第81章 一个孩子
那是运动吗？
是的。
有什么东西在逼近。小的。步行。从深处拉近光。
詹姆斯感觉自己的肠子一紧。一个孩子？
他知道这不是孩子，但他无法轻易动摇在正常世界长大的一生。
“喂，你是小孩子吗？”大声喊叫是一件可笑的事情。 “嘿。你在里面还好吗？”
阴影中的小身影停了下来。然后它发出了嘶嘶的声音，让詹姆斯手臂上的汗毛刺痛，他的嘴干了，让他不由自主地后退了一步。
不是嘶嘶声。不人道的笑声。
“去他的，”他低声说，跑过最后十几码，越过灰色的瓷砖，一直跑到台阶的底部。他爬上楼梯时，左腿因疼痛而抽筋，呼吸急促。
售票站已关闭。杂志亭的滚轴金属遮阳篷一直拉下来并上锁。旋转栅门闪闪发光；他们的手臂被推过的乘客无休止地擦亮。墙上的电影海报，地板上的垃圾。
还是没人。
他走上最后一段楼梯到街上，但停下来回头看了一眼平台。他没办法。
小小的身影已经进入了视线。
这不是孩子。
小而结实，两英尺高，看起来像 80 年代电影中的一个小精灵。蝙蝠翼的耳朵，三角形的脸，嘴里长满了针状的牙齿，眼睛像双红宝石，黑色的垂直瞳孔塞进了它的脑袋。它赤身裸体，没有性别，被黑色的鳞状皮肤覆盖，就像鬣蜥一样，每根手指的末端都有一英寸长的爪子。即使从楼梯的顶部詹姆斯也能看出他们非常锋利。
“他妈的什么，”他嘶哑地说。
那个……小鬼？它对他咧嘴一笑。毫无疑问，那张大大的笑容背后的恶意，红色的眼睛里闪烁着智慧。
它蹲下身子，好像要跳上楼梯扑向他。
詹姆斯跑了。
甚至感觉不到他的左腿。他冲出出口旋转门，冲过车站，一次三步走下一组台阶。
曾经他身材很好。有那么一瞬间，他觉得自己的旧身体仿佛回到了自己的身边。他飞上楼梯，冲到街上，大口喘气。
对自己会出现在一个荒芜世界的非理性恐惧立即被驱散。汽车在街上滚来滚去，即使是在这个时候。对面的酒吧在寒冷的夜里唱了一首旅程的歌。当然，餐馆和商店都关门了，但到处都是人。一小群大学生，醉醺醺的笑着前往下一个目的地。另一个无家可归的家伙站在门口，裹着旧睡袋和毯子，几乎看不见。
城市的声音冲刷着他。远处火车的隆隆声。几个街区外的法拉盛大道的鸣笛声。一群人大声地唱着旅程之歌。
现实。
詹姆斯把手放在汗湿的额头上。他的心怦怦直跳。一个梦。不，是幻觉。他有些不对劲。一次糟糕的旅行，尽管他什么都没带。
肾上腺素过剩让他浑身发抖，他深吸一口气，低头看着地铁站，确信自己什么也看不见，坏事已经过去了。没有什么比二月寒冷的夜风更能洗去你身体里的疯狂了。
小鬼正在上楼梯，眼睛锁定在他身上。
詹姆大叫一声，踉踉跄跄地往回走。跑到街上。一辆汽车在他身边急转弯时猛地按喇叭。詹姆斯差点摔倒，他的背包滑落到他的肘弯处。他跑过两条车道来到酒吧。帕迪的幸运。大窗户揭示了拥挤的内部。酒吧上方的电视屏幕高高在上，最后的人群围着鸡尾酒桌或大腹便便。在背光下闪闪发光的瓶子银河。
三个人站在前门，两个在抽烟，一个明显在工作。
“嘿，哇，”保镖说。 “你没事吧，兄弟？”
詹姆斯不能进去。像paddy&39;s luck这样的地方不适合他这样的人。但他忽略了保镖，回头一看，看到小鬼出现在空旷的地方，它的举止犹豫不决。
“在那儿，”他指着说。 “你看到了吗？”
三人看着地铁口。他们的表情一片空白。迷惑了。
“ 43街车站？”保镖问。
詹姆斯把手指伸回小精灵身上。 “不！那个东西！那个……那个小鬼东西，在那里，就在那里！”
小鬼蹲在人行道上，来回扫视，好像在了解汽车是如何移动的，然后咧嘴一笑，当车流停止时，开始穿过马路向他们跑去。
“什么都看不见，兄弟，”保镖说。 “看，你要我打电话给别人吗？友谊之家就在十几个街区之外……”
詹姆斯感到自己的思想在压力下扭曲了。小鬼在那里。城市的灯光照亮了它纤细的身体，它穿过小巷时的动物般的姿态，他无法弥补。
但这三个家伙没有看到。
是这个吗？他终于崩溃了吗？这不是教科书。但也许是精神分裂症？脑瘤？路易体痴呆？查尔斯·邦尼特综合症？
但他的直觉告诉他没有。
那东西不是幻觉。漂浮的绿色文字没有引入幻觉。
无论如何，基本的生存本能告诉他要远离它。幻觉与否，他不会让它靠近。
詹姆斯冲进了帕迪家。
“喂！”保镖愤怒地喊道。 “你不能——”
