困局
“你是傻子吗？”她似嗔似怒轻飘飘数落一声，眼波流转半圈，似不好意思看他，只把桃子举到他面前，“你砸到我了。”
“对，对不起。”少年接过桃子，又补了一句，“对不起。”
“没事。”腼腆的少年与她差不多高，从脸到脖子都红了，也不知是爬树时太阳晒的，还是面对她紧张，长睫下的眼睛似乎有些润泽，这是……哭了？他的皮肤应该特别白，眼光下皮肉透出粉色，俊俏得很，有一瞬间桃枝还想伸手摸一摸。
“真的没事，你赔我五两银子就好。”
她当真缺银子，当公主当得这么狼狈，古往今来是独一份了吧。
“五两……银子？”
她理所当然点头。
少年呆愣了片刻，往袖口摸索了一遍，愧疚地说他没带银子。
桃枝摆摆手，“那咱们后会有期”，潇洒转身。
少年沈庚愣在原地，看着粉衣少女远去的背影，嘴巴动了几下，脸越发红了。
“三爷，你在这儿做什么？老爷夫人嘱小的寻你去拜见主持慈静大师。”沈福寻来时，见公子杵在树下，连眼睛望向一个方向直愣愣的，几乎以为他发了什么怪病。
沈庚看着手里的桃子，似乎还有她的掌温，拍了拍身边的沈福，“快，给我五两银子！”
“你要银子做什么，快随小的回去吧，这会儿怕是要挨老爷的罚了。”沈福顺势拉他的手。
“等等等等……”他撩起衣摆装地上的桃子，沈福不知何故，帮他一道捡。
“爹娘还在佛堂吧，我去寻他们，你去帮我寻一个粉衣女子，给她五两银子。”
沈福扯住他，“公子，你说说那姑娘长什么样儿呀，今日寺里的姑娘一半穿着粉衣，让小的怎么找？”
沈庚想了想，往他手里塞了个桃子，“长得像这个桃子，长得像桃子精成了仙。”
沈福彻底傻了，公子这形容，长得像桃子的姑娘，该长成什么样？
三儿子拜了佛便不知跑到哪里去了，派去寻人的沈福也迟迟未归，沈青荣和陆氏夫妇在佛堂等了许久，两个孙儿意柔和意安累得不行，与大师约定的时间已到，一行人决定抛下沈庚，先行前往禅房。
慈静大师盛名远扬，他们这一趟入京，除了探望沈青荣的姐姐，嫁给内阁典籍、太傅邓禹的沈青珧外，更是为了请慈静大师算上一卦。
沈青荣的父亲沈居正是个厉害人物，本只是江南一个地方小吏，跟随太宗赵安年起兵，一路管理后勤，周朝建立后论功行赏，他放弃所有实权，自请离京做了江宁买办，在当地发展农商业，逐渐成为巨贾，江南至今还流传着“衣食丰周，不离沈公”的谚语。他多行善事，设立赈济组织和寺庙，他广结善缘，一向重视门阀的江南士族，亦被他折服，以他为友。他四十八岁时唯一的儿子沈青荣出生，坊间多言这是沈公的福报。沈居正活到了六十八岁，为沈青荣铺好了前路，只要周朝不乱，沈家的繁荣便能延续一世。只是沈青荣知道，他的才能远远不及父亲，三十年来只能勉励维持沈家产业，走到如今，已经举步维艰。
还有他家二儿子，自幼多病，近日越发颓唐，大夫说或许撑不了几年了。
他叹了口气，说明来意，正想请大师指点，门外忽然传来孙子的嗓音：“三叔回来了！三叔回来了！”
“乖，三叔给你们带了桃子，但是你们俩只能吃一个。”
那混小子撩了帘子进门，一个个把衣摆盛着的桃子搁在案上。
“爹，娘，这桃子长得可好了。”
“混子，大师面前，休得无礼。”沈青荣看大师没有愠恼之色，斟酌问道：“大师你看，这是我家三子，年已十二还是这般莽撞，教也不得罚也不得，他何时才能长进？”
沈庚察觉气氛不对，默默靠着娘亲坐下，蹑蹑说了声：“拜见大师。“见那大师极为面善，面色平静，目光却带笑，稍稍放心了些。
“沈施主莫忧，小公子并非愚钝之材，相反，胸有丘壑，又有赤忱之心，日后必成大器。”
沈庚笑了笑，不知如何回应，双手合十拜了一拜，喜上眉梢地望向爹爹，沈青荣无奈地移了目光。
“庚儿，桃子是寺庙的产物，怎能随便摘下，大师，稚子犯下罪过，我们夫妻两再添一百两的香火钱，就当把这些桃子买下，可好？”陆氏年届五十，保养得当，眉眼和善。她抬手揪了揪儿子的耳垂，用手帕为他擦过满额的汗，端正神色对大师道。
慈静微笑摇头，“那片桃树原是一位姑娘种下的，原不属于寺庙。”
“请问大师，是不是一位跟我年岁差不多，长得像天上的仙子一样的姑娘？我方才好像见到她了。”沈庚两眼放光。
“咳咳。”沈青荣捂嘴咳了声。
大师微笑不语，沈庚道：“大师，爹娘，我出去看着意安和意柔。”
