第50章 院试
院试与乡试略有不同, 并不是在传统的贡院里举行。
此次云州院试，考棚就摆在单独的学政院内，整个院落面宽, 纵深, 占地辽阔, 每逢县试和院试, 这里便是用作考场的地盘。
依旧是天蒙蒙亮，赵云安与赵云昇便在随从的陪伴下等在了考场之外。
赵云昇显然有些紧张，大约是昨晚没睡好, 眼眶下都有些青黑。
他一次又一次的往考场大门看, 口中不住提醒：“七弟，你的浮票和座位便览可都带了，别的倒也罢了，没这两样是进不得考场的。”
赵云安低头检查了一下：“二哥, 我都带着。”
“那就好。”
过了一会儿, 赵云昇又皱眉：“我想更衣, 哎，早上不该喝那口水的。”
院试考程没乡试那么长, 为了减少上厕所，其实兄弟俩早上吃的都是干的，只是喝了口水润润唇。
赵云安见他进马车小解, 也幸好知书知道少爷的习惯, 这都给他带上了。
一会儿出来, 站了没多久，赵云昇又说：“过会儿进考场的时候按律搜检, 你别紧张。”
赵云安无奈, 他不紧张, 是二哥紧张的都小解了三次。
“二哥，你看周围的学子，可有与你相熟的？”赵云安问道。
人紧张的时候，光是安慰别紧张是没用的，越说越紧张，不如转移注意力。
一听这话，赵云昇果然抬头去看。
“黑乎乎的，也看不太清。”
又皱眉道：“就算瞧见了，现在也不好去打招呼，免得被人非议。”
幸亏考场很快便打开，赵云昇深吸一口气，总算不提小解的事情了。
一个个考生排成了长队，门口自有负责搜检的官差。
赵云安提着考篮，里头最重要的便是两张官府派发的准考证。
其中一张是浮票，上头赫然写着赵云安的姓名、籍贯和信息，其中身矮无须、面色白，让他觉得很是有趣。
队伍沉默的前进着，很快便轮到了赵云昇。
他回头看了眼，似乎还要交待什么，搜检的官差却已经推了一把：“没问题，进去吧。”
赵云安朝二哥点了点头，赵云昇这才转头进去了。
轮到赵云安，官差倒是多看了两眼，毕竟年纪这么小的考生还是少的。
搜检的速度很快，赵云安早有心理准备，但是面色如常。
“进去吧。”
赵云安松了口气，提着考篮继续往里头走，暗道院试的搜检倒是还算宽松。
谁料他才刚踏进考场大门，身后传来一声惊呼。
“竟敢怀挟文字，来人，拖下去！”
“大人，这不是我的，大人我冤枉啊！”
不等赵云安回头，那人却已经被堵住嘴拖下去，下一刻便传来打板子的惨叫声。
这杀鸡儆猴的招式显然有用，队伍之中，竟有三四人借口肚疼，暂时脱离队伍去解手，再回来的时候脸色平静了许多。
科举残酷，从此可见一斑。
搜查过后，还得进行唱名，由举人认保，极为严格。
赵云安眼观鼻鼻观心的站着，心底再次感叹起来，幸亏他生在永昌伯府，不然像是找保人认保这类的事情，就足以让他头疼。
等唱名结束，天色已经大亮，赵云安顺着自己的座位便览，找到了位置坐下。
他有心想看看赵云昇坐在哪边，但还为抬头，上头便有人喝道：“诸位童生落座后，切勿东张西望，否则以作弊论处。”
赵云安好巧不巧坐在第一排，连忙打消了那念头。
等到卷子发下来，赵云安扫了眼题目，倒是心底一松。
院试也分两场，第一场为正场，第二场是复试，考试内容也多在四书五经之中。
云州学政使显然是个极为保守之人，一张卷子上的题目不出左右，都是极为稳妥且保险的。
赵云安估摸着这位学政使的性子，脑中飞转，想好了答案才正式落笔。
第一个字，圆润端方。
若是赵云昇在旁瞧见了，他定是会奇怪，因为赵云安平日里的字迹并非如此，往常的课业常常龙飞凤舞的潦草。
显然为了迎合这位学政使的喜好，赵云安暂时修改了自己的笔迹。
这也是他从孟青霈处学到的。
赵云安越写越是顺手，刷刷刷下去，半张卷子都写完了。
坐在后头的赵云昇，此刻却脸色发白，并不是他学识低微，以至于被这么中规中矩的题目难住，而是进场之后，赵云昇便觉得肚子一阵一阵疼。
赵云昇死死的按着肚子，心底懊悔不已。
一会儿觉得是早上吃坏了，一会儿又觉得是前天晚上着凉，甚至狐疑是自己到了云州后喝了几次酒水，所以才坏了身体。
