第16章 第十六封邮件
赤乌摇摇欲坠，却是始终挣扎着，不肯屈服于层叠的山峦间。城外，药膳铺门外。
“快赶路吧，不然今晚，少侠得该露宿荒野了。”女子自然地倚在门框边，一下一下轻轻地挥动手中的蒲扇。
“我……”男子顿在原地，固执地牵着缰绳，却又不上马，但也难以继续开口说下去。
“难不成是盘缠耗尽，羞于启齿？”她迈着不急不缓的步子走到对方的三尺开外，停了下来。随后，她取下了挂在腰间的禁步，递了过去。
“别的不多，小女子倒是攒下了几个铜板。少侠可凭此物寻就近的天云钱庄，兑到银钱。户头里的，管够少侠取用的。”女子以扇掩唇，眼中笑意盎然，“若少侠实在过意不去——他日，你仍可执信物，往账户里存银钱。唔，我也不太懂利息则个，便记一厘，按年算吧。”
“若我逃债，云娘可如何是好啊？届时，可连斥骂也不知对方姓甚名谁。”他握拳抵在唇边，轻声咳嗽起来。
半年前，因遭遇敌对门派暗算，他身携剧毒逃奔于此，幸得店铺老板娘的收留与搭救。他还记得自己醒来后，对方笑着划清界限的一番言辞——
“欸，打住！公子究竟是何人，姓甚名谁、身家几何，云娘不欲得知。这世道，还是明哲保身的好。当初救下公子呢，也是为形势所迫。虽则云娘孤身一人，死了也就死了，店里的伙计倒还上有老、下有小的。但一码归一码，云娘也要在此给公子赔个不是。我仗着自幼习得些许医术，凑巧对您身上的毒呢，十分感兴趣，也算是歪打正着了吧。呵呵，想来公子也听烦了——其实说这么多呀，云娘希望，公子您将养好身子后，自行离去便可。此后桥归桥、路归路，如此便好。公子，意下如何？”劈里啪啦说完一堆后，云娘一瞬不瞬地瞧着他，以眼神向对方施压，迫使他点头同意。
现下再次想起，这回他倒是品出了里头的漏洞来。当日半夜里，他满身脏污血迹地倒在药膳铺的后门处。若手无缚鸡之力的她狠下心来，弃之不顾，也是无可厚非的。这才是真正意义上的明哲保身之举。他也知晓，当时自己情况有多糟糕，追杀之人可是下了极大的毒手。云娘啊……每个人都有不愿提及的秘密，他自己也不例外。
挟恩怎么能不图报呢？云娘啊云娘，我该拿你怎么办才好？
“好歹相识一场呢。”云娘笑声清脆，头上戴着的唯一一支步摇也跟着小幅度地晃了晃，连带上面坠着的玛瑙珠子。
“千金散尽还复来。即便没了，再赚就是了，都是身外物，不打紧的。”
“起风了，你的伤势还未痊愈，还是早点启程吧。入夜后，更深露重，路更不好走的。”云娘放低了蒲扇，嘴角的弧度变缓了，眼中的笑意变淡了。他知道，她不开心了。
原以为还能借着伤势再赖上一段时间的，他却在这天的申时收到了山庄饲养的信鸽。停落在窗栏上的鸽子，羽毛上还沾染了点点深褐色血渍。他神情严肃地取下了纸条，只见上面潦草地写着：儿速回。
纸张就像是被随手从某处撕扯下来的，不同于以往的整齐边缘、精良质地，上面还印了数枚凌乱的墨迹手指印。
“崇安。”他深深地看着她，仿佛要把她刻进脑子里。
“嗯？”
“我的字，崇山的崇，平安的安。下次重逢时，便唤我崇安。”他右手执着云娘的玉佩，拇指来回摩挲着上面的纹路图样，约莫是只动物？
他之所以收下了玉佩，不过是因着心中的执念。笑话，堂堂夕剑山庄的少主，况且族中经营的生意遍布举国多地，又怎会落得无人接应之地。
“礼尚往来，开过光的，可安神、保平安。”崇安撸下了自己手腕上的檀香手串，递给了云娘，“它很重要，崇安日后定当寻云娘讨要回来。”
“崇，安。”云娘细细地咀嚼了二字，复又勾起了唇角。正当她抬手往前，打算拒绝对方时——崇安伸手扩大珠串，顺势将其沿着云娘的五指、套在纤细的手腕上。
指尖猝不及防地感受到男子掌心的温度，她晃神之际，手腕又贴上了一层细腻的余温。
“云娘，珍重！”待她循声望过去时，对方已利落地跨坐在马上。
崇安强迫自己收回视线，扬鞭打在身下的马儿，踏上树林中的官道。
云娘站在原地，望着逐渐隐入林中的背景渐行渐远。
