第34章 可怕的寒季
云乔仔细回忆着这段时间以来自己的胃口，还有每天消耗的食物，最终确认了一件事，她的饭量，的确是在不知不觉中变大了好几倍。
而奇怪的是，她每天将近要吃掉四五斤的纯肉，还有杂七杂八的野果野菜，居然并没有长胖。所以，这就是怎么一回事？她真的怀上了？
可是，她的肚子明明很平坦啊。云乔这样想着，就摸了摸自己平滑的小腹，掌心却被什么东西触碰了一下。
“我去！”
她惊呼一声跳了起来，掀开兽皮衣盯着自己的肚子看，就发现了极为诡异的一幕：平坦如初的腹部，这里一下那里一下的，时不时鼓个小小的包，像是有什么东西在动。
准确点说，像极了胎动。
算了，就当自己是真的怀孕好了。无奈之下，云乔也只能摆烂。不然她还能怎么办呢？
部落里的雌性兽人说过，兽人的幼崽不会折腾母亲，生出来都是拳头大小的一只，很好养，生产时也不怎么受罪。
如果真是这样，云乔倒也不怎么排斥怀孕的事。不过她还是担心人和兽人的结合，生出畸形怪胎来。她可以接受自己生出小兽状态的兽人幼崽，但绝对无法接受生出人头兽身，或是人身兽头的怪物来。
现在，云乔只希望，焚赤能争气点，不要彻底疯化，变成一个没有理智的怪物。那样的话，也有个伴一起养崽子，她也轻松点。
与此同时，距离黑山部落数万里之外的活火山上群。
一只巨大的麒麟兽，四足着地落在火山口，赤红的双眸盯着火山内部看着。
火山口内部是一面巨大的硫磺色湖泊，湖水冒着氤氲白气，不断的沸腾着，像是刚烧开的一锅浓汤。
这样有着沸腾的湖水的火山口，是任何生物都不敢靠近的，因为靠近就代表着死亡。
不管是温度高到不可思议的沸腾湖水，还是蒸发出来的带毒水汽，对任何生物而言，都是致命的威胁。
而麒麟兽却似乎毫无察觉，也并不畏惧湖水的恐怖，稍作犹豫之后，便毫不迟疑地跳了下去。巨大的身形没入水中，只溅起不大的水花，转瞬之间，湖面上再度恢复平静。
如果这个时候还有别的兽人在场，那他们一定会认为，这只麒麟兽疯了，居然自寻死路，而且还是这么一条痛苦而憋屈的死路。
可几乎没有兽人知道，这火山口内的硫磺湖水，却是可以让疯兽恢复正常的好东西。
只是，能承受住几乎被沸水煮熟的痛苦的兽人，还有能抵御沸水、拥有极其强悍的肉身的兽人，却也没有多少。
焚赤整个兽身沉入湖水中，几乎连内脏都要被煮熟了，然而他的意识却十分清醒。
通过与云乔的伴侣契约，他感应到了她现在很安全，这样就很好。等他彻底好转之后，立马就去接她离开，带她去一处谁也找不到的好地方，和她生一个幼崽，过开心的日子……
随着寒季的到来，天气变得越来越冷，黑山部落、乃至野外的树木和野草，颜色还没来得及由绿转黄，就在几场大到不可思议的冬雪威势下，变得乌黑发蔫，彻底失去生机。
云乔最近一段时间也因为天气骤然变冷，如非必要，都很少离开山洞。尽管有一扇简易的木门遮挡，但冷风还是从缝隙中倒灌进来，让山洞里的温度低的不可思议。
她在石床上铺了厚厚的好几层兽皮当垫子，又把壁炉烧得旺旺的，从头到脚，兽皮帽子兽皮衣裤兽皮鞋子，将自己裹得严严实实，但还是冷得怀疑人生。
这么冷的天气，让云乔不由得怀疑自己身处南极或北极。
其他兽人好歹还有皮毛可以御寒，再不济，人家家里人口，啊不，兽口数量众多，可以变成兽身挤在一起御寒取暖。哪里像她，只能借助外物，却还是被冻成傻子？
“真是倒霉，这段日子一直都猎不到几只猎物，再这样下去，我们吃什么啊？难道还要像以前那样饿肚子？”
山洞外传来兽人骂骂咧咧的声音，云乔不由得竖起了耳朵。
“哪年不是这样过来的？这么冷的天，本来就不易捕猎，饿肚子也是没办法的事。咱们不是在入冬前吃了很多很多的食物吗？足够撑过整个寒季的了。”
“哎，要是有储存的食物就好了，这样好歹能填饱肚子。哪里像现在呀，自己饿着肚子不说，雌性和幼崽也吃不饱……”
“别说了，现在不仅是饿肚子，还要忍受寒冷，这该死的寒季，真是讨厌！”
山洞外兽人们的声音渐渐远去，云乔却把之前的内容听得真切。
早在先前，她提醒过草芽和香叶她们的，让她们在寒季储存些食物，然后多准备点木柴。
可是，她的话，却并没有兽人听得进去。兽人们都觉得只有新鲜的食物才好吃；那种放了很久的动物尸体，味道很恶心，是他们最讨厌的，半点都不愿意碰。
至于准备木柴生火取暖，兽人们的回答更是奇葩。他们说，前几年有兽人因为害怕寒冷，在山洞里面生火，结果把自己烧死了。还有一个兽人，也是在山洞内生火，结果山洞就塌了，砸死了那个兽人。
这一定是触怒了兽神，所以才受到如此惩罚。
所以，他们坚决不接受在寒季，于山洞内生火取暖。可是在山洞口生火，却也无济于事，最后只能靠身体抗冻。
兽人们这么固执，云乔还能说什么呢？只能选择尊重祝福了。不然的话，她硬要人家做不愿意的事，真出个意外，全是自己的错了。
只是可怜了那个年迈的老兽人，从她这里问了问了好几回储存火种并在山洞生火的事，想要让兽人们做好冬季御寒，却遭到其他兽人的强烈反对，只得无奈作罢。
接下来的几天里，连着下了好几场大雪，将黑山部落染成了白茫茫的一片。而在这几天里，兽人们在外捕猎变得极为困难，带回来的猎物少之又少。
又冷又饿的情况下，部落里接连死了七个兽人，其中有三个老兽人，还有四个幼崽。
兽人们的嚎哭声让云乔心里说不出是什么感觉，她裹着厚厚的兽皮衣服，平静地看着老兽人和幼崽被兽人们架在火堆上火化，最后变成一撮骨灰。
“怎么，难过了？”身边忽然传来雪鹫语气平静的声音。