第99章 监视器
每个人都盯着他看。四十双眼睛，大部分是怀疑的，许多是好奇的，还有一些是不屑的。
詹姆斯找到了哈克沃斯，哈克沃斯给了他一个鼓励的点头。
“我做到了，先生，”詹姆斯低声说。
“对不起，房间很大，”中央情报局负责人艾弗内斯说。 “凯利先生，我可以请你说话吗？”
詹姆斯提高了声音。 “我做到了。”
一阵骚动，仿佛人们有半点料到他会否认这个事实。
“太好了。”刘市长说。 “请。用你自己的话来说。描述这次相遇。绝对不要留下任何东西。”
詹姆斯再次环顾四周，犯了一个错误。墓地里的男男女女都在监视器上盯着他看，大多都盖着各自部门的公章。其余的墙壁上都是年轻人，他们都暂时停止了忙碌的活动和信息来听。
“你告诉他们，”宁静突然进入寂静，她的声音粗鲁而紧张，神经紧张。 “你明白了，詹姆斯。”
一大群人从他的身后望着宁静站在门边的地方。
“什么？”她的声音充满挑衅，几乎是尖利的。 “我必须请求允许发言？”
有几个人前去回应，但詹姆斯转过身，对上宁静的眼睛，当她给他使眼色时，他感到信心恢复了一些。
他回头看了看市长。
“好吧。从一开始就。不过，我会提前告诉你。我没有得到任何好消息。”
詹姆斯把一切都告诉了他们。他从未有过如此气喘吁吁的观众。在过去的几年里，当他开始讲一个好故事时，他有过自己的时刻，尽管那些通常包括一大口酒和一群街头战士围着火堆。
另一方面，这感觉就像坐在古老城镇用来羞辱流浪者的传奇流浪椅之一一样舒服。
没办法，他每说几句话就被一连串的问题打断了。尽管如此，他还是尽力做到了自己的水平，直到达到了监视器的实际外观。
“……下到街上。我，啊。”詹姆斯感觉自己的脸颊通红，发现他根本无法继续下一部分。
“她做到了。”詹姆斯强行打结。 “她以麦克副局长助理杰西卡·迈尔斯的身份出现。”
一开始没有人反应，除了杰西卡，詹姆看到杰西卡呆在原地，眼睛睁得大大的。
“她以杰西卡·迈尔斯的形式出现，”市长缓缓说道，仿佛在测试每一个字。
“是的，先生。”詹姆斯克制住扭动身体的冲动。 “我很困惑，以为杰西卡——迈尔斯女士——是植物，或者是叛徒，但当我问起时，监视器——这就是她，或者它，自称——嘲笑我，说它把杰西卡的形象拉了从我的脑海里。”
又是长时间的停顿。
副国家安全顾问帕特尔先生是第一个从他的监视器上发言的人。 “先生。凯莉，你能不能推测一下这个班长为什么会选择迈尔斯女士的形式？”
詹姆斯做了个鬼脸。 “她说她本可以选择其他形式出现在我面前，但它们会使谈话变得不可能。我相信她指的是我死去的家人的出现。”詹姆斯感觉到一拳冰冷、油腻的岩石出现在他的胸口，淤青而粗糙。他他妈是多么讨厌这个。 “为了能够进行对话，她选择了迈尔斯女士。”
“对，”帕特尔先生慢慢地说。 “但这并不能直接回答我的问题。”
詹姆斯呼了口气，研究了他面前的桌子表面。真他妈棒“我无家可归已经七年了。这改变了一个人对生活、社会的看法，改变了狗屎的方式——事物的运作方式。迈尔斯女士……我不知道。”他侧头看着她。她非常非常苍白。 “抱歉，顺便说一句。这一切都不是我的本意。”
她轻轻地点了点头。
”不管怎样，迈尔斯女士……我猜监视器感觉到她代表了一个我不再属于的世界。专业，忙，我不知道。”
“当然，迈尔斯女士是一位年轻且极具魅力的女士，这完全是巧合，”艾弗内斯先生拖长地说。然后他环顾桌子，诡秘地笑了笑。 “没有冒犯人力资源人员。”
“是的，”詹姆斯低声说，一半的人都笑了。 “嗯，嗯。”他的怒火爆发了。 “她显然是在和我做爱，但这没关系，因为她说她的角色是观察我们物种的进步并衡量我们能活多久。在我们目前的轨迹上，在我们的物种灭绝之前，她给了我们五个多月的时间。”
这引起了他们他妈的注意。
“她使用什么指标——”
“她有没有给人一种变数的感觉——”
“她为什么把这件事告诉你——”
