻，无力再站，顷刻晕倒在地。
风剑缘醒来的时候，已然身处李贵的床榻上，却犹自有眩晕之感，身上也依旧没有半点气力。侧首见李贵坐于床头，脸上犹自担心不已。风剑缘见他面透红润，并无一丝病弱之色，心下已然明白，随即缓缓道：“剑缘为风氏族人之事还望船主慎言于人，剑缘感激不尽……