第二十七章 peterm?nnchen(七)
餐桌上面包和肉类通常是配菜,不过在亚当·斯密的《国富论》里,肉和面包却是竞争关系,耕种落后的国家往往有大片荒地,比如那些游牧民族,他们的主食是肉类,而诸如面粉之类的主食则会比较昂贵。
耕种相对先进的地区土地都被开垦了,导致可供畜牧的荒地变少,饲养牲畜的牧草成本上升,因为人不知是需要肉类,还需要牛奶和马匹,这些都需要牧草,而这种大又笨重的商品很难从远处运过来,这就导致了一种奇怪的现象,头一次接触牧民的农民没想到自己居然能用一带面粉换回一头羊。
荷兰的情况就是这样,他们的土地用于生产牧草,而人的基本食品谷物则从国外进口。古意大利很多地区一直都是这样,在西塞罗的记录中,古罗马全盛时期私人领地饲养好牲畜是头等获利的事,而谷物则是从埃及、叙利亚等征服的省份以极低甚至免费的价格运来,用以代替纳税。
格鲁吉亚位于南高加索,与土耳其和俄国接壤,位于黑海边上,自1783年开始就接受俄国的保护,是伊阿宋寻得金羊毛之地,在并入沙俄之前,一直是奥斯曼帝国萨非帝国争夺的目标。
乔治安娜在揉芝士馅饼的时候一直在思考一个问题,荷兰西印度公司提出的这个方案真的是出于好意?
在《国富论》第四版,亚当·斯密专门题献给了一个人,他名叫亨利·霍普,此人就是阿姆斯特丹霍普银行的主人,又或者说能够与霍普家族建立商业合作关系,在当时的欧洲银行圈中就意味着代表通向财富和权力的通行证,巴林银行的创始者,弗朗西斯·巴林子爵就是其中之一。
七年战争期间霍普家族因为奴隶贸易大发横财,战争结束后味瑞典、俄国、葡萄牙和巴伐利亚安排政府贷款,牵头组织英荷银团承销这些国债,就跟拿破仑让银行家们去英国和荷兰购买粮食一样,可以抽取佣金,接着家族贷款给了西印度的种植园主,获得蔗糖、咖啡和烟草作为回报。
霍普家族也给葡萄牙王室提供大量的贷款,葡萄牙由此给予了霍普家族巴西的钻石贸易经营权,从而使阿姆斯特丹成为新的欧洲钻石贸易中心。
尽管墨西哥的银矿已经趋于枯竭,但钻石的发现减轻了葡萄牙的财政负担,葡萄牙和英国之间的财政不平等已经成了一个无法改变的事实。但是到了18世纪这种不平等被黄金和钻石抵消,另一方面贵金属导致了新一轮淘金热,引发了葡萄牙人向巴西移民的热潮,这引起了巴西东北部的蔗糖经济繁荣,与之同时对奴隶的需求量也增加了。
不只是种植园,矿场也需要,霍普家族最大的钻石需求客户便是叶卡捷琳娜二世,虽然很多女人爱钻石,可是叶卡捷琳娜二世女王尤其喜欢,她正式登基用的奢华皇冠用了接近5000颗钻石,除了从别的欧洲国王的冠冕上取下来的,还有不少由各国商人提供的。另外女王对蝴蝶结珠宝情有独钟,她甚至在日用品上都镶嵌钻石。
钻石,加上霍普家族给了沙皇政府大量融资贷款,叶卡捷琳娜二世不只是给了霍普家族独家进口俄国蔗糖的代理权,还有粮食、木材的欧洲贸易,霍普家族也因此一度成为欧洲首富,不仅控制着荷兰东印度公司和西印度公司,还是英荷银团的同盟者。
不过随着沙皇亚历山大即位,至少他并不是那么爱钻石,霍普家族对沙俄粮食的贸易垄断被俄国自己培植的代理人取代了,乔治安娜一时想不起他的名字,但她记得他在马赛活动。
马赛靠近地中海,如果修一条铁路通往里昂,再从里昂运往巴黎,这会成为一条非常繁忙的交通线。关于修一条轨路连接巴黎和里昂这件事议会一直都没有准,毕竟里昂与巴黎之间有运河了,除非冬日结冰无法通行。
挖通苏伊士运河,让地中海贸易繁荣起来,再修一条,计划听起来特别完美。但波拿巴也曾经煽动奥地利的特使将西里西亚给收回,在普鲁士的多年经营下,它已经成了一个钢铁城市。
这也符合玛丽亚·特蕾莎女王一直以来想要收回西里西亚的目的,可是普鲁士的特使也说了,只要不形成国际联盟,普鲁士可以完全保护好西里西亚。
为发动战争发行国债,银行家承销国债,这样银行家们就能以金融的力量影响欧美各国的政治与外交事务。
