第73章 力量训练
“男人的目的是什么？”他问。
“为了攀登奥林匹斯山，”我立刻回答。 “挑战命运并获胜。”
“当一个人出生时，命运编织了他的未来并将他包裹在其中，”他背诵道。这是邪教中的一句俗语，是更大奥秘之一的基础。 “人修德，脱襁褓。”
“如果命运被蔑视，还有谁能告诉一个人去死？”我完成了他的想法。
“一个被其他人讲述的人可以是聪明的、勇敢的、有脾气的，也可以是公正的。他可以同时成为所有这些东西。或者他不能是他们中的任何一个。”他漆黑的眉头皱了起来。 “如果他不能控制自己的命运，那也没关系。荣耀是行动的产物。行动需要代理。
“如果你决定离开这个地方，此时此地，再也不回来，你能做到吗？你父亲会允许吗？你的身份允许吗？”
我盯着他，沉默不语。
“不。它不会，你也不能。因为你和其他人一样存在于这个层次结构中。你的状态无关紧要。光是名声一文不值。”
索尔用他不屑的眼神，终于说出了从我们见面那天起他一直在想的话。
“我可能是个奴隶。但你不再自由了。”
夜晚在欢庆的气氛中过去了，座谈会的桌子上堆满了美味的食物，酒杯里盛满了烈酒。这种事件的顺序是为新鲜血液而设计的。对他们的感官进行的盐水冲击，为他们准备好，向他们介绍他们的高级同修的精神和活力以及对他们的期望的军事实力，现在是为那些胜利者狂欢的夜晚。
地中海神秘教派的生活充满活力。但它也非常危险，对那些无法承受严酷修炼的人也毫不关心。仪式的第一天是肠道检查。不少新人以为没人在看，受不了试炼的强度，就温顺地退到山下。很明显，他们被看到了，但神秘人让他们走了。
最好他们在第一天离开。第二次之后就没有回头路了。
“神秘客！”一位哲学家大喊，声音轻而易举地传过亭子。他看上去二十多岁，但穿着一身尊贵的长者。他向东方一挥手，所有的目光都跟随着。 “起来迎接黎明！”
当太阳冲破遥远的地平线时，山顶上的数百名神秘人起立欢呼，将一杯杯烈酒和各种橄榄、无花果、肉类和奶酪抛向空中。几乎对一个男人来说，他们都喝醉了。这不是长老们通常会容忍的存在状态。然而，今天，它受到了鼓励。
kykeon是一种高级烈酒，一种修士的饮料，但它仍然是酒。它过度压倒了感官。然而，过度的定义会随着人们对它的熟悉程度而改变。通过足够的接触，可以建立对烈酒更强烈的认知影响的耐受性。
出于这个原因，其中更明显的是，这是一种受到严格限制的奢侈品。只有在这样的夜晚，同修才被允许真正放纵自己。缺乏累积的容忍度使这种体验更加壮观。
我考虑着黎明，坐在一张长长的柏树桌旁，手里拿着一杯kykeon。索尔坐在我对面。他的眼睛蒙着眼睛，疲惫不堪。夜晚来了又去，我们没有再交流过一句话。
当黎明的玫瑰色的手指划过天空时，鼓声开始敲响。中央亭子的边缘响起了低沉的吟唱，没有参加庆典的哲学家和高级同修进入了仪式的最后阶段。新鲜血液醉醺醺的四处张望，醉醺醺的师兄兴奋的大叫起来，从座位上爬了起来。是时候了。
一个新入教者惊恐地大叫，指着天空。目光随之而来，新鲜的血液震惊而难以置信，而那些经历过这一天的人则满怀期待地看着。
一颗流星从天而降。
新的血液，从我最小的表弟这个年龄的男孩到几乎成年的年轻人，随着火球的落下，惊慌失措地从凉亭中溢出。在场的醉醺醺的晚辈和学长们也纷纷让开，但他们的眼中并没有恐惧。流星从燃烧的云层中飞驰而下，很快它的低吼声就超过了哲学家们的鼓声和诵经声。
索尔目瞪口呆地看着它倒下。我将杯子向后倾斜，烈酒从下巴溢出。
流星如同愤怒的神明的拳头，击中了中央阁楼。
“我们要走了，”一旦世界停止震动，我就宣布。我从毁坏的桌子上站起来，被炸成碎片和碎片，只剩下我用气力加固的一小部分。我无所事事地刷掉了礼服上的大理石灰尘和小碎屑。