“先生们。”刘市长的声音却是微微提高了几分。 “让我们先获取我们的情报，然后再提问。凯利先生，继续。”
他这样做了。他尽可能地复述了谈话内容，然后回答了向他提出的每一个问题。花了两个多小时，他很快就感觉到，在场的大多数人都认为，只要稍微改变关键问题的措辞，或者只是想让其他人注意到他们也有问题，他们就可以欺骗他透露更多信息。问。
他选择省略了监视器提出回答他所有问题以换取性的部分。他绝对不会让 miles 女士听到这个消息，而且他确信 monitor 故意提出了一个她知道他会拒绝的提议。
最后的问题终于干涸了。
曼奇尼中士被要求证实并讲述他那天晚上的经历，他这样做的同时以一种非常有效的方式直视前方。
最后市长坐下来看了看表。
“距离第一波发布《复仇女神 2》还有 45 小时。明天我们可能会面临更大的第四波，这里的每个人都知道这座城市和我们国家面临的后勤和政治挑战。我要感谢大家的工作，尤其是凯利先生在收集重要信息方面发挥的重要作用。凯利先生，请知道我个人对您表示感谢，您对我们国家的服务让您倍感荣幸。会议纪要很快就会发出，我想会有几个分组会议来讨论今天在此披露的内容。谢谢你们。”
詹姆斯觉得自己彻底筋疲力尽了。他从来没有后悔没有像现在这样在耐力上加分。他站起身来，但立刻一个年轻人站了出来，他身穿一身时髦的蓝色西装，领带呈金属黄色，耳机和平板电脑标志着他是在场的数十名助手之一。
“凯利先生，国土安全部希望您能参加我们的快速会议，以便您与关键人员一起回顾您的发现。我们有很多后续问题要问你。”
“对不起，鲍比，”一个年纪稍大的助理走上前来，把手放在鲍比的肩膀上说。 “dod 获得了优先权。你知道它是如何工作的。别哭。”
“实际上，”一位戴着厚厚眼镜的年轻女士说，她的眼睛在她的脑海深处游动，“我认为凯利先生需要与总统科学顾问组建的新个人统计分析委员会会面。他们已经聚集在一起，等待讨论凯利先生的见解。 ”
詹姆斯想让地板裂开，把他整个吞下去。
“对不起各位。”当其他助手向前推进并将她的手臂滑过他的手时，宁静滑进了拥挤的人群。 “凯利先生要做的是和我一起在赫尔曼的酒吧喝一杯。你想和他谈谈，你来给我们买一局。”
“一会儿，”哈克沃斯少校说。他的声音结束了这些要求，助手们像鬣狗一样在狮子面前让步。 “先生。凯利赢得了他的休息一千次。但是市长和我想在我们让他下班之前简单谈谈明天的事。詹姆士？”
哈克沃斯他可以忍受，所以他点点头，他们跟着少校穿过人群走出了巨大的会议室。人们一边喝咖啡，一边议论纷纷，成群结队地出发。
看起来没有人打算闭上眼睛。
十分钟后，市长在进入较小的房间时关上了身后的门。有十几个人在场，从曼奇尼和宁静到纽约市应急管理专员和纽约警察局反恐主管，再到副专员麦克和杰西卡·迈尔斯。
很明显，一个小而亲密的团体。
詹姆斯竭尽全力四处张望，除了杰西卡，她正专心研究她的平板电脑。
伟大的。
市长的存在充满了整个房间，他解开领带，绕过桌子抓起一把椅子，倒在椅子上，发出一声叹息。 “我会尽量做到这一点。在我小睡之前，我还有四次会议要排队，我知道你们都一样忙。哈克沃斯少校，你有什么想法吗？”
“我想把我的消防队留在詹姆斯身边，长官。”在所有人中，只有哈克沃斯看起来还很清爽，头发梳得整整齐齐，制服干脆利落。 “他们已经受益匪浅，我相信让凯利的生命和安全符合每个人的利益。不过，话虽如此，他显然在那个部门几乎不需要帮助。”
詹姆斯勉强微笑着表示赞赏。至少哈克沃斯试图变得慷慨。
“太好了。如果你改变主意，我会建议建立一个警察分队，但让我们保持简单。中士，你的人已经用完了积分吗？”
“还没有，先生，”曼奇尼生硬地说。 “我们正在等待有关如何最好地部署它们的命令。”
“我们有一些最优秀的战略家致力于优化统计方法，”mancini 说。 “尽管系统的简单性和巨大的未知数正在让他们陷入疯狂。”