店铺门槛内，扒拉着门框、偷摸观察的掌柜、店小二还有厨娘们，正在你推搡着我、我推搡着你。
“云一，你等会上前去问问啊？”云三手里拿着块抹布，用手肘碰了碰掌柜的后背。
“啧，老三你推我干嘛！我年纪大，得尊老！”云一揪了下自己的假胡子，“再说了，你之前的承诺都还没还完呢！想得美！”
“磨磨唧唧，多大点事啊！还说要争云阁第一呢？”云六低头理了理围裙上的褶皱，轻轻嗤笑了一声。旁边的云八一声不吭地吃着碟子里的果脯干，笑眯眯地看着他们几人拌嘴。
“行了行了，老大你就和老三划拳呗，不会是输不起吧。”云二把胳膊搭在老四的肩上，换了话题，“四儿，你是不是长个了？”
“激将法对我可不起作用。”云一翻了个白眼。
“肘子撒开！”云四矮身往旁边躲闪，“那就一局定胜负啊！老大输了的话，就去问。若是三哥输了，那他等会就去后院，把欠下的柴给劈了。今晚烧水的任务，也顺便就麻烦三哥了。”
“好你个云四，今晚明明轮到你烧水了！”云三眼珠子一转，双手交叉抱胸，“云一，你应不应？”
“可！”云一思索了几秒后，挑眉同意了。五局过后，终于分出了胜负。
“我去便我去。”云一淡定地理了理宽袖，低头勾唇。号称云阁心眼最多的云老大，居然输了？！就挺不可思议的！
“赶紧赶紧，他骑马离开了！老大加油！”这时候，云三倒老实起来了。
其实，他们都是会武功的，云阁云字辈可是长老级别的存在啊！练武之人，耳力都不差的。若不是担心崇安起疑心——
啊？你说云娘啊？她轻功学得顶好的，为了逃跑。可她也只学了、只学会了这一项。其他的天赋点，被她用到了钻研祖辈留下的医书上了。也正是因为这个缘故，别人故意测试她的武功底子时，她也是不带怕的。要是对方想害她，可就别怪她下毒了，医毒不分家嘛。事后，她还可以鞋底一抹油，溜之大吉。
咳，跑题了！总而言之，他们都没怎么偷听门外的对话，而且当时的注意力都放在“事后要派谁去打探情况”这件事上了。
“云娘可真舍得啊。”云一站到她身旁半步后，将折扇敲于掌心。那玉佩可是云阁的令牌，见玉如见她。
“我一向大方。”云娘听着富于节律的声响，装模作样地摇了摇头，“掌柜的，这可不符合你的人设呢。”
“现下并无外人。”他“唰”的一下打开了折扇，笑得肆意轻狂，连脸上的胡子也显得愈加生动。
“云娘可知道，女子送离别男子玉佩，意味着什么……平日里，可从未见你佩戴玉佩的。”云一低头看向对方发间随风轻晃的步摇。
“是嘛……”云娘后知后觉地呢喃了句，复又开口，“我本就不需要则个。带上那面具，何人不识云阁云岸。是你们非得让我拿出个东西来充当令牌，这倒是愁煞了阿六。令牌什么的，左不过就是我一句话的事——我若认下，不管何物，便都附上了意义。我若不愿，便是那难得之至，也与地上的细沙碎石无二。不过也多亏了她的一番搜索，我都快忆不起这玉佩来了。”
“左不过云娘一句话的事，呵——那为何赠他玉佩？”一个“赠”字，精准地戳中了心云娘中最隐晦的角落，她从未设想过有这么一天——亲手归还玉佩于崇安。不知为何，云一念及于此，心中不甚痛快，脸上不复往日的风轻云淡，连言辞也捎带上了些许质问的语气。
“物归原主罢了。”云娘压低声音回了句，轻易地就被风吹散了。她抚上左袖，衣衫下遮盖的——是一道长约三寸的浅淡刀疤。云娘自认不是一个良善之人，虽然云字辈的众人却不这么认为……
十五年前，有这么一户人家，世代从医。那一晚，那户人家的宅院里堆满了断臂残肢，半空中弥漫着粘稠的血腥之气。在行凶的歹人都撤离作案现场后，装死的女孩等了好久好久，才敢颤抖着双手，推开了死死压在自己身上的阿娘。
“阿娘……阿云、阿云不哭、不哭……”小云娘小声地抽泣着，环抱住早已冷却的体温——直到最后一刻，阿娘也不忘用生命来守护她。
先前，小云娘伸出的左手，在阻挡大刀之际被刺伤了，起初对方是想砍下她的右手的。何其歹毒的心啊，这样的行凶者，又怎会是仅为了谋财呢？生死存亡之际，她被激发了自身最大的潜力，夺命往前跑。
