第45章 蟹黄小笼
因为给红枣加传和修族规两件事, 李满囤一个年过得是即亢奋又充实。
今儿大年初二，是出嫁女归宁的日子。李满囤明知道红枣谢尚带谢丰都在京师，今儿不会来, 早起依旧兴奋得满脸放光。
王氏知道这是为李桃花要来的缘故，却难得的跟着期盼——族谱可不只有男人名字，王氏也想有人分享她的荣耀……
看舒窈吩咐陪房搬抬厢房的八仙桌来堂屋待客，李满囤陡想起一事问王氏：“太太，似咱们家常自吃也就罢了，今儿来客，咱家那个蒸包子的笼屉能不能换个大的？”
自舒窈进门后，李满囤家的包子发生了翻天覆地的变化。
现如今除了族人间走礼, 李家厨房再不做早年那种一两肉一两面一个的大肉包。取而代之的是类似谢家酒席点心那样的一两面四个的素菜包、半菜半肉包和一两面八个的灌汤小笼。
包子小了, 连带的蒸包子的笼屉也小，只一般笼屉的九分之一大——先一顿吃四个包子的李满囤老爷现想吃饱, 得吃四屉：十六个包子或者三十二个小笼。
对于笼屉变小, 包子变小这件事，在京城状元府住了两个月的李满囤原没觉得是个事——吃够数不就行了？
变故出现在去岁冬节。
冬节前夕，李桃花照例同了一家人来给李满囤拜节。李满囤照例要招待李桃花一家人蛋茶。没想李桃花却拉了王氏低声央告：“嫂子, 蛋茶只打两个就好, 千万别多打了，这都才吃过早饭, 都不饿！”
王氏当然不同意：“桃花，你来这儿做什么趣？我知道你现在城里有铺面宅子, 今儿一家人也是从城里来。但蛋茶打六个是你哥给定的, 这都多少年了？今儿突然少了，你哥可不会觉得你们吃了早饭不饿之类，一准只以为我不肯招待！”
“怎么会？”李桃花小声反驳道：“大哥定六个的时候, 我一家子不是在城里没落脚吗？先大哥招待红枣女婿蛋茶还是十二个呢，后来不都改成两个了吗？”
提到谢尚，王氏灵光一闪，忽然就明白了李桃花的心思——她这是看两儿子陈宝陈玉中了秀才、童生后，自觉改门换户，想学城里人的文雅了。
自女儿红枣嫁出门后，王氏便一直致力于学习做个城里人；等李满囤中秀才后，王氏又努力学做秀才娘子；待去过了京城，见识了命妇们的起居日常，王氏家常亦有意效仿——舒窈改笼屉就是王氏点的头！
王氏觉得李桃花有这份上进心思很好，觉得自己应该支持，遂点头笑道：“成，我嘱咐贵中媳妇一声。”
蛋茶少打容易，人食量可不容易改。王氏知道李桃花一家人的饭量，心说真只上两个蛋，才够塞哪个旮旯？
不说男人看到后不能给同意，就冲这么冷的天，她作为主妇，不给客人吃饱吃暖，可是伤良心？
由此王氏嘱咐舒窈时除了让给打两个蛋的蛋茶，还叫于常规就茶的红糖果、白糖果等干巴巴的油炸面点之外加摆上软糯热乎的上汤包子。
王氏原是好意，但谁想百密一疏，笼屉太小了，李桃花看丈夫、儿子、孙子一共才吃了两笼，便眼光拦截，不叫他们再吃了。
……
王氏听李满囤现在提议换大笼屉，知道是为了照顾李桃花面子和陈龙等人胃口的两全之策，颇为好笑，提醒道：“谢家吃席可都是小笼屉！”
自家忽然换大笼屉，没得叫李桃花以为自家还拿她当乡下人。
李满囤……
李满囤素知道李桃花的脾性，一时没了主意，反是王氏想了一会儿道：“既然是笼屉的问题——大、小上桌都不好，那就干脆不上桌了，包子都换汤煲装！”