“正如拉姆斯菲尔德曾经说过的，已知的未知数和未知的未知数，”市长同意道。 “请让我了解情况。凯利先生，你无家可归，身无分文。”
“没错。”
“但你在这里为城市、国家、地狱、世界提供了巨大的帮助。你理应获得更好的。你总是这样做，但现在我们可以介入。我要把你列入城市的工资单。没有义务，只是让我们了解情况。我已经申请了预算并为像你这样的人创建了一个完整的部门。牙科，401k，工作。”市长对他自己的笑话笑了笑。 “我们还没有部门主管，但它正在走到一起。”
“还有像我这样的人吗？”
“有。事情变化如此之快，我无法跟踪，但我们已经创建了一个数据库来跟踪我们最高级别的公民。你说监视器声称城里有七百四十八个nexus？”
詹姆斯点点头。
“嗯，我们已经有几百个名字注册到了六级，还有五十个七级，谁知道从那以后有多少人升级了。操，这让我想起了我的魔兽世界。你玩过吗，凯利先生？”
“没有。”
“我那天得到了一个高达 50 的圣骑士。很棒的dps。但无论如何。”他捏了捏鼻梁。 “天哪，我累了。所以。我刚在说。我们所说的公民排名部正在呈指数级增长，尽管纽约市实际上落后了。我们的枪支拥有率不到 20。亚特兰大是一个战区，阿拉巴马州的亨茨维尔正在与他们的自由联盟掀起波澜。整个南方似乎一直在等待这个。你听说过休斯敦那个自称恶魔杀手的吗？”
“没有。”
“他组建了一个 youtube 频道，教人们如何像您自己的那样运营拖网船队，但规模更大。四辆卡车，男人跪在平板上，每辆都覆盖一个主要方向，以他声称的最佳速度行驶……是 15 英里/小时吗？无论如何。作为一个我们落后的城市，但我相信你是我在美国听说过的唯一 8 级。”
反恐局长发话了。 “中国应该有15级。他们声称他是少林和尚。谁知道。”
应急管理专员点点头。 “每个人都花了大约两天时间来认识和适应。现在人类正在重新取得主动权。然而，美国拥有最佳定位。我们拥有最大的军队和最高的枪支拥有率。像台湾、印度尼西亚、日本、波兰、地狱、非洲大部分地区这样的地方，粗略地说，都完蛋了。他们的禁枪政策卷土重来，对他们造成了很大的影响。”
“关键是，我们希望你在工资单上，如果你愿意，我们很乐意给你公寓的钥匙，并让你成为公民排名部的发言人。从我们的机构发出的信息太多，以至于部门的创作被淹没在噪音中。我们希望你制作一个 tiktok 视频。”
“为什么？”
“为什么？”市长对他眨了眨眼。 “所以我们知道谁升级了。”
“是的，我明白了。为什么你需要知道？”
市长一时愣住了。 “因为我们需要情报，凯利先生，就是你刚刚分享的那种东西。”
应急管理专员身体前倾。 “而且因为我们不知道 nemesis 2 会是什么样子。如果我们无法处理他们，我们可能需要呼叫我们最高级别的战士。我们希望你组建一个军事单位。”
“不过听从你的指挥，”詹姆斯说。
“我们仍在研究细节。看。最重要的是，我们希望你有一些现成的现金，一个崩溃的地方，并准备好在我们需要你的时候和粉碎。”市长笑了。 “我们只是想表达我们对你所做的事情的感激之情。”
詹姆斯看着宁静，后者耸了耸肩，点了点头。
“很好，”詹姆斯说。 “在我开始在网上推广之前，我想更多地了解这个部门。”
“不用担心。杰西卡将随时通知您事态发展。哪个- 对。我们决定指派杰西卡作为你自己的助手与你一起前进。”
詹姆斯愣住了。 “什么？”
“什么？”杰西卡说。
em专员皱起眉头，表情严肃。 “这位监视器选择了她的外表。我们可能正在抓住救命稻草，但现在我们不能冒险哪怕是最轻微的优势。 jessica 现在对这个 monitor 有了一些意义，她是其中的一部分。我们希望你们一起努力，看看你们能不能弄清更多正在发生的事情。”
詹姆斯瞥了一眼杰西卡。她看起来像头灯下的鹿。 “我不需要助理。”
