第21章 皇帝
直到那双金龙革靴站定在我眼前时，我才终于懂了姑母说的话。
油尽灯枯，已无时日。
是因为那浓重的草药味此刻就充斥着我的鼻间，这九五至尊无疑是个药罐子。
许是他抬了手，殿内众人皆起身谢恩，我不敢左右观望，只附和着站起，可是头始终低垂，不敢抬起直视。
“你就是萧源的女儿？”
他昨日自己写的封赏圣旨，让我来宫中，今日唯我盛装打扮在皇后这儿。
我觉得他是明知故问。
“是。”
闻着这药味儿，我原以为他估计得上了些年岁，但皇帝的声音却是浑厚低醇，煞是好听。
我有些好奇他的模样，姑母喜欢的人······应当也是位清风朗月的男子吧。
正准备悄咪咪抬头看一眼，那皇帝却又开口，便下意识又低下了头，只觉得心脏都要跳出嗓子眼。
“你为何不抬头看朕？”
世人道，伴君如伴虎，此刻我手心已然出汗，算是理解透了。
那话里情绪不明，喜怒不知，而我生死大权皆系他一人之手。
纵然姑母说他已是灯枯油尽，纵然鼻间的药味仍未消散，我仍然颤抖。
原这就是天子威严。
沉默一瞬，强装镇定。
“圣上龙颜，臣女怯弱，不敢直视。”
我只听见他先是笑了一声，明明他是笑的，我却是心里愈加慌张，这皇宫着实是有些恐怖，尤其是面前这位陛下。
突然有些想不通姑母为何会喜欢这么一位······莫非真是品貌非凡？
“且不说你是萧源的女儿，皇后是你的亲姑母，你便是喊一句姑父也是喊得的，你是朕亲封的永清郡主，你，有何不敢？”
这皇帝当真是烦人······
他难道不知道自己很吓人吗？
空气一瞬安静，我的手已然湿润，我想他定然是在为难我。
真是个讨人厌的老男人。
关键时刻还是温柔善良的皇后姑母站出来解救我，走到我身旁，拉着我的手，一阵温暖瞬间包裹了我，原本我乱跳的心脏便有了降落地。
“樛儿还小，陛下就不要吓她了。”
我看到姑母浅浅一笑，挡在身前，我鼻间便不再是原来的苦药味，取而代之的是姑母身上的兰花香味。
心里有了力量，原本束缚在脖颈的禁锢便顷刻消失，我试着抬起头，从下至上。
金龙蟒袍，华贵非常，刺绣繁杂立体，是女红师傅曾与我说过的。
天子衣袍为云绣所裁，一匹万金。
再入眼，我不禁皱了眉。
皇帝年近五十，不是我曾想象的白发老头，虽已上了年纪，但也曾看得出他也曾是位英俊男儿，赵家是将门出身，皇帝陛下身上并非是我所想的书卷气，反而是一股肃杀直面，面庞冷峻。
他身上的药味混着血腥气，他并非孱弱，纵然此刻他真的年寿已尽，我却是在他脸上看不出分毫，除了鬓间的白发再无破绽。
下一瞬，我对上了他的双眼。
那是怎样一双眼？
想是被一头猛虎锁定，不怒自威，幸好姑母挡在我身前。
“也不小，过几月便及笄了，是不是？”
他眼神深沉，里面没有光，仅余幽暗。
是越过姑母，直达我。
“回陛下，是。”
只能避开他有些打量我的目光，规规矩矩行礼，规规矩矩回答。
“先用膳吧。”
本以为他还会继续问些奇奇怪怪的问题，但却是移开目光，仿佛刚刚的一场威压是我的错觉。
皇帝边抬脚向里间走去，我心有余悸地走在皇后旁边，只觉得这午膳该是我十五年来的一大考验。
愁复愁。
这一桌子美味佳肴我却不能愉快品尝，只能举筷夹着面前的藕夹，舀了一勺又一勺的芙蓉羹，也还只能细嚼慢咽地吃。
姑母定然也看出了我的不适，极力吸引着皇帝的注意力。
“樛儿喜欢皇宫吗？”
君心难测我算是见识到了，上一秒还在和姑母谈天，下一刻就对我发话，猝不及防，况且，今日与他第一次见面，竟就喊我“樛儿”。
吓得我差点喷出了口里的芙蓉羹，在看他原本严肃的脸上还带着笑，我只觉得心里凉凉的。
“自然喜欢。”
难不成我要说不喜欢吗？
做皇帝的难道都喜欢听假话？
“既然喜欢，那你便留在宫中，一直待到明年初春吧。”
皇帝不是喜欢听假话，他是在挖坑等我跳。
原以为只需在宫中待一月，可如今却是初春，初春便是我的生辰。
而女子十五岁及笄，可婚配。
昨日封赏，及笄后便可赐婚，一切水到渠成。
“陛下和姑母已商定好，让你在宫中举办生辰宴，一并及笄。”姑母在一旁开口。
原来他们已将一切都准备好，是昨日？还是几月前？
又或者是我出生前就已经谋划好了。
“是。”
可我只能如此回答。
因为皇命不可违。
虽然皇帝说我是父亲的女儿，他的妻子是我的姑母，我还顶着郡主的名号。
日后也是他的儿媳。
但他并不过多关注我，那公公在他身旁耳语一句便走了。
所谓谢恩其实并不正式，想想父亲出门前还在乎我衣裙是否平整干净，可皇帝陛下连我的衣裳颜色怕都是没记住。
姑母那日在佛像前与我说进宫为后需得舍弃爱恨嗔痴，可我现在看着姑母望向皇帝的眼神里分明充斥爱意。
“樛儿怕吗？”
姑母还未转身，皇帝的身影早已消失不见了，却是开口与我言语。
“怕什么？”我不懂姑母的话。
直觉是，怕的那个人是姑母。
“没什么。”
皇后姑母转过身，摸了摸我的头，又是那个眼神。
温柔无限却也满是悲伤。
想开口安慰却是语塞。
姑母牵起我的手，这冬日如此冷，她掌心的温度却是这么这么暖。
她牵着我迈入那金碧辉煌的凤栖宫。
这宫里千百张面孔没有一张我熟知，花草树木没有一处我曾触摸。
这里没有娘亲，没有陪我研墨习字的羽青，没有打我板子的宋嬷嬷，没有日日念叨我的夫子······
无疑我是怕的，这里的一切于我来说都过于冰冷。
无法揣测的君心，还有犹未可知的明天，后天······
我的未来仿佛一眼就看得到头，又如浮萍飘荡着，不知去向。
我想我是怕的，我一定是怕的。
我怕身不由己，我怕这深宫真的就此囚禁我一生，我更怕这深宫让我不是我。
我想快乐，想幸福。
我是怕的，只是此时此刻，这双握着我的手还是温热的。
我想我不会怕的。
萧元溪，萧氏女儿，元安皇后，我的姑母，世上唯一能与我感同身受之人，会陪我在这深宫沉浮。
她说她是萧樛儿的姑母。
萧元溪会护着萧樛儿。