很多战争不是一下子就能分出胜负的,甚至分出胜负、占领该地区后还要拖上个十几年、上百年,从而陷入泥潭中很难脱身。
战争债务则让统治者越陷越深,类似后来的埃及统治者,在苏伊士运河修成后在国内大搞建设,而农业并没有让埃及变得富有,反而欠下了债务,要用苏伊士运河的股份作为抵押。
这是一个圈套,《亚眠合约》规定要英国归还马耳他,目前它就跟一根刺一样扎在那儿,稍微提这件事拿破仑就要大发雷霆。
现在还有个圣多明戈问题,本来首相阿丁顿下令追捕法国渔船,想对待军舰一样对待法国渔民,迪耶普的怠慢也和拿破仑没有赎回那些被扣留在英国的俘虏有关,接着英国派了一个“代表”过来,让真正的法国军舰离开了欧洲去圣多明戈了。
不一定是英国人告诉杜桑卢维杜尔法国打算恢复奴隶制,英法两国和平甚至结成同盟最不利的就是西班牙,《亚眠和约》签订连代表都没有去。巴达维亚共和国的大使在狩猎那天还穿了东南亚的服饰,那可能是就锡兰的问题进行抗议,荷兰人也在那边做生意。
谁都有嫌疑,谁都有可能,却唯独找不到罪犯。
国王夫妇来到驿站的时候就算他们不哀求镇民放他们走,想要武力抵抗也没有那么容易,那几个拉着马的人可以把马杀了,这样他们一样跑不了。
可乔治安娜自己想得通,其他人不一定,虽然那些人站在她这一边,她也让他们做了很多忍让,再让他们忍下去,他们也可以选择退出,到时候乔治安娜就真的成了一个家庭主妇了。
硬币也不是越多越好,之前阿斯顿·马丁提醒过她,拿破仑将大量贵金属货币带回法国,就跟西班牙人发现了银矿时干得差不多。这次收缴神圣罗马帝国的货币重铸法郎,弄个不好也会造成同样的问题。
不过拿破仑也可以在发动战争时将信贷银行里的贵金属全部运走,最后荷兰人欠了一屁股债,等通过法律手段让拿破仑还钱的时候,发现他把自己那份转移给了别人,乔治安娜只有一栋价值100万法郎的城堡和若干珠宝,能填上那个窟窿么?
围绕在这些成功男人身边的女人很多,她与其担心那些“国际大事”不如想想自己的问题。
市场经济规律人都会买又便宜又好的商品,这样的商品有竞争力。就算拿破仑找到了替代品,咖啡的价格也比以前贵了,顾客要付出更多的成本享受和以前同样的生活。
接着又曝光几个丑闻,人们就会往贪污腐败的方向去理解。
爱德华三世期间英国的毛纺织业处于兴旺发达状态,但是英国羊毛的价格却下跌了很多。
一是因为当时处于英法百年战争,虽然之前也在战争,但爱德华三世绝对禁止英格兰出口羊毛,贩卖到尼德兰,二是允许西班牙免税进口羊毛,三是禁止爱尔兰除向英格兰外不可以向任何国家出口。这就导致了羊毛“供大于求”,或者说工业革命前的毛制品制造业生产力不够,无法消耗掉那么多羊毛,导致了价格下跌。
而尼德兰则因为缺原材料停工,在此之前,爱德华三世已经在根特树立起了自己新的徽章,然而勃艮第公国的腓力二世扩展势力获得了佛兰德斯。
苏格兰也产羊毛,不过苏格兰忙着“独立战争”,爱德华三世进攻法国时,法国国王腓力六世让苏格兰国王入侵英格兰,希望能迫使爱德华三世分兵回救本土,因为苏格兰当时和法国的盟友关系,苏格兰也真的出兵了,苏格兰羊毛无法进入英格兰。
英国和勃艮第公国的目标都是法国,所以后来勃艮第公国与英格兰结盟了,苏格兰羊毛也就不能卖到勃艮第公国控制的佛兰德斯了。
不过那是英法百年战争后期的事了,爱德华三世也已经死了,羊毛价格开始攀升,卖给谁不卖给谁已经无所谓了。
没有那么多利益纠葛往往能置身事外,阿不思总是独自呆在他位于高塔上的办公室里来回踱步、思考,她没有想到自己身为爱社交的赫夫帕夫居然也会有离群索居的一天。
可能是因为她不想被那只无形的手牵引,按着它手里的指挥棒翩翩起舞吧。
人类的快乐和幸福就像树林,从远的地方看觉得美丽,可是如果你走进里面,美感就会消失。其实她挺喜欢法国人那种冷淡的态度,过于热情她反倒不知道该怎么还给别人。
她不能随便拿别人的东西,哪怕是一根胡萝卜。
等揉好面后,她将那根不知道谁塞进她菜篮里的胡萝卜拿在手里打量,她要拿它怎么办才好呢?