第2章 第二章．二叔
桑溪镇并不大，南北两条主街，东西三条主街，其间小巷纵横，还有一条湾河支流穿镇而过，重新汇入湾河。
这条支流两岸，广种桑树，入冬之前，树叶会零落大半，入春之后，新芽萌发，再现碧色连荫。因而，这条支流又叫桑溪，也是桑溪镇的由来。
南北米铺在桑溪镇的东面，面朝湾河，三间小屋联排成铺，后院就是米铺的仓库。越过仓库的后墙，穿过一条主街，便是傅家的小院。
小院是二进院，门前左右各有一只小石狮。推开大门，便是雕刻着蝙蝠图纹的五福影壁，绕过影壁，这是方圆约莫八丈的前庭，左边是长廊，右边是北厢房，有房三间，平日来客，基本安排歇在这里。
正堂后面便是后院，那是傅春锦与弟弟平日住的地方。
正堂是平日见客的地方，向来收拾得规整，可今日的地上有好些茶盏碎片。傅家只有两名丫鬟，一个煮饭婆子，外加一个干苦力活的劳大叔，平日来客便由这两名丫鬟先伺候着。今日两名丫鬟遇到了难伺候的主子，眼睁睁地看着傅二叔把茶盏一砸在里面骂骂咧咧，她们哪里敢接话，更不敢多言，只盼着东家大小姐可以早点回来，把傅二叔一家快些打发了。
傅春锦踏入大门后，并没有急着绕过影壁去正堂，反而站定了身子，把身上披着的灰色小毯拿下，抖落了上面的落雪，顺手递到了弟弟手里。
她穿了身水色短袄，里面是身鹅黄色的裙衫，一头乌黑的青丝只绾了一个髻，用白玉簪子簪祝因为赶路的缘故，鬓发微乱，白玉簪子微斜。她抚顺了鬓发，按了一下白玉簪子，重新整理了一下佩玉上的朱红流苏，收拾妥当后，她看向一旁急得不行的弟弟，温声笑道：“冬青，姐姐回来了，别怕。”
简简单单的一句安抚，傅冬青顿觉踏实许多。
傅春锦没有掌家前是个爱笑的小姑娘，可自从掌家后，要面对形形色色的人，她的笑容便少了许多。即便是笑了，也只是点到即止的客气微笑，再也听不见当年那些恣意的银铃般的笑声。
她端然绕过影壁，走向正堂。傅冬青执伞追上，想给姐姐遮会儿飞雪，却被傅春锦推开了伞，低声嘱咐：“旁边听着便是。”
终于等到了傅春锦回来，傅二叔收敛些愠色，给傅二婶递了个眼色，傅二婶便让自家的闺女坐下，装模作样地端起茶盏，喝了起来。
“是茶叶不好喝，还是水温太烫，二叔发那么大的火？”傅春锦微笑着走入正堂，边走边拍身上的落雪，吩咐丫鬟道：“柳儿，桃儿，去泡盏热茶来。”
“是。”柳儿与桃儿两人赶紧退下。
“咳咳，春锦，我是你的二叔……”
“冬青，来，坐这儿歇会儿。”傅春锦招了招手，故意打断了傅二叔的话，拉扯着傅冬青坐在边上。
傅二叔脸色瞬间沉下，忍怒道：“没大没小，我好歹是你的二叔。”
“二叔今次上门，是要钱呢，还是要粮？”傅春锦抬眼对上傅二叔的目光，语气顺便变得极是寒冷。
傅二叔冷笑道：“既然大侄女问得爽快，那二叔也不跟你客套了。”说着，他看向了自己的闺女，今年刚好十七的傅夏莲，“夏莲好歹是你堂妹，今年已经十七了，也该物色个好人家，把亲事给办了。”
傅春锦没有想到二叔今日竟是来说这个的。她没有立即答话，只是快速在脑海中转了一圈，上辈子这个时候傅夏莲也是住在傅家小院，只是那时候是二叔一家赖着不走，这辈子她明白自己是重生后，便早早地用钱粮打发了二叔一家，没想到绕了一圈，二叔又把闺女给送来了。
再往深处想了想，因为生意的缘故，傅春锦没少与县令柳言之往来。说到这柳言之，少年进士及第，中榜之后便按例下派到了桑溪镇，谁看都知道这可是上好的女婿人眩上辈子傅春锦与这柳言之也算是有些苗头，只是他不开口，她亦不开口，傅夏莲耍了小手段，便把柳言之先睡了，生米煮成了熟饭。
傅春锦以为这辈子这些事应该不会再现，可瞧二叔这写在脸上的意图，傅春锦倒也乐得成全，正好她也可以暗中观察，上辈子下毒的可就是这傅夏莲。
“这个好说。”傅春锦微笑点头，料到傅二叔肯定会蹬鼻子上脸，再占些便宜才罢休。当初打发他们一家，用的可是傅家的半数银钱与粮食，店铺田产一步不让，经营到了今日，才算补回了当日的损失。
“二叔，今年收成不太好。”没等傅二叔开口，她便先道，“今日我才从隔壁镇上采办了三车新米。”
傅二叔故作叹息道：“大侄女辛苦了，可你我毕竟是一家人。”