“把她当做联络人吧，”市长流畅地说。 “事情正在按小时发展，有人在你身边插上电源，让我们保持在循环中，这对每个人都有好处。杰西卡，我们会将文件通过电子邮件发送给您。现在，你能到市政厅去拿詹姆斯的新借记卡和钥匙吗？我想玛丽已经给你发了包含信息的电子邮件。”
“我……”她盯着市长，眨了眨眼，然后詹姆斯看到她的转身和适应。她的风度变了；空白的震惊消失了，她再次成为效率的缩影。 “绝对地。凯利先生，你今晚需要钥匙吗，或者我们明天早上可以见面吗？”
“他很好，”serenity 倾身说道，“他有地方可以崩溃。”
“完美。如果你能给我一个地址，我明天第一时间就到。”
曼奇尼动了动。他有一种不可思议的能力，可以在这些时刻保持完全静止，然后从意识中消失。 “詹姆斯，美国陆军已经协商了我们在 serenity 公寓楼下的自助洗衣店露营的权利。他们已经在翻新它了。我们已经把 f150 带回来了。它在下面的停车场，你可以用它向前走。”
“哦。好的。”詹姆斯感觉麻木了。在这一点上，他们本可以告诉他，他已经拿到了fao schwartz的钥匙，并且可以进入一个隐藏的地下仙女基地，他只会点点头。 “我想我现在要走了。”
“是的。”市长站了起来，伸出了手。 “继续做好工作，认真考虑加入和提升部门。你完全可以把消息传出去。”
詹姆斯颤抖着。男人的手如丝般光滑，没有老茧。
“我们走吧，”serenity 说，搂着他的胳膊。 “赫尔曼的？”
“赫尔曼的，”他同意道。
曼奇尼介入与杰西卡交谈，而哈克沃斯则开始与市长商谈。
詹姆斯把他们留给了他们。
他不记得上一次他如此迫切地需要威士忌是什么时候了。
詹姆斯呻吟着，将手臂搭在脸上。楼下传来叮叮当当的声音。他的头在跳动。他喝了多少？足以让他在复仇女神2到来之前一直没用，但他却只觉得可怜。
显然，他的新能力使他更能抵抗宿醉。
银色衬里。
回忆又回来了。赫尔曼的酒吧已经挤满了人。由于补给问题，赫尔曼开始以合理的价格提供好东西，这个地方变成了喂食狂潮。
“我到底为什么要担心我的底线？”当詹姆斯把一瓶赞助人推过酒吧时，赫尔曼对他大喊大叫。 “世界末日来临！我们都死了，还剩下酒是没有意义的！”
人们拍了拍他的肩膀，要求和他自拍，不停地往他手里塞酒。平静是她的元素。她从某个地方得到了一条羽毛围巾，后来像一根带电的电线一样亮了起来，让詹姆斯想起了他最喜欢的凯鲁亚克名言：“对我来说，唯一的人是那些疯狂的人，那些为生活而疯狂的人，为谈话而疯狂的人，为被拯救而疯狂，同时渴望一切，他们从不打哈欠或说普通话，而是像神话般的黄色罗马蜡烛一样燃烧，燃烧，燃烧……”
詹姆斯不确定凯鲁亚克是否打算将那些喝大量可乐的人包括在这个等式中。宁静不断地消失在浴室里，最终詹姆斯决定结束它。他一直在脑海中听到监视器的话，这些话阻止了他全力以赴，沉迷于一场粉碎的狂欢，这让他的胃像一个废弃的便盆一样肮脏，他的大脑冲刷了能力感觉好几天。
估计他长大了。
他已经鞠躬了。 serenity被吓坏了，竭尽全力哄他恢复心情，但他挡住了她，然后又回到沙发上摔倒。
宁静。
这个世界特别擅长的一件事就是操弄特殊的人。他没有问起她的生活。她的过去。她做了什么来凑钱。发生在她身上的事情让她如此执着于枪支。
他不需要知道细节。
他在东海岸的人行道和拐角处遇到了足够多的迷路者，并在废弃的停车场进行了有根据的猜测。
最后，细节并不重要。你不是发生在你身上的那个。你不是你的错误。
你就是今天出现的人。你选择成为谁。下沉或游泳，每个人都在尽力而为，即使是他见过的最自我毁灭的人。有时候，当你被生活搞得那么糟，又犯了这么多错误时，你唯一能做的就是自我毁灭。
所以他没有判断。他感到同情。感到自责。悲伤。但也有一种新兴的意识，他必须小心。
生活把她搞砸了，当然。但他不希望他们的友谊变坏。与她强大的力量和尖刻的机智有关的是大量的不安全感、痛苦和需要。如果他不看，他们的关系可能会变得有毒。