赵云昇叫苦不迭，明明平时他身体好得很，至少比大哥赵云衢强壮许多，怎么偏偏到了考试就这样。
难道是他在云州水土不服？
若是赵云安知道他的想法，只能感叹一声考试应激症。
过了一会儿，赵云昇实在是疼得不行，无法集中注意力写卷子。
他颤颤巍巍的举起手。
脸色严肃的考官走了过来，居高临下的看着他。
赵云昇惨白着脸：“学生吃坏了肚子，需出恭。”
“快去快回，不得喧哗。”
考官冷冷的打量着他，递给他一块木牌，两头窄，中间宽，上面写着出恭入敬四个大字。
赵云昇托着这块“厕所通行证”，这才终于去了茅房。
一番解脱，赵云昇再回来的时候，脸色看着便好了许多。
再次落座，赵云昇松了口气，终于能提笔写卷子。
也不知这事情也会传染，还是有考生也那么倒霉，陆续又有几个考生举起手来。
考官的脸色越来越冷，虽还是给了木牌，但拿起一颗黑图章，往他们的卷子上就是一压。
等那几位考生再回来，看见考卷上这颗“屎戳子”时，懊悔的整个人都在哆嗦。
若早知道，他们怕是宁愿拉在裤子里，也不会在这时候去出恭。
赵云昇也注意到这一幕，他心头一跳，仔细检查自己的卷子，却见卷面整洁，并未有任何印章，这才微微松了口气。
前头的赵云安却已经写完了卷子。
考虑到学政使保守的性格，他并未交卷，仔细的检查起来。
谁知坐着坐着，忽然闻到一阵阵臭味从旁边飘过来。
赵云安忍不住撇过去眼角，只见隔壁的考生脸色极为难看，还在勉强作答。
考官离开位置，一步步走过来。
赵云安连忙收敛了神色，继续检查。
只见那考官在隔壁绕了一圈，却也没做什么，重新回到了位置上。
赵云安心底想到一个可能，低着头的脸上也掩不住奇怪神色。
忽然，身后传来一阵动静。
赵云安抬头，便瞧见一道身影走向上首，竟是要直接交卷。
考官脸色平静，不见息怒，只淡淡点头收下。
即使交卷，考生现在也不能离开考场，只能在旁边等着，站着等，不可随意走动，更加不能发出声音，不然会被以扰乱考场而论罪。
赵云安一看，彻底打消了交卷的想法，毕竟站着等那还不如坐着。
等考试结束的铜鼓声响起，又有考官从后往前收卷，收走了卷子，考生才被允许慢慢离场。
这时候日暮偏西，天边正是漫天遍野的红霞。
赵云昇却无心欣赏，苦着脸道：“也不知为什么，昨日还好好的，今日进了里头就腹痛难忍，最后只得拿了木牌。”
赵云安见他愁眉苦脸，只得安慰道：“二哥可把题目做完了？”
“那倒是做完了。”
“这就是不幸中的万幸。”
赵云昇叹了口气，又压低声音道：“幸亏我第一个举手，那时候考官心情好，也没给我盖黑章，后头那些都被盖了屎戳子。”
他不敢让别人知道，生怕到时候被举报。
赵云安一听，心思百转，可能并非考官心情好，而是他认出来赵云昇的身份，故作优待。
不得不说，永昌伯府这几年鲜花似锦，也给他们不少荫蔽。
“少爷，这儿。”
马贵与知书压根不敢走远，一直在考场外头等着，瞧见兄弟俩出来就招呼道。
知书更是惊喜道：“二少爷看着精神还好，这次肯定能中。”
马贵定睛一看，自家七少爷面色红润，身边的二少爷脸色发虚，这也算精神好？
“二位少爷先上马车吧，家里头已经准备好热水和饭菜。”
赵云安苦着脸说：“快别说吃的，里头的味儿太大了。”
赵云昇听他抱怨，倒是笑起来：“你也是倒霉。”
没轮到臭号，却遇上个那么不讲究的，方才他打量着，还瞧见那人裤子后头一片脏，也是很豁得出去。
赵云安笑道：“二哥，我们也算同命相怜了。”
兄弟俩上了车正要离开，忽然听见一道声音。
“赵兄。”
赵云昇探出头：“刘兄？”
刘兄显然也参加了考试，这会儿笑盈盈的问：“这几日上门拜访，赵兄都借口考试，避而不见，今日考完了，可要与我们去喝一杯水酒？”
“这……”赵云昇自然是不想去的。
刘兄又说：“赵兄不会又要推辞吧，莫非出身永昌伯府，便瞧不上我们平头百姓了。”
赵云昇皱了皱眉：“刘兄这是哪里话，我何时瞧不起你们过。”
“就知道赵兄是个爽快人，今日我在家中置宴，赵兄定是会赏脸吧。”
赵云昇一时进退两难。