细瓷印红花的汤煲，怎么看都比蒸屉文雅，绝对能照顾好李桃花想做城里人的自尊心。
再将包子满满装两煲，毛估估一煲八屉，差不多够了！
若一定不够，再加两煲，也容易、好看。
“对！”李满囤拍手赞同：“太太，你这个主意好！”
里外都照顾到了……
天公借势，年根没降大雪，正方便走亲戚。巳时未到，陆猫便跑来报信说：“老爷、太太，姑太太同姑老爷，宝大爷，宝大奶妈、玉二爷、玉二奶奶带繁哥儿、荣哥儿来了！”
李满囤一听立站起身，携了王氏、李贵中、舒窈往庄门迎接。
一时照面，李桃花、陈龙便与李满囤、王氏拜年。李满囤回贺李桃花，张口却是：“妹子，……”
听李满囤叫了半辈子“桃花”的李桃花闻声一愣，心说新鲜啊，她哥怎么突然改口了？
不过现不是细究称呼的时候，侄媳妇舒窈已然福身拜年，口称：“姑母新年……”
……
两下里互拜过年。陈玉携李金凤跟李满囤、王氏告罪：“舅舅，舅母，我同金凤还要往我岳家去，先不进去了。”
虽说娘舅最大，但新婚头一年，照规矩陈玉得先拜岳父李满园的年以示尊重——再说李满园也是陈玉的舅舅。
李满囤知道缘故就没留，只道：“去吧！你岳父母都盼着你们呢！你爹娘兄嫂都在我这儿，回头你同金凤再来！”
所以陈玉就未进庄，而是单驾一辆骡车同李金凤往高庄村李满园家去了。
陈宝的媳妇丁氏娘家也在青苇村。丁氏一年到头难有机会出门，所以今儿虽也是她回娘家的日子，但她跟她爹娘说好了，今儿先来拜李满囤的年，过两天再回娘家拜年，至于她两个儿子，昨儿大年初一就已跑去给她爹娘和她兄弟子侄拜过年了。
目送金凤现在回娘家，丁氏倒是没特别羡慕——成亲半年，金凤还未曾有喜。她婆李桃花虽没说什么，她祖婆婆陈葛氏却是憋不住了，没少跟她抱怨金凤的小脚、羸弱、不好生养以及肩不能挑，手不能提，店铺活计能做的有限等等拖累她出息孙子陈玉的话。
家常被陈葛氏这么嘀咕，丁氏为陈玉中秀才、陈宝未中升起的一丁点嫉妒心未及壮大就已烟消云散——她可是一进门就生了陈家的长房嫡孙。
如此再看金凤，一个城里姑娘，白白净净的，家里条件那么好，陪嫁那么丰盛，结果嫁进他们青苇村却还被长辈嫌弃——或者这便是人口里说的“甘蔗没有两头甜”。
如此她能做，多做一点也就罢了。丁氏想得开：谁让她是宗妇长嫂呢？
……
待女婿当招待蛋茶。进屋看到堂屋跟去岁冬节时一样摆了两套桌椅——显见得是预备了陈玉、金凤的座儿，李桃花见状心里宽慰：三年前的那场风波可算是翻篇了。
……
王氏自己山里出身，知道山区媳妇日常劳作的辛苦。她看丁氏没大金凤几岁，一张脸庞却是比金凤的鞋底还黑，天然就有几分怜惜。
待见到不止两个孩子陈繁、陈荣身上的衣帽，甚至连丁氏自己脚上绣花鞋的鞋面都是金凤的手艺，王氏不免触景生情，想起当年的自己——明明干着家中最苦最累的活计，忙碌得连自己衣裳都没得时间做，落别人眼里却是处处不如人，越发觉得丁氏不容易。
看陈龙、李满囤、李桃花、陈宝、李贵中谦让坐下后，主桌还剩两个座，王氏招呼两孩子：“繁哥儿，荣哥儿，过来坐！”
李桃花见状赶紧推辞：“嫂子，使不得。陈繁、陈荣还是孩子，下首加两张凳子镶个边就行了。”
