第40章 激流
斯蒂芬是只单身的蝙蝠，百花节到来之际，无处可去的它留守在噩梦餐厅，却没想到要碰上一场突如其来的风暴。
它正费力将胶带贴上窗户，指挥它们行动的艾尔莎熟练地剪裁胶布，看起来全心投入，实际上却心不在焉。
她忽然“砰”地把头撞上厨房的柱子，把斯蒂芬吓得差点摔下来。
顶着红肿一片的额头，艾尔莎揉搓脸颊：“艾尔莎，现在可不是回想这些丢脸的事的时候，风暴就要来了！”
回应她的话语，厨房的窗户“嗡嗡嗡”地小幅震动起来。像是在庞然大物的捕食者的阴影下瑟瑟发抖的猎物。
艾尔莎也停下了手中的活，她抬起头，惴惴不安地感应着空气不寻常的震动。
然后她看到窗外的颜色变了，灰暗的天空被一种澄澈的透蓝涂抹。
可那不是因为天气变得晴朗了，而是因为，透蓝的水正在漫上窗台。
沿边的缝隙中淌入涓涓细流，四周只要有缝隙的地方开始同时渗水。更可怕是，百叶窗外的水位还在上升。
这可不是台风能比拟的情况。艾尔莎想起天气女巫的话：这座宅邸就会像被蓄满水的大型氢气球包裹住。
可以预见，不需要多久，一楼就会变成观景水族馆，但宅邸的窗户用的可不是水族馆的承压玻璃。
“还、还继续贴吗？”斯蒂芬扑扇翅膀，怯怯地问。
“不……没用了。”艾尔莎如梦初醒，“停下！”她厉声说：“快跑，全都往楼上跑！”
怪物们反应过来，争先恐后地钻出厨房。
艾尔莎往外撤离的同时，拖走了一个蒸史莱姆的，木屉和一把烹饪的大木勺。
被水流撞击的窗框发出“嘎吱嘎吱”的尖利声音，随即是厨房的玻璃崩裂的清脆声响。
越过窗框倾泻而下的瀑布，迅速吞没了木地板。
房间内的洪水迅速上涨，突然就汇聚成快速撞击的激流，吞噬艾尔莎的腿和胸，艾尔莎艰难拖动的屉笼被水托着浮起来。
艾尔莎爬入木屉，把烹饪的大木勺当作桨，木屉摇摇晃晃地充当起临时的小船。在混乱的水流中，朝走廊处划去。
“哦天哪，向恶魔祈祷。”走廊上，墙头画们乱作一团：“救命！”
“看呐，方舟！”当它们看到奋力划来的艾尔莎时，简直要热泪盈眶了：“艾尔莎，我们在这里！快点！”
木屉漂浮在水面上，艾尔莎跪坐着摘下画框，挂钩在框上留下划痕，要是在平常，墙头画们准得指责艾尔莎的动作粗鲁，但现在，它们只想要离开这个会使它们葬身的鬼地方。
墙上的咕咕钟进了水，齿轮出了故障，木制小鸟有气无力地垂着头。
“德尔！”艾尔莎担心地喊它，但屋灵没有回应。
“咕咕钟坏了。”“留声机被冲走了。”
墙头画们七嘴八舌地说，好像几百只麻雀同时在唱歌，焦虑使他们更聒噪了：“没有说话的媒介，德尔回应不了你了。”
“总之，”它们最终居然能达成一致：“我们快走吧！”
艾尔莎朝大厅的楼梯处划去，逆着水流让这趟行程更艰难了。绕过一个拐角时，木屉甚至被不明物缠住不动了。
“卡住了！”“快想办法艾尔莎！”“哦不，水溅进来了，我的脸要晕开了！”
“安静点，你们待在这。”艾尔莎脱下吸满了水变得沉重的女仆裙，只留下一条贴身的薄衬裙。
她跳入水中，水迅速淹没了她的胸口，但她还能踩到地板。
她摸索着蒸锅的周围，扯下了缠住木屉的不明物。湿透的纸张像粗绳索一样纠结，就是它阻止了木屉的前进。
艾尔莎从只言片语上看出了这些是什么：“……情书？”
“哦！是百花节失恋的人的情书！”墙头画们兴奋地说，都到了这种时候，它们居然还忍不住问：“写了什么？读读看？”
“这水里该不会还混杂了失恋的人送的礼物吧？”艾尔莎露出头疼的神情。
她干脆推着木盆向前艰难地移动。就这么耽搁的一小会，水就淹没到了她的脖子。
有幅墙头画听到了艾尔莎的嘟囔，抱着公鸡的少女问：“你在担心送出去的礼物吗？”
“才不是。”艾尔莎当即否认，虽然并非没有这种可能。她回想起被她扔进水塘的木笛吊坠。
但她忧心的是更现实的问题，要是被激流中裹挟的异物撞击上，她很可能会受伤。
水流漫到了下巴，艾尔莎艰难地仰头呼气，她们终于到达了大厅。
环绕大厅的落地窗摇摇欲坠，但都还在守着最后的防线。窗外是片澄澈的蓝，水中还在冒着气泡，各种奇怪的告白物品打着旋上浮。