身后的云娘兄长趴在地上，死死地抱着那人的脚踝，奋力嘶吼：“阿云，快跑！阿兄从未责怪于你！阿云，快——呃……”跑！
戛然而止的声音，拐角处后的小云娘死死地咬住唇瓣，更加不敢缓下步子。不过短短几个时辰，怎的就变成了这般人间炼狱，彼时年幼的她尚且不懂“怀璧有罪”！
阿兄……
“阿娘，其实医书是阿云损毁的。”小云娘抱着娘亲软乎乎的腰肢，“阿云不想背书，但又害怕爹爹罚，才……”她抬起湿漉漉的双眼，内疚又不安。
“阿娘知道，你爹爹也知道，你不懂。”她叹了口气，“那阿云去书房给阿兄诚恳地道个歉吧。”说完后，她还摸了摸小云娘的丱发。
小云娘依言跑去找被罚默写的兄长，随后却又红着眼离开了。
“阿云莫不是来监督兄长是否偷懒了？
“不若阿云帮阿兄誊写几页？哦，忘了阿云就是为了躲避背诵，才那般行事的。
“是阿兄的不是了，阿云可连毛笔都握不稳呢。
“罢了，免得阿云将阿兄写好的部分，再次毁掉。届时，你可再无借口可寻了。
“平日里这个点，你该歇下了，难为你特意跑一趟了，睡你的午觉去吧！”
……
小云娘趴在地上、见血的十指扣住地砖缝隙，拖着无法行走的酸疼双腿，艰难地爬过血红粘腻的地面。她好不容易爬上了台阶，一门之外传来纷沓的马蹄声。至亲都惨死于乱刀之下，她在这世上已无依无靠了，再坏的结果也不过是丢了自己的小命——好像也没什么了，能活便活，不行就下去和家人团聚吧。
自暴自弃的小云娘，正欲张嘴呼救，但发现自己已累得无法发出一丝声音了。
就这样吧，好累啊，阿爹阿娘阿兄，阿云好没用啊，辜负了你们的期盼……小云娘被泪水打湿了半张脸，听着马蹄声逐渐远去，安静地阖上了双眼。
“爹，刚才那户人家，好浓的血气。”小男孩抬首望向与自己同乘一骑的父亲。
“嗯，莫多管闲事，我们还要赶路。”男子语气冷淡至极，挥鞭打向了身下的马儿。
“爹！你怎么能这样！前两天你才教过崇安‘路见不平，拔刀相助’的！假惺惺！”无奈之下，男子只好调转马头，折返回去。
两名壮汉合力撞开了沉重的大门，门外的人都不禁倒吸一口冷气。
小崇安跑向离得最近的小云娘，蹲了下来，探了探对方的鼻息：“爹，她还活着！”他兴奋的喊叫声吵到了虚弱的小云娘了。她忍着困意，掀起了眼皮，只看见一只白嫩嫩的爪子，手腕内侧印着一朵暗红色的火烧云。
对此，小云娘脑子里的第一想法是：真漂亮。为此，她还特意多看了一会儿。
之后，小云娘被崇安父亲抱到了马车内。崇安母亲给半昏迷的她换了衣物、简单地包扎了下，连忙将人送去了下一个小镇上的医馆。
“爹，你多给她留点银两嘛！她伤得那么重，还孤苦伶仃的！很可怜的！”小崇安得知自己不能带上小云娘一块赶路后，就不停地围着父亲，为她多做争取。
“喏，大夫，你可得多用好药，将她治好！”小崇安豪爽地把沉甸甸钱袋子放到柜台上，“保不准，我下个月就回来她她！”
“哟，你这小子！”老人家笑着捋了下自己白花花的长须，算是应下了。
“崇安不得无礼！”崇安父亲双手抱拳，“麻烦前辈了！”
帘子后、仰躺在病床上的小云娘咬着舌尖，才不让自己彻底昏迷过去，但她到底也没听到多少。她艰难地挪动右手搭在肚子上，碰到衣服里的硬物……
“太阳要下山了，今日怕是又等不到他咯，进来用饭吧。”小云娘坐在医馆门外的小板凳上，听着老头的调侃，右手藏在衣袖里，一遍又一遍地描绘玉佩上的纹路。
“小丫头，你可想跟着老夫学医？包吃包住。”小云娘拿着筷子的手瞬间顿住了，潸然泪下……
“嘭——”药膳铺后门被猛地撞开，一个巨大的黑影摔倒在地上，继而昏迷不醒。
“！”坐在天井旁处理食材的云六，搁下放腿上的筛子，往云娘卧室方向跑。
“怎的了？”云娘被她引着来到院子后门处，鼻尖萦绕着淡淡的铁锈味。看到地上生死未卜的男子，云娘下意识上前蹲下，拉过对方的左手切脉。