“去哪儿？”索尔不可置信的问道。他目光锐利地环顾四周。
玫瑰黎明的中央凉亭已被彻底摧毁。石阶被震碎，桌子和长凳被冲击力从山上吹得一干二净。展馆本身就是一个坑坑洼洼的废墟，它曾经完美无瑕的石头被压碎成足够小的碎片，可以用来制作马赛克。
仅存的建筑奇迹般地矗立在亭子外缘的英勇修士大理石雕像上。他们像往常一样站着，骄傲而高大，凝视着，仿佛在追寻陨落之星返回天堂的路径。
“进山去完成你的仪式，”我告诉他，大步走向火山口的中心。
曾经有一个宏伟的中央喷泉，水里有一尊不露面的男人雕像，现在有一个打呵欠的鸿沟。流星将山和山都一拳打穿了，留下一条石头隧道，从山上盘旋而下。远处，肉眼无法看清的深处，散发出玫瑰色的光芒，照亮了石头。
其余的同修会紧跟在我们身后。清醒的神秘主义者和哲学家们已经将新血和他们醉酒的前辈聚集到一个易于管理的人群中，为他们的下坡做准备。那是一种恐惧和兴奋的混沌压境，但修炼者却是在混沌中施展秩序的高手。
我们到达了鸿沟的边缘。流星似乎以一个角度撞击了这座山，提供了一个陡峭但可以通航的斜坡。索尔怀疑地凝视着它。
“害怕吗？”
他哼了一声。 “你们希腊人疯了。”
我们一起穿越了深处。
玫瑰色的光芒早已褪去，只剩下我们身后一片漆黑，只有远处传来的弟子声音，还有修士的眼睛在指引着我们。修炼的好处让我们看到了，即使在压抑的黑暗中，也只是正义。当我们下降时，我们沿着墙壁摸索着，石头摸起来奇迹般地凉爽。
终于，新的光芒出现了。这是火炬的暗橙色闪烁，似乎是从山壁本身散发出来的。直到我们走近，他们的真正来源才变得明显。
石头走廊，在隧道两边的山上雕刻而成。安装在墙上的火把照亮了他们的道路，在较浅的斜坡上蜿蜒曲折，直到他们最终都转过弯道看不见。与看似无穷无尽的主隧道相比，这些显然是人造的。
“所有这些都是为了开辟一条已经存在的道路，”索尔说。我哼了一声，证实了他的猜想。 “一扇锁着的门就足够了。”
“不，”我说。 “它不会的。”
我从墙上抓起一个手电筒，继续沿着主隧道走下去。最终，我们身后的鼓声和诵经声完全消失了，同修们和他们的看护人分开，跟随手工雕刻的大厅。
“入会仪式的存在是为了传达一些无法直接描述的东西，”我说，蹲下并滑下一条特别陡峭的光滑岩石路径。 “想想，奴隶。他们被称为谜团是有原因的。如果你不需要呼吸，我怎么能向你解释溺水的恐惧呢？如果你没有眼睛，我怎么解释女人的美丽？”
“间接地，”他意识到。我点了头。
就连我父亲也无法真正描述这些山脉的中心是什么，或者它们是如何来到这里的。天上的大奥秘，就算是暴君也无法完全掌握。不过，他可以向我们展示。他做到了。
“我们穿过整个山脉的大厅，”我解释道。 “mystikos 将在白天和晚上都带着他们走。不会有这样的感觉，因为他们全都醉在烈酒上，而其余的邪教都和我们一起在山里，继续表演。”
“演出？”索尔附和道。
“流星只是一个开始，”我说。 “那些人造隧道的墙壁上镶嵌着马赛克，在视觉上接近于玫瑰黎明的起源。在整个过程中，石头上不时刻有暂存洞穴，新人正在等待为新血液的利益而表演这些事件。邪教成员花费数月的时间来完善道德技巧，为他们的表演做准备。”
“那我们为什么不走那些路呢？”
“因为它们一文不值，”我轻松地回答。 “我父亲像龟壳一样打开这座山是有价值的。如果没有别的，它会给人一种规模感。不过，表演和墙壁艺术呢？歌曲和舞蹈？没关系。”
他咕哝着，很生气。 “做什么？”他问。我傻笑着把我的手电筒扔到了小路上。