艾尔莎看得心惊肉跳，宅邸的一楼外已经完全被水淹没了，要是有尖锐的物品撞上玻璃，涌进来的水流将瞬间把她们吞噬。
费力把笼屉推到露出水面的楼梯，艾尔莎摸索着台阶往上爬。
就在她放开木屉去扶栏杆时，水中忽然有异物绊住了她的脚。没有防备的艾尔莎被往后拖去，整个身体都浸入了水下。
她的脚被卡住了，无法触底，也无法挣脱。
被水冲刷的异物正把她拉离楼梯，混乱中艾尔莎听到墙头画们在喊她，她扑腾着手臂，把头露出水面呼吸。
水流让她睁不开眼，逐渐模糊的视线中出现了高大的轮廓。
紧接着，艾尔莎的手臂被冰冷的机械拉住了。
钻进水里的机械腿缠绕着柔软的皮肤，锋锐的刀刃砍断了异物——斯坦因将艾尔莎从激流中拖了出来，抱到了宅邸的二楼。
“咳咳。”倚靠着斯坦因，艾尔莎转头吐出呛到的水，她贪婪地深呼吸，等缓了过来，直起身推开了斯坦因：“谢谢。”
她全身都在往下滴水，头发乱糟糟地糊到脸上，贴在身上的衬裙则曲线毕露。
艾尔莎先是感到羞涩，但想到自己在斯坦因眼里只是一具没有性别的生物体，她就释然地撩起裙摆拧水。
然而出乎她意料的是，斯坦因没有如往常般坦然地扫视她，他偏开了视线。
下一刻，他脱下白色外套披到了她的肩头，外套没有温度，却沾有机械金属淡淡的气息。
斯坦因低垂眼睫：“穿上。”
他蹲下身来，目光落在她裙摆下露出的小腿。
在刚刚的急流中，艾尔莎的小腿被擦碰出一条血痕，伤口浸泡在水里，才没让她感觉到疼痛。
他从身后拎出了药箱，从腰间伸出的一条机械臂尽职地弯成弓形的椅子。
“坐下。”斯坦因对艾尔莎说：“你需要消毒。”
他的语气依然冷冰冰的，手上的动作却很轻柔。他半跪在艾尔莎面前，垂落的银发扫过艾尔莎的小腿，亲密的距离让她很不习惯。
于是她打破沉默，扯了个话题：“怎么会有药箱？”
“实验室里的，我刚刚把实验室紧急封起来了，防水护罩的启动需要时间，才会来迟。”
他就像是在对她解释，艾尔莎直觉到了种微妙的氛围。
她看向二楼斯坦因的实验室，简直像是套上了层铠甲，金属墙壁严丝合缝地将房间包围了起来，简直可以称得上铜墙铁壁。
在封死门前，斯坦因瞥到了角落落了灰的药箱。鬼使神差地，艾尔莎的面容浮现在他脑海里。
这座宅邸里的怪物都生命力顽强，只有艾尔莎是个脆弱的人类。想到这，他就不自主地带出了药箱。
“你应该要更小心点，”斯坦因包扎完伤口站起身，他抿起唇：“我不喜欢看到你受伤。”
艾尔莎抬头看他，方才还吵闹不休的墙头画安静地躺着，大气都不敢喘，他们正竖起耳朵，生怕错过他们任何的对话。
但这不是艾尔莎第一次听到他说过这样的话。
“你是怕我会感冒或者受伤会耽误实验对吗？”艾尔莎凭借过去的经验做出了她认为正确的推论，将这旖旎的氛围一扫而空：“放心，我会小心的。”
斯坦因没有顺着她的话承认，反而陷入了沉默。
从逻辑和理智来说，他应该赞同艾尔莎的判断，但问题就是，他刚刚根本没有想起实验。
他是单纯地被那个伤口引起了负面的情绪，可是为什么？艾尔莎受伤会影响到他？这个发现使他混乱且困惑。
“艾尔莎！艾尔莎！”莱昂透过楼梯扶手看到了她，立刻从扶手上滑下来。
宅邸面临突如其来的水灾，他看起来却没有半分焦头烂额，反而一副乐在其中的模样。
“以防万一，我把不能沾水的植物都收纳进空间戒指了。又安抚了一下吓坏了的德尔。”他挤开斯坦因，仿佛他是看不见的空气，凑到艾尔莎面前：“所以才会来迟一点哦！”
“不过，好奇怪啊，往年从来没有发生过这种气象，我只在上课的时候听过。”
莱昂摸着下巴，露出困惑的神色，少年对失恋还没有概念：“是什么原因呢？总不可能是哪个可怜的倒霉蛋在百花节失恋了吧？实在是让人开心……”
他幸灾乐祸的笑容展露到一半就凝固了，迎着两道灼灼的目光，艾尔莎硬着头皮举起手：“可能、可能是因为我。”
“开心……不起来，”莱昂面色古怪，他忽然问：“不会是狄伦吧？”
内心的秘密被不期然地戳破，艾尔莎大惊失色：“你怎么会知道？”
下一秒，斯坦因、莱昂，以及一旁装死的墙头画们同时问道：“狄伦是谁？”