“欸，这人怕是很难活下来了，半只脚都迈进鬼门关了。阿六，你——”云娘怜悯地收回右手，下一秒却又神情严肃了起来，“唤云三过来，把人抬去我房间。快去！”云娘沉默地端详对方的侧脸，真是他啊！
失去意识的崇安，并不晓得自己的命是在那一瞬间被“救”下的。他搁在地上的左手，掌心恰好向上，缠在手腕的破碎布条彻底散了开来，露出底下的暗红胎记……
“云娘既然在意，为何不让云四去打听，”云一话还没说完，就听到玛瑙撞击步摇的声音，随即将未完的话语咽下。
云娘收回视线，转而看向夕阳，希望它能尽可能地再多坚持会儿。起初的那两年，她听见马蹄声，总会第一时间跑出医馆的门槛。再到后来，她迟疑了步子。再然后，她渐渐地学会了不期待，虽然仍会时不时地站在门外，等黄昏。
“师父，他是不是忘了，当日偶然搭救的孤女了……”那时的云娘个子长高了不少，倚在门板上，无意识地卷着发梢。
“江湖之人，行事向来率性而为。徒儿既然晓得那实属偶然，过好自己的生活，便是对对方最好的报答，也不枉当初的相遇了。若是日后有缘重逢……”老头儿躺在摇椅上，没再接着往下说，摇着一把半破的蒲扇，惬意地眯着眼。
心结得解的云娘，豁然开朗，此后不再执着于此。乃至云阁成立、日益壮大后，她也依旧铭记着师父当初的教诲。
哪怕重逢后，她也没吩咐云四去调查崇安，更没有提及往事。给他的玉佩，不仅是为物归原主，更是给对方添了一个可靠的平安符。之后，他不仅能获得经济上的支持，但凡遇上云阁的人，都会受到他们的暗中保护。
云娘自知留不住崇安，更不该。江湖的刀光剑影固然可怕，但她此时走的每一步，又何尝不是？怕是，只会有过之，而无不及。
他有他的江湖梦，我有我的复仇道……路不同，怎可同归。他日，他若再来，我若还在，我必亲手为他再煮羹汤。
当云娘正陷在自己的思绪时，她听到清脆的呼唤声：“云姐姐——”她循声看过去，像是突然才发觉一辆豪华马车出现在自己面前，因而也错过了树林中折返的身影。
“怎地这般晚还过来？”
少女欢快地放下帷裳，随即门帘被掀起，云娘下意识伸出右手掌心接应。谁知，下一秒出现在车厢外的，竟是一名年轻男子，她愣了愣，从容地收回了五指。
“姐姐，近来可安好？”少女提着裙摆跳了下来，并没有让随从帮忙。
“胡闹！”男子皱眉呵斥。
刚欲答复的云娘，看了眼身前背着男子的少女——对方正对着自己调皮地眨眼睛、吐舌头。
“是嫣儿的不是，望阿兄莫气坏了身子！”说完后，她上前挽住云娘的胳膊，“哇，这是姐姐新得的佛珠手串嘛？我在阿兄房间里也见过相似的。”
“不值钱的小玩意罢了，怎可与世子的珍藏相提并论呢。”云娘噙着抹笑，低头拂袖子，一并遮下珠串被那兄妹俩打量的目光。
百米开外。
“少主，我们还是快快赶路吧！”
半道上，崇安遇到了前来寻自己的门派族人。他看着为首者腰间挂着的玉佩，忽觉眼熟。他从衣袖里摸出云娘的信物，轻皱眉头，总认为自己遗忘了什么。于是经过一番思索后，他再次挥鞭、以更快的速度原路返回，也就恰好看到了前头的那一幕。族人的无声催促，和着风声，一下又一下地砸在崇安的肩上。
临行之际，崇安一再想得知，云娘可愿跟他走？或是，他日是否打算去夕剑山庄寻他？他想告诉她，那是他的家，可愿与他一同归家？差点就问出口了，就差一点了。
但奈何，最后他胆怯了。须知江湖凶险，刀光剑影的，也不知山庄现况如何了。
说到底，崇安啊，私以为还未成长到可以凭一己之力护云娘周全的地步。况且，她现在的生活那么安稳快哉，自己何必拉她入这纷扰局呢。
是盔甲，抑或是软肋？他无法拿云娘作赌……
“走吧！”崇安再次牵起缰绳，没入树林深处。
云娘似有感应地抬首，望向黑漆漆的林中。
“嗯？姐姐？”
“没什么，”云娘收回了视线，伸手将人往店里请，“请各位移步小店内，此处入夜风大，容易着凉。”她礼貌地看向世子，旋即温顺地垂眸笑了。用心筹划了多年的好戏，终于要上演了……
水远山高，愿崇安肆意逍遥。水远山高，望云娘遂意安好。