第一百七十九章：竿城
行过五六里山路，转而一见，面前又是广袤无垠的一片草原。凌赤轻轻扯了扯缰绳，示意让胯下的马儿稍稍慢下来。
天是蓝的、地是青的，从金黄的大漠风光转而变作了好一片清澈宜人的草原景色，凌赤的心境也在慢慢地改变起来，变得平静、畅意。
且见得前方突然好一些白云缓缓移来，近了，凌赤这才看清原来都是牧人的羊羔。凌赤即刻纵马而去，有羊羔的地方，自然是有人的。而有人的地方，自然也应该是有酒的。
这段时间长时间的赶路，凌赤的酒囊早已空空如也，肚子里的酒虫早已经迫不及待想要一醉方休了。
凌赤即刻吆喝马匹而下，冲入了羊群之中。羊群被凌赤的快马给吓住，都是四散逃开。而凌赤依旧在打望着四周，突然见得远处好一匹棕红色的马匹，其上一个汉子裹着羊毛大袍。
凌赤大喜，立刻赶了过去。
那手中还挥舞着放羊鞭的汉子嘴巴也是念念有词，像是祷告声，又像是低吟浅唱。凌赤也听不大清楚，只顾赶上前去，问道：“敢问这位朋友，这周遭是否有酒家？”
那汉子瞪了凌赤一眼，喃喃道：“这是哪里来的人？把我的羊羔给吓跑了，真是可恶！”
这话本应算是心里话，可这汉子却是说出了声，叫凌赤也是不由得一阵愧意。凌赤急忙从怀中取出了两片金叶子，塞到了那汉子的手上去，继续问道：“在下疲于奔波，还想借个住处休息休息，不知道朋友可知道周围有什么集市酒家么？”
那汉子嘟哝着将金叶子塞进了怀里，放羊鞭指了一个方向，然后道：“这草原本就人烟稀少，不过你算是走了运，稍大一点的集市就在那边，你只管去就好。”
凌赤急忙谢过了这放羊的汉子，正要纵马而去。突然，只见得凌赤的背后突然卷起了好一阵的尘土，凌赤内力尽失，看不大清究竟是什么。
然而一声咆哮突然传出：“小贼！我看你还要往哪里跑！”
凌赤大惊，没想到这大漠血刃帮、赤兔马场和妖刀门的人竟然追他追到这里来了。凌赤不及思索，立刻纵马而去。
那大漠血刃帮、赤兔马场和妖刀门的人见凌赤就在前方，本已是疲惫不堪，却突然精神抖擞了起来，脚程竟然比凌赤还快！
凌赤微微一愣，不顾一切地往前冲去，但见得前方稍有人烟景象，看来集市已经不远，更是快马加鞭往集市里面冲去。
而凌赤身后的一众汉子，其中当头一位背上背着的，乃是一柄鬼头大刀。这乃是大漠血刃帮帮主的大弟子徐刚，当地人称作“鬼头蛇”，使的武功正是数年前名震江湖的“五虎断魂刀法”。只不过都是些皮毛罢了，若是学会了精髓，这大漠血刃帮又岂会只是在大漠一带称雄作霸呢？
身侧又是一个汉子，背上是两支短戟。赤兔马场乃以其马匹贩卖称雄于大漠，因其财力雄厚，倒是吸引来了不少流浪高手当了打手。这“双戟客”郭成便是其中最厉害的一个，近日也是为了在当家的面前一展雄风，这才跟了凌赤远远而来。
而又是两个汉子，都是背着大刀，脸上都是戴着鬼面具，真算得上是凶神恶煞。这两人又是妖刀门年轻一辈最为杰出的人才，从未见过二人有过分开的时候，也没有人知道他们究竟叫什么名字。得了妖刀门门主赐名，一个妖柄、一个妖刃，当地人称“鬼面双妖”。
这四人便是来追杀凌赤的头目，其下又有几十个汉子跟随着。凌赤如今内力尽失，若不是马儿脚程快，倒真可说得上是险之又险。
那“鬼头蛇”徐刚走南闯北也算是去过了不少地方，一看不远处有一个集市，便对着其余三人说道：“看来这小贼是往竿城来的，咱们先进城去，那小贼若在其中，必定是插翅难飞！”
“双戟客”郭成和“鬼面双妖”妖柄、妖刃答应一声，跟在了徐刚的背后，也是飞驰而去。
入了城，却只见得凌赤的马儿，凌赤的人却又不知道往哪里去了。
“双戟客”郭成不由得痛骂一声：“哼，这无耻的小贼，跑得可真够快的！”
“鬼头蛇”徐刚却是不紧不慢，冷笑一声，说道：“既然他的马在这儿，那他的人也一定跑不了的。咱们就如此进城，好生休息，这小贼既然进了城，咱们不怕没有法子逮住他！”
