第三十六章 豪杰才俊盼英雄
“虎妞，且让二哥看看你的神兵长棍可好”。座船二层的舱室前面的天台上，钱喻清又开始没话找话地和虎妞套着近乎了。
虎气哄哄的虎妞，能让她听话的只有一个半人，其他的哪怕是爹爹，也有爱答不理的时候。不过虎妞对爱说话会哄人的二哥好感与日俱增，经常唠唠磕磕地能说上小半日，从那天在惊马面前救下幼童，到与朋友一起外出游玩打猎，或是说说话本里的灵异故事。
不过哪怕是这些交情加上二公子的身份，虎妞也犹豫了一会，才勉强把长棍交了给钱喻清。
钱喻清伤口只是才开始好转，连上船登楼都是杨仁举搀扶着的，这下只是右手拿着长棍慢慢挥舞了几下，就作势要往木栏桩上砸去，嘴里还喊道：
“且看这个长棍是否结实”。
一直紧盯着的虎妞一时信以为真，大急，连呼不可，上来抢过长棍，脸上已经气得腮帮子鼓鼓的了。
正在凭栏观看码头上人上货的李清照被旁边的喧闹吸引了，看着两人不禁莞尔，喻清这孩子倒是会逗乐的性格，要是伤好了恐怕就更闹腾了，也许多年未见这样的场面了。
船头的甲板上，钱纶缉已经在招呼船夫收起跳板和缆绳了，不一会就和楼上的李清照喊道：
“夫人，三艘船都已准备停当，可以启程了”。
码头上送行的人并不多，只得钱维正、陆游和李府留下的主事，带着几个仆佣。钱夫人昨晚被孙姝娘刻意多劝了好几杯酒，醉倒之后被搀扶了回去，今早就没敢让她过来。
沉重的座船被船头船尾的船夫用长篙一点点推离码头，船尾的双橹荡起，慢慢加速，向河岔口驶去。
座船和码头两边上的人儿高高举手作揖，就此惜别。
此去不知前路知己几何，只愿归来已是天下谁人不识君。
这一处河岔和码头的周边都是钱家的田土产业，码头边上还建有许多工坊和库房，向来是钱家水上贸易往来的基点。
从码头向前不过里许，河岔就汇入一条宽阔的河流，两岸的护堤修得笔直齐整，堤后栽种着一行树木，延绵伸展向前。堤上一条步道，既可供行人驴车往来通行，也是纤夫们走的纤道，风力不谐时的重载船只需要靠着拉纤通行。
这就是造福千年的京杭大运河，最南端的一段了。
从春秋时期开始，华夏大地上的先民们十分了解水运的便利和价值。春秋末期的吴王夫差为了北上讨伐齐国，就从长江边上的扬州向东北方向修筑了里运河，经过射阳湖至淮安进入淮河，全长三百余里，因途径邗城，故而得名“邗沟”。
到了隋朝时期，以奢靡好战而著称的隋炀帝杨广统一南北之后，更是举百万劳役之力，耗费无数钱粮建造了举世闻名的京杭大运河，从南至北沟通钱塘江、长江、淮河、黄河、海河五大水系，联络杭州、吴州、扬州、淮安，借一段淮河水道，在西北方向接到宿州、宋州、汴州、洛阳，再往东北方向经魏州、河间到涿郡，全长2700余公里，从北往南分别被称为永济渠、通济渠、邗沟和江南河。
京杭大运河对于沟通中原和江南的物资人流，强化大帝国的统治，好处自然是不言而喻的，可谓是累及隋民，利在千秋，经唐朝、南北朝和北宋时期，沿用至今。
不过，留存至现代的京杭大运河，从淮河以北直到北京这一段，却是在元朝时期改道山东，取直重新修筑的，现在的南宋时期还没有出现。
“师父，日头升上来了，我搀你回舱中坐下吧”。
李清照应了一声好，孙姝娘就挽起她的右手往船舱走去。
另一边，钱喻清也上来想搀着李清照，却被一根长棍隔开，虎妞毫不客气地挤了上来，搀住先生的左臂。
钱喻清倒是机智，一把拽住长棍，说道：
“我帮你拿着棍棒，你搀好先生了，别被棍棒绊住”。
二楼的楼梯走道设在了右舷，恰好挡住了东边升起的太阳，左舷一溜过去分成了四个小间，最靠前的是一个起居的小厅，李清照抬手示意了一下，说道：
“我还不乏，且在小厅里坐会”。
小厅里三面开着门窗，早上的微风吹进来还带着几分清新。窗外望去，波澜不兴的运河向远方延伸，有如一条碧绿的长带，旁边镶嵌着绿色的树木丝边，一块块青黄的稻田，浓绿的桑园，映照天色的池塘。
初夏时节，赶着农时的庄户趁着日头还不毒辣，在纵横交错的阡陌上，在农田桑园里，辛勤的劳作着。好一派宁静祥和的江南水乡，田园风光。
随着甲板上的一阵阵吆喝声，船艏的人字形桅杆被船夫立了起来，又扯上了白帆，在风力的加持下，座船也变得轻快了起来，岸边的景色一点点向后退去。
运河上通行的各种船舶为了穿行桥洞，船桅大都是可以放倒的，结构和操作繁琐一些，对风力的利用也不如固定的高桅。
孙姝娘今天兴致不高，有点沉闷不语，大家都感觉到了，也不知从何劝起。李清照想了想，说道：
“姝娘，半月前，本想着咱师徒俩带上几个护院仆妇，就租上一艘乌篷船北上，凭借着你的神通寻找机会。没想到几番机缘下来，变成了这么大的队伍，也多了不少助力，倒是更有把握了”。
孙姝娘听了回过神来，又感受到了众人的关注，对着师父笑道：
“是呢，先生，原来想着，纵有神通在手，也不过是敌百人，敌千人。现在众多人手，只要走出第一步，后面都有人帮着筹划，倒是省心省事了”。
钱喻清也收起了说笑的模样，正色道：
“姝娘妹妹，天下豪杰才俊无数，只恨没有一个能折服众人的英雄牵头起事，只能蛰伏于野。我听闻虎妞和钱家的子弟说起妹妹的神兵利器，皆是叹服不已，可惜未得一见。有此物在手，不愁没有人来投靠”。
“喻清，要说最神奇的海外奇物，倒是你这些天吃的小药丸子了”。
“就是，二少爷，你赶紧投靠二小姐吧”。
虎妞的童言无忌，让钱喻清闹了一个大红脸，瞥了一眼看看孙姝娘没有生气的样子，喃喃说道：
“我自然也是听妹妹的话的”。
李清照哈哈一笑，言道：
“你可真是从阎王爷那拉扯回来的呢，倒是记着好，没有白吃妹妹的”。
这时楼道里传来了白天海的呼声，“虎妞，虎妞”，打断了几人的说笑。
虎妞出门应了爹爹，白天海小声问道：
“二小姐现在可是方便，请她拿出些盾牌来让我等操练一下”。
孙姝娘也在房里听到了，自无不许，跟着下了甲板，把昨天收起的盾牌拿出两块，又拿出两支没装弹的五姑娘一并给了白天海，让昨天没跟着练习的也熟悉一下。
至于小甜瓜就太过危险了，暂时还是自己控制着好些。
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