第4章 第4章从此家园梦里还
水初醒来时，睁眼就看到了一张笑眯眯的略黑的圆脸，眼中流闪着照人的光芒。
是个跟她年龄相仿的陌生孩童。
她转目四顾，均是陌生之物，屋子窄小脏破，胡乱放着旧草鞋、蓑衣、破桌凳之物，没有一样值钱的东西。
她暗暗提起一股力气，想着伺机踢这孩童一脚，好夺门逃跑。
这时一个带笑的声音从圆脸后面传来：“小妹妹，你别怕，我们不会害你的。你要是听得见我说
话，就点头。”
水初转目一看，说话的竟是客栈里那个送饭的店小二。
大约是这伙计从没见她开口说话，就把她当成了又哑又聋的人。
水初心里有点忐忑，但还是听话地点点头。
那小伙子见她点头，又道：“我猜跟你一起的那个女人一定你后娘吧？我怕她害你，所以刚才就趁乱把你带走了。”
他简要讲了几句，水初才知，适才孙沁沐和火龙帮的人大打出手时，一个左肩佩戴黑莲的女人来了。
孙沁沐多方受敌，无暇顾及，因此这伙计把她偷偷带了出来。
原来是他救了自己！
水初使劲点头，表示感谢。
小伙子问道：“你的嘴巴可好些了？还痛吗？”
水初摇摇头。
小伙子轻轻解下她的面罩，瞧见她鼻子下面一片黄白模糊之状，吓了一大跳。
“老天爷，都成这样了，可怎么了得！那个女人，好生歹毒！”
水初忍了三天没流的眼泪，此时终于滚了出来。
小伙子安慰道：“你别担心，我会想法子给你治好。”
他又摸摸圆脸孩童的脑袋，笑道，“我叫陈顺，你就叫我顺哥哥好了。这是我弟弟，名叫陈湳，估计比你大一两岁，你们一起玩，有伴！”
说着轻轻叹口气，“湳儿是哑巴，你也是哑巴，都是可怜的孩子，所以要互相帮助。我还要去客栈上工，你先在我家里和湳儿玩，别害怕，我傍晚回来给你们做饭。”
水初又点点头，表示自己会听话。
陈湳听哥哥说她也是哑巴，脸上露出了既同情又欢喜的神色，双手开心地比划了一阵，转身跑了出去。
不一会他捧着一只木碗进来了，碗里盛了满满的白米粥，粥面漂了个小木勺。
他把碗塞到水初手里，笑眯眯地望着她。
水初捧着碗，眼泪啪嗒啪嗒流个不停。
自从离开家后，除了被孙沁沐强行灌下半碗鸡汤，她还没吃过什么东西。
这白米粥无香无味，但却比以前吃过的任何东西都要美味，水初一口气喝了三碗，才将木碗还给陈湳。
陈湳笑着接过碗出去了，水初溜下床，跟着他转到外面一间更破的小屋子。
这屋子里锅碗瓢盆齐全，是间灶房。
水初从灶台旁的柴堆里拣了一跟小棍，在地上写道：“你识字吗？”
陈湳见了，咧嘴一笑，使劲点头。
水初又写道：“我叫水初。”
陈湳见她写出她的名字，喜得咧嘴直笑，一双圆眼睛笑得连眼缝也快不见了。
水初接着写道：“初儿谢谢顺哥哥和湳哥哥收留。我的嘴被鸡汤烫伤了，你能不能到药铺给我抓点药来？”
但她刚写完就用脚踏去了后面那句话。
她父亲是大夫，她知道药材对于穷人来说是昂贵的东西，父亲就从来不收穷人的药钱。
而瞧陈湳家这样子，必是没有余钱的，她不能给人再增麻烦。
但陈湳已经看到了后面那句话。
他也捡了一根柴棍，写道：“等哥哥回来，我问他要银子，再去帮你抓药，我知道镇上的药铺怎么走。”
水初使劲摇头，写道：“不用去药铺，我自己去采药就好。”
陈湳瞪大眼睛望着她，似乎不信她的话。
水初写道：“你们这里有糖栗子树吗？我爹说过，栗子树叶可以治烧伤、烫伤的。”
陈湳点点头，写道：“东郊罗员外家的祖坟那里就有一片栗子林，我等下去帮你摘一些回来。”
水初很欢喜，笑着写下“谢谢你”三字。
过了十多天，陈顺每日去客栈做工回来，都说没见到孙沁沐，水初渐渐放了心，便在陈家安心住下来。
和陈湳相处久了，她慢慢学会了手语，两个孩子聊起天来方便了许多。
这期间，陈湳早已摘了栗子树叶，把叶子洗净烘干，捣成药粉给水初抹在嘴上。
这栗子叶药效甚好，几日下来便消了肿平了水泡，水初可以像以前一样说话吃饭了。
但她从未开口说话。
之前她说不了话，陈湳一直以为她是哑巴，和自己同病相怜，如果现在突然发现她其实不是哑巴，可能会难过。
因此她在陈家住了半月，兄弟俩竟谁也没发觉她这个小秘密。
这一日陈顺清早去客栈上工了，陈湳和水初吃罢早饭，坐在门槛上剥豌豆。
一只麻雀从屋顶飞下来，在院中绕了一圈，叼起一粒撒落的豌豆就向天空飞去。
水初怔怔地望着那一点灰影消失在澄碧如洗的天幕，心里酸酸的，不觉抽了一下鼻子。
陈湳见状，忙打手势问：“初儿，你怎么了？”
水初用手比划：“我想变成一只鸟儿，这样就可以飞回家了。”
虽然那个坏女人说她的父母死了，但她是绝不相信的，只当是坏女人在放屁。