索尔眼睁睁地看着它从山脉中疾驰而下，不知所措，正要说话的时候，它突然陷入了一个巨大的洞口，消失了。那一刻，就在它熄灭的前一秒，有什么东西亮了起来，夺走了他的说话能力。在接下来的寂静中，我几乎可以听到他心跳的捶打声。我自己的声音在我耳边滚滚而来。
我们像小偷一样爬向那张裂开的悬崖。当我们走近时，紧张感和其他一些东西，一些厚实而压倒性的东西，渗透了石头。当我们终于到达它的边缘，俯视一个闪烁着无源光的巨大洞穴时，索尔犹豫了。我一手拍在他的后颈上，把他拖进了深渊。
洞穴很温暖，石头本身似乎在散发热量。我们从隧道边缘看到的那些奇异的灯光嵌入了洞穴的地板和墙壁本身，这些石头我没有名字，也从未在地表上方看到过。他们以螺旋状向洞穴中心汇聚，朝着——
“什么，”索尔喘着粗气，“是吗？”
一具被一分为二的尸体。几乎是懒洋洋地在碎石台上蔓延开来。
这是我之前正好看过十七次的景象。我生命中的每一年。从头到尾，每一个记忆都和之前的记忆一样遥远。模糊不清，几乎无形。有几个晚上我醒来，想知道这个地方是不是一个梦，一个精心制作的错觉。然后仪式会来，我会钻进山里，我会记得。
但即使此时此地，蹲在一个受了惊吓的奴隶旁边，当我观察他们时，细节正在从我身边溜走。我的目光扫过那具尸体，但它完全没有任何特征。
脸——
古铜色皮肤。轮廓分明的下巴，高而清晰的颧骨。金发卷起太阳的颜色和燃烧的眼睛——
- 像展馆中央喷泉内被拆除的雕像一样平坦，光滑。身体-
精瘦的肌肉，完美的雕刻。一个星座纹身在胸前，被切断——
- 是一样的。没有一个单一的定义特征。
尸体的中心从头顶到腹股沟被切得很干净。虽然我怀疑我知道在哪里可以找到右半边。内脏无视所有自然力量，完美地包含在尸体的一半内。不知怎的，器官——
- 半个大脑，像闪电风暴的中心一样噼啪作响。一根像大理石一样断裂的脊椎，拖曳着几根几乎漂浮在空中的感觉脉络，伸手可及。肝脏中的东西，书面或口头，或两者兼而有之。还有心——
我猛地意识到，洞穴里突然挤满了人。所有的同修，新来的，晚辈和晚辈，尊敬的老哲学家，我的叔叔和堂兄弟。过去了多少时间？我们凝视了多久？他们都看向了洞窟中央的神秘实体。我的不理解反映在他们自己的眼里。没有人敢靠近。
没有，只有我父亲。
达蒙·埃托斯站在堕落的太阳神被一分为二的尸体上。他在说话，已经说了一段时间，我无法说出自己的名字。但我现在才听到他的声音，因为他穿过洞穴看着我。我和我的奴隶。
“起来，”他命令道。我们起来了。我们所有人，玫瑰色黎明。 “开始新旧。第三次也是最后一次，起来迎接黎明。”
而那里，尸体的掌心，绽放出光芒。
太阳升起来了。
他的表弟出了点问题。
客观上，迈伦知道里奥一直是个煽动者。他对表弟最早的记忆是反抗行为——lio 有一个坏习惯，只在应得的时候才给予表扬，这自然激怒了一些年长的神秘人。导致了不止一位前辈，早年还在修德修炼的少爷，企图教育他，无误地害了他们。
但他的态度总是被一种高贵的克制所缓和，一种不言而喻的承认，他是damon aetos的唯一儿子，随之而来的是责任。里奥做到了人们对他的期望。他表现出色。而且他知道他可以摆脱其他人无法做到的事情。
然而，自从入会仪式以来，情况发生了变化。这是一件小事。如果被问到，迈伦不知道该怎么形容。但它就在那里。而且它一天比一天增长。
“你的思绪在飘荡。”有问题的表弟戳了戳他的额头。迈伦畏缩了一下。当他这样做时，他讨厌！
“不是！”他否认了，尽管确实如此。
他们在院子里、在孝池和邪教过去的kyrioi雕像中打坐。前一天，lio 似乎是一时兴起，提出给他一些建议。迈伦大张旗鼓地表示对这个提议深思熟虑，不想因为他的兴奋而被取笑，但有件事告诉他，他已经被识破了。就算没有提升修为的诱惑力，里奥也知道，他绝对不会放过一个和表哥共度时光的机会。