预备归预备，实际就这么几个人，可不好叫她哥嫂再开一桌。
王氏不同意道：“两孩子平时来都有座儿，这大过年的，镶什么边儿啊？”
“回头陈玉和他媳妇来了也都镶边不给坐？”
“再就是他俩来了，三弟和三弟妹知道你和你女婿在这儿，会不跟着一道来？难不成我还现摆桌子？倒显得我没预备他们来似的！”
难得媳妇大气一回，不差钱的李满囤老爷帮腔道：“是啊，妹子，听你嫂子的！”
再一次听到李满囤唤自己妹子，李桃花愈加好奇：她哥真就改口了？到底什么缘故？
想想李桃花就没再言语。
“贵中媳妇，”招呼两孩子打横坐下，王氏又嘱咐舒窈：“好生招待你宝嫂子！”
舒窈自是答应。
去过青苇村，舒窈见识了丁氏三伏天早起喂鸡、打草喂猪、烧煮饭菜的汗流浃背以及落于所有人后的饮食，知道她家常日子比她的粗使媳妇还辛苦，不免心生怜惜。
有道是世间万苦人皆苦，苦苦不同。回想着她祖母生前的口头禅，舒窈感慨：似她祖母是老年丧子的苦，她是幼年失怙的苦，丁氏是贫穷的苦，都是苦。
现她婆既安排她招待丁氏，她自当尽心。
“宝嫂子，”舒窈招呼丁氏：“过来这边坐！”
看舒窈把自己往主座上让，丁氏赶紧摆手推辞：“使不得！使不得！”
“回头小舅、小舅母他们都还要来！”
推让中丁氏退到了次桌东侧下首的座椅前，顺手扶着椅背央告道：“中弟妹，你让我坐这儿就好。”
舒窈度其位次，搁心里过了遍人头：除了现在场的十个人以及陈玉、李金凤，三叔李满园家有六口人，其中李贵富带他媳妇关氏、美芹多半会回关家归宁，能来的只李满园、钱氏、李桂圆三个。
如此十五个人。
十五个人里，男八女七。座席必然调整为男人一桌，女人一桌。
女人这桌里大姑李桃花和她婆王氏必是主位，往下数三婶钱氏、李桂圆——丁氏作为大嫂子序位第五，座次正是她现站的地方。
看来丁氏面糙心不糙，舒窈感喟：行事极有成算！
由此舒窈便不再劝，只抬手帮孙氏意思挪了下椅子，轻声笑道：“嫂子总是这么客套！”
丁氏顺势坐下，笑回道：“
不是客套，实在是坐不惯大位置。还是这样自在！”
谈笑间舒窈在丁氏下首落座，丫头采薇适时送上厨房新打的蛋茶和刚出笼的包子。
看到白底红花细瓷汤煲揭盖后露出的包子，李桃花微微一怔，转即明白李满囤、王氏的好意，心里感念——这是真正的亲人啊，知道她一家子今儿得大清早地从青苇村来，才生出这样的主意！
……
舒窈看李满囤给陈龙、李贵中给陈玉、王氏都在给李桃花和两孩子挟蟹黄包子，便也挟了一只给丁氏，轻声道：“宝嫂子，你尝尝这包子！”
舒窈挟给丁氏的蟹黄包是一个皮薄得近乎透明，肉眼可见内里金黄蟹油的小笼包
丁氏不是第一次吃舅家的蟹粉小笼——两个月前的冬节才刚尝过。
那一次她小儿子陈荣在吃完舒窈给挟的包子后，不知天高地厚地伸筷子去蒸笼里子挟，结果一筷子就挟破了包子皮——即便有她眼疾手快地从旁给帮忙，也未能阻止蟹油从蒸笼滴答到碗盘，滴得一天世界。
由此丁氏方知晓舅家的蟹黄包子味道虽美却不好挟——起码她挟不好。她想吃尝美味又不想丢人，就只能假手旁人。
因为有这一段故事，丁氏一反常态地没有拒绝舒窈的殷勤。丁氏拿吃蛋茶的白底红花细瓷小调羹接住了包子，有些羞涩道：“中弟妹，你太客气了！”
“你别光让我。你自己也吃！”
……