赵云安探出脑袋，打量了一番对面的人。
考了一天，周围的考生大多脸色疲倦，这位倒好，不像是进场考试，倒像是溜达了一圈。
“这位是……”
赵云安露出个大大的笑容来：“二哥，这位就是你常说的刘大哥吗，果然是一表人才。”
“正是。”赵云昇心底奇怪，他什么时候对七弟说过刘兄。
赵云安又说：“刘大哥安好，二哥今日进了考场，肚子便不大舒服，正想要回去休息。”
“刘大哥与二哥是至交好友，肯定会心生体谅，不忍他为难吧？”
刘兄愣住了，他要说不是，岂非显得咄咄逼人。
赵云安又道：“我就知道，刘大哥若是明知道二哥身体不适，还硬拖着他回家喝酒，那不成故意坏人前程的狐朋狗友了。”
刘兄脸色讪讪：“原来赵兄身体不适，这，我也不知道啊。”
赵云安不赞同的看向哥哥：“二哥，这就是你的不是了，你明明身体不舒服，还强撑着应酬，若是真的熬病了，岂非让刘大哥心底不安，愧疚一辈子。”
话说到这份上，赵云昇也顺势说道：“哎，怪我，不该隐瞒不说的。”
等回到马车上，赵云昇似有若无的打量着弟弟。
赵云安笑着看他：“二哥一直看我做什么？”
“七弟，你是如何做到一口回绝的？”赵云昇好奇问道。
赵云安奇怪道：“今天才考完第一场，歇一天还有第二场，而且二哥身体不适，原本就不该去的。”
赵云昇有些尴尬：“道理是这个道理。”
“哎，只是刘兄好声好气的上门邀请，对我也极为尊重，我总不好一口回绝。”
赵云安奇怪道：“难不成这刚认识的朋友，竟是比二哥哥的前程还要重要？”
赵云昇一愣。
想了想又说：“自然不是，其实我怕自己不去，到时候他们要说永昌伯府的少爷不近人情，看不起寻常学子。”
赵云安不以为然：“他们要这么想，那我也没有办法。”
“七弟，父亲和大哥最看重伯府名声，你……”
赵云安却反问道：“难不成我去了，就能做到人人喜欢？”
他隐约觉得，这位二哥就是太好面子，太好名声，居然被几个云州学子拿捏了。
这样不知道分寸好歹的，送上门来，赵云安也是不屑一顾的。
“二哥，读书人讲究君子之交，他考前考后拉你喝酒，不思进取，且半点不体谅别人，可见根本不是值得结交的人。”
被比自己小许多岁的七弟戳穿，赵云昇一时有些恼羞成怒。
“你别胡说，刘兄虽粗心大意一些，但对我向来是极为尊重推崇的。”
赵云安也不跟他争吵，只淡淡道：“二哥心底清楚，轻重缓急，想必你自有衡量。”
该说的话他都说了，赵云昇已经是娶妻生子的成年人，若还是被几句好话哄得找不着北，那他也没有办法。
另一头，刘兄回到家中，其他人见他孤身回来，忍不住问：“赵兄不来吗？”
刘某淡淡道：“他那么金贵，哪有有空陪我们喝酒。”
其余几人面面相觑，一时弄不明白他的意思。
刘某心底不耐烦，很快便将一群人打发走了。
却不知其余人出了门，便纷纷骂道：“喊他一声刘兄，还真把自己当大哥了。”
“就是，也不知什么脑子，这时候去邀那赵二郎喝酒，但凡是有脑子的都不会来。”
“真把自己当回事儿了，要不是看在能连上永昌伯府的少爷，谁耐烦搭理他。”
刘某也不在意他们的想法，很快便来到了后院。
“赵云昇没来？”
刘某忙解释道：“他原本已经动了心思，谁知道那个小的插嘴，又把他带回去了。”
“你是说赵七郎？”
“正是——这赵七年纪小，心思却敏锐，且说话做事很是圆滑。”
“那可是孟青霈教出来的人，自然不好对付。”
刘某有些心虚，低声问道：“赵云昇那边还要继续吗？”
“如今已经考完第一场，但凡他有些能力，便能拿到秀才的功名。”
那人敲了敲桌面，摇头道：“罢了，拿不拿到秀才功名都无妨，左右他不过是个庶子，前程堪忧，后头还有这么个厉害的弟弟追着跑。”
“再过几年，等赵家其他三位少爷都平步青云，他却蹉跎不前，自然会心生怨愤，到时候更好下手。”
刘某忍不住问道：“那他若也跟着平步青云呢？”
对面的人却嗤笑道：“平步青云岂是那么简单的。”
“永昌伯府中，嫡长子赵云衢智慧无双，外放几年成绩亮眼，赵云平改选他途，若有岳丈扶持，想必也差不到哪里去。”