“正因为是一家人，才明话说在前头。”傅春锦似笑非笑，“水蛭尚且懂得选壮的汉子吸，瘦的吸多了，那可是要断粮的。”说着，傅春锦看了一眼弟弟，“冬青，半月前我出发时吩咐过你，只能涨价一成售米，你可有照办啊？”
傅冬青点头，“阿姐，我办事你放心1
“这一石米二两二，二叔你也在桑溪镇住着，可以去打听打听，现下这样的低价，也只有我们南北米铺了。”傅春锦轻叹一声，“做生意，长做长有，贪小利坏了招牌，那可就是大事了，二叔，你说是不是？”
傅二叔脸色铁青，本想再顺势要一车新粮，去自己三年前拿那笔钱新开的小米铺高价售卖，大大地赚一笔。可傅春锦话都说到这里了，他也不好再开口，忍怒道：“大侄女说的是，做生意确实要踏实。”他更在乎的是若是不小心坏了声名，会影响到女儿攀附县令柳言之。
“你我都是一家人，今日二叔大老远跑来，也不能让你空着手回去。”傅春锦脸上露了笑意，“晚些我让阿庆拉两袋新米过去，二叔尝尝这家的新米如何？”
傅二叔终是有了喜色，“这怎么好意思呢？”
“应该的。”说话间，傅春锦捶了捶肩膀，倦声道：“这大青山啊，难走，去隔壁镇子一趟，一来一回都要大半月。”
傅二叔递了个眼色给傅夏莲，“夏莲，以后多听你堂姐的话埃”
“嗯。”傅夏莲看着唯唯诺诺，小心思却半点不少。
傅二叔拍了一下女儿的肩膀，等女儿傍上了柳言之，搭上了官路，他家的小米铺自然便有了前景。到时候，亡兄留下来的几间米铺与那些粮田不要也罢！跟着女婿吃香的喝辣的，兴许女婿升迁，他们一家还能跟着一起走呢。桑溪镇这个小地方，不待也罢。
“冬青，送送二叔。”傅春锦提醒傅冬青。
傅冬青懒洋洋地站了起来，“二叔，二婶，请。”反正阿姐回来了，他便什么都不怕了。
“大小姐，热茶来了。”柳儿端着热茶走入，轻轻地放在了傅春锦面前。
傅春锦端起热茶喝了一口，望着二叔二婶的身影被影壁挡住后，含笑望向堂妹，“阿莲，还站着做什么？下雪了，天凉，先回屋吧。”
傅夏莲怔了怔，“回……哪个屋？”
“小时候你最喜欢哪间，就是哪间。”傅春锦淡淡说完，看向柳儿，“去找桃儿来，一起把娘亲的房间收拾出来，把我的东西搬过去。”
傅夏莲每次来傅家小院，最喜欢的就是傅春锦的房间。
小时候倒也没事，挤挤睡便好，可如今她与傅春锦都是大姑娘了，也算不得亲密无间的好姐妹，还是分开住好。
“是。”柳儿退下。
傅夏莲受宠若惊，“其实阿姐不必这样的……”
“应该的。”傅春锦客套了一句，看了看外间的天色，“我想起米铺还有事要处理，我先去铺子一趟，晚些回来。”
“阿姐慢走。”傅夏莲乖巧地送了傅春锦几步。
傅春锦走至门口时，弟弟刚好送了二叔一家回来，“阿姐你要出去啊？”
“米铺还有事，耽误不得。”傅春锦话虽这样说，可她还是担心这半月的米铺，弟弟会不会偷偷摸了钱去镇子的赌坊挥霍？
傅冬青挽住了姐姐的手臂，笑道：“阿姐，你这次去隔壁镇子，可去瞧了瞧陈喜丫？”
“忘了。”傅春锦去隔壁镇子为的是采办米粮，哪里有空去陈捕快家走动？
傅冬青脸色一沉，“阿姐……这可是弟弟一辈子的幸福啊1
“多个人管你正好。”傅春锦寒了脸，认真道：“人家没有做错事，就算嫁过来，你也别想着欺负人家，否则，我家法伺候。”
傅冬青撒了手，憋屈道：“阿姐！我才是你弟弟1
“正因为你是我弟弟，我才不能让你胡来1傅春锦厉色提醒，“你少给我闯祸！我不会像爹娘那样什么事都护着你，你错就是错，我一样会罚。”
傅冬青知道姐姐是真的恼了，可还是气不过，忍不住小声嘟囔：“那我就一辈子不洞房……”
“我也可以招赘一个，傅家也不差你那点香火。”傅春锦自有对付他的法子。
傅冬青这下傻眼了，桑溪镇喜欢姐姐的人不少，甚至米铺里面也有不少孔武有力的长工倾慕姐姐，真要是姐姐挑了个打架厉害的，那他在家里的日子就更难过了。
“不提这事了。”傅冬青选择放弃，大不了新娘入门后，他再纳个妾。
傅春锦看他闭嘴了，摇头一叹，“回家去读书，爹爹在世时，就想你得个功名，米铺有阿姐在，可保你一世衣食无忧。”
“知道了……”傅冬青垂头走入了家门，动手把大门关上了。
傅春锦蹙眉摇头，最难的日子都捱过来了，将来还怕什么呢？她长舒了一口气，打起了精神，朝着南北米铺走去。