“也许我们已经太久了，”lio 沉思着，抬头看了一眼。出发时太阳刚刚升起。现在已经达到了顶峰。 “让我们收工-”
“不！”
迈伦涨红了脸，诅咒自己的爆发。里奥以他所有表亲都鄙视的猩红色眼光打量着他。那种眼神让你感觉就像一只蚂蚁在向狮子提出要求。那是一种傲慢的眼神，不知怎的，十七年的生命中从未有过一次谦卑。
根据莉迪亚的说法，它也非常有吸引力。她对他总是有些奇怪。
“我可以继续前进，”迈伦说，坚定了自己的姿势，深深地吸了口气。里奥笑了笑，恢复了自己的冥想姿势——虽然说这是对长辈的侮辱，真的。他只是简单地把自己披在一个孝池的石缘上，头靠在他的肘弯上，一边循环着他的气。
灵气是推动修行的重要生命力。它是德显化，最终它的修炼是驱动修行者的动力。每一个修为境界，从公民到强横，都将灵魂进一步炼化为接近神性的东西。每个境界都向修行者揭示了他们灵魂的一个新方面，这种东西一直都知道，但从出生就被遗忘了。新元素的提炼，是提升到下一个境界的关键。就这样。
要进入公民境界，首先必须了解他们的灵魂。如果你在血液中看不到、感觉不到或感觉到它，就不可能操纵你的气。虽然每一个生物都拥有气，但仅凭这种知识还不足以让一个人意识到自己的生命气息。
迈伦骑在父亲的肩膀上，看着他的大表弟扬帆起航穿越爱奥尼亚海，眼里噙着泪水，发现了他的精神。埃托斯一家人都到了码头为他送行，连里奥和达蒙叔叔也不例外。那一瞬间，咸咸的海风灌入肺中，悲伤让他的心怦怦直跳，迈伦明白了埃托斯家族到底是什么。他隐隐约约地意识到他在其中占据的空间。这已经足够了。
修炼的人，只要能感应到自己的气，就可以锻炼。公民领域的挑战是巩固和强化。一个人可以通过健美操和战斗来塑造自己的神体，他可以通过哲学和学识来拓宽自己的思想，但除非他两者都做，否则他无法命令他的气力增加。即便如此，事情并不总是那么简单。
仅仅三年的积极修炼，迈伦就达到了公民境七品。他的导师和同龄人称这是一个荒谬的壮举。他的母亲咕哝着称他为她的小神童。然而，迈伦衡量他成功的标准是他的父亲和他的叔叔们，他们只感到满意。从来没有印象。永远不快乐。永远只满足于他的进步。
他知道为什么。在他九岁的年纪，他的大表哥早就达到了智者境界。而这里是小迈伦，在公民领域中苦苦挣扎，心中没有任何美德。这让他很苦恼。这让他想更加努力。
所以他做到了。他的气度每天都在增长。每天他都筋疲力尽，直到他倒在床上，一点力气都没有了。一些 mystikos 说，在他试图建造它们时耗尽他的储备是违反直觉的，但 myron 是 aetos。他知道真相。
灵魂和其他肌肉一样。必须先将其分解，然后才能重新构建。
当lio决定他已经受够了时，已经快到傍晚了。迈伦跟着他做了一系列简短的练习，思考着如何用最好的方式来提出他几天来一直在想的话题。对里奥来说，直接几乎总是最好的方法——至少，这是唯一有机会得到答案的方法。但是，某种直觉告诉他，现在不是直言不讳的时候。
相反，他问道：“你开始为比赛训练了吗？”
夏天快结束了，而这对玫瑰色黎明的神秘人来说只意味着一件事。血色城的日间运动会即将来临。现在入会仪式结束了，这就是邪教中谈论的全部内容。谁将被选为今年玫瑰黎明的代表，谁将被焚暮教派，谁将最终赢得这一切。
血色之城的年度盛会是一场盛况空前的盛会，虽然在本质上比不上入会仪式的玄妙奇观，但依然是一次不可思议的体验。玫瑰黎明和燃烧的黄昏每年都在城市中集中资源，为获胜者举办全市庆祝活动，而在比赛期间，来自四面八方的各种供应商都在兜售他们的异国商品。这是一个不间断的奇观，毫无疑问是迈伦一年中最喜欢的时间。