但是他妈的，如果他现在能弄清楚如何纠正课程。也许他应该得到自己的位置。边界适用于蹒跚学步的孩子和可乐头。
一段旧的，旧的记忆重新浮现。他三岁的双胞胎小女孩，终于发现她们有时不想要同样的东西，并对对方拒绝按要求做事感到愤怒。詹姆斯每个人都坐在大凸窗旁边的膝盖上，太阳照进来，而且——
詹姆斯呻吟着坐了起来。
折叠那段记忆，把它深深地推下去，然后锁起来。
他从淋浴间出来，听到人行道上的声音。还没有serenity的迹象。他走到窗前，看到杰西卡拿着一个装有两个咖啡杯的纸板箱。单肩挎着一个商务包，从她的米色西装外套到一件白色衬衫，再到她的黑色紧身裤和高跟鞋，她的一切都显得清新而一尘不染。
他刚刚走出该死的淋浴间，她仍然让他觉得邋遢。他揉了揉胡须，走到凹凸不平的镜子前擦去蒸汽。一张布满皱纹的脸盯着他。他通常避免自己的反思，但这一次他真的看。胡须非常时髦，从胸中部垂下来，凌乱不堪，深褐色的头发穿过灰色的绳索。他的鼻子变大了，眼睛凹陷了，宿醉肯定没有帮助。
但他的身体已经好转了。从 6 到 11 的力量让他感觉就像那部蜘蛛侠电影中的托比麦奎尔。他的胸膛很深，他的手臂肌肉发达，他的肩膀很宽。他的腰上还缠着一条长年吃垃圾和酗酒的肥肉，但该死的，恢复体力的感觉真好。
他抓住水槽的边缘，盯着下水道。曾经，他为自己的容貌感到骄傲。每周锻炼四次，参加 1000 人俱乐部，每天早上刮胡子，他的妻子每周都为他修剪头发。他过去常常转头。
但现在他看起来更接近五十五岁而不是四十一岁。他的手很大，指节肿胀，螺纹仍然被泥土突出，指尖方方正正，指甲像铁锹。他需要一些化学清洁剂。他需要指甲刀。
他在 serenity 的浴室里乱七八糟地找了找，找到了一些剪刀，一边剪指甲，一边做了个鬼脸。之后，他的指尖看起来很奇怪，但他感觉好多了。考虑修剪他的胡须，但手头没有。
詹姆斯停了下来。他他妈在做什么？如果他把门打开给杰西卡，打扮得整整齐齐，那会看起来有多奇怪？
他想证明什么？
詹姆斯深深吸了口气，闭上了眼睛。他想要什么？杰西卡的认可？并不真地。让她被他吸引？他犹豫了一下，然后意识到不，他也不想那样。
这不是关于杰西卡的，也不是关于下面和曼奇尼聊天的真实人物。这就是她对他的象征。一个他已经失去的世界。聪明、优雅，她面前有一个完整的未来。一个被他残忍夺走的未来。
他并不是想给她留下深刻印象。他正在摸索着与自己的损失达成和解。
但是关于损失的事情是，他们通常会一直迷路。他再也不能成为那个詹姆斯了，他的 emt 衬衫紧紧地搭在肩膀上，充满活力和善意，一个他在家里崇拜的家庭，一个光明的未来摆在他面前。
詹姆斯死的时候——好吧。没关系。
他又照了照镜子。他就是这个詹姆斯。不是最好的时间线版本，而是地狱。这就是他必须处理的一切。
意识到这一点，他的肩膀放松了一点。他没有意识到自己一直在承受的紧张情绪消失了。
也许曾经他是个特别的人。但现在？现在他只是他自己，一个人。破旧不堪。
他会一直坚持下去，就像他一直做的那样。
当杰西卡敲门时，他穿着宁静的前任留下的最后一套衣服。绿色灯芯绒裤子，芥末黄色纽扣衬衫，橙色袜子。
“早上好，”杰西卡高兴地说，尽量不让自己看起来很吃惊。 “我不知道你喜欢你的咖啡，所以我猜是黑色的。”
“猜得好。”他退到一边，卷起袖子。 “宁静已经过去了，但请让自己在家。”
杰西卡有些犹豫地进来了。这显然是她第一次踏入这样的公寓。
“看，让我们从一开始就弄清楚一些事情，”詹姆斯说，转身坐在沙发的扶手上。 “你没有要求这个。我没有要求这个。我们都不知道这是否是一个好主意，或者它是否会奏效。我愿意与市长相处融洽，因为有某种恶魔入侵正在进行，但如果很明显你在其他地方会更有用，我很乐意划清界限。请帮我告诉我同样的事情。”