空气变得温暖起来，充满了汗水、古龙水、酒的味道。人们大多无视他，这迫使他推开，愤怒的话变成了退缩和震惊。
派对的孩子不喜欢在酒吧里看到无家可归的家伙。
詹姆斯回头看了一眼。保镖紧随其后，所有的善意都消失了，表情就像握紧的拳头。但小鬼也进了酒吧。当它滑到保镖前面时，詹姆斯捕捉到了它黑色鳞片形状的一闪，在人群中快速而灵活。
“让开！”詹姆斯喊道，丢掉了他的背包，因为它被媒体缠住了。他永远不会在这个地方的后方。他需要制高点。
他猛地往吧台走去。饮料洒了，人们大喊大叫，其中一个调酒师怒视着他，一个双臂上戴着纹身袖子的大个子。
它在哪里？它在哪里？
詹姆斯不得不摆脱身体的压力。他用一只脏兮兮的手猛地拍在发光的白色酒吧上，然后站了起来。
他身上还残留着那股昔日的力量。他站起身来，把更多的瓶子和玻璃杯打翻，跪在地上，转身低头盯着地面。
现在整个酒吧都盯着他看，无视歌曲的结尾，歌声已经平息。保镖就在那儿，向他伸手，他感到一只有力的手抓住了他的膝盖。
而是小鬼。那里。眼睛在地板的阴暗中燃烧，就像双胞胎的余烬。它朝他咧嘴一笑，然后像跳蚤一样跳了起来。
詹姆斯尖叫着，它贴在他的胸口，利爪划破了他厚实的军装夹克，轻得奇怪，但又异常强壮。都是粗壮的肌肉和肌腱。
詹姆斯试图将它夺走，但它猛地向前猛冲，咬进了他的脖子一侧。
他不觉得很痛，或者，有疼痛，但这是临床的。纯粹的肾上腺素让他继续前进。他抓住小鬼的喉咙，将它推开。
它的嘴里叼着一大块肉。
鲜血溅到了白色的栏杆上、朝上的面孔上、保镖伸出的手臂上。
音乐很响亮，但片刻之后，尖叫声弥漫在空气中，大学生们转过头来，睁大的眼睛充满了恐惧和恐慌，鲜血顺着脸颊流下。
保镖愣住了。
小鬼在詹姆的手里扭动着。但他不会让它跑掉。它划破了他厚外套的袖子，撕碎了坚硬的帆布材料。詹姆斯摇了摇它，但这无济于事。
他需要杀了它。
他大喊一声，倒在吧台上，用尽全力将这只小精灵砸在它发白的发光表面上。
厚厚的有机玻璃被小鬼的脑袋从上面弹开而裂开。
尽管如此，它仍然发出嘶嘶声和划痕，现在正撕扯着他的手臂。鲜血从詹姆的脖子上涌出，在发光的条上呈现出鲜明而深红色，随着小鬼扭来扭去，血迹斑斑。
但詹姆斯更大。
恐惧、怀疑、恐慌，一切都烟消云散了。
只剩下冰冷的怒火。
他的旧怒，他最忠实的伙伴。一种一直伴随着他的愤怒，但总是无方向的，或者指向他自己。
不过，在这一刻，他终于有东西可以拿出来了。
他抓住脖子上的一个瓶子。液体从敞开的顶部流出，他将它高高举起，用棍子敲打着小鬼丑陋的脸。
再次。然后再次。然后再次。
酒保搂着他的腰，想把他从吧台上拽下来。但詹姆斯很固执。他把瓶子砸得粉碎，直到小鬼的头骨裂开，直到黑色的血液涌出与他的红色混合，直到大脑渗出，它的胳膊和腿停止抽搐。
人群推开，其他保镖很难接近他，但酒保比他们所有人加起来都大，最后把詹姆斯推倒在酒吧后面地板上的橡胶垫上。
那家伙正在朝他大喊什么，但詹姆斯已经停止挣扎。他知道他必须对他的伤口施加压力，有人需要拨打 911，他正在休克，根据他失血的多少，他没有多少时间。
但他凝视着酒保苍白的脸上出现的新词，即使世界其他地方变得模糊然后消失，新词也以某种方式精确和清晰：
詹姆斯顺利地从睡梦中醒来。他被支撑在一张干净的床上。他周围有人，医生，护士，但他们都在关注其他人。他昏昏沉沉。他已经被麻醉了，他意识到。头顶上明亮的灯光，那种古老而熟悉的气味。急诊室。
他强迫自己放松。在化学物质和疲惫的迷雾中锻炼他的思想。不在日间手术室，所以不会太严重。话又说回来，现在有多少病人在看病？
一排十张病床一直延伸到急诊室，一直延伸到宽阔的走廊，走廊的尽头是通向手术室的双门。一名年轻男子穿着病号服坐在隔壁床边，一名护士为他检查生命体征，他的手臂和肩膀上缠着消毒绷带。
急诊室沿线的每个人都被类似地包扎到不同程度。
詹姆斯扭过头，发现它们是双叠的。他的那一排排在隔断的隔间前，更多的人躺在隔间里康复。
这一切都是那么熟悉。密码被调用，声音的低语，呻吟和呜咽的挂毯，油毡上鞋子的快速踩踏。化学气味，强防腐剂。
小鬼。
他看到它被钉在吧台上，他用棍棒把它打死了。
詹姆斯全身绷紧，他坐了起来，进入他手臂的输液管摆动着。盐水。血液。
他抬起手放在脖子上。咬伤处缠着一层又厚又硬的绷带。他的手臂也从手腕到肘部缠绕。