原来“鬼头蛇”徐刚的亲哥哥徐强便是在这竿城里面做生意的，也算是这竿城一霸，如今徐刚回来了，正好借着他哥哥的势力把这凌赤给捉出来。
可凌赤却又究竟去了哪里？
远在天边，近在眼前……
这凌赤也并未走远，反而是丢了马匹，立刻给周围一个售卖毛皮的小贩塞了几片金叶子，便将毛皮给披在了肩上。这些个追杀凌赤的高手并未知道凌赤究竟长什么样子，所以凌赤就如此装做了一个牧民的模样，在这些高手面前走来走去，他们也并未发觉什么。
凌赤心里估摸着：“这群人竟然能够千里迢迢追我到这里，真是难得。虽然我却是搅黄了他们的许多好事，可这也未免有些过了。这其中定又是有着什么秘密。”
凌赤如此想着，又买了一根放羊鞭，走到了那“鬼头蛇”徐刚的面前去，左看看、又看看，装作了一副好奇的模样。
那“鬼头蛇”徐刚被凌赤盯得鬼火三丈，骂道：“你这乡巴佬，看什么看？再看，老子一刀把你砍了去！”
凌赤佯装害怕的模样赶紧跑开了，不等凌赤跑远，却突然被叫住了。原来是“双戟客”郭成笑着对凌赤喊道：“朋友，实在抱歉，在下有些问题还想要请教请教你。”
凌赤站住了脚，望了望这“双戟客”郭成，道：“问吧。”
“双戟客”郭成嘿嘿一笑，道：“不知道朋友可看见了一个少年人骑着马走过了这里？现在又去了哪里？”
凌赤转了转眼珠子，哈哈笑道：“那人实在是有趣，这么好一匹马丢在了这里竟然不要了。我还想他会取走的，没想到往那边走了去，便没再回来了！”
凌赤跟着指出了一个方向，只见得“双戟客”郭成几人都是脸色大变，立刻纵马往凌赤所指的方向冲了过去，没有一阵，只剩下黄沙滚滚。
凌赤呆在原地也是不由得一阵摇头，叹息道：“这些人这么傻，也难怪要追我追到这里来。”
等到“鬼头蛇”徐刚、“双戟客”郭成和“鬼面双妖”妖柄妖刃两兄弟追出去老远过后，竿城之中人流越来越急，而凌赤倘若隐入了人群之中，又怎么会是他们所能够找得到的？如此一想，“鬼头蛇”徐刚不由得垂头丧气地叹息道：“害，早知道还是得要让帮助给那小贼准备一幅画像的，咱们又不知道他长什么样子，该要如何去找？”
“鬼头蛇”徐刚这无意之语却突然点醒了“双戟客”郭成，且见得“双戟客”郭成左右顾盼，心头不由得一阵火气，骂道：“那可恶的小贼，竟然敢戏耍老子！”
几人都是一头雾水、疑惑不解。“双戟客”郭成立马解释道：“你们可曾注意到了？这草原上的人都是忙碌游牧的人，草原日头大，人自然晒得也黑。那小贼长得虽不算白净，可来了这草原，可就显得白得多了！”
“鬼头蛇”徐刚立马惊呼道：“不错，方才那个指路的少年长得就与这周遭的人好不一样，难不成他便是那个小贼？”
“除了他，还会有谁！”
几人都是怒气冲冲，一时间难以言语。
而凌赤却是喜气洋洋地登上了这竿城最为豪华的酒店当中。几片金叶子落到了桌上，自然是好酒好菜、数不胜数。
凌赤一手持筷，一手倒酒，已是良久没有如此享受过了。美酒入喉，所有的疲惫都一扫而去，凌赤越喝也便越是痛快了起来。
正是凌赤喝酒之时，酒店的另外一张桌子却有一个衣饰华丽的汉子仔细地打量着他。等到凌赤酒过一坛之时，这才起身过去，坐到了凌赤的身旁，笑道：“这位朋友不像是竿城的人？”
凌赤继续喝酒，回答道：“的确不是，不知阁下有何贵干？”
那人哈哈一笑，立刻使唤起小二，道：“这位朋友既然远道而来，怎么可以就吃些如此粗糙的饭食酒菜？小二，快把我珍藏的老窖取出来，再重新上几盘好肉好菜，可别委屈了我这朋友！”
小二立马照做，凌赤却是一头雾水，询问道：“我与阁下素昧平生，不知道阁下又为何要同我喝酒？”
那人嘿嘿一笑，于是便自我介绍道：“在下名叫徐强，在这竿城里面做些不赚钱的买卖。这竿城地方穷，人也穷。朋友你气宇轩昂、气度不凡，在下也便打量了一番，果然见朋友你包袱里藏了一柄宝刀，不知可否借给在下瞧一瞧？”