说了几遍三叔要去茅房，四岁的意安用小手扒着他的小腿，院落内绕了几转与他打闹，再次经过那间禅房的窗前，他听到大师老迈却有力的声音：“天下即将有大变局，若要解沈家之围，沈施主需多施善行。”
边躲开意安扒拉他的小手，边默默把大师的话记在心里，他此刻心绪不宁，只想去找那位姑娘。原来桃树是她种下的。
……
另一处禅房，桃枝转醒时头有些痛，这一处禅房她十分熟悉，属于寺中的沙弥无方，舒贵妃曾要求她寄居在寺中时，做无方的俗家弟子，后来慈静大师出手阻拦，此事作罢。
窗扉严丝合缝，铜炉飘来暖香，内室传来男女调笑声说话声，男的自然是无方，女的……是她的母妃舒望月。
一帘之隔，桃枝仰面躺在软榻上，看着天花板溢出些生理泪。小时候她不明白，为何每次母妃来看她，必定要携她拜访无方，为何那些下午总是一眨眼就过去了，醒来时母妃已经走了，或是只能抱一抱她，便转身离去。
直到有一天，许是有了抗药性，她下午时清醒。那是盛夏，她出了一身冷汗，用宽大的袖子蒙住眼睛，泪水沾湿了袖子里侧，无声哭了两刻钟，她强迫自己不许哭了，天马上就要黑了，烛光下母妃会看清她哭肿的眼睛。
九岁的一天，她忽然长大了，不再整日念叨着母妃何时来看她，不再按部就班抄写功课繁重的佛经，她知道那些佛经不会送到太后的床前。
“月儿，公主是你的女儿，她还这么小，你可当真狠心，我倒要怀疑，你对我，是不是从未付出过真心了。”无方的声音，伴随着女人的嗤笑声。
“当然，我爱你，否则，怎会再次与你苟且，被发现了，可是要诛九族的。”
“是吗，那为何？”“嗯~？”“为何京中流传你和雍王的绯闻？”
“皇帝……皇帝痴傻，雍王早就等不及了，太后的身子越发不行了，怕是马上，马上便制不住那狼子野心的赵庆了。”
“所以你就迫不及待，讨好下一任新皇？用你这张美艳绝伦的脸，和任何男人都无法拒绝的风情。”
两人的声音很小，桃枝必须很努力捕捉只言片语。她心里着急，悄悄直起半边身子贴近布帘。
“我不过三十，当然要为后半生谋划。你若能给我安稳，我便不要操心这些烦心事了，你能吗？环哥哥。”
“你真是个祸国妖物，若非公主除了眼睛像你，一张脸极像傻皇帝和杨太后，早就被那些唾沫给淹了。她从七岁起被你扔在这儿，这么些年，你难道没有半分愧疚。”
“呵~”女人轻佻笑了声，桃枝眼角划过一滴泪，母妃此刻必然是看到她荒唐的举止时那种蔑视的神情。
“皇帝无子，雍王虎视，留在宫里白痴皇帝也护不住她，大公主嫁了刘家两年，发急病去了，二公主有张贵妃那样的母妃，有母族支持，只嫁了个小小校尉，三公主嫁了裴妃娘家福州的商户，更别提早夭的五公主和七公主。朝堂局势动荡，这些公主最难得的便是安稳。若非我把她送到这儿来，她还不一定能平安活到十二岁。”
“难道年纪能当她爷爷的老头便是安稳？四公主还未出阁，为何不让她去嫁那秦无忌。灵絮是我看着长大的，懂事乖巧，你这样糟蹋她，我心疼。”
秦无忌……桃枝心头一痛，听到母妃莺啼般的嗓音：“四公主的母妃，与雍王妃可是同族姐妹，哪里是她可以比的。我歌伎出身，天生便比别人低了一等，只能浮萍似的四处依靠，寻求个活路。只怪她运气不好，寻了我作她的娘。”
“西北是雍王的根基，秦无忌是他的爪牙，常年马上征战，身子好得很。正好那丫头没受过白痴皇帝赵宥的关护，到西北，让秦无忌护她一世，是我这个娘能为她做的所有了。”
桃枝陷入一阵天旋地转，捂嘴欲吐，用力推门离去，她顾不得别的一路奔跑，耳边掠过呼啸的冷风，只想把那间恶心的禅房抛在身后。
逐渐远离人烟，桃枝踩着枯黄的叶子，一口气跑到寺庙右侧的山坡顶上，这篇山坡名唤凌霄峰，一侧平缓一侧刀削般高耸，堪称感兴寺的一道屏障，只要闭眼滚下去，便能结束这一切。
眼底是她心心念念想回去的京城，以及中间那片皇城，那儿有她的父皇和祖母。
她闭了眼。
许多念头从脑子里闪过，她呼了一口气，再睁眼时稍微冷静下来。
“姑娘，桃子姑娘！”
熟悉的昂扬的嗓音，她回头，一人正跑上山坡，逐渐清晰的秀气眉眼，绸缎般的黑发被暖黄斜阳染上跳跃的光点。
“桃子姑娘，我终于找到你了。”他站定在她跟前，微喘气，“我不知道那是你的果树，陪你五两银子。”