“伯府的人脉就这么些，老大老二已经用了许多，剩下的，你说永昌伯会扶持平平无奇的次子，还是他一贯疼爱，又在陛
刘某一想，便知道其中差别。
“现在的永昌伯府是一块铁板，但是不急，等他们心不齐了，迟早都会有机会。”
危影重重，考场之内，阅卷的考官们也正在商议。
被盖了屎戳子的卷子，几位考官略扫一眼，见并未有文采出众到可惜的，直接便略到了一边。
剩下的那些，便得细细批卷。
忽然，一份卷子让主考官连连点头。
“诸位过来看看，这份卷子实在难得，基础扎实，笔迹清隽，更难得是有灵气。”
几个人传阅了一番，都觉得十分不错。
“我看可当第一，诸位以为呢？”
“这……”有人提出异议，“赵云安乃是永昌伯之侄，同场考试的赵云昇是他二堂哥，历代都讲究一个尊卑。”
“这当弟弟的，若是排在了哥哥前面，岂非乱了伦理？”
立刻有人皱眉道：“秦山长，科举考试自然是看才华，什么时候这里也讲究尊卑了，要按你的话，岂非年长的都能高中，年幼的皆要让位？”
“老夫不是这个意思，只是他们毕竟是亲兄弟，再者赵云昇的卷子答得还算不错。”
“哪里不错，你瞧他笔迹虚浮，不过是中规中矩，比赵云安差远了。”
“秦山长说的也有道理，再者二人年纪相差甚远，弟弟排在哥哥前头，实在是让哥哥没脸。”
“正是年少，才算良才，若因长幼而困他，岂非胡来。”
“再者他们算哪门子亲兄弟，一个不过是长房庶出，一个却是二房嫡出，要论尊卑，到底谁才是尊，谁才是卑？”
“此话有理，先是嫡庶有别，再有长幼有序。”
一时间倒是吵闹不休。
主考官皱了眉头，怒道：“够了。”
“既然诸位相互不服气，那就各自打分，以最后得分取胜。”
才算是了解了这场争吵。
云州这头，因为考试名次的问题闹了一番。
京城那头，永昌伯府此刻也热闹不已。
赵云平虽不是嫡长子，但也嫡出，且结亲的人家不可小觑。
刘氏偏疼长子，但对亲儿子也是疼爱，自然是要办得热热闹闹。
她将待字闺中的几个姑娘都叫道跟前来，一边置办婚事，一边教导她们。
“婚丧嫁娶，都是家中大事，半点马虎不得，尤其是细碎事情多，但凡漏了一样，到时候都是会被人笑话的。”
四位姑娘纷纷点头。
刘氏又把手头一些不重要的交给她们处理，也带着几分历练的意思。
回头再看，四位姑娘里头，倒是借住的孙素心最为妥帖，事无巨细都做得极好。
除此之外，赵月瑶马虎大意，但胜在一个大面子兜得住，赵月珊与她相反，处处都要管，自己累得半死，差使办好了，下头的人怨言不少。
赵月莹不显山不露水，万事只是平平。
刘氏瞧着，忍不住对身边人说：“怪我这些年太宠着瑶儿，你瞧这差使办的，不知道让人摸走了多少油水。”
刘嬷嬷安慰道：“奴婢瞧着，咱五姑娘大面子办得妥妥帖帖，只是手太松了一些，这也不怪她，自小是永昌伯府唯一的嫡小姐，从来也没缺过银子，想不到这一出。”
刘氏无奈叹气，想到刘家如今的光景，心底又是一阵烦闷。
“倒是素心，不愧是老太太教出来的姑娘，若我还有个儿子，倒是想要她来当媳妇。”
刘嬷嬷不信这话，刘氏要真的有心，那三少爷与孙姑娘年龄相近，最最合适，当初刘氏可是一个字都没提过。
“孙姑娘的婚事，老太太那边怕有打算。”
刘氏也说：“到底是在老太太身边长大的，只希望她有良心，到时候别伤了老太太的心。”
“倒是那两个……老六还算听话，那头却心思太多，指不定在打什么主意。”
“任她是孙悟空，也翻不出夫人您的五指山。”
刘氏嗤笑一声，心底也这么觉得。
就算伯爷疼过那头几年又如何，如今到了婚姻大事，还不是她来做主。
但又想到伯爷临走之前的交待，刘氏忍不住叹气起来：“瞧着有几家好的，对瑶儿也有意，偏偏伯爷都不答应。”
但凡是与几位皇子沾边的，永昌伯千交代万嘱咐，是绝对不能做亲的。
这般一来，刘氏也很是头疼。
刘氏不知道的，让她更加头疼的事情还在后头。
这一日，永昌伯府门前来了一位贵妇人，正是在京城人缘极好的兴国公夫人，上门便道恭喜。
“伯夫人，我今日来，是受人所托，要为伯府说一桩好姻缘。”