陈顺兄弟俩对她很好，可她仍然没有一天不想着回家，只是害怕被孙沁沐找到，不敢贸然离开陈家。
陈湳笑了：“那当然好。只可惜人不能变成鸟，也不能飞。”
水初摇了摇头：“有些人能飞的。我爹、我娘都会，还有，那个要抓我的坏女人也能飞。”
陈湳比划：“那是他们会武功啊，跟鸟儿不一样的。我要是会武功，也能像他们一样。”
顿了顿，他又笑了，“不过就算我不会武功，也会保护初儿的。”
水初对他表示了感谢，但依然苦着脸。
陈湳见她仍是一副郁郁不乐的样子，想了想，比划道：“初儿，我带你去一个好地玩玩吧。”
水初虽然十分害怕出去会撞见孙沁沐，但毕竟是小孩子，她更想出去玩，犹豫片刻就点头了。
两人约摸走了半个时辰，前面出现一条清澄的溪流，水很浅，但水面挺宽。
两人手拉手跨过溪上的独木桥，来到一块宽旷的草地上。
草地那头有一座不大不小的院落，院外矗立着几株粗壮苍老的银杏树，院中有四五间黑瓦白墙的房舍，里面传来琅琅的诵书声。
水初一凝神，听出诵的是《中庸》里的内容：
“唯天下之至诚，为能尽其性，能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育……”
她疑惑地望着陈湳，打手势问：“你说的好玩的地方就是这里吗？”
陈湳一边奔向院子一边比划：“就是这里了。这是镇上罗员外出资建的私塾，先生也是他花钱请的，只要交纳束脩，就可以上学。”
水初停了脚步，使劲摇头：“读书的地方有什么好玩啊，我最讨厌念书了。他们念的东西我也会，回头我教你好了，不用在这里玩吧。”
陈湳急忙反驳：“读书可是天底下最好玩的事了，书里面有很多好东西。以前我天天来这里偷听先生讲学，最近很久没来了，都跟不上了。”
水初不以为然：“我爹说这种道学书里讲的多半是假话，很讨厌的。他们念的是《中庸》，都是些没用的废话，这个我六岁就能背了，回去我教你吧，我们换个地方去玩吧。”
两人正相持不下，突然间只听喧闹声大作，放佛一群被关了多日的鸟雀刚刚飞出了笼子。
水初游目一看，只见大群跟陈湳年纪相仿的男孩子从院子里涌出来，喧哗着散向各处，有一伙少年正向她和陈湳走来。
陈湳脸上现出了害怕的神色，忙对水初打手势道：“他们下学了，我们先走远些，等下再来。”
水初巴不得快点离开，拉起陈湳就往小溪跑。
却听那伙向他俩走近的少年七嘴八舌地喊：
“哑巴狗站住！”
“哑巴狗好久不见啊！”
“哑巴狗又来偷听先生讲学！”
“哑巴狗又来讨打了！”
他们一口一个“哑巴狗”，水初越听越气。转头一看，见那群少年已经追了上来。
约有十来人，个个捞袖子扎衣襟，似是准备打架。
水初把脚一跺，冲少年们大声喝道：“好端端地，你们干嘛骂人？我爹爹说过不能骂人的。”
此话一出，那群少年还没什么，只惊坏了陈湳。
他原本眼睛就大，这一下更是瞪成了铜铃。
半晌，他才打了个手势问：“初儿，你、你不是哑巴？”
还没答话，一名少年已挥着拳头冲了过来，望着陈湳面门就是一拳。
陈湳躲闪不及，中了个结实，额角上立时鼓起一个大包。
他也不还手，只是看了那少年一眼，默默拉着水初快走。
水初甩开他，指着那打人的少年，怒声道：“你凭什么打人！”
那少年笑道：“我打的是哑巴狗，不是人。”
这时后面的少年也围上来，七嘴八舌道：“哑巴狗你没给先生束脩，天天来偷听，不打你打谁！”
“刚才先生骂我蠢，不会念书，我说我怎么这样倒霉，原来是因为这哑巴狗来了！”
“这小丫头凶得紧，是哑巴狗什么人啊？”
水初跳起来，大声道：“我不许你们说湳哥哥坏话！”
一名长脸少年笑道：“何止说他，我还要打他呢。”
说着他果真一拳朝陈湳胸口砸了过去，连打数拳，边打边说：“我爹爹送我来求学可是花了银子
的，可没见你爹爹花钱送你来，你凭什么偷听先生讲课！”
其余的人纷纷附和：“就是就是！”
“咱们可是花了钱的。”
“不能让哑巴狗白听！”
又有三四名少年涌上来，对陈湳推推搡搡，又是捶拳又是拧掐。
陈湳眼中含泪，发出了含混不清的哭声。
水初气得小脸通红，怒道：“我爹爹说过不许打人的！”
她边说边去拉架，却见几名少年的拳头落得更急。
她急了，用力推了长脸少年一把：“你们还打！快放开湳哥哥！”
长脸少年竟被她一个瘦小女孩推得踉跄几步，好不羞恼：“臭丫头，你也想讨打是吧。”
说完他把衣袖一挽，快步扑上，当真挥拳去打水初。
水初稍一侧身，避开了去，有些不敢置信：“你、你